第二天天剛蒙蒙亮, 沈陵就醒了, 也不知昨夜到幾點才結束，他能睡一覺已經很滿足了，早一點去茅廁解決一下生理。

在茅廁的門口上湯鳴則了，這家伙瞧著不太好, 眼下發黑不說，頭發都是糟糟的，看來是不會束發，兩個人眼神對視一會兒。

湯鳴則很是嫉妒他這耳清目明的狀態, 他這一夜只小瞇了一會兒，本無法好好睡。

兩個人眼神流了幾秒鐘, 各自離去，沈陵進去如廁, 出來后用涼水洗了一把臉, 涼意撲在臉上, 人也更清醒了一些。

院試的第一日便不是什麼好天, 天氣很沉，下午的時候下起了小雨，窗口邊上都飄到, 沈陵怕弄污了卷子, 把卷子放在坐著的木板上, 蹲下來寫。

這貢院破舊得很，一下雨就覺整個屋子都是的，木板上都滲著水汽的覺, 令人很難，沈陵時不時用袖子試一下，生怕了卷子暈了字。

學政大人果然考究實際，講究融會貫通，這律法的題目，學政大人直接拿了一個現實的案例問他們如何判決。背了這麼多的都沒有考到，不管古今，這條定律永遠適用。

沈陵做完第一道律法，定睛一看第二道，竟是一道刑則的題！一時有些慶幸自己看了一下刑則，一時又后悔沒有背一點，還好他還有些印象，能答出個幾點。

不免想到了嚴清輝，這題想必很對他的胃口了。

可能現在天氣不冷，吃饅頭和大餅沒有那麼難以下咽，傍晚的時候小雨終于停了，沈陵了臺板，點上蠟燭繼續作答。

時間點一到，大家都停了筆。

沈陵幾乎沒有聽到任何不合時宜的聲響，差有序地收走了試卷，大腦有些放空地想，這越往上人的層次越高，果然這院試就和生試不一樣了。

一天的張做題下來，真是疲力竭，試卷一收走，沈陵就想躺下了，院試的題說難是談不上，卻總是超出自己的預料，哎，歸結底還是學得不夠深。

現在是初秋，夜里頭稍稍有些涼意，不過這個時節科考，最怕的是老鼠，甚至還可能有蛇。沈陵把雄黃灑好，搭好床，躺在上面開始背一些詩文，他聽見不遠大兄弟的咳嗽聲，還有一些呼嚕聲。

睡著邦邦的板子，沈陵只覺眼睛一閉一睜就已經是第二日，睡著了又好似沒睡著，想想今天的考試，沈陵還是清醒了。

今天考策問和詩賦，是重頭戲，沈陵拿到卷子就看了一遍題目，學政大人果然考了時政，問得是邊境互市的政策，恰好是沈陵了解過的，心里頗為欣喜。

詩賦卻是平常，此次考了一首詞，用浪淘沙的詞牌名，結合如今的季節，沈陵寫過幾首秋季的詩詞，都翻出來想了想，稍稍結合了一下，這首詞先有了主意，便先把這詞寫了。

打了幾個草稿，最終定稿：浪淘沙白秋

“簾舊雨殘痕，輕輕冷冷。

前堂一葉省秋深。

斷雁碎鳴聽不短的，

紛紛擾擾。

……”

沈陵沒有摳字眼的習慣，一般定了稿子就不會隨意修改，一些益求的讀書人就摳字眼，會讓整首詩有幾個亮眼的字，達到點睛的效果。

今天的策論他很有覺，恰好是之前了解過的，能夠考到也是幸運至極，好就在于別人還需要思考的時候，他已經有了思路。

洋洋灑灑，竟是連貫地寫了下來，沈陵再確定一下中心立意，他是堅定地支持派，當然這種題目腦子沒問題都會寫支持，畢竟朝廷的指令都下了，如果不支持就是不支持圣上。不同在于，許多人支持在表面，心還是有些不大認同的，就會表現為對其中某個點不認同，指出問題一類的。

沈陵并不，他覺得互市沒有任何問題，經驗都是索得來的，他從各個角度論述互市是應該的，并且應該擴大互市的范圍，互通有無，與陸的百姓加強互市，教化游牧民族，使其安頓，去其狼。

雖然這樣寫冒進了一些，但沈陵無法欺騙自己的心，還是把這些話寫上了，大不了下次再來。

著那卷子，沈陵有些失神，暗嘆一聲，在古代這麼多年他還是改不了這熱的子，一遇到這種事就容易暴本。

落棋無悔，沈陵把策論放一邊，寫下面的題目。

這三日很快就過去了，沈全和嚴小叔商量一下向商隊租了一輛牛車，這幾天下來肯定子都要吃不消，他們離貢院還有些距離，租輛牛車用一天。

放人出來的時候，好幾個人都是被抬出來的，沈全看得膽戰心驚，嚴小叔都著口：“這跟進鬼門關似的……”

沈全：“可不，這還不是春天那會兒，好些人就差點凍得命都沒了。”

沈全墊著腳尖看兒子的影，見不到兒子影他這心就一直提著。

沈陵聽從父親的，一出來就把藍帶字系手腕上揮，他人矮，容易湮沒在人群里，沈全很快就發現了他，心中大定，趕人群去尋他。

關在里頭這幾日下來，沈陵都沒怎麼睡好，臉不用說，因晝夜溫差大，最后一日流了鼻涕，沒帶帕子，都只能用外一，也沒辦法嫌棄自己。

沈全看著就心疼壞了，蹲下來：“上來，爹背你，咱租了牛車，快到車上去。”

“爹，我自己還能走。”沈陵不好意思。

沈全催促道：“快點，這兒人多。”

沈陵爬上去，沈全穩妥地背著他在人群里，沈陵那一刻覺十分安心。

他們先上了牛車，很快嚴家叔侄也來了，嚴清輝沒比他好多，頭發都糟糟的，但沒病算是不錯的了。

嚴小叔后怕地說：“聽說有個考生因為生病還來考，出來就不行了，昏倒了。你說這沒命了考中也沒用啊……”

大家都想到了張伯禮，沈陵忙問道：“伯禮兄怎麼樣了？好點了嗎？”

“好了，你們在里面的第二天就回建業縣了。這孩子是個好的，還特地買點點心來謝我們，說他爹腦子不清楚，和我們賠禮道歉，我們哪兒好意思生他的氣。還是他那個爹糊涂，據說后來喝了兩日的酒，把自己喝得爛醉，還是你嚴叔去給那孩子煎藥。”沈全提起張家父子就不止地搖頭。

嚴小叔憨厚一笑：“都是一個地方出來的，那孩子瞧著也可憐。他爹醉那樣子，他瞧著習慣了，他爹喝醉了還在念叨科舉，跟夢魔了似的。”

沈陵想到了范進中舉后的瘋態，雖說不是一個形，但都是因科舉而瘋，張父的更讓人捉不，是他兒子科考，他怎麼看得比命還重要。

沈陵是無法想象這種執念的，他自己也不可能變這樣。

沈全和嚴小叔商量什麼時候回去，沈陵和嚴清輝都不想在這邊等榜，等榜還需要六日，嚴清輝心疼住宿費，沈陵覺得沒必要。

便商議在府城再待兩日，一道回去。

回去狠狠睡了一個懶覺，第二日一早，沈陵就得不行，沈全提出帶他出去吃，這考完就不用吃沈全做的了，沈陵自然想吃點好吃的。

他來建康這麼多天，還沒好好出去逛過，這考完了自然不得要逛一逛，父子倆找了家小館子，那鴨當真比他們建業縣的鮮一點，又吃了一籠湯包。

這古時的口味和后代吃到的還是有些差別的，可能就是更原真一些，現代的調料加的多。

如今的建康府可沒有后世那麼大，但從小地方來的沈陵還是覺得很大了，果然是古代大都市，消費也高。

他還是沒辦法把這座府城和后世的南京城給對上，夫子廟可能就是貢院那一塊地方，附近是府學。玄武湖屬于城外，秦淮河那一塊是著名的酒家以及風月場所聚集地，沈全自然不能帶他去那里。

父子倆在建康府買了點土儀，他們這回出來考試沒怎麼花錢，主要的路費和住宿費都沒有花錢。

沈全道：“你給你干爹買一些東西表一表心意，他給咱們省下了大錢。齊家雖什麼都不缺，但你的心意總歸是不同的，給俊哥兒也買些書什麼的。”

沈陵點點頭，他們到府城的書局逛了一下，沒想到還看到了他們家做的跳棋和走得快，沈全看著就非常高興，準備回去和家里說一說。

父子倆大包小包地買了一堆東西，沈陵夜里才想起來，夫子來之前代他，要去拜訪一下師兄，他居然給忘記了。

張秀才的兒子在城里給大戶人家的孩子啟蒙，一邊啟蒙一邊考舉人，沈陵第二日上了師兄的門，特地選在了下午晚些的時候，怕師兄白天有事。

師兄和他的兒子一起來接待他的，師兄如今四十上下，小兒子同他差不多大。

張師兄道：“早聽聞父親說起過你，總是在信中稱贊你，父親這回來信說，你要來院試了，怎麼不早些過來，住師兄這兒便是了。”

沈陵忙道：“多謝師兄意，陵如今暫住親戚家，很是方便，想著考完再來叨擾。”

張師兄瞧他進退有度，言談舉止很是沉穩，難怪父親這般放心地放他來考院試，想想自己的兒子，再看看面前的小年，張師兄有些后悔當初沒送給父親去教。

聊到院試，沈陵就把自己的作答說給師兄聽，前面倒也還好，說到策論的時候，張師兄就沉了好一會兒，沒有說話。

沈陵心往下沉，道：“師兄直言便是，我心中早有準備。”

“冒進了一些，這題不好說，我只能這麼說，得看運氣了，有些懸，不過其他地方答得不錯，還是有希的。”張師兄也不敢把話說太死。

沈陵低落了一會兒，強歡笑：“作答的時候也覺如此，但心這般想的，便也不愿改了。”

張師兄鼓勵道：“你第一回 考，難免不太順手。到底還是年輕，能答到這樣已經很不錯了。”

張師兄這話是實話，若他這般年紀，還在想著怎麼過生呢，他瞧著這師弟當真是羨慕，他大兒子也是十八歲才過的生，被他送去書院，火候沒到。這孩子十一歲就是案首，十二歲就來考院試了，他想著是該找個時候回去向父親討教討教。

沈陵婉拒了師兄的留飯，沈全還在齊宅等他。