人群裡邊有個荊釵布的婦人, 不到二十的年紀，容貌秀麗，就是眉宇間有些憔悴。聽到殷皓宇的聲音, 抬頭匆匆看了他一眼，眼底泛起水花，看起來有些激, 但很快又垂下頭去, 往旁人背後一躲。

“玉鶯姐姐？”殷皓宇不解為何要躲, 正要人堆找。

“殷公子，稍安毋躁。”明舒從旁提醒一句, 方止住他的步伐。

“陸娘子，這些大部分都是我家下人, 你將他們召來此，是何用意？”殷立誠掃了眼魚貫而的眾人，沉聲問道。

明舒懷秀閣的門，去接殷淑君的人還冇到，算了, 不等了。從隨帶的布包裡掏出小本本, 翻到最後。

最後那頁，是一溜的時間與人名, 以及小注。

兩年的事, 腦子再好, 也得用筆頭記下來, 捋清前後順序。

“殷大人, 太太, 今日明舒在此, 請了這些人至場, 不為斷案，隻是為了說明淑君娘子格轉變之謎，完當初太太所托之事。貴府上有殷老大人坐鎮，家風清明，有太太掌家，慈善寬和，後宅平靜，並未出現過妻妾嫡庶之爭，家中幾位郎君與娘子皆和睦。淑君娘子是殷家嫡長，是父母掌上明珠，與弟弟融洽，與庶妹亦從無齟齬，本是家中最得寵的兒，對嗎？”

至，兩年前是這樣的。

明舒來殷府後除了跟著殷淑君外，花最多時間的是與人嘮嗑。聊天可以獲得很多的資訊，一個人的過去，就藏在這些碎片般的資訊間。明舒聽耳中，再記在紙上，慢慢拚湊起曾經的殷淑君。

那是殷家得寵的姑娘，生得漂亮，格也開朗，深喜，冇有經曆過後宅私爭鬥，心如明鏡。但得寵的姑娘，通常也有許多臭病，比如驕傲，比如任，在長輩可接的範圍，的驕傲與任也顯得討人喜歡，但超越了這個範圍，驕傲與任就了的致命缺點。

殷家人冇有反駁明舒的話，因為從前的殷淑君確實是惹人喜的姑娘，雖然任，但也都是孩子氣的小打小鬨。

“變化是從兩年前開始的吧？或者不能說變化，應該說第一樁關於淑君的流言，那兩隻死去的寵，一隻輕霜的貓與一隻兔子被髮現死在貴府的花園，死得有點慘，開膛破肚。而下人們發現的時候，淑君就在旁邊，手裡握著染的剪刀。”明舒走到陶以謙請來的人旁邊，“而在前一天晚上，淑君是不是因為輕霜在被褥上撒了泡尿而惱火，曾在屋中斥責負責看管寵的丫鬟如意，又揚言要揍輕霜。”

殷淑君屋裡的丫鬟已經換了一批，不過舊日的丫鬟也仍在殷家其他地方當差，今日亦被請來。經明舒的提醒，有兩個人回憶後都點下頭，其中一人開口：“是有這麼回事。那是歲末，天很冷，新的被褥纔剛剛換上，輕霜就在上麵撒了泡尿，娘子氣得不輕。”

“第二天，貓兔俱亡，是照管花木的張嬸與兩個負責灑掃的使丫頭率先發現的，但發現時，淑君已經在場了。”明舒又向其他人，“請問張嬸與那兩位灑掃的姐姐在哪裡？”

有三個人不知所措地出來，明舒隻問道：“你們當時看到了什麼？”

三人惴惴不安地對視一眼，由張嬸開了口：“我當時在給園裡草木澆水，澆到近繡閣的花叢時，看到娘子蹲在草叢裡，手裡拿著剪刀對著貓兔。”

“我們也是，當時我們是從另一頭掃過來，看到的是娘子蹲在地上的背景。”另兩人隨之開口。

“也就是，你們冇有一個人看到淑君殺貓兔，隻是看到蹲在地上的畫麵，那為何我到貴府之後聽到的卻是淑君殺貓兔的流言？”明舒問眾人道，“就因為前一天貓在床上作，第二天為了泄憤就殺了自己養的寵？”

“你想證明什麼？姐姐冇有殺輕霜？我原來也這麼覺得，我也曾經相信過不是那樣的人……”殷皓宇走到邊反問。

“曾經相信，那為何現在不信？你既然不信了，又為何不查？你的信任就如此不堪一擊？”明舒直盯殷皓宇雙眸，片刻後收回，再道，“貓兔首被髮現之後，淑君當時的丫鬟玉鶯很快就趕來，玉鶯，你說說當時況吧。”

玉鶯被點到姓名，從人後踱出，依舊不敢抬頭看殷皓宇，隻細聲道：“娘子早晨起床後發現窗戶開著，輕霜不在屋中，以為輕霜與從前一樣溜出屋子。因為輕霜有過誤食毒草的況，娘子擔心舊事重發，於是親自追出。當時我正準備洗漱用的熱湯，見出門穿和便抱了披風追出，追到之時已經蹲在草叢中哭得傷心。我趕忙上前扶走娘子，並找來小廝理首。”

“理貓兔的小廝是桂安吧？桂安你說說，你置首時，貓兔可熱，可？”

玉鶯退下，換一個小廝上來回話：“小人前去理時，貓兔已凝固，首發冷僵。”

“就算是冬天，貓兔死去也不可能立時凝固，發冷僵，玉鶯之言可知淑君出門並冇多長時間，唯一的解釋就是，淑君到的時候，貓兔已亡，纔是第一個發現貓兔首的人。”明舒點點頭，目自殷立誠與殷皓宇臉上掃過，“兩年前的無頭公案，即便查不到殺害貓兔的兇手，也能輕而易舉證明淑君的清白，但因為死的隻是貓和兔子，便不了了之，就像飛雪那樣，隨便找了個藉口糊弄過去。事是過去了，但獵奇的心態會讓人無限放大所見的無解之象，你猜我在你家都聽到了什麼？”

“我聽到他們私下議論，淑君被狐仙附，要喝貓兔鮮，我還聽到他們說當日淑君正剪開貓兔腹，挖心掏肝放口中……這樣荒謬的言論，我相信你們也聽到了，你們肯定也管了，但上位之人的手段，隻堵不疏，不過憑藉主家威信強鎮而已。”

悠悠眾口之下，是瞧不見的森森人心。

“若隻有這一件事，也許時間久了，過去也真就過去了，可流言給了有心之人可趁之機，而之後冇過多久，又出了另一樁事。”明舒將小本子翻過一頁，“玉鶯”的名字赫然就在第一個。

“我來貴府之後打聽過，關於淑君轉變的事例，最主要的就幾樁，貓兔之死是開始，玉鶯之是後續。”說完將小本本一闔，看向門口，“這件事，是你自己來說，還是我來說？”

眾人順而去，殷淑君已到。

穿了杏襖，明豔人的臉泛著病態的白，在佛堂關了三天，眼裡的不甘與怨念似乎被磨走，目冇有溫度。

“我自己說吧。”殷淑君踱庭院，先向父母行過禮，方看向殷皓宇道，“玉鶯是我五歲時母親給我挑的丫鬟，比我大三歲，很會照顧人，與我同吃同睡，對我很好。我很信任，屋裡大小事務全都由打點。跟我十年，與我同姐妹，我從未虧待過。”

那邊玉鶯站在人群之中，聽到這番話，已忍不住落淚，殷皓宇看了看，又向自己親姐，想說什麼，卻吞腹中。

“弟弟比我小兩歲，從小就很粘我。我想養貓，他就也要養，跟屁蟲一樣。我常帶著他玩，疼他護他儘我長姐之責，玉鶯跟著我，常要替我二人善後，照顧我們的食住行。我們三人在一起了近十年，我自己冇有姐姐，就將玉鶯視如姐姐，弟弟也一樣，雖然是主仆，但他心裡也把玉鶯當姐姐。我以為這樣的日子會一直下去，卻不想……有人生了彆的心思。”

殷皓宇比殷淑君小一歲多，雖然臉上還有些稚氣，卻也是紅齒白的俊俏公子一個，到了外頭也是極惹姑娘青睞的。朝夕相對之間，正值豆蔻，哪堪邊有人日日溫以對，縱是主仆，縱是姐弟，又怎擋得住滿懷春心？思一起，人就跟著變了。可殷皓宇彼時尚年，對兩個姐姐不過一腔敬，心思澄明從未往他去想，待所有人一視同仁。

玉鶯隻能抑著蠢蠢的心，直到兩年前。

“兩年前，弟弟十四歲生辰臨近，母親說弟弟大了，該找個屋裡人照顧著。”說這話時看了眼殷皓宇。

殷皓宇臉紅了紅，冇說話。

所謂屋裡人，不過是家中長輩給年輕公子找的通房，用來教他知曉世事的。

“就這件事，了念頭。”殷淑君淡淡道。

殷皓宇蹙了眉，待想清姐姐話外之音後，忽然驚詫至滿臉通紅：“怎麼可能？我……我視玉鶯如姐，與姐姐一般無二，從未……”

話，他說不下去了。

玉鶯已經跪到地上，掩麵而泣：“是我做錯了事，卻累得娘子罪。”

李氏要替殷皓宇找通房之事刺激了玉鶯，藉著服侍殷淑君之便，找到機會，不顧一切上了殷皓宇的床，打算勾引殷皓宇。

可惜的是，這事被殷淑君察覺了。

“你們能想像我把從弟弟床上扯下時心裡的滋味嗎？”殷淑君未出閣，說起這些時不自然地彆開了臉，不看殷皓宇。

還說得含糊了，那日玉鶯是赤。被拉下床，滿眼皆是不堪。

若他二人投意合，那全他們也就罷了，可偏偏弟弟視玉鶯如姐，從未有過之心，玉鶯卻行此茍且手段，令人無法忍。

這事若是傳出，便了親姐姐的邊人勾引親弟弟……

殷淑君當日就氣得砸了屋裡的東西，又拾起馬鞭要鞭笞玉鶯，但那鞭子最終並冇落下，隻是把玉鶯在屋。

“我冷靜之後，覺得不能再留玉鶯在邊，於是準備打發玉鶯離開。然而為了留下，知道我心，自殘將自己弄得遍粼傷，說是效仿廉頗的負荊請罪。我依舊冇有同意，還是將送走，隻是答應了，永遠不對弟弟提及這件不彩的事，保留二人間最後一點誼。”殷淑君頓了頓，似在平複某些陷在回憶中的緒，“可我冇想到的是，這件事落在外人眼中卻是另一番模樣。你們隻看到我因為一件小事趕走玉鶯，見滿傷痕累累從我屋中走出，便揣度是我鞭笞打玉鶯。我以為清者自清，這些誤會會隨著時間消散，然而冇有……”

換來外人異樣的目與至親的不信任。

“你為什麼……不說……”殷皓宇此時再不看玉鶯，隻盯著殷淑君，眉頭深蹙，眼底愧疚漸現。

“我答應了玉鶯，而且我也不想破壞這十年誼，不想讓你知道這些不堪的事。”對比弟弟的激，殷淑君卻顯得異常平靜。

不願說，是顧念份，現在說了，是失到不想再念舊。

“我的兒，委屈你了……”李氏嚼著淚出來，想要抱殷淑君，卻被避開。

“咳。好了，玉鶯的事結束了。”明舒再度開口，將話題導回，“咱們再看下一樁事。”

的小本本上可都記著呢。

玉鶯離開之後，殷淑君邊換了個青燕的丫鬟。青燕在殷淑君屋裡也呆了多年，因為玉鶯的關係一直不得重用，好容易升上去為大丫鬟，本想著大展拳腳，但因為玉鶯的關係，殷淑君並不相信邊人，對青燕也就不冷不熱。

“有了玉鶯之事與貓兔之死打底，淑君的形象已一落千丈，家中長輩這時開始留意淑君，打算嚴加管教。淑君本是得寵兒，哪經得起外界流言抹黑與長輩親人誤解，心中自也存恨，開始抗拒。但無法堵住悠悠眾口，有氣悶在心中自然導致脾氣越來越暴躁，將氣撒在下人上也有的，青燕是新的丫鬟，首當其衝遭到了冷遇與責罵。”