胡三木安排好大宅的事宜，回到家把這事說與他婆娘李氏聽，抱怨四姨娘難伺候，都到了這步田地還在挑三揀四。

　他原意是想讓李氏憐惜憐惜他，沒想到卻被李氏劈頭蓋臉一通罵。

　“姓胡的，你是不是也被那個小狐貍迷住了，莊子上那麼多孩子，你為何偏偏要把這輕省活計派給，你說，你到底安的什麼心？”

　胡三木哭笑不得：“這活計哪里輕省了，你不知道四姨娘多難伺候，再說了，我讓去伺候四姨娘，又不是伺候我，你這脾氣發得當真莫名其妙。”

　李氏怒道：“說我莫名其妙，我看你就是熏心，那小狐貍害死了安兒，你卻與好言好語，還為謀好，還有那個破落姨娘，算個什麼東西，也值得你如此跑前跑后百般殷勤，我看你分明就是嫌我老嫌我丑，想找個年輕漂亮的回來，我不管，我要回娘家找兄長來為我主持公道！”

　胡三木被這般不分青紅皂白的吵鬧氣得頭都大了，一把將拉回屋里關上門，強忍怒火道：“你是瘋了不，姨娘再落魄也是侯爺的人，我怎麼會惦記，我袖兒去伺候也是有目的的，你能不能不要給我添。”

　“什麼目的，你說。”李氏一手叉腰，一手指著他的鼻子，“你今天不說出個子丑寅卯來，休想我與你善罷甘休。”

　胡三木嘆口氣，把窗子也關了，和去里間悄聲道：“夫人來信說了，不能讓四姨娘活過一個月，如果安排的婆子不了事，那就得我親自手，我敬著四姨娘，是為了取得的信任，我讓袖兒過去伺候，就是想讓當替罪羊，害死了安兒，我正好要為安兒償命。”

　“啊？”李氏沒想到是這樣，臉變了又變，仿佛第一天認識胡三木，將他上上下下仔細打量，胡三木，我從不知你的心思居然這麼深，你太可怕了。

　胡三木嗤笑道：你這會兒又慫了，剛才不是很厲害嗎？

　李氏臉上訕訕的：我不過是上說說，可你，你真要的殺人？

　你以為我想？“胡三木無奈道，”這是夫人的命令，我能不從嗎，你別忘了，咱們之所以有今天，都是夫人的恩典，夫人能扶起咱們，也能毀了咱們。

　李氏張了張，終究沒有再說什麼。

　到了傍晚，謝南嘉的緒已經平復，兩個婆子做好了晚飯，指使給四姨娘送去。

　四姨娘鬧了一夜，又生了半天悶氣，倒在床上睡著了，謝南嘉把飯菜擱下就回了廚房，問那兩個婆子要不要醒。

　劉婆子說既然好不容易睡著了，就讓睡吧，一頓不吃也不死。

　謝南嘉便沒有去人，自己盛了飯到一旁去吃。

　院里只有一個丫頭，晚上自然要在四姨娘房里值夜，洗漱過后，便在四姨娘房里的隔間睡下了。

　睡到半夜，四姨娘醒了，扯著嗓子喊人，說自己了，要吃飯。

　謝南嘉會做飯，卻不會燒火，只好去下人房里那兩個婆子起來做飯。

　兩個婆子睡得正香，誰也不愿意起來。

　謝南嘉對們兩個沒什麼耐心，也不需要藏拙，提醒道：“風水流轉，姨娘眼下雖然落難，焉知沒有東山再起的一天，倘若有朝一日真的被侯爺接回，第一個要發落的就是你們。”

　兩個婆子吃了一驚，沒想到白天還畏畏的小丫頭突然這麼伶牙俐齒起來，劉婆子罵道：“還真是小瞧了你這個小蹄子，你是不是以為抱了姨娘的大就能飛上天了，居然還教訓起我們來了。”

　“行了行了，大半夜的，說兩句吧！”馬婆子起道，“我去給做點吃的，不然一夜都不能安生。”

　“你要獻殷勤只管去獻，反正我不去。”劉婆子翻向里，繼續睡了。

　馬婆子穿上服，和謝南嘉一起出去。

　去廚房生火做飯，謝南嘉回了四姨娘那邊回話。

　四姨娘見進來，劈頭就問：“怎麼，都當我死了不，連口吃的都不愿給我做？”

　謝南嘉給倒了杯水：“姨娘想多了，馬婆子正在做，你先喝口水潤潤嗓子。”

　四姨娘接過水喝了一口，謝南嘉一直恭恭敬敬的，也不好再發脾氣，悻悻道：“你倒是個實在的，不像那些人眼皮子淺。”

　謝南嘉道：“大管事給我開了工錢，我自然要做好份的事。”

　四姨娘冷笑：“你就甘心一直伺候我這落難姨娘？”

　謝南嘉聽這麼說，知道還在用侯府的思想來看人，在侯府自然沒人愿意伺候失勢的主子，可這里是莊子，能算得上主子的，也只有一人。

　謝南嘉勸道：“姨娘你不要自暴自棄，在這里，你可是唯一的主子，你得拿出你做主子的氣勢，你在府里見天看人臉，到了這里，正好放松一下，只當是出來散心，沒準哪天侯爺就來接你了呢！”

　“真的？”四姨娘的眼睛亮了，“我是唯一的主子，侯爺會來接我回去？”

　“自然是真的。”謝南嘉說道：“人不論到了什麼境地都不能放棄希，姨娘若惜自己，就不要發火慪氣，心不好的人老得快，姨娘設想一下，倘若侯爺來了，你希他看到一個什麼樣的你？”

　“自然是麗的風萬種的我。”四姨娘的眼睛更亮了，“你說的對，人不論到了什麼境地都不能放棄希，侯爺對我還是有份的，我就在這里開開心心地等著他。”

　“姨娘這樣想就對了。”謝南嘉說道，“你先坐著，我去廚房看看飯好了沒。”

　“快去快回，回來陪我說話。”四姨娘囑咐道。

　謝南嘉笑著回了聲“是”。

　多天了，終于有心笑一笑。

　四姨娘被的笑晃了眼，等出去后，自言自語道：“笑得這麼好看，倘若我真能回去，也不會把帶走，被侯爺看到哪里還有我的活路。”

　謝南嘉去到廚房，馬婆子正把一包什麼東西往鍋里倒，聽到腳步聲，忙把那東西丟進了灶膛里。

　謝南嘉心頭一跳，過去問道：“你扔的什麼？”