夜漸濃,無月無星,萬寂靜,蟲聲啁啾,使這蒼茫的城西居所更平添了幾分淒涼蕭索之意。
世人隻知道柳州繁華,乃是天下第一富貴鄉,人人安富貴,然在城西邊有個十裏街,街道尾的土地廟借住著一戶人家。彼時,三更的梆子敲過,整個城西一片漆黑,唯有土地廟旁的屋舍還亮著一盞昏黃的小小火燭。屋裏傳來嗚咽的啼哭聲。
林盈袖睜開眼,回到了出嫁前一個晚上。
林氏一手拉著兒,一手摟著兒子,哭的幾乎死去活來,床板上的故去之人上穿著一件洗的發白的長衫,腳上的鞋出了大拇指。
這已經是林秀才最麵的裳,林盈袖暗暗歎了口氣,將油燈挪到林秀才的腳邊,低低地喚了一聲:“阿娘,你莫要哭,爹爹雖然去了,您還有我們兄妹兩個。”
當初,因為林家太窮,不能安葬林秀才,那時候唐家來人提親,為了安葬爹爹,所以才嫁了過去。上輩子的林盈袖還激唐家恩德,如今想想,唐家真好心,借錢也不是不可以,分明是乘人之危。
唐墨行是爹爹的學生,唐老爹祖上也是做過的,雖然現在落魄,比林家還是好了很多。林盈袖自跟著唐家娘子學針線,和唐墨行算是青梅竹馬,雖兩家不曾明言,也有攀個親家的打算。
“眼下還是想法子安排了爹爹的後事要,阿娘哭壞了,我和弟弟還能靠哪個?”
不勸還好,一勸林氏娘子哭的更傷心,林家本也有幾畝薄田,也能勉強度日,隻因林秀才自小聰慧,公婆想他是個有出息的,便供他上學。不想學業未,公婆竟撒手人寰,家中還有一叔叔,叔叔道:“你我兄弟都是老子娘養的,這家該是公道的分。當初老子娘為你上學,花費不,先如今家中隻有幾畝薄田便與了我,你是大哥,我做弟弟的吃虧,那兩間明瓦房便給你,剩下的給我。”
林秀才是老實人,加上他上學這些年地都是兄弟一家子在照管,便允了。無奈這林秀才手不提能,肩不能擔,隻能靠林氏與林盈袖替人漿洗補裳賺點錢補家用。
去歲,林秀才得了重病,賣了房子搬到此借了這一間屋舍四口住著,林秀才在此靠給人寫信寫對聯,日子倒也能過得,眼看就要賺回贖回家中房子的錢,林秀才竟然一病不起。
“我的兒啊!娘命苦,你爹爹去了,家裏連安葬他的銀子都沒有,怕是……”
林盈袖一雙泛著紅的眸子輕輕一轉,又是一聲歎息,“現在哭也不是個辦法,阿娘明兒我去找叔叔借點。”
林氏一時也沒了主意,隻能依言點頭,家中白布倒是有幾塊,門口掛上,做裳是不了,先撕下來綁在額頭,充做披麻為父戴孝。
林盈袖讓林氏帶著弟先睡一會兒,明日還有許多事要做,林氏隻得帶著林曉峰上炕歇息。
房中桌子已經挪到門外去,空地擺放了門板,母子二人頭朝外,與林秀才的首相對,躺下歇息。
次日天未盡亮,不街坊聽到哭聲紛紛過來才知道林秀才故去,看著孤兒寡母哭這樣,安幾聲便離去,城西分所住的都是些窮苦百姓,就算有心也沒有那個能耐幫忙。
“可歎哪!林老兄壯誌未酬,早早故去。”人群中進來一老一小頭戴方巾的秀才,年長的便是唐老爹,時運不濟考了大半輩子也隻是個秀才。
唐墨行此時還一副青的模樣,看到那張臉,林盈袖眸頓時冷了下來,多想衝過去親手掐死這個負心薄幸的男人。
唐老爹給林秀才上了香,又給林氏道了聲:“大娘子莫哭,雖某不濟,也會拚盡全力全了林兄的麵。”
林盈袖攔在林氏麵前,雙手叉,屈了屈膝,冷聲道:“多謝唐老伯厚意,唐家哥哥眼看要考,如何能為家父耽擱,況且唐家哥哥算家父半個弟子,家父隻盼唐家哥哥能高中,他在泉下有知,也會欣,倘或因他的事耽誤,豈不是讓家父抱憾?”
林盈袖知道,唐家明麵上是為爹爹的喪事,實則為了娶過門去。秀才的地位在這個時代最為尷尬,不高不低,宦人家高攀不上,尋常百姓家又看不起。
所以唐墨行一家看上了,從小看著長大,林父也是秀才,就算將來唐墨行做了,家中娘子也不至於拿不出手。
當初唐老爹的如意算盤是打的不錯,隻可惜早已不是那個任人擺布的傻子。
唐墨行聽著林盈袖不等他父親說完便拒絕,頓時急了,手要去拉林盈袖。
林盈袖不著痕跡地避開唐墨行的手,這個男人多看一眼都覺得惡心。“唐家哥哥,如今我父親沒了,還是守著禮,免得讓人說我們孤兒寡母沒廉恥,和小哥兒拉拉扯扯。”
一句話說的父子兩個臉都白了,話都說到這個份上唐老爹也不好再說什麽,寒暄了兩句留下五分銀子帶了唐墨行告辭離去。
客人一走,林氏便說教起林盈袖來,“你這孩子怎麽和長輩說話,人家好心幫忙你卻說這些有的沒的……”
林盈袖換了裳,隨手拿了兩個野菜包子揣著準備出門,“阿娘,現在不比爹爹在時,您寡居中,若是讓人傳出什麽閑話,咱們可怎麽活?”
話雖在理,林氏還是覺得林盈袖太敏了些,追出門說道:“你隻圖快,也不想你唐伯父伯母如何照顧咱們家,往你二叔家再這麽,我可不饒你。”
林盈袖擺擺手,沒再理會林氏,在街上兜兜轉轉,尋了石膏在街口寫了幾個字,然後掐了野草在自己的頭上,當街跪著。
日漸中,烈日如火,人和馬,都悶得不過氣來,裴垣剛從衙門裏出來,下人打好簾子,男人劍眉微蹙,令人:“牽馬來。”
這樣的天坐轎子還不得把人悶死?
“二爺,太這樣毒,您晚些再回,太太說了今兒家中無事,讓您千萬注意著自己的子。”邊管家模樣的人一旁打著扇,一手抹去額頭的汗水。
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