鹿谷門實通過對講機同對方簡短聯系之后，打開了閉著的大鐵門。時值下午七點，太已經西沉，夜幕即將降臨。視野所及的車燈及門柱上的頂燈，線昏黃微弱，仿佛馬上就要滅掉似的。

鹿谷回到駕駛座，準備發汽車。

“同意進去了嗎？”

福西對著鹿谷的側臉問道，“您怎麼說的？”

“我照實說的。”鹿谷若無其事地回答，“我說，我是今天來府上訪問的江南的朋友。”

剛才在來這里的路上，福西對鹿谷的況已有所了解。鹿谷自己說他是個推理小說作家，還說到他的來歷、世以及決定到這里訪問的經過等等。他提到的江南孝明，確實在那份計劃書所附的名單中，有這麼一個名字。

“于是對方二話沒說就答應啦？”

“哪里，很不愿意呀。不過，稍有點不滿沒關系的。”

“這樣好嗎？”

“是有點不太好，可是我們好不容易來到這里，哪怕在近看上一眼宅院理的房子也好哇！你說是不？”

“那當然。”

汽車沿著橫穿整個寬闊的前院的小路前進，不一會兒就到了建筑前面。那兒停放著一輛銀白的客貨兩用車。鹿谷把戈爾夫轎車開到那輛車的后面停下來，然后催促福西，一起匆忙下了車，朝著燈微弱的“新館”大門，大大方方毫不膽怯地走過去。福西猶猶豫豫地跟在后邊。

“啊，晚上好，突然造訪，實在冒昧。”

鹿谷向站在大門口的人影爽快地打招呼。看了他這個人，要麼是不知深淺的人，要麼是個樂天派，再不然也許是故作姿態。

“時間太晚了，不好辦呀！”回話的是個人，聽的口氣頗為難。

“我剛才已經說過，請您回去吧。”

“請您別這麼說。至請允許我作個自我介紹呀！初次見面，您好，我姓島田，不，姓鹿谷。”彎下他那瘦長的，鞠了一個躬。

“我知道突然打擾，不夠禮貌，實在抱歉。不過，我剛才已經說過，我是稀譚社的江南，不，不，是江南的朋友……”

“江南？”人低聲重復著這個名字。

“這位先生的確是在這兒。”

“他們已經按照雜志社的采訪計劃，住進這里，不出來了嗎？”

“似的。大約一個小時之前開始的。”

“是嘛！不瞞您說，這件事是江南告訴我的。我也是由于職業關系，對他們的計劃和這個宅院抱著極大的興趣，所以今天才到這里來的。”

“話雖這麼說……”人用懷疑的目瞧著這位不速之客。然后又將目轉到躲在鹿谷背后的福西上。

“這位是……？”問道。“他是福西俊，我們是在途中偶然相遇的，所以就一起來了。”

“福西……”

“他是今天來的那些學生的同伴。他說，今天因為有事來晚了。”

“是嗎？”人似乎不知如何應付才好。一只手著戴在右耳上的耳機（可能那是助聽吧），然后說了句“不過嘛——”又停了下來。疑心重重地來回瞅著兩個人的面孔。

“啊，您別為難，今天我們突然趕來，并沒有非要求立即讓我們進去的意思。福西君也是一樣。如果您到不便，我們馬上就走。只是我老早就有個愿，想親眼看一下這座大宅院的建筑。”

鹿谷說著把兩只手叉在黑牛仔的腰間，向后退了一步。他向后仰著細長的軀向上觀察這座房屋。

“噢，這就是時計館！看來還是應該白天來這里。”

他自言自語地說著，又向后退了一步。人看到他這副樣子，可能多放松一點警惕了吧。問道：“您剛才說由于職業關系，是什麼職業呀？”

鹿谷放下叉在腰間的兩只手答道：“您——如果我猜錯了，請您原諒啊——您就是伊波士吧？”

“是的。”

“這是江南君告訴我的，聽說您現在負責管理整個宅院的工作。”人點點頭。鹿谷盯著的面孔問道：“那麼，您了解這座房子的建筑專家嗎？一個名中村青司的人，他四年前已經死去了。我是專門研究這位中村青司的。”

“專門研究？”人側著臉，似乎十分驚愕。“我到尋訪他在各地留下的建筑。不過這并不是我的職業，我本來是寺廟的見習和尚，最近又當了作家，寫起小說來。”

“原來是作家！所以您才和稀譚社的先生認識的，是嗎？”

“嗯，是這麼回事。”

鹿谷有點不好意思，他搔搔頭，隨即說了句：“啊，對拉，”又把手進夾克的口袋里。“說是為了道歉也不合適，就算這次見面的紀念吧，把這本書送給您。”他說著從口袋里取出一本新書，淡紫的封皮，書名是《迷路館殺人》。鹿谷門實的名字端端正正地印在上面。

“這是我的作。如果你不討厭這類小說，就請讀一讀吧。”鹿谷幾乎是強制地將書塞在伊波手中，然后又行了一個禮，說道：“今天實在打擾您了。如果可能的話，還是希參觀一下建筑的部，希您改日再給安排一個時間。——好啦，那咱們回去吧，福西君。”

“您那本書，我記得在書店見到過。是去年出版的吧？不過當時沒記住作者的名字。”

福西用幾分帶著歉意的語氣向正在倒車的鹿谷說。老實說，在看到那本書之前，他對鹿谷所謂的推理小說作家這個頭銜，始終是持某種懷疑的。

“能夠和一位道地的推理小說作家相識，我到很榮。回去以后，我也要買一本來，好好拜讀一下。”

“噢？你的專業雖說也屬于推理的范圍，可是你研究的是超常現象啊。”

“我過去也喜歡推理小說，經常讀。”

“那可太好啦！”鹿谷高興得眼角上堆起了皺紋。

“另外，中村青司這個建筑專家的名字我也聽說過。可能是在雜志上看到的吧。他專門造一些奇特的房屋，因此為名人。啊，讓我來。”

為了開門，福西從副駕駛座上下了車，將銹跡斑斑的鐵格大門向里拉開，然后以手示意讓鹿谷把汽車先開出去。他又走到外面，想照原樣關上鐵門。正在這時，立在宅院中央的黑塔影突然映眼簾。

十年前來這兒時，還沒有這座塔，似乎房子的正門也不是剛才那種樣式。記得渡邊說過，實際上那是一座鐘塔，但是從正面卻看不出來，鐘盤大概是面向里院。而且最近又聽到了一件極為奇怪的事，說那鐘盤上沒有指針。難道是一座沒有指針的鐘表塔樓嗎？福西關好大門之后，仍駐足不，一直注視著高聳夜空的塔影。

“怎麼回事呀？”后傳來鹿谷的聲音。

“啊，哎——”他應了一聲，剛要轉往回走，又突然停了下來。有個白乎乎的影子，一下子跳了他的視野。他吃了一驚，重又看了看。大門里面的前院是一片緩緩向上的慢坡。在這坡的深靠右側的地方，暮蒼茫之中現出一團白。好像是個人影。他又凝神看了一會兒，除去白服，什麼也看不清。旁邊不遠是一片黑沉沉的樹林。看上去那白人影像是在大院與樹林界的地方，踏著輕飄飄的步子，向前走著。那是誰呢？他的頭腦中一瞬間出現了恐怖。接著，“幽靈”二字便從里面冒了出來。他慌忙搖搖頭。一只手眼鏡架，想再仔細觀察一下那個人影。

這時——“喂，福西君！”又聽見鹿谷的聲。

“出了什麼事呀？”

“啊——沒什麼。”他回過頭答應了一聲。鹿谷從車窗里探出頭，用疑的目瞧著他。

“有點奇怪……”他不愿意說下去，將視線重又轉向大門里面。這時，他突然小聲地“啊！”了一聲，原來那個人影已經消失了。怎麼回事呢？躲進了樹林？還是……福西佇立在那里，暖風從正面吹來，他的頭發被吹得又散又。森林里的樹沙沙作響，好像在互相低聲談，四周一片黑暗，剛才他還沒有什麼覺，此刻卻覺得好像伏著來路不明的、令人心驚膽戰的某種東西。他不由得打了一個寒。剛剛看到的這番景，應不應當告訴鹿谷呢？他一面考慮著，一面離開了大門。

鹿谷門實說他的家住在世田谷區的上野。福西的家也在同一個區，是在弦卷街。鹿谷一聽說，馬上毫不猶豫地說：“我送你回去。”

福西雖然對他的車子的狀況不無擔心，但還是懷著激的心，接了他的好意。

一路上鹿谷滔滔不絕地說個沒完。他說自己出生在九州，直到去年還窩在那里沒出來，大學時代是在東京某私立大學攻讀佛學，從兒時代就特別讀推理小說，沒想到會因此而走進“作家”行列，他還簡明扼要地談了他是怎樣對建筑家中村青司所建造的房館產生了濃厚興趣的，等等。

他不停地談了一陣之后，問道：“今天有誰的葬禮吧？”福西被他這麼突然一問，真是有點驚得不知所措。因為關于他耽誤了今天這次活的原因，直到此時為止，他只字未提。

“用不著那麼大驚小怪嘛！”作家微微一笑，“一看你的裝束誰都會明白的。如今象你這樣的年輕人，穿上白襯衫，黑子，還系上黑領帶，不是參加葬禮，會去干什麼呢？”

“這倒也是啊！”關于在大門前看到白人影的事，他在猶豫一陣之后，終于如實地說了出來。鹿谷低聲“嗯”了一聲，斜過眼去看看福西。

“你以為那就是人們傳說的‘時計宅院的幽靈’了吧？”

“這個……”福西歪著頭含含糊糊地說，“我也說不好。”

“穿著白服吧？嗯——你就沒看清是男的還是的嗎？傳說出沒在這所宅院里的是個的幽靈。”

“很黑，而且距離又遠，所以看不了那麼仔細。”

“真人納悶啊！”鹿谷小聲地嘀咕著。

“我說福西君，在這個世界上，除了我們科學上承認的能源之外，究竟是不是還存在其他的能源呢？這個問題你怎麼看？”

“您是問我是不是相信有幽靈吧？”福西略作思考之后回答說，“怎麼說好呢，與其說相信有其事，不如說希存在，這麼說可能更正確。”

“噢？你的意見是……”

“最近，特別是年輕人當中不是掀起一熱嗎？什麼超常能力呀，不明飛行呀，幽靈呀，對前世的記憶等等。可是我看雜志和電視的有關報導，大多都是些弄虛作假的騙人玩意兒。只要頭腦好一點的人，自然會認為那些東西都是不存在的。我也是這樣，每次讀‘混沌’雜志的文章時，總不忘要保持警惕。但是另一方面又希在某個地方真有其存在。人們有這樣一種心理：科學越是否定某些東西的存在，就越是覺得在超越科學的地方確有某些東西存在。”

“有道理。”

“可以說這也是一種對現實的逃避，或者反過來說，也許是一種不自覺的反抗。也就是對于大人們在學校里強加于頭腦的既科學以及秩序的一種逆反心理。”

“逆反？這倒是個有意思的看法呀！”

“那麼鹿谷先生您的看法怎麼樣呢？”

“我？是呀，應當怎麼看呢……”鹿谷把一只手松開方向盤，了他顯得稍大的鉤鼻。

“要是認真地說，我應當算是不負責任的單純追求興趣的人。我覺得信不信是次要的，如果真的有幽靈存在，我一定要設法親眼看一看。加真有不明飛行，我便想坐它一次。說是個極端好奇者，那還算是好聽的，實際上我是跟著瞎起哄、湊熱鬧。”