娘笑道：“明日便是上巳節，若附近的年輕郎君們見了，保管看得別不開眼。”

“上巳節？”

喬毓知道現下是三月，卻不知今日是三月初二，目過窗戶往外一瞧，疑道：“既然是上巳節，怎麽不曾懸掛紅幡祈福？”

“阿姐有所不知，”二娘斂了笑意，悄聲道：“皇後薨了，現下正值國喪。”

喬毓驚詫道：“啊？”

“皇後辭世，也有幾日了。”二娘徐徐道：“京中停音樂、嫁娶百日，這還是小民，聽說老爺們停得更久，要一整年呢。”

說及此，神中閃過一抹驚奇：“也是巧了，我遇見姐姐，便是在皇後薨逝世的第二日。”

喬毓哈哈笑道：“是蠻巧的。”

“唉，”二娘卻歎口氣，慨道：“我雖不曾見過皇後娘娘，卻聽聞賢良淑德，極為慈悲，更是世間有的人。”

人的本是八卦，二娘也不例外：“聖上與皇後是結發夫妻，太子、秦王、晉王與昭和公主，皆為皇後所出，竟無異生之子，這樣的夫妻繾綣，真是人歆羨。”

“哦，”喬毓心說這都可以用來寫話本子了，口中卻道：“那是人羨慕的。”

“唉，”二娘又歎一口氣：“皇後娘娘今年也才三十有四，怎麽就早早去了呢。”

人有生老病死，閻王索命，可不管你尊卑貴賤。

喬毓心裏邊兒這麽想，倒不至於往外說，又跟二娘聊了幾句，便一道去歇息了。

窗扇半開，月在烏雲後邊兒，灰蒙蒙的，看不真切。

喬毓睡不著，便睜開眼開始數羊，數到最後，不知怎麽，竟想起二娘說過的那位皇後來。

太子今年十八歲，已經選定了太子妃，現下生母辭世，怕要等上一年再娶。

太子的胞弟秦王要小些，今年十六，王妃還沒有人選。

晉王與昭和公主是雙生胎，今年十三歲，說大也大，說小也小的年紀。

不過話說回來，皇帝也才三十六歲，正是年富力強的時候，再過一陣子，指不定就要續娶，到那時候，太子與一幹弟妹們的日子，就不一定那麽好過了。

喬毓胡思想著，忽然心神一凜，啞然失笑。

他們好不好，關我屁事。

自己那點兒事都弄明白，哪來的閑逸致憂心別人。

懶洋洋打個哈欠，合眼睡了。

第2章主意

皇後薨逝，乃是國喪。

京師聞訃之後，皇太子以下皆易服，宮中降紅幡，除珠玉華飾，改換素服，設幾筵，朝夕哭奠。

皇帝尚在，皇太子與諸王、公主為母服孝一年便可，期間停音樂、嫁娶、祭禮，宗室與朝臣亦是如此。

聞喪次日清晨，京中文武百素服至右順門外，著喪服臨，臨畢，行奉劄，三日而止；服斬衰，二十七日而除，至百日開始穿著淺淡服；在外文武喪服，與在京同。

一品至五品員家中命婦，於聞喪次日清晨，素服至大明宮，哭臨五日。

就命婦們的子而言，在殿外跪哭五日，著實不是件輕鬆的事，然而國母既逝，皇太子與諸王、公主都隨同守喪，如此關頭，誰家命婦敢說自己不想前去哭臨？

皇後薨逝於二月二十八日，今日三月初三，再有一日，便結束了。

命婦們這樣想著，心中略微鬆了口氣。

這日午後，忽然下起雨來，牛似的，倒不算大。

命婦們上穿的是麻布衫，輕之餘，卻是一沾便，約莫過了一刻鍾，便濡了八九分。

三月的天氣不算冷，但也決計算不上熱，上麻布衫了，衫同樣著皮，黏而又寒涼，年輕命婦們倒還好些，年長的卻有些扛不住了，連哭聲都弱了好些。

秦王失了母親，又接連哭臨幾日，俊秀麵龐有些憔悴，兩頰微削，舉目四顧，聲音喑啞，向近道：“母後生前最為仁善，必然不願眾人雨中哭臨，你去回稟皇兄，問他是否可以暫且躲避。”

恭聲應了，匆忙去尋在前殿主事的太子，不多時，便趕回道：“太子殿下說，請命婦們先去避雨，待雨停了，再行致禮。”

說話的聲音不大，但足夠眾人聽清，命婦們垂首謝過，待秦王與晉王、昭和公主起後，方才隨同站起。

秦王是帝後的次子，十六歲的年紀，不算是小了，兄長在前殿主事，此便得由他主持，一連幾日，儀禮分毫不錯，倒諸多命婦暗地點頭。

皇後生皇太子與秦王的時候，正值天下大，戰火連天。

皇帝作為太上皇的長子，在外征戰四方，軍伍為家，過門而不也是常態，兩個兒子也見得，自然也淡薄。

反倒是晉王與昭和公主，出生於太上皇稱帝的第二年，龍雙生，天大的吉兆，自長在父母膝下，格外寵。

現下母親過世，遭逢大變，他們似乎也在一夜之間長大。

宮人們送了暖的薑茶來，秦王並未急著用，而是到常山王妃邊去，為斟了一杯，溫言勸道：“姨母，保重。”

年長的姐姐對於妹，總有種近似於母親對兒的關切，妹辭世的噩耗，也給了常山王妃無限打擊。

殿靈位兩側是兒臂的蠟燭，影幽微，秦王瞥見兩鬢略微白了，心下酸起來。

“我無恙，”常山王妃如此說了一句，那聲音有些幹，低頭飲一口茶，方才繼續道：“殿下這幾日勞，也要珍重才是。”

秦王應了一聲，沉默下來，隻有偶爾響起的啜泣聲，不時出現在耳畔。

這場雨下了半個多時辰，便停歇下來，秦王等了兩刻鍾，見沒有再下的趨勢，便打算重新往殿外去，卻見廬陵長公主兩頰微白，神憔悴，婢攙扶著，到近前來了。

“阿昱，雨才剛停，誰知道會不會再下？”有些倦怠的道：“馬上就要過未時（下午三點）了，今日便先散了吧。”

這顯然不合禮節，秦王淡淡看一眼，道：“不行。”

若在此的是皇太子，廬陵長公主決計不敢如此提議，然而換溫文爾雅的秦王，卻有了三分膽氣。

下頜微抬，徐徐道：“阿昱，並非是姑母執意與你為難，而是今日天氣涼寒，時辰又的確不早了，命婦們不乏有上了年紀的，如何能熬得住？老吾老以及人之老，你外祖母年邁，也不曾來，怎麽不見你如此堅持？”

隻是末時罷了，如何就是天已晚

更別說真正年老弱的，早就免了哭臨之事，並不是隻有衛國公老夫人一個。

晉王與昭和公主在側，聽到此，哭的紅腫的眼睛齊齊轉過去看，眼底一瞬間出來的冷，幾乎要將切碎。

秦王止住了弟妹上前的作，轉向其餘命婦，目冷淡道：“哪位夫人覺得累了，想先行離去？且站出來，我看一看。”

殿中落針可聞。

沒有人主說話，也沒人真的敢站出來。

即便真有人熬不住了，想求個，暫且歇息片刻，這會兒也死命忍住了。

在皇後的喪儀上先行退去，決計稱得上是大不敬，罪在十惡之六，該當死。

廬陵長公主是太上皇與皇太後的獨，有膽氣冒這個頭，其餘人卻不敢。⑦本⑦作⑦品⑦由⑦思⑦兔⑦在⑦線⑦閱⑦讀⑦網⑦友⑦整⑦理⑦上⑦傳⑦

足足半刻鍾過去，始終沒人做聲。

廬陵長公主麵呈現出一種被水浸泡過的冷白，掃視一周，發出一聲近乎譏誚的笑：“我也隻是怕諸位老夫人勞累傷，發出如此提議，既然無人覺得辛苦，那便罷了。”

“姑母，你既非命婦之首，又不是命婦本人，越俎代庖，居心何在？”

秦王目冷淡，利劍一樣刺過去：“先國後家，母後首先是皇後，其次才是你的長嫂，長公主，你逾越了。”

“我是晚輩，無權幹涉，”他不再看廬陵長公主，轉往殿外去：“哭臨結束，請長公主往皇祖母宮中去一趟，勞煩管教好自己的兒。”

諸多命婦當麵，廬陵長公主被迎頭訓斥，麵一陣青一陣白，隻覺心肺翻騰，那口氣哽在嚨，半晌過去，才氣若遊道：“你竟敢如此同長輩說話……”

秦王既出去了，命婦們更不敢久留，匆忙往殿外去，對廬陵長公主避如蛇蠍，更無暇聽有什麽話要講。

廬陵長公主見狀，心中一陣酸：的父親曾是開國君主，母親也曾是皇後，胞弟更曾是一人之下的儲君，哪曾想，竟淪落到今日這境地。

後的嬤嬤神中有些不讚同，悄悄扯袖，勸道：“皇後新喪，聖上與幾位皇子、公主正是傷心的時候，您說這些話，豈不是自討苦吃。”

殿中再無旁人，廬陵長公主的眼淚終於忍不住落下，委屈道：“憑什麽呢，皇位明明就該是阿弟的……”

那嬤嬤麵微變，忙又拉一把，示意噤聲。

廬陵長公主目中閃過一抹兇狠之，卻沒再言語，拭去眼淚，出殿尋到自己位置，如先前一般跪地哭臨。

秦王淡淡看了一眼，一言不發。

臨近傍晚的時候，命婦們起行禮，婢攙扶著散去，新武侯夫人上了年紀，著實有些不住，搭著兒媳婦的手前行，卻覺停住不了。

有些不滿：“怎麽了？”

世子夫人回過神來，忙道：“母親，廬陵長公主還跪在原地，未曾離去。”

新武侯夫人聽得詫異，回首去看，果然見廬陵長公主在原地跪的端正，側的嬤嬤似乎在勸，隻是全然沒有起的意思。

“蠢貨。”世子夫人聽見婆母帶著譏諷的低笑聲：“識時務者為俊傑，還以為自己是從前的嫡公主呢，難道還打算秦王再三相請，才肯起嗎？”

世子夫人又瞧了一眼，笑著回道：“秦王、晉王、昭和公主三位殿下，已經往後殿去歇息了。”

“咱們走吧，”新武侯夫人看了一場大戲，隻覺腰的酸痛都沒那麽嚴重了，心滿意足道：“老太爺拜佛歸家，還等著回話呢。”

……

大明宮生出這一樁波折的時候，喬毓正在喂。

李家清貧，早晚膳食也不甚盛，除去米飯，便是幾個家常小菜，喬毓吃的有些口淡，喂的時候，盯著流口水。

炊煙嫋嫋，從遠屋舍中升起，徑自飄到了遠方，不知是誰家蒸了魚，魚的鮮香氣中混雜了蔥薑味道，引得鼻子直，想著往肺腑裏多吸一點兒。

王氏推開柴門出去，便見這副沒出息的模樣，重重咳了一聲，道：“灶上還燒著柴，我不便出門，二娘還沒回來，你往河邊去回家吃飯。”

喬毓“噯”了一聲，將手中木瓢放下，轉往外走。

王氏又叮囑道：“最好別人瞧見你，真見到了，也別多說話。”