皇權不下縣。

依祖制，每百戶為一里，里有里長，十里設一亭，亭有亭長，掌治安警衛，兼管停留旅客，治理民事，多以服兵役已滿期之人充任。集十亭為鄉，鄉有三老、嗇夫、游徼。三老掌教化；嗇夫職聽訟，收賦稅；游徼徼循賊盜。

再，商貿聚集易以大小分市、鎮和集。

“云北只有一鎮無市？”

等候三老到來的時間里祝長和幺妹說著這些地方事，這一說就把人給驚著了，“固安呢？”

“一市三鎮。”

“這可太不公平了點。”祝長樂喃喃自語。

看總拿云北和固安比，祝長有些好笑，每個人都有地盤意識，可他家這個地盤意識實在太強了些，之前可能都沒聽過云北這地兒，一路走著人還沒到呢，倒是把這地方拉到自己碗里護著了。

不公平嗎？倒也談不上，不過是一地欺負一地的時間太久都習慣了罷了。

左青領著一個手舉火把的老人從院子里出來，祝長拍拍幺妹的頭，兄妹倆停了話頭。

“老朽劉良見過父母大人，迎接來遲，請大人恕罪。”

看到來人便下了馬車的祝茂年先一步將人扶住沒讓他拜下去，“不敢老者之禮。”

新任老爺隨和的態度讓劉良悄悄松了口氣，一陣冷風起，他連忙躬著將人往里迎，“您快里邊請。”

“我們一行人多，便不往您家里住了。”

劉良訝異的抬頭，不是為借住而來怎會到他家門口？

祝茂年背著雙手看著眼前的土房，“我們確實是錯過了宿頭，圖經此地知曉您住在這里便叨擾問問可有哪里能住下我們這些人。”

劉良順著他的視線看向自家，不過土房四間自是住不了多人，不算馬車里的，外邊站著的都不止十人了，便是讓家人全出去借宿，把家里的床全騰出來也不夠，可他也得留人。

“大人，此地窮鄉僻壤，便是再往前走也沒有哪家可住得下這許多人。”劉良拱了拱手，“若不嫌棄您在老朽家將就一晚，旁的不說，熱水熱食也可吃上一口。”

相面祝茂年也會一些，看得出來劉良沒有撒謊，若連三老家都只得眼前這簡陋的住所，片瓦遮恐怕就真是此地百姓的真實寫照了，他便也打消了去尋地主鄉紳家借宿的主意。

“那就請三老累騰間房出來，讓我的老母親和剛生產不久的兒媳婦以及孫兒歇上一晚。”

一間房？劉良心里打鼓，不知道這話該聽幾分，也不知道老爺是想讓他會幾層意思，正著聽他是不敢的，小心的斟酌語言道：“是，老朽一定將房間仔細拾掇干凈再讓老夫人和小公子住。”

祝茂年干脆挑明了說，“有一間房就夠了，我們就在馬車里歇上一晚，明日天亮就趕路。”

“不可不可，豈有讓您在馬車里歇息的道理，不可不可。”劉良連連揮手，那驚的樣子讓祝茂年有些頭疼，想著是不是干脆抖個威讓他聽從，就見長樂蹦了過來。

“老人家還是聽大人的話行事的好，他是大人他最大，聽話準沒錯是吧。”

理是這個理，可這……

“不過也沒有讓他住外邊的道理對不對？那您就騰兩間房您看行嗎？”

“對對對，沒有這個道理。”劉良邊說邊去看大人的臉，見他笑著點頭心里頓時不那麼沒底了，連忙又道：“老朽這就去收拾準備。”

“叨擾了。”祝茂年回頭，“李娘子，你帶人抱上被子去幫忙，需得有禮些，不要驚擾了老人家的家人。”

“是。”

見他們進去了，祝茂年點了點兒的額頭，“他家里可能一共也就三張床，我們占了兩張，他家人待如何？”

“您要是不住他心里才慌呢！”祝長樂順著那力道往后仰，又彈回來低聲道：“大哥得好好歇息，我一路給他輸送力他才撐住了。”

祝茂年看著左青扶著慢慢從馬車里挪出來的長子在心里長嘆一口氣，有時候他倒希長能不那麼聰明，換回多幾年的壽數也好。

能被章氏帶在邊的都是忠心又能干的人，很快拾掇妥當，李娘子出來附耳和章氏請示過后從馬車上拿了兩袋子吃食進去。

祝長樂扶著祖母進屋，看著里邊家徒四壁的模樣明白了為何李娘子要拿吃的，這樣的人家怕是把家里口糧全搜羅出來一時間也填不飽這麼多人的肚子。

劉良神局促，手腳都不知道如何放，在他后墻站著的幾人更是頭都不敢抬，見著地上的人影兒就跪了下去。

“快起來，是本叨擾了。”

章氏立刻上前親自將老婦人扶起來，這時間祝長樂已經連拉帶拽的將三個孩子扶起來了，這番作帶著兩個婦人和兩個男人也都站了起來。

劉良只留下兩個兒子在家侍候，將其他人都打發了去附近族親家借宿。

看著瘦得麻桿一樣的孩子，祝長樂跑到后廚趕抓了幾個蒸熱的大餅追出去塞到幾個孩子手里，也不給大人拒絕的機會飛快跑進了院子，風一樣和院子里站著的秋離錯而過。

秋離正琢磨著是不是找棵樹躺躺，那人又風一樣出來了，“好燙好燙，秋離快接一下！”

秋離趕出手接了，燙得他也跟著倒了兩手緩解。

“我再去拿點干出來。”

人又跑了，秋離對著兩個樸素的大餅里生津。

祝家的下人做這餅是一絕，每到一個客棧們就借廚房做上一些，冷的也能吃，當然比不上吃熱的。

每每吃的時候就生個火堆叉上熱熱，吃的時候撕開了往中間裹些干，再灑一點不知道什麼名兒的調料，又香又有嚼勁味道非常不錯，聽說這是隨了祝長樂的吃法。

“走走走，咱們找地方吃飯去。”祝長樂抱了個不小的竹籃出來，用布遮住了不知道裝了些什麼，招呼后跟著的另兩個臭皮匠和秋離往外邊跑。

秋離抬頭看了看高懸的月亮，這野餐的覺是怎麼回事？