“救命啊！”

不知從館的什麼地方傳來了一聲尖。

……有聲音。

是誰的聲音呢？

誰的？

……救……命？

在模糊不清的意識中，江南孝明終于明白了喊聲的意思。他好像被什麼東西彈了一下似的，猛然抬起頭環視四周。此時，江南孝明正在時計館“舊館”的客廳里趴著睡覺。他到圓桌上的兩個臂肘已完全麻木，肩膀和脖子上的異常酸痛，上半仍不自然地伏在桌子上。

在圓桌對面的是瓜生民佐男。他似乎也被剛才的喊聲驚醒了。他一邊用手反復地推著垂在前額的頭發，一邊神張地四下張。

“……救命啊！”

在暴雨敲打房頂的混雜聲中，再次傳來了喊聲。江南和瓜生面面相覷，電般地從椅子上跳了起來。

“剛才的聲音是海先生吧？”瓜生睜大充的眼睛說道。

“我也聽到這喊聲了。”

江南邊說邊把手“靈袍”的口袋里掏出了那塊懷表。快到十二點半了。江南看著表針指示的這一時刻，同時又通過圓桌上走的大鐘作了進一步證實。

瓜生向東面的走廊跑去。江南也急忙尾隨其后。

江南渾乏力，手腳不聽使喚，心里到管里流的不是而是沾在上的泥水。他越是想快跑，就也是不由自主地東倒西歪，以至于肩膀和胳膊都撞到了墻壁上。

轟隆轟隆……，低沉而冗長的雷聲響徹四方。周圍的鐘也開始接連不斷地敲響，如同與雷聲相呼應。置于館中回的這些響聲中，江南到非常煙霧，不想把耳朵堵上，甚至還產生了一種沮喪的緒，他覺得這個完全封閉的時計館，正在為他們大家的慌而得意地狂笑。

江南向通往南面的走廊拐去。海閉門不出的IX號室，就是由這兒算起的第三個房間。當他走到第二個房間時，便發現這個VIII號室的門半開著。這使他一下子愣住了。

這是怎麼回事呀？

VIII號室是江南的寢室，原為日本鐘表的資料室，里面還著亮。

最后一次回到這個房間是什麼時候？當時，房間里就一直亮著燈嗎？雖然這些都記不大清楚了，但起碼記得房門不是這樣半開著的。真是奇怪呀！江南心理非常納悶。

“海先生！”瓜生一邊大聲呼喊，一邊向走廊的角上拐去。江南沒有顧上往VIII號是里面看一眼，就沖瓜生追去。

“海先生！”瓜生撲到IX號室門上大聲呼喊。江南也是同樣一邊著攝影師的名字，一邊跑到門前。

“海先生，不要吧？”然而，房間里沒有任何反應。

“海先生！”瓜生聲嘶力竭地反復呼喊著，他擰住把手，試圖把門打開，但無濟于事。

“唉，不行！”瓜生回頭看了看江南。

“里面有什麼東西頂著。”

“讓開！”江南推開瓜生，雙手擰把手。雖然到沒有鎖著，但房門就是打不開。看來瓜生說得沒錯，里面有沉重的東西擋著。

“海先生！”江南使勁敲門，震得鑲嵌在門框上面的橢圓形玻璃嘎拉嘎拉直響。

“海先生，請開門！”依然沒有回音。于是江南叉開雙，用肩膀使勁推門。盡管門與墻壁之間出了一條細，但仍然打不開。

“瓜生君，來，一起推！”江南說。然而，就在他離開房門的一剎那，突然不自地“啊”了一聲。這是因為他過房門玻璃看見對面有一個晃的黑影。

“怎麼回事？”

“有人！”江南眼睛盯著房門的玻璃答道。

“剛才里面有靜。”

“是海先生嗎？”

“這個……不是！”江南搖頭。

“如果是海先生，一定會答應的。”

“那麼，到底是誰呢？”

“誰！”江南沖著房門喊道。那可怕又刺耳的喊聲，連他自己都覺得吃驚。

“誰，快回答！”

過玻璃，又看到了晃的黑影。沒錯，房間里一定有人。不過，這個人絕不是剛才發出喊聲的海篤志，而是另有其人。

“誰！喂……”

“江南先生！”聽到瓜生的聲，江南回頭看了一下。只見瓜生雙手正將一個細長形掛鐘舉過頭頂。這好像是他從走廊的墻壁上取下來的。

“請讓開！”瓜生將鐘朝房門的玻璃扔去。隨著一聲巨響，玻璃被打碎了。鐘向房間里面飛去，發出微弱的聲音。瓜生用黑服的袖子把手包上，除掉了殘留在門框上面的玻璃碎片。

“哎呀！”瓜生往室一看，不大一聲。

“海先生……。”

攝影師仰面躺在房間中央，脊背向后仰，長滿長長胡子的下往上翹，一雙發呆的眼睛注視著右面的墻壁，裂開著，額頭傷口里流出的鮮滿地都是一塊一塊的，浸了蓬的長發。

顯然，他已經氣絕亡。跟前的地板上還扔著一個損壞了的座鐘。這個座鐘似乎被當作殺人兇使用過。

扔在尸下半的是零的黑長形，既象盤一團的蛇，又象爬滿尸的一群蟲子。原來，那是從暗盒里出來的膠卷。

江南從瓜生的后看到這種景，到極度惡心和目眩。他急忙把視線移向室的其他部位。然而——。

“沒有！”染的房間里面除了海之外，沒有發現其他任何人。

“竟會有這樣的事？……。”

剛才看到的那個人影到底是誰？難道就這樣消失了嗎？

室收藏東西的陳列柜被挪了，而且大都被集中到了房門前面。不過，有個柜子仍然放在原來的位置上。那個黑影會不會就躲在柜子的背后或其他死角？如果沒有，剛才會不會是自己的一種錯覺？比如，那個人影僅僅是自己映在玻璃里面的影而已……不，絕對不可能。

絕對不可能！江南連連搖頭。他把口到門上，再次觀察室的靜。他屏息靜氣，全神貫注。然而，所聽到的只是外面不停的下雨聲，毫覺不到什麼地方藏著人。

“反正得想個辦法進去再說。”瓜生向苦于無法采取下步行的江南催促道。

“我們兩個再推門試試，如果還不行，我就從這個口里爬進去。”

這是位于“舊館”北側的第六個資料室。

分給河原崎潤一的III號室，就是由正門門廳數起的第三個房間。以客廳為中心，這個房間與海居住的IX號室正好于對稱的位置上。這里收集著東西方的日晷儀。

河原崎丟下瓜生與江南離開客廳，獨自回到這個房間之后——。

他靠在口的門上，雙手抱膝，力圖穩定一下自己的緒。然而，他心中充滿了不安、怯懦、疑心……所有這些都使他到更加煩躁。

那麼，河原崎煩躁不安的原因何在呢？雖然想極力回想，腦子卻轉不過來。大腦本無法進行順利的思考，就像生銹的齒無法進行正常運轉一樣。

對，就是這樣——他若有所悟。最主要的原因恐怕就在于此。這是一種神上的停滯，一種思維能力的喪失。好像自己的正在不斷被某種東西吸去力量一般。這種覺雖然是循序漸進的，但愈來愈加重的、糾纏不休的睡魔，使自己的無力更加劇。而且在這種急事態下，自己竟整天到昏昏睡打不起神，他對自己的況也覺得煩躁不安。

誰都知道，獨自睡在這座暗藏殺人犯徘徊的時計館里是極其危險的。但盡管心里清楚，卻無法消除睡意，他到自己境十分危險，如果強行抗爭，就會出現徹底崩潰的可能……。

……奇怪啊！

這是怎麼回事？問題到底出在哪里呢？河原崎心頭突然涌起一種強烈的疑。不僅如此，他還被無可奈何地拖進早已編織號了的睡夢之中。

在青白煙霧籠罩的半意識之中，約約地出現了有十年的朋友的面孔。

瓜生民佐男。對！他的確有些反常。當河原崎在“鐘擺軒”的大壁櫥里發現寫有“你們殺了人”的字條之后，他就覺得瓜生的樣子十分奇怪。以前他那種冷靜對待眼前危機的態度已然無存，一下表現瓜生特有的驚惶失措的狼狽相。那個……。

這是為什麼呢？那小子！

這也許是河原崎煩躁不安的另一個原因。

“也許元兇是我。”河原崎回憶起瓜生說這話時那種冥思苦想的表和痛苦不堪的聲音。

“或許一切都是因為我造的。”

十年前的夏天——。

瓜生說，是他們在森林里挖的陷坑。難道這就是無形中造永遠姑娘死亡的原因？那個“你們殺了人”的檢舉條就是指的這個嗎？河原崎心里這樣想著，但又覺得不大對勁。

挖陷坑的事自己腦子里沒有印象。我沒有挖過。

那年夏天，確實與一位麗的孩子在森林里相遇過。雖然記不清楚了，但心中還能描繪出當時的景。但是——。

當時，我們幾個人僅僅是把那個孩子送到家里。早紀子似乎也這樣說過。至于待、推進陷坑之類的事全然沒有印象。

河原崎一邊輕輕搖頭，一邊設法使自己壁面一下子陷夢幻的深淵。他終于又開了思維遲鈍的腦筋。

如果……。

他作進一步的假設。

如果瓜生講的事確實存在的話，況會怎樣呢？十年前的夏天，包括自己在的四個人在森林里挖個陷坑。永遠就是掉進那個陷坑而死亡的。正因為如此，現在我們才被人當作報仇的目標……。

他依然覺得瓜生民佐男的作法可疑。

無論誰是罪犯，如果這是其犯罪的機的話，早紀子暫且不管，但也完全沒有必要殺害渡邊。他與十年前的夏天發生的事毫不相干。罪犯應殺的人不是他——不是渡邊……。

河原崎停止了思考。后來他就栽進了一個漆黑的沉睡深淵。

……等到掛在房門上方墻壁上的鐘敲過正午之后，河原崎的意識才開始慢慢蘇醒。后來，過了好久，由于突然到猛烈的沖撞，他才從沉睡中徹底醒來。

原來他左邊的頭部被打了一下。正靠在門上、低著頭打盹的河原崎，“哎喲”一聲就倒了下去。

這是怎麼回事？他耳里發出強烈的轟鳴，如同敲擊銅啵一般，同時又聽到了雨打房頂的微弱聲響。他一下躺在地板上，用右手一腦袋，頓時到頭發溜溜的。

這是——。這是……。

劇烈的疼痛貫穿神經。當他猛然睜開眼睛，發現手掌上沾滿鮮時，“哎呀”大了一聲。河原崎這才明白自己上到底發生了什麼事。

既然是靠在里面的門上，按理不會遭到突然襲擊。

這是怎麼回事呢？河原崎忍著頭部的疼痛，翻坐了起來，他背靠在墻壁上，支撐起一條，抬頭看到了那個手持沉重圓筒形座鐘而立的襲擊者。

他與自己一樣穿著黑的服，頭上嚴嚴實實地蒙著頭巾。下面是一張青白的臉，十分森可怕。眼睛呈半月形，裂著大冷笑……原來，他戴著一副假面。

也許是由于最初的突然一擊沒有達到預期的目的，對方似乎顯得驚惶失措。看到河原崎站起來，嚇得連連后。

至于這家伙到底是從哪里進來的，眼下已來不及多加考慮了。

“你是誰？”河原崎憤怒地喊著，開始反擊。

值得慶幸的是他頭上的傷勢并不嚴重。這不知是得益于對方的失手，還是得益于自己打盹時的晃。河原崎低下頭，使勁朝對方的腹部撞去。襲擊者想用手中的座鐘再次行兇，但作比河原崎稍微慢了一步。鐘從襲擊者揚起的手中落下。鐘盤上的玻璃摔得碎，指針飛了出去。兩人扭在一起摔倒在地板上。