“你不準備讓父皇賜婚了？這是何故？”壽公主抓手，面目焦，“聽說你們遇見了謝子鳴？你可千萬別被挑撥，慈兒是個可心的好孩子，你若就這麼放棄，仔細后悔一輩子！”

戚北落含笑搖頭，轉著茶盞，沒說話。目虛浮，過半卷竹簾，定定落在院中一簇矮木上。

午間，小姑娘和瓔璣一道在院子里捉迷藏的時候，就躲在那。當時那麼多人，那麼的枝椏，他還是一眼就瞧見了，可卻在下意識往里頭。

那種畏懼是裝不出來的。

他承認，自己當時的確生氣了，是以后來雖從矮木后頭出來，他也不愿同多說話。他甚至還想過，既然當真這麼厭煩自己，那便全算了。

可那場雨卻給了他一記響亮的耳。

將從亭子里背回來后，自己幾乎是落荒而逃，像打了平生第一場敗戰，輸得徹徹底底。

原以為自己這輩子真就這麼完了，可今晚發生的事，讓他瞧見了希，也明白了些事。

是個溫吞和的子，得太，只會將越嚇越遠。

就好像今夜的謝子鳴，上來就威利，徹底惹煩厭，自己才有機會做了回英雄，在心里挽回點好。而后自己又順著的心，又是逛燈會，又是掛綢子許愿，才肯對自己笑，還答應不會再和姓謝的來往。

說句沒出息的話，他若生了對翅膀，那會子就該高興得飛天了！

甚至還差點……他抬手輕輕挲瓣，月華點綴他眼眸，沖淡一戾氣，流淌出年的清潤氣韻。

今晚就是個很好的開始，往后就順著這步調，一點點靠近。總會知道，自己并沒有傳聞中那麼可怕，或許就……就真心愿意嫁給自己了？

打定主意，戚北落擱下茶盞，鄭重其事道：“孤想過了，頭先上前請旨，是孤之過急，嚇到了。子，孤也該緩著來。”

壽公主驚訝地張圓，半天沒合上。高高在上的太子爺，這是預備放下段去追姑娘了？

要知道這弟弟，最是殺伐果斷。十四歲時，他隨欽差南巡，查到某封疆大臣系一起貪墨案的主謀，鬧得當地民不聊生。因是一品大員，欽差建議他先上報朝廷，等陛下置。

他倒好，二話不說，親自將人拖上菜市口，“咔嚓”一刀砍了。還放言，若陛下怪罪，責任他一個人扛，哪怕賭上東宮之位，也要將這些蛀蟲全部拔除。雖說后來沒出事，他在百姓心中的威也初步建立，但兇名也隨之打響。

這大概也是愿意撮合他和顧慈的原因。

這孩子戾氣太重，就該有個溫和的姑娘給他沖一沖。就目前看來，收效不錯，至他知道為別人考慮了。只是……

“那你可曾想過，萬一慈兒……現在就肯嫁給你呢？”

戚北落輕笑出聲，“皇姐說笑了。”

若肯嫁，才剛為何不直接提賜婚的事？說到底，還是對自己無意。

壽公主嘖了聲，恨不得提著這榆木腦袋的耳朵，狠狠罵醒他。話到邊，還是放棄了。

兩個人的事，旁人說再多，他們自己悟不到也沒用。領好頭，剩下的路就讓他們自己走，好事多磨，慢慢磨吧。

“你既拿定主意，就去做。左右慈兒這弟媳，我瞧準了，你若把弄丟，我可跟你沒完！”

戚北落頷首，眼中的越發篤定，“還有兩件事得請皇姐幫忙。東宮選秀……母后現在也不肯聽孤的，還得請皇姐出面幫忙勸勸。孤……不想空誤旁人年華。”

壽公主打趣，“沒準人家還不得讓你誤呢？”見他神有變，又笑道，“放心，我跑一趟便是。第二件事？”

戚北落面微赧，輕咳道：“午間皇姐說的梔子糕……可還有剩？”

壽公主本在喝茶，差點噴出來，嘖嘖嗟嘆，“你啊你，早干嘛去了？”

戚北落神一，忍不住笑出聲，抬手，琥珀便捧著錦盒過來。戚北落探頭細看，確定是他午間瞧見的那個，心這才放下。

“早就知道你死鴨子。我就吃了一個，剩下的都沒，全給你了。唉，慈兒的手藝是真不錯，便宜你了！”

戚北落道過謝，起告辭。

壽公主一頓腹誹：拿完東西就走，姐弟倆多敘會兒閑話都不肯，真薄！但還是點頭應允。

這弟弟，打小就是個悶葫蘆，不管大事小事都憋在心里，拿刀也撬不開。眼下若不是有事相求，他估計也不肯底。

月牙細一線，攀至中天。

侍王德善提燈站在廊下，見戚北落拎著個食盒出來，忙將燈籠桿別到要帶上，手去接，戚北落卻搖頭繞開。

“殿下，您吩咐去紅鸞島的船已經備好，是現在出發還是？”

戚北落凝眉沉思。

他還是很在意那丫頭到底寫了什麼愿，竟不肯給他看？莫不是還跟謝子鳴有關？眼下夜深人靜，島上沒人，正好可以窺探。可……倘若知道后，生氣了，再不搭理自己該怎麼辦？

迷惘間，余中闖一片清輝，他仰面去，南天那顆北落師門正亮，不自覺牽引他的思緒飛遠。

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