文常敬吃飽喝足, 心里也痛快一點了，這小子瞧著就有所圖, 他行走這麼多年, 這點子小心思哪兒還能逃得過他的眼，不過這小子卻不招人討厭, 小心思也是明正大的。

沈陵頗為殷勤，一會兒夾菜一會兒端茶倒水。

文常敬氣順兒了，話也多了, 他在外行走多年, 難得未帶侍從，竟也有鞋的時候，道：“我本乘興而來，許久未來建康府, 本想四走訪, 竟上那黑心無良的車……”

沈陵附和著說：“這可真是敗壞我們建康府的形象, 當時真應該將他們捉起來。”

“對, 破壞形象，這話說得不錯！”

沈陵又道：“那先生您下面有什麼打算？”

文常敬兩手一攤：“我如今兩袖清風, 還能做什麼，只能早些回去。”

沈陵笑著說道：“先生不妨和我說您想去哪兒，我是建康府人，我給您做引路人，我和先生也算是有一面之緣，您不妨信一信我。”

“你？”文常敬意味深長地看著他, “我要去的地方可不是一個兩個，還有事要做。”

沈陵被他的眼神看得不好意思，心里告訴自己，臉皮要厚實些，道：“先生放心，我定會讓您這趟不白來，不能讓您敗興而歸是不是。”

文常敬思忖了一會兒，就這幾十秒的時間，沈陵心跳如雷，期待地看著文常敬，是不是他太刻意了，意圖太明顯了？

文常敬才道：“那就多謝小友了。”

雖是說著謝，可那神態卻是在說，這可是你撞上來的。

沈陵歡喜而笑，不管文先生去做什麼，他跟在邊總是能學到些東西的。

文常敬著胡子，這百送上門的不用白不用。

“先生，這兒便是臨清縣。”這是沈陵跟著文常敬走的第三個地方，終于不是那些窮鄉僻壤的山里了，沈陵也是松了口氣。

這些日子他和府學請了假，陪著文先生跑了十來日，前兩個地方，一個是在江北，六合縣那兒，那邊竟然有人開始水產養了，規模不大，就那一畝小魚塘，也是很難得了，古代水產全靠打撈，尤其建康府靠江，也有河流，要吃魚什麼的都是自家人下河去捕撈。

沈陵跟著他也真是見識了不，一開始他還好奇文先生是怎麼知道這麼多事的，他一個建康府的人都不知道，后來發現文先生每到一個地方就和別人攀談，不拘是什麼人，便是這樣，他雖在千里之外，卻能知道許多事。

有一回他便忍不住問了出來。

文常敬說道：“許多事你乍一聽好似很真，可經不起細究，稍稍考究考究，就知道假得不行。就是那些拿不準的，才值得一瞧。”

跟在他邊，難免對他的脾也有了了解，文先生平時很是和氣，亦不講究，但對于“工作”上的事尤為較真，沈陵也想不到別的詞形容他們做的事兒。這一路他也學到了很多，不是所見所聞，更是文先生給他講的書本上不曾有的。

文先生從未給他提過科舉方面的知識，但一路上他聊他去過的天南海北，他的言談舉止都是知識，沈陵覺得和這樣的人談，就像是現代人為了和菲特吃一頓晚餐不惜重金。

到了臨清縣，他們先到縣里的茶樓里休息休息，喝一杯茶，讓馬車也休息休息，這輛馬車是他們雇下的，還有一個車夫，跟著他們跑了好幾個地方。

“臨清縣陳家你可記下了？”

沈陵忙點頭，把自己記錄的給他看，文常敬掃一眼，沈陵給做了的表格，清楚又明了，這一趟行程，文常敬竟然有些舍不得他，用得太順手了，一個眼就知道他要什麼。

“這個地方有個人陳丙，傳聞他得到一種番種，他種出一種奇特的果子，紅彤彤的掛滿枝頭，名為燈籠果，寓意紅火，是一種前所未見的果子。”

番種，就是外國的種子。沈陵現在能知道的植種類比以后有的很多，可能許多品種都還未從海外穿過來，或許引進了，但傳播到天下各地，還需要時間。

兩個人尋訪至陳丙家，陳家因種出紅果，在當地名聲大噪，從普通人家一躍為鄉紳，傳聞那紅果一盆價值千金，都是供給達貴人的。

在茶樓里問了當地人，知道了陳家在哪里。

沈陵憑著他的秀才名帖，得到了陳老爺的接待，陳老爺年五十八，材微胖，臉也圓潤，長得很是憨厚，得知他們的來意，二話不說，就帶他們到他們家最重要的屋子，門口還有下人看著。

陳老爺拿出鑰匙把門打開，道：“這是最后兩棵了，有大人定下了，你們來得巧，明日就得接走了，你們可不能這上面的果子，這燈籠果容易爛，不得。”

屋子里有兩個大花盆，里頭是樹倒是不大，樹冠呈現傘狀，紅彤彤的果子吊在上面。

這不是西紅柿嗎？沈陵驚愣，待走近幾步，沈陵幾乎是確定的，這就是西紅柿！就是比后世看到的個頭要小很多。

“這便是燈籠果，這數有好幾個名字，燈籠樹，紅火樹都是外面給它取的名字，咱們家燈籠樹，這紅紅的果子就像燈籠似的，大戶人家就覺得寓意好，今年我們家種出來的燈籠樹就這麼幾棵了，這樹結果子得等的，我們家起先也不知這是什麼，就給它種下了，種了就是不長果子，去年原本都打算砍了它，它竟然開始結果子了。”陳老爺跟他們介紹道。

文常敬問道：“這樹何時結果？”

陳老爺道：“說來慚愧，養了這麼些年還未清它的底細，這種樹木喜溫喜，但又不耐熱，春秋結果的時候多。”

沈陵看著這西紅柿，不免滿口生津，他在古代真是許久未吃過西紅柿了，這果子看著就很酸，估計以后會不斷被培育，但現在后世家家戶戶都會備幾個的東西是一棵觀賞植。

沈陵鼻尖聞到一若有若無的酸味，環顧一圈，在角落里看到一個木桶，里面放著好幾個西紅柿，有些爛了，所以散發出酸酸的帶著腐朽的味道。

陳老爺見他要去看那木桶，忙說道：“小秀才，那桶里的不得！這燈籠果毒得很，這里頭都是掉下來的果子。”

沈陵道：“何以得知？有人嘗過？”

“那倒不是，這果子長得紅紅的，瞧著就像是有毒的，給豬吃了當天就死了。”

沈陵暗嘆，這可真不巧，這豬好巧不巧就吃了西紅柿之后死了，造了這種劇毒的誤會。

文常敬道：“這毒這麼強？竟是前所未見，便是吃了有毒的菇子，也不過迷糊個半天。”

沈陵又問道：“陳老爺，這燈籠果的種子你是從何得來的？”

陳老爺笑著說：“這事兒還真是差錯，有人欠我們家銀子，他是個商人，四走，他敗了家財，能給的都給了，最后還將這個種子抵給我，說是番人給他的，也沒辦法，就把這個種子種下去了，長了兩年才開始結果子。”

“那你這幾棵都種了兩三年？”

陳老爺搖搖擺手：“這就不能說了。”

這兒是人家的重要地方，他們參觀完后就立即出來，陳老爺落了鎖，邀請他們在家中喝杯茶。

說實話沈陵還想買幾個個西紅柿回去的，不過聽說一盆很貴，難免會被人認為是要拿回去種，這西紅柿真是以前對他搭不理，現在我高攀不起，連個西紅柿炒蛋都吃不上。

文常敬便直白多了，道：“既然如今沒了樹，陳老爺可否賣幾個果子給我。”

陳老爺遲疑：“這……”

文常敬笑著說道：“您放心，我買回去就是自己看一看。您這邊不是沒有樹了嗎？”

陳老爺稍想也是，只不過這老人穿得普普通通，原本他以為是這位小秀才的侍從什麼的，后發現那小秀才竟以他為主，想來也不是尋常人，不過是幾個果子，他結個善緣，道：“那，您要多？我讓人去給您摘，掉下來都是了的，不經放。”

沈陵乘機說道：“陳老爺，那些掉下來的可否賣與我，未曾見過這種果子，帶回去開開眼界也是好的。”

陳老爺也高興啊，一是自己種出來的東西被人這麼追捧，還是個秀才公，二是這掉落的果子本不值錢，還能賣點錢。

陳老爺讓人去張羅，還拿個匣子給他們裝起來，這果子雖沒那麼貴，但畢竟金貴，沈陵這幾個破爛的果子都花了十幾兩，文常敬買的多還是從他們自家的樹上摘下來的，更是要五十兩銀子。

沈陵想著自家辛辛苦苦做的織布機和紉機，竟是還比不上賣海外蔬菜的，這錢可比他們家的好賺多了。

從臨清縣出來，沈陵問道：“先生下一站去哪兒？”

文常敬靠在馬車上，看著車外的景致，暮然生出一惆悵：“日暮歸途，自是要歸家了。這些日子倒是勞煩你了，還停了府學的課來陪我。”

沈陵沒想到他竟這麼快就要走了，也是一愣，訥訥道：“先生才走了三個地方就要回去了？”

雖文先生未直接教他，但跟著文先生的邊，沈陵確實是學到了許多，文先生寓教于日常，時不時地提點他，沈陵深刻意識到，書本上的東西只屬于書本，但他腦子里的東西，除了填書本，更應挖掘深度，才能注更多的東西。

文常敬笑了：“難不你還想陪我走下去不？”

“若先生想，我自是樂意的。”沈陵說道。

“那不，你府學不上了？科考不考了？”

沈陵道：“這些日子跟著先生，學到了很多東西，紙上的東西是死的，可腦子到的是活的。”

文常敬看著他真摯的雙眼，這個小子怎麼說呢，相越久越順眼，也難怪王繒都對他另眼相待，可惜他歲數這麼大了，如今也未朝，幫不上他什麼，道：“我不過一鄉野農夫，能教你什麼。不過這些日子你耽擱了學業，我這兒正好有了幾本書，到時候我讓人送過來。”

沈陵有些失，不過安自己，文先生總歸是要走的，又問道：“那，先生，若我有問題可否書信問您。”

“這是自然。”文常敬痛快地答道。

回到建康府，文先生就坐船回揚州府了，沈陵稍稍惆悵了一會兒。

他得了一匣子西紅柿，雖說他知道無毒，但也不確定是千年后的西紅柿的祖宗，拿一點喂家禽，確認的確是無毒的，那些快爛了的，他給種進土里，也不知能不能發苗。

剩下沒幾個，他讓方氏抄了盤西紅柿炒蛋，方氏還贊不絕口：“這果子酸中帶點甜，醬可真好吃，鐵娃，哪兒買的？還能再買些嗎？”

沈陵哪兒敢說，怕方氏被嚇著，還是等以后種出西紅柿來，他再說吧，便道：“這回來的路邊買的幾個，也不知是什麼果子。”

沈陵回府學銷了假，這蘇州府的一個月，加上陪文先生的半個月，真是告別學堂太久了，這沒上多久的課又得上消暑假了。

但說真的，沈陵現在對府學的課興趣太低了，尤其是得到王大人的提點，再跟著文先生走了一趟，愈發覺得府學的課太過模式化了。