暮歸既然下藥，自然要算定藥發作了好行事。 囙此上直總不會三兩分鐘就會離開，必定會在此盤桓一陣子，如蓮三爺所說，服下那藥，就會“虛火上升”，若真個意迷，也是在暮歸這裡，怎麼這裡反倒沒事……人又跑到棠木院倩姨娘那裡那麼巧了？

季淑早就覺得這關節上有些不太對頭，先前問過了上直，便更印證心裡所想。

晚唱的藥藏在屋裡，蓮三既然說沒有意外，那必然有人從中搗鬼，能在晚唱屋搗鬼的，必然是不引人注意的屋裡人。

季淑讓夏知春曉兩個借自己丟了東西的緣由，帶了幾個人去搜這屋裡丫鬟們的箱子，果然就搜出小丫鬟慧兒這些東西。

如今慧兒也說了，是棠木院裡的人接洽的，究竟這件事是怎麼樣的，已經一目了然。

上直是個沒什麼心機的人，吃了虧，只當是自己自作自，在靈堂裏胡作非為落下的病。 又哪裡想到其他？ 蘇倩趁機在家後跟前一告，大家後向來著上直，當下又把藥搜出來，更是有憑有證。

晚唱是季淑屋裡頭的，的所做自然跟季淑不了關係，何况季淑的前科不好，家後自然更以為是季淑是罪魁禍首。

如今卻已經水落石出。 季淑問完了，便說道：“景兒，你聽清楚了麼？”景兒急忙道：“奴婢就知道此事跟大是無關的，果然是有人從中搗鬼，這也實在太離譜了，竟然害到爺的上，家後也一定饒不了的。”

季淑說道：“事到如今，還得請你跟我往棠木院走一趟，有人這麼心積慮的想害我，我不知道倒也罷了，現在知道了，自然不能再裝聾作啞。”景兒說道：“說的是。”

季淑著跪在地上的慧兒，說道：“你起來，到我邊兒來。”

慧兒猶豫站起來，走到季淑邊，季淑說道：“附耳過來。”慧兒不敢站著，便仍跪在地上，季淑探，在耳畔輕輕說了幾句話，慧兒面驚疑不定，卻終於點了點頭。

一行人來到棠木院，隔著一重牆，地聽到有人在裡頭哭，道：“爺一定要相信倩兒，我聽聞那人要想法兒害我呢！”

季淑停了步子，皺眉心道：“該死的上禽，跑的果然快……”又想道：“蘇倩這個賤人，想嫁禍於我，自然不肯就把上直害得永遠都直不起來……沒想到偏又害得我……”

這片刻上直的聲音傳出來，說道：“你別急，那邊還沒什麼靜呢，或許是你多心了也不一定，別自了陣腳。”蘇倩道：“爺，真個如此，你別走，倩兒好怕，你也知道那人…………心腸歹毒。”

卻聽得上直恨恨說道：“我自然知道心腸歹毒，方才還想……”忽然之間言又止。 蘇倩問道：“想怎樣？對了，爺臉上這傷……是怎麼來的，莫非是……”

季淑心頭一聲冷笑，心想：“若是上直把拿枕頭跟花瓶砸他的事說出來，家後那邊，必定又是一筆爛帳記在頭上，何况還有傷？當時太過匆忙，沒怎麼留意。”

季淑便靜靜地要聽上直訴苦，卻聽得上直含糊道：“沒什麼……我一時想到別的事兒上去了，這個……這是我路過花園，不留神給花枝劃破的。”上直竟為遮掩，一時讓季淑頗為意外。

蘇倩是個聰明人，見上直顯然是不願意說這個，便道：“不管怎麼樣，爺也知道的為人，爺可要替我做主，若是爺也不理會我的生死，我可真個沒活路了。”上直說道：“我看你是自己嚇自己罷了。”蘇倩哭道：“爺啊……”

正在這時，卻聽有人說道：“你現在就算天王老子又怎麼樣，東窗還沒事發呢，你這兒先哭上了，我說你什麼好？是心懷鬼胎呢？或者不打自招！”

蘇倩一怔，那一聲哭腔竟然就噎在了嚨裏，上直向著門口走了幾步，卻見外面，一群丫鬟婆子簇擁著個打扮的很是齊整的麗人出現，正緩緩地向著這邊而來。

上直自見到花季淑，那人就一直是以個浪不堪的模樣出現在他面前，對他而言，花季淑就是個如狼似虎的人，按理說做些狠辣之事也是在意料之中的，可是如現在這般，這幅似笑非笑，似冷非冷，七分高貴裏含著三分自在，卻並無先前那子骨的不堪目的，讓上直眼前一亮，著的臉，不自地便想到方才那一幕。

季淑冷然的目掃過上直，見他負手站在門口，倒是耐看，只臉頰上幾道抓痕很是醒目，自是先前留下的。

季淑的目在那幾道抓痕上停留片刻，心道：“原來我抓傷了他，可惡！當時怎麼不多抓幾下，讓他見不得人就好了。”心裡頭恨恨的，那目卻毫不在意般在上直面上了過去，淡淡道：“原來爺也在這兒，真個是好興致好力，讓人佩服。”

上直自然是知道話裡有話，卻不知道怎麼搭腔，就只問道：“你怎麼也來了？”

季淑說道：“你那小人兒剛才說過了不是，我正是來興師問罪的。”

上直一怔，季淑已經進了門來，走到廳中上座，此刻蘇倩已經躲到上直後，季淑目一轉，看向蘇倩，說道：“倩姨娘，你怕什麼？難道我會吃了你？又或者你真做了什麼虧心事，不敢面對我？”

上直從旁看雙眸犀利，直直著蘇倩，便有幾分口幹，蘇倩用力拉了一把上直，上直反應過來，說道：“興師問罪？花季淑，你說什麼呢。”

此刻蘇倩畏畏出來，上前行了禮，道：“大。”把頭深深低了。

季淑說道：“瞧你這幅樣兒，方才哭的累了吧？我倒是佩服你，每天那麼多淚，是怎麼出來的？”

蘇倩哪裡敢搭話，上直打抱不平道：“花季淑，你到底所為何事？”

季淑說道：“沒事，只是來給倩姨娘認認這樣東西。”說著，邊春曉上前，把那包藥放在桌上。

蘇倩掃了一眼，急忙又低下頭，說道：“什麼意思？這東西我不認得。”

季淑說道：“沒什麼，你大概是記不好，你這屋裡是不是有個玉扣的丫鬟，來。”

蘇倩臉上出焦急之，此刻外面有個婆子帶著玉扣來到，說道：“聽的話，把玉扣帶來了。”

玉扣看看一屋子的人，連小丫頭慧兒也在其中，不自嚇得跪下，季淑說道：“玉扣，你來認認。”慧兒戰戰兢兢上前，說道：“玉扣姐姐。”玉扣看一眼慧兒，低頭說道：“我，我不認得！”慧兒說道：“玉扣姐姐！”玉扣低頭不語。

季淑說道：“大家都在府，抬頭不見低頭見，你竟然這麼快就說不認得？”玉扣抖抖地，不肯出聲。

上直不著頭腦，問道：“到底發生了何事，這丫頭不是你屋裡的麼？我認得的，又怎麼了？”

季淑說道：“連爺這樣眼高手低的人都認得，你這當奴才的卻不認得，莫非你比爺的眼睛生的更高？”

玉扣只是磕頭，道：“饒命，我……我真不記得了。”

季淑說道：“原來你跟你主子一樣，都是記不好，不用慌，慧兒記得清楚，慧兒，你把事的來龍去脈，細細跟這兩位說說。”

慧兒便把事的經過詳細說了一遍，旁邊又有人把些玉扣給慧兒的東西送上來，上直在旁邊聽著，又看了諸多東西，那臉變來變去，一會兒看看季淑，一會兒看看蘇倩，最後問道：“倩兒，說的可是真的？”

蘇倩哭道：“爺，你不要信，這個丫鬟……、……素來手脚不乾淨的，有時候也會來我這院子裏走，眼睛四看，不是個好的，我因是那邊的人，不好說什麼，後來這屋子裏相繼了些東西，我疑心是走的，卻又怕跟說的話，反而落了嫌疑，於是就忍氣吞聲的一直不敢說，誰想到如今反而來咬我一口……爺，你是信，還是信我？”

上直見這樣兒說，一時也愣了神。 季淑一笑，並不做聲，慧兒從地上爬起來，指著蘇倩說道：“姨太太，你不用這樣過河拆橋吧！先前玉是小玉姐姐拿東西來給我，這散碎銀子，耳墜子，都是給的，小玉姐姐不明不白死了後，就換了玉扣姐姐，因我了晚唱姐姐的藥，就把這珍珠串子賞我，說我做的好……如今卻全然不認，反而推在我上，我……我悔不當初……”說著大哭，回過來跪倒在地，給季淑行了個禮，道：“，我吃裡爬外，對不住，可我也不是個任人家誣賴的人，我給磕頭，下輩子再伺候，如今就跟這毒婦拼了！”

說罷之後，就沖著蘇倩撲過去，抓住打了兩下。

蘇倩尖聲大，旁邊的丫鬟婆子急忙過來拉，上直道：“喂，住手，放肆！”

慧兒作停了停，對上直有些忌憚，囙此不敢造次。

季淑在旁邊，輕描淡寫說道：“爺可要小心些，兔子急了還會咬人呢，小心氣迷了眼看不清楚人，連同爺也給傷到了。”

慧兒聽了這話，便立刻又撲過去，道：“你仗著爺護你做什麼，有膽你出來！”拳打脚踢又撕又咬，果然就把上直也打了幾下。 m.χIùmЬ.CǒM

上直吃痛，用力將慧兒一推，慧兒踉蹌向後倒去，被些丫鬟婆子扶住，慧兒掙扎起來，哭著說道：“這毒婦誣賴我！爺又護著！奴婢就算是跳進黃河也洗不清，奴婢對不住大，也沒臉再活在世上，我就以死來見我的清白！”

說完之後，轉過向著旁邊牆上撞去，春曉道：“慧兒要自戕，快攔住！”一地的丫鬟婆子沖上來，拉的拉，拖的拖，七手八脚把慧兒拉下，饒是如此，的額頭撞在牆上，起了個大大的包，地仿佛昏了過去。

上直看的目瞪口呆，季淑在邊兒上施施然說道：“阿米托佛，這怎麼是好？這棠木院裡竟然差點死了個丫鬟，造孽啊，只不過……慧兒竟然能以死來證明自己的清白，難道真的是無辜的？”說著，就似笑非笑地蔑向上直。

上直見慧兒“以死表清白”，此刻也信了八分，可是仍舊捨不得蘇倩而已。

蘇倩見勢不妙，便說道：“我……我敢向天發誓，我真的沒有做過這些事，爺！爺若不信，我就只能……”淚汪汪地看著上直。

上直咳嗽一聲，說道：“倩兒，你別急……”又轉頭看季淑。

季淑卻饒有興趣地向蘇倩，說道：“賭咒發誓？你發什麼誓？”

蘇倩想了想，說道：“我……我若是指使丫鬟做過這種事，就……就天打雷劈！”

季淑歎了口氣，道：“天打雷劈就不用了，不如你發個誓，若你做過，那就讓你……”

的紅一挑，慢慢說道：“永遠生不出爺的孩子！”

蘇倩子猛地一抖，上直怒道：“花季淑你休要太過分了。”

季淑說道：“喲，皇帝不急太監急了，爺你忙什麼？你這人兒要是沒做過，怕什麼？”

上直跺脚，看向蘇倩，蘇倩面無人，抖來抖去，終於說道：“我……我……我蘇倩發誓，倘若真的做過那些，就……就永遠也生不出爺的孩子。”一邊說著，淚珠一邊滾滾落下，上直很是心疼，便將擁懷中，蘇倩大聲哭起來。

季淑道：“嘖嘖，好一對苦命鴛鴦，看的我都忍不住要哭了。”話雖如此，臉上卻仍是似笑非笑的，才起了，邁步往外走去，走到門口卻又停下，轉過掃了一眼上直。

上直正抱著蘇倩，見狀說道：“你還想做什麼？”季淑說道：“是了，我還有一事要提醒爺。”

上直咬牙道：“何事？”

季淑說道：“指倩姨娘生孩子是不可能的了，要想上家後繼有人，我看……爺你要努力再納一房妾室了，哈……哈哈哈……”大笑幾聲，帶著眾人，揚長而去。

上直著那婀娜影消失在門口，一陣風吹過來，將棠木院門口的幾株桃花樹的花瓣垂落下來，紛紛揚揚，綺麗非凡，上直安懷中的蘇倩，目卻始終盯著季淑消失的方向，目之中，不知是痛恨，憎惡，亦或者……最終閉上眼睛，輕輕一歎。