長寧腳步虛浮地回到了西園。

的大丫頭香椽見臉不好看，立刻迎了上來：“爺，怎麼的了？可是在外頭了涼？”

趙長寧擺擺手，給自己端了杯熱茶灌下去，又冷靜了一會兒。只是這整件事想起來還是覺得有點……玄幻。問香椽：“可看到七小姐去哪里了？”

香椽道：“方才見著是出去了，好一會兒沒回來的。可要奴婢去找找？”

趙長寧又喝了好幾杯熱茶，才把這寒氣給了下去。“不用，去把我朱子集注的《春秋》拿過來。”

香椽去書房給尋了書過來，長寧則攤開了紙筆，繼續默寫朱子集注。

明朝科舉考試考八，這種考試比較泯滅學生的創造力，不過倒有個顯而易見的好，那就是標準，規范。只要寫通了句式嚴苛的八文，其實寫別的詩詞都是手到擒來的。

八文的好其實可見一個故事，清朝已經衰亡后，陳獨秀在北大遇到蔣夢麟，兩個人都是前清的秀才，但陳獨秀考的是‘八秀才’，而蔣夢麟考的是‘策論秀才’，含金量遠不如八秀才。蔣夢麟知道后肅然起敬，連連作揖道：“失敬，失敬，你是先輩老先生，的確你這個八秀才比我這個策論秀才值錢。”

幸好長寧是學法律的，嚴苛的法律條文也能背得分毫不差，學八還不吃力。想到這個以前聽過的小故事，長寧怔而一笑，現在不僅是八秀才了，可是八舉人了。誰能想到自己會有這麼一天的。

在屋默寫，長房的幾個庶便守在門外，不敢進門去擾了。

趙長寧抬頭才看到站在外面的孩們已經等了許久，就讓們先進來坐著，這才發現兩個姨娘也跟著過來請安了。兩個姨娘穿著素凈花樣的夾襖，戴著對銀丁香，也不怎麼年輕貌了。給請安喊了聲‘大爺’之后，便站在一旁不敢作聲。

長房現在有三位庶，最小的就是茵姐兒，母親已經死了。大的兩個庶，一個是香姨娘所出，一個是秀姨娘所出。其實這兩個姨娘長寧也沒分開過，只知道都是從竇氏邊的丫頭提起來的，出并不好。

由于姨娘原來都是竇氏的丫頭，家里環境就異常的和諧，什麼主母姨娘斗的戲碼長寧是沒有機會看到了。趙長寧一開始過來的時候，看到母親竇氏和和氣氣地跟兩個姨娘說話，拉著們一起做針線，還目瞪口呆了好久。甚至問過竇氏：“您和幾個姨娘都這麼要好？”

竇氏連帶宋嬤嬤都笑了，竇氏就說：“一家人哪里有仇的，們都給你父親生兒育的，為咱們家綿延后代，不過是姨娘而已。我為難們做什麼？”

宋嬤嬤繼續說：“哥兒哪里來的想法，怪里怪氣的。哪家的姨娘不是這般的？”

趙長寧那時候才意識到，這是觀念上就有的不同。不僅是大房，二房、三房、四房也有姨娘，除非是哪個姨娘太狐不懂事了，會被主母發賣之外，基本都是不管的。而主母就是主母，天生是姨娘的主子，份在那里擺著，姨娘永遠別想越過去。

“你們坐吧，不用站著。”趙長寧指了指圓凳。

兩個姨娘就很惶恐：“大爺您看書便是，不必理我們兩個。”

趙長寧見說不，也不管們了，姨娘是靠母親竇氏生活的，而竇氏是靠的。對于兩個姨娘來說，趙長寧是上級，們還盼著中進士，庶出的姐兒也能跟著沾沾福氣，談婚論嫁的時候能嫁得好一些呢。

不一會兒趙承義才和竇氏一起回來了，屋點起了爐子，姨娘和庶們請了安，才緩緩退下。

趙承義歇了口氣，跟兒子嘆道：“那杜大人當真是個人才，聽說他當年寫過一首詩得了圣上青眼，殿試的時候點了探花，十年功夫便至禮部侍郎了。當真風，我們家比不得。他這三公子的學問也不差，竟然和長淮差不多的。”

趙長寧聽他提起趙長淮，沉默了一下，倒是心里有樁事想問許久了：“父親，當年長淮究竟是怎麼被祖父抱去養的，便是他姨娘死了，也該養在您這里吧？”這親弟弟跟他就如仇敵一般了。

趙承義不太想提的樣子，臉微冷，竇氏則咳嗽一聲，說去看看玉嬋，便走出去了。

趙承義才說：“當年他生母去后，你母親養他不盡心，養到五歲那年他發了高燒。這孩子在屋里坐著熱炕，也沒人知道他發燒了。人發現的時候已經高燒得差點昏死過去。你祖父那時候就知道了，他大發雷霆，把我和你母親都責罰了一通，這畢竟是個男孩……不是能隨意置的。后來，你祖父就把長淮抱過去養了，因此他才一直恨你。”

趙承義看了長寧一眼：“那時候你母親帶你去了你舅舅家，正好顧不上他。”

趙長寧竟然不知道是這樣的。

趙長淮平常對他一臉冷漠，一旦他陷困境便毫不留地嘲諷，他沒火上澆油，其實趙長寧都是謝謝他的。

說起他小時候，倒也可憐的。一個人，無依無靠的。

趙承義今晚去了香姨娘那休息。趙長寧聽著爐火噼啪的聲音，卻還記得那個荷包。

問外頭的嬤嬤：“七小姐回來沒有？”

外頭嬤嬤隔著厚棉簾子答道：“方才回來，許是累了，已經在屋里歇下了。大爺可要奴婢把七小姐起來？”

說怕也聽不進去的，這妹妹子倔強。又聽到是睡下了，趙長寧干脆沒讓婆子進來。放下茶杯對剛進門的竇氏說：“娘，我一事要叮囑你。這些天你記得把玉嬋拘在家里，不許跑。兩個針線好的婆子教給我繡套被面出來，繡得不好不許出門。”

竇氏不知道兒子這是何意，但趙長寧的話是言聽計從的。點了點頭，然后說：“兒，又惹你生氣了？”

趙長寧微一嘆氣：“便不惹我生氣，也不許這樣跑了。”又接著對嬤嬤說，“再把邊的春繡、夏繡給我進來。”

春繡、夏繡兩個很快進來了，這兩丫頭是自小服侍趙玉嬋的，跟著這主學了不脾氣。進來見趙長寧也沒有多恭敬，趙長寧問了們兩句趙玉嬋今日又去了哪里，做了什麼事之類的話，們竟然答得不不愿的。

長寧的臉漠然，其實心里已經生氣了。這妹妹不懂事，何嘗不是有這兩個丫頭壞事的緣故。慢慢喝了口茶，屋的氣氛一時不太好，春繡夏繡更是不明所以，趙長寧放下手，然后一個杯子就啪地砸到了們面前，砸得碎！

兩個丫頭連旁邊的竇氏、宋嬤嬤都嚇到了。

長寧抬頭的時候，秀的臉竟然有兩分凌厲：“都給我跪下！”

兩個丫頭仍然倔著臉，春繡說：“大爺有話好好說便是，奴婢兩個是小姐的丫頭，還不知道大爺要做什麼呢。”

趙長寧冷笑：“你們兩個是什麼意思？你們是玉嬋的丫頭，我就問不得你們話了？”

竇氏聽到面徒然一變。

夏繡也不敢違逆，只是道：“大爺哪里話，您問，奴婢答就是了，何故這般兇橫。”們只當跟著主子橫行霸道，有學有樣了。

長寧平日子都很和順的，不會刻意為難這些做奴婢的，本來大家活得都不容易了。結果這兩個是不是看子好，還想來反了？這個樣子是不行的，管不住下人，以后還能管什麼？

趙長寧冷笑一聲說：“你們可知道，按大明律，你們和主子頂是可判絞的？”

春繡夏繡兩個面面相覷，卻是怕了幾分。

趙長寧再問問題的時候，一個個便答得恭敬了許多。

長寧一時也沒有發作。等們答完了，趙長寧卻不再看們。手一招，外面的婆子進來：“把們兩個帶出去，每人給我打二十杖，玉嬋房里的丫頭過來看著們挨打，好生學一學規矩。”

打二十杖下去，命都要去半條了。再躺著修養半年，主子那里也別想去服侍了。肯定要趕去廚房灶頭，或者去做洗之類的活。春繡夏繡這才有些驚慌，直到被婆子在地上，才連忙張口喊小姐，想到趙玉嬋聽不到，又連忙喊太太饒命。

但是們抬頭的時候，卻看到竇氏看們的目也冰冷至極。

竇氏一句話沒說，不僅沒說，還氣得發抖，想打死這兩個敢頂撞兒子的！

嫡長孫！外頭不重視，難道長房里的人還能不放在眼里？竇氏立刻站了起來，指揮兩個婆子：“給我拉下去打！”

杖責的聲音和慘聲不停地響起，竇氏回去安兒子：“孩兒別氣，娘好生整頓屋里……你本來就是趙家的嫡長孫，該有嫡長孫應有的樣子。”

趙長寧靜靜地沉默了一會兒，說：“您要是不好生管著玉嬋那邊，遲早要闖禍的！我今天把這兩個禍先料理了，您好好教導嬋姐兒，否則哪天要是闖出了彌天大禍，也沒有人幫得了。”

竇氏見長寧真的了氣，就道：“娘知道管教的，你今天累了，快回去歇息吧。”

趙長寧點了點頭，面冷靜。只是的手還是微微地一抖，這是第一次嚴厲地懲罰下人。

不是沒有看到過打人的。

小的時候就被約束，要有嫡長孫的樣子，不得跟下人太親玩耍。記得十一歲的時候，邊有個蓮藕的小丫頭，長了圓圓的臉蛋，最喜歡跟玩，給折紙鶴，折葉子。有次祖父看到了，當時笑的沒說什麼，卻回頭就告訴父親，這樣玩鬧沒有個嫡長孫的樣子，像那些破落人家的紈绔子弟。

父親回來就把那小丫頭拖出去打了。大冷的冬天，長跪在父親門前，求他饒了那個小丫頭，但跪了一天父親都沒有松口，看到那丫頭被打得半死拖了出去，跡在雪地上拖出一道糙的雪痕，很快又被掃去了。那年大病一場，從此就越來越懂得掩藏了。因為這個世界不要多，不要天真爛漫。

這個世界只要站得筆直，不能虛弱，也不能天真。