可最終他們什麼地方也沒有去，只待在客棧, 躲在無人經過的客房里，像被沖昏了腦子一般, 沒沒臊地糾纏彼此。

李元憫原本覺得自己不該是這樣沉溺于床笫的人, 他更愿與人賞楓弄月、或是心跡雙清的流，可事實上, 他與他心的下屬荒地在客棧里待上了兩天。

除了按時送飯上門的小二, 誰也見不到這尊貴的天字號雅房的一對野鴛鴦。

太可怕了！

李元憫心驚跳地想, 他們居然這樣過了兩天，沒完沒了的，教他看見青年發亮的眼睛就害怕，可對方顯然沒有疲累的意思, 睡醒了說著些話, 便又帶著他滾到了床上。

李元憫已無任何勾引他的氣力，只腦袋昏昏沉沉地將脖頸間的虎頭玉佩下來，拽在手中, 天知道他多愧, 他居然在這孩子母親的面前, 縱著這孩子這般胡鬧。

青年對他迷的程度已經遠遠超過了他的想象，他突然明白了當時久別重逢的青年是有多麼的克制, 雖然那樣的克制足夠嚇壞他了。

嗚！

李元憫高高地抬起了下，潤的雙窒息一般張大，他自暴自棄地想著, 他不要自己了，給他罷，便讓他弄，隨便他弄，弄壞了就一兩百了了。可偏偏這人不會弄壞他，教他時而夢境一般浮在半空中，時而又在深陷在暗淵里迷途難返。

李元憫終于嗚嗚咽咽地哭了起來，無力地抓過青年手上那本廟會上買的春宮冊子，丟得遠遠的，他哽咽起來，上氣不接下氣，鼻尖哭得通紅，連著的薄薄眼皮，凄慘又艷麗，像一支飽經春雨瓢潑的花。

青年游移上來，堵住了他的，沒有誠意地哄他：“殿下，別哭……”

李元憫不聽，他哭得稀里嘩啦的，卻是如他所愿勾住了他勁瘦的腰肢。

他想，人與野是沒有區別的，在床上。

***

送軍的那天，李元憫早早便起來了，雖然兩日的荒讓他幾乎沒法下地，可他依舊咬著牙，不讓任何人看出他的異狀。

天高遠，軍隊莊嚴，勇士們沖天而立。

李元憫著白蟒箭袖，腰纏玉帶，頭束著五珠紫金冠，眉眼清貴舒朗，莊嚴地為主將授印。

猊烈一黑亮的鎧甲，神肅穆，一步一步地登上高臺，他看著那高高在上的貴人，卻是看到他烏發散在下哭到不行的樣子，無論是哪種，都教他心神俱、都教他癡纏迷——世上斷不會再有人這樣迷住他了。

“猊參領，愿你此去一路順風。”

聲調清朗，細雨一般鉆耳。

李元憫將一方玉印親手放在他手上，猊烈接過，緩緩跪下，如一個最忠誠的仆人，他的額頭輕輕在他的鞋履上，所有人都在他們后面，沒有人能看見他這樣卑微而唐突的舉，半晌，隔著革，他到那人了，輕輕地用趾尖著他的額。

風聲微微，他們二人心間皆是齊齊一。

李元憫垂眸看著他，面上依舊帶著那副藩王尊貴的樣子，可聲音卻是得如同羽那般，他說：“阿烈，我在府上等你回來。”

肅穆的號角聲響了起來，大軍即將拔營出發了。

猊烈接過曹綱遞來的鎧盔戴了，翻上馬，他最后看了一眼那站在高臺上的人，大風將他的大氅吹得四拂，他看不清他面上的神，但想必一定是讓他心碎的樣子。猊烈結了，狠下心來，不再往那邊看，扯了韁繩便頭也不回地去了。

***

大軍行了兩天兩夜，還有半日的路程即將抵達江北大營。

夜了，因營地毗鄰江境，夜風頗大，篝火被吹得搖搖晃晃，噼里啪啦發著響聲，旗幟隨之獵獵作響。

曹綱險些被風吹得睜不開眼睛，他忙掀開帷帳進了主營帳，見猊烈正面無表翻閱著手上的卷宗。

眉目冷厲，眼神堅毅，人神勿犯。

曹綱心間泛起了幾奇怪的覺，又是那種莫名其妙的悉。

他頓了頓，將手中他要的案卷給他送了過去，猊烈接過，立刻攤開掃了幾眼，思忖片刻，與曹綱吩咐道：“你讓李進與陳啟同進來。”

曹綱知道這二人乃猊烈的心腹，單就目前的他而言，遠遠比不上這二人在他心中的地位，想起了上輩子那獨一份的君臣默契，曹綱心下不由起了幾許心酸，不過他知道，他遲早會得到他的信賴的，赤虎王相人極準，只要他如上輩子那般赤誠相待，全力輔佐，這樣的日子必不會長久。

當下定了定心神，往外去了。

李陳二人很快進帳，這夜，猊烈帳中的燈燭到了深夜才熄滅下來。

第二日，嶺南大軍浩浩江北大營。

作為江北大營下轄的三支地方郡守軍之一，論規模論戰力，自不是旁的兩支可比，然而待大軍抵營，卻無高階將領前來迎接，只有兩位沒有軍階的兵士上來接了文書，便這般打發了他們。

嶺南軍諸將面面相覷，眉眼間藏怒，然而猊烈面無異，只例行吩咐下去，讓副將前去與主營接安置。

主營帳，猊烈去了重重的戰甲丟在一旁，有條不紊攤開一副牛皮地圖，曹綱正于下首候著，一同的還有數位嶺南將領，氣氛格外嚴肅。

一個頗有年紀的副將終是耐不住，他啐了一口：“總督大人這是專門下我們嶺南軍的面子！”

猊烈將鎮紙安在邊沿，冷冷看了他一眼，老將俶爾噤聲，面上惶恐，忙拜首：“末將逾越。”

猊烈解了護腕，隨手丟在一旁，又睨了他一眼，道：“僅此一次，往后這些話，不得再提。”

當下掃了一眼在場的各將領，微微提高了聲量：“懂了麼？”

“是！”眾人齊齊拜首。

猊烈這才將稍稍緩和了聲音：“幾日跋涉辛苦，吩咐下去，今夜可早些歇去，雖是水演，可接下來兩月不比實戰輕松。”

眾人齊齊應了，各自告退而去。

次日一早，江北大營的狼煙便點了起來，因前些日總督府率領江境大軍剛剿清水寇，為震懾余孽，宣示天威，故而兩年一度的規模龐大的水演提前了半月。

臨時搭建的高高的棧臺上，薛再興坐在一張鋪著斑斕虎皮的座椅上，心間一片暢意。

江北大營囊括了北安近三分之一的兵力，絕不容人小覷。他雖是外放的朝廷大員，但自然沒有任何一位京敢給他薛某人半分眼，便是權傾朝野的左相大人，見了他也得帶上幾分笑意說話。

十多年的苦心經營，不賴。

天沉沉，似馬上要下起雨來，然而他心間藏著的火種卻是燃燒得愈發炙熱。

男人一生所求怎有止境，他掏出了懷里那方白巾帕，置在指尖著，心間暗涌浮——這一切，還遠遠不夠！

天下之大，該拿的，他都要盡力拿到！

正澎湃間，余突然掃到了練場上一個高大拔的影，他不由眉頭一蹙，那抹黑影簡直如砂礫一般頂著眼睛，目一，與隨行吩咐道：“請猊參領過來一趟。”

那隨行聽命匆匆去了，很快練場中的那個年輕將領被帶到這邊來了。

薛再興上下打量著，目中幽深。

眼前這個男人還不到弱冠的年紀，可已有沉如山海之威勢，不由讓人心生忌憚。聽說嶺南上下皆一心擁護，只怕如今嶺南闔軍上下是知參領而不知總督府了！薛再興微微瞇起眼睛，哼聲一笑。

“多日不見，猊參領愈發神了。”

猊烈面靜無波，微微一頷首。

“勞總督大人記掛。”

薛再興自然無需忍，當下便沉下臉發難：“參領大人進營多時，卻不見前來拜會，可是不將本督放在眼里？”