嚴祺在朝中，政敵不，朋友也不，其中，往最深的有三人。除了宋廷機之外，另有兩人，一個高詠，一個郭昌。

他們都出京中的尋常宦人家，雖與嚴氏不可同日而語，但因為與嚴祺氣味相投，好游樂，在年時就已經了好友。

嚴祺皇帝重用，也沒有忘記帶挈友人，這三人靠著嚴祺一路高升，結黨斂財。可等到皇帝收拾嚴祺，他們瞬間就站到了另一邊，拿出各證據將自己撇清，罪狀通通落在了嚴祺上。

漪如想，人頭落地之時，父親一定也很困，自己到底做錯了什麼。

“漪如怎麼了？”

正當漪如出，嚴祺忽而湊過來，看著:“一句話也不說，莫不是還病著？”

“今日還好好的，莫不是又發熱？”容氏忙將嚴楷給陳氏，過來漪如的額頭。

嚴祺一下站起來，對管事吳炳道:“那神仙給的符紙和龍泉山的水，今日可為君用過了？”

“用過了，”吳炳忙道，“小人親自燒了，送到園子里的。”

嚴祺還想再說，只聽漪如道:“我不過是在想夢里那仙人的話罷了。”

“仙人？”嚴祺訝然，“什麼仙人。”

容氏在一旁，將今天徐氏奉旨來府中探的事跟嚴祺說了，嚴祺看著漪如，登時饒有興味。

“哦？”他說，“仙人與你說了什麼，告訴父親。”

漪如眨了眨眼，道:“不說。”

“為何？”

“仙人說，天機不可泄。”漪如道，“若被閑雜人等聽去了，我等就要罰。”

容氏忍不住笑起來:“你小小年紀，知道什麼天機不可泄？”

“我自是不知，仙人說的。”漪如道。

容氏張了張口，還沒說話，卻聽嚴祺讓陳氏將嚴楷帶回房去，又令吳炳領著一眾仆人退下。

“現在無閑雜人等了。”嚴祺無事容氏嗔怪的目，微笑地看著漪如，將一塊餳糖遞上前，“跟父親說說，那仙人與你說了什麼天機？”

漪如看著他，思索片刻，道:“仙人說的話一陣一陣的，我時而能記起來，時而記不起來。”

“無妨。”嚴祺道，“你方才想到的那些話，是什麼。”

漪如接過餳糖，放進里:“我方才聽母親提到宋廷機，仙人也說過這個名字。他說此人不久便會做上書郎，還會想父親借錢修一宅子，就在東街。”

嚴祺臉上的玩笑之凝住，愣了愣。

*

夜正濃。

頤安宮里，王皇后剛剛沐浴出來，上披著寢，徐氏則坐在后，將巾子替拭頭發上的水。

“你說，嚴祺那兒，是真的好了？”皇后端詳著鏡中的自己，開口問道。

“看著是好了。”徐氏道，“只是大約昏睡許久，看著不大神，但說話應答皆是無礙。”

王皇后淡淡一笑，目清冷。

“如此說來，卻是可惜了。”說，“那什麼邪祟之事，也好了？”

徐氏剛想回答，驀地想起嚴漪如里說出的話。

——“我夢見夫人到鴛鴦湖上去，登上了一艘畫舫……”

舌頭一下打住，白日里的心慌，重新又彌漫開來。