“菩薩”法力無邊, 一夜間讓齊老爺出五十萬兩，林玉嬋角微翹，可惜不能跟蘇敏分。

眼花繚地目睹了這場鬧劇, 心里算了算, 跟詹先生說：“您趕回家, 準備另謀高就吧。齊府的茶葉生意怕是一年半載做不啦。”

至于自己——

昨夜，蘇敏在臨別贈言里告誡, 要盡快攢錢贖, 離開德行。

沒讓逃。因為在大清，作為逃奴黑戶, 一條命比狗還賤。

他以為只有“贖”或“逃”這兩條路可走。不過現在看來, 他也有算不到的地方。

暴民散去，林玉嬋下定決心, 猛地拽開步子, 從小門潛進齊府。

火中取栗, 在此一舉。

府里眾人一團。平時訓練有素的下人們了一團散沙，慌慌張張的張羅救火。水盆水桶有限, 那不端水的也不敢走遠, 站在旁邊當啦啦隊, 做出個拼命護主的樣子。

齊老爺在中廳里大發雷霆, 見人打人見東西摔東西；齊爺躲在書房里不面；王全王掌柜正在面如死灰地翻賬本，尋思怎麼能湊齊五十萬。

晚清這些豪商巨賈, 早就開始上杠桿做生意, 看似資產萬千，其實負債也有不, 賬面上拿不出巨額的現銀，急用錢時, 要麼借貸，要麼變賣。

齊老爺怒氣稍定，咬牙問王全：“誰走的風聲？豬仔館是怎麼被發現的？我雇的保鏢都是死人嗎？！”

王全心里那個悔啊。豬仔館連著炒茶作坊，那作坊齊老爺千叮萬囑不許對外人開放；要不是他自作聰明，想把蘇敏“甕中捉鱉”，以至于引狼室，何至于鬧到今日地步？

但總不能把責任往自己上攬吧？他明明是好意啊。捉漢嘛！

他腦子里麻一般，這幾個月的一堆爛事，走馬燈似的在眼底過。

他到底是怎麼鬼迷心竅，竟然放個生人進作坊？

……

王全回憶蘇敏第一次出現在德行的時刻。怡和洋行的介紹信，倫敦麗如銀行的匯票，無可指摘的專業知識，拿到樣茶之后那恰到好的挑剔，還有林玉嬋那兩手一攤：“他就算起疑不來，您的生意也沒損失……”

王全突然抬起頭，油汪汪的臉上出苦的笑紋，眼鏡片后面的雙眼亮了。

有一個人，看似微不足道，卻如一條細線，將這一串詭計連在了一起。

“林八妹，”他假作如夢方醒，對齊老爺說，“那個妹仔，是串通賊人，了炒茶作坊鑰匙！一定是！”

販豬仔的丑聞傳遍廣州城。府甩鍋給齊老爺；齊老爺甩鍋給王全；他王全也不是任人宰割的咸魚，那口鍋可以繼續甩啊。

他涕淚縱橫，痛心疾首：“當初只覺得那個妹仔老實能干，誰能想到人心隔肚皮，竟然做出這等吃里外的叛主之事！小人該死，識人不慧，可我待也不薄啊，每天只讓干點雜務，那天老爺從太平館點的西菜，我見可憐，都賞了……”

齊老爺從沒聽說過林八妹這個人，問了兩句，斥責道：“王全啊王全，你居然往茶行里帶人，難怪衰運都跑到我們頭上來了！我以為你做生意多明，務上竟然糊涂至斯，愚蠢！

王全連連請安：“是，是，是小的一時心，聽不得小姑娘哭訴，才把留下來的，是我的錯……”

齊老爺滿腔郁悶沒有發泄，隨口說：“打死。”

對這些不把人命當回事的大資本家來說，殺你就殺你，還用得著挑日子？

王全嚇了一跳：“這個妹仔貴……”

“打死！留著干甚？繼續吃里外嗎？”

林玉嬋并不知道這些。聽到管家婆跟人吵架：“……賣人可以，名單要給我過目！那幾個能干活的要留著！秋蘭不許賣進窯子，已經說好配人了！……”

林玉嬋沖回自己的宿舍。

小坐在床上，彎著腰，在給自己的腳挑眼。

小腳畸形，妹仔們活計繁重，走得多，經常長眼，必須挑掉。但凡小腳姑娘，快準狠地給自己挑眼，都是必備技能。

其他幾個妹仔聽說齊府被暴民圍攻，雖然也慌張，但只見那火燒離自己房間還遠，也都在各自休息，心里只盼管家婆晚點來征人干活，好讓們放一天假。

見林玉嬋滿臉張，一雙眉蹙得擰不開，都忍不住笑。

“哈哈哈，大腳妹害怕了！——放心啦，就算火燒過來，你跑得最快！……”

“老爺要把我們都賣了，籌錢。”林玉嬋面無表地說，“咱們這些干活的，多半要賣到‘那種地方’。”

滿屋妹仔一下子抬起頭。小手抖，痛得歪眼斜。

給別人當奴婢已經夠低賤了。唯一比這更賤的命，就是那些倚門賣笑的娼。

不管姿行如何，被毒打是家常便飯。運氣好的，等年老衰隨便配個窮癩漢；運氣差的，染上臟病，不出數月骨俱爛，連口棺材都沒有。

妹仔們平日勤苦干，沒有過錯，按風俗，主人家也不太會輕易把們賣到腌臜地，損德。

但今日事出意外，據說齊老爺犯了府的重法，府上一片混……

林玉嬋這句危言聳聽，就顯得有點真實了。

林玉嬋：“我要去找賣契，有人來嗎？”

大大方方地收拾東西，在妹仔們驚愕的目里接著說：“現在府里人忙于救火，沒人會管咱們行蹤。晚了就沒機會。小姐以前告訴我，府里妹仔的賣契都在大管家臥室后面的書房里。

“咱們姐妹一場，我只拜托一件事——千萬別告狀。就算告了狀，不會有人記你們的好。我若是因此死了，作厲鬼也要找你們算賬。”

說完，頭也不回地快走出門。

發群眾運也得注意安全。不會再像上次解救豬仔似的，全方位服務到家。丑話甩出來，讓們好自為之。

依稀聽到房里妹仔們將信將疑地說：

“不會吧，老爺是有德紳士，怎麼會賣我們？”

“我家都沒了，除了齊府還能去哪呀？”

“別怕，逃不走，門口有人守著呢，多半拖回來一頓打。”

……

林玉嬋從路邊抄起個水盆，假裝加繡樓救火的大軍，地上撈一把炭灰抹黑面孔，然后裝作去取水，一點一點往齊府花園另一側挪。

忽然，邊有急促的腳步聲。

小的鞋子還沒穿好，裹腳布里出外進，走一步，眉頭皺一下。

“八妹，我……我家里還有娘親和弟妹。”

有的妹仔已家破人亡，除了齊府沒去。小不一樣。

親人尚在，就算賣第二次，也不會賣去那種地方吧？

林玉嬋點點頭，指揮：“結伴走。就說救火。旁人不容易起疑。”

說話間，邊又多了兩三人。妹仔們臉煞白，一輩子頭一次做起勇敢的事。

來來往往的下人們以為們有吩咐在，果然沒有多問。

小心翼翼繞到大管家書房。房門敞著，人都跑去照顧老爺爺了。不知哪個姨太太養的小狗跑出來，叼著個火撒歡。

林玉嬋：“快進去搜！帶字的紙一律抱出來，拿到火場燒掉！”

知道妹仔們不識字，這是最快的方法。

人多力量大。片刻間，房間里箱籠散。一沓沓罪惡的賣契，雪片般散落在地上。

來不及一一分辨。但眼尖的已經找到了。

“啊，我的！這是我老豆的手印！”

小喜極而泣。

林玉嬋心里卻一沉再沉，愈發慌。

林廣福的“送帖”，那樣子記得清晰。紙張質地和普通宣紙不一樣，而且被大煙熏黑了好幾。由于在床底了幾日，似乎還有尿漬。

這里沒有。

與此同時，遠幾個兇神惡煞的惡婆子，正拖著木棒，往宿舍的方向走去。

被發現了。

林玉嬋冷汗直下，渾火熱，有點不上氣。

拼命靜心，跪下來，一張一張地檢查——

難道，的賣契單獨放著？在齊爺那里？

小急道：“八妹，快走啦！你不走我走啦！”

林玉嬋：“你們走。別管我。”

小踮著小腳，惶然逃，不小心打翻了桌子上的茶罐，一地飄香。

林玉嬋猛省。

的賣契既然不在此，還有另一個可能的地方。

如兔，一躍而起，飛快朝外面跑去。

最深的那道高墻豁口越來越近了——

離豁口還有幾米遠，忽然一個姨太太踮著小腳跑來，抓住雙肩搖晃，柳眉倒豎，語無倫次地怒道：“我的翡翠鐲子丟了！喂，妹仔，是不是你了我的鐲子！哪個忘恩負義的賤婢我鐲子！”

林玉嬋比腦子快，立刻說：“我看到有個家丁了首飾跑出府了。太太別慌，我去幫你追回來！”

然后轉，明正大地從豁口里跳了出去。

對面街上不百姓圍觀，看著齊府里冒出來的黑煙，幸災樂禍地指指點點，跟墻邊的保鏢家丁們對罵。

忽然看到一個人跳墻而出，大家先是嚇一跳，趕退后，及至看清是個年輕小姑娘，放下心，喜聞樂見地指著，鄙夷道：“快看快看，有人棄主而逃了。”

幾個家丁聞言，趕去追。林玉嬋已拐小巷，飛快地回頭看一眼。

小們還沒逃出來。小腳拖累人。

但來不及管了。

一夜沒睡，倦意如水般涌四肢百骸。打起神，直奔德行。

憤怒的民眾們第一站就砸了茶行。只見茶行門板歪斜，里面的柜臺一片狼藉，貨架上的罐裝茶袋裝茶全都不翼而飛，茶箱茶筐也都敞著口，滿地都是茶葉末。那個黃銅小鳥存錢罐摔碎在地上，里面空空如也。

小茶室的門鎖也被撬壞了。幸而那是從外國進口的洋鎖，一夫當關地頂住了半個鐘頭的猛砸，方才壯烈犧牲，不辱使命。

那時候茶行的伙計們終于聞訊趕來護店，拼死拼活守住了小茶室。那里面可都是現銀、賬本和重要合同，要是讓人奪了，德行的生意也不用做了。

現在，幾個家丁垂頭喪氣地守在門面外頭。里面兩三個伙計在默默收拾。

流浪狗木蘭歡快地跑來，從破碎的門板里長驅直，去廚房找東西吃。沒人有閑心趕它。

路人經過，神懊惱：“咱們來晚了。要是早來一個時辰，明年一年喝茶都不花錢啦！”

林玉嬋鉆進商鋪。伙計們都認識，不以為怪。

看到小茶室門鎖損壞，臉上一喜，直接推門。

那些差點被賣豬仔、差點沒能逃樊籠、又差點把林玉嬋踩死踏死的烏合之眾，總算在無意間，幫了一個最大的忙。

劉二順急問：“你干什麼？”

“掌柜的派我來拿點東西。”不假思索地答，一邊翻箱倒柜，“他急用。”

王全應該已經得到稟報了。追捕的家丁就在五分鐘路程之外。

茶行伙計們并不知道府里的變故。心想茶行經此大難，掌柜的必有補救之舉，要幾個文件也屬正常，都深信不疑。

林玉嬋終于翻到了——林廣福親筆書寫的《送帖》，按著細弱的手印。

林玉嬋快速瀏覽了一遍，記住了“自己”的生辰八字，慨萬分。

旁邊還混著個不倫不類的“學徒合約”。一把全抓走。

后頭有伙計問：“八妹，你拿這些東西干嘛？”

林玉嬋不答，徑自出門。

劉二順總算覺得有什麼不對，放下手里掃帚追上：“喂，妹仔！回來！你拿這個做咩！”

林玉嬋左右四顧，一個剃頭匠坐在斜對面，正給一個客人刮頭皮。

剃頭匠挑個扁擔走街串巷，扁擔一頭是各種工，凳子、圍布、刀、剪之類；另一頭掛著個火爐，煨著個水盆，盆里總有熱水。這就是所謂“剃頭挑子一頭熱”。

剃頭匠專心工作，林玉嬋旁若無人地端開他的熱水盆，把懷里那一沓紙全塞到火爐里。

霎時間，火焰竄起三尺高。剃頭匠嚇一大跳，手一哆嗦，客人頭頂禿了一大塊。

“哪來的衰仔！喂！你搗什麼！”

林玉嬋笑道：“燒紙。”

火苗吞沒了“林八妹”的名字，焦黑的邊緣快速擴散，最后，那個小小紅手印也化黑蝴蝶，落在剃頭匠的熱水盆里。

來大清這麼久，幾乎忘了怎麼放肆大笑。但覺心臟突突跳，指尖冰涼，盤桓在口的一濁氣突然被拔了塞子，跑得無影無蹤。

燒掉賣契，就是黑戶。黑戶也比奴隸強。

跑起來。剃頭匠和客人在后面追著罵。茶行的伙計互相商議幾句，派了個人過來追。

忽然，有人幾張悉的面孔出現路口。是齊府的幾個家丁。

他們逢人就問：“有沒有看到一個大腳妹仔，這麼高的？”

王全派去的家丁在齊府里找不到林玉嬋，同宿的妹仔們異口同聲說跑了，家丁倒也不傻，知道先來德行問。

齊府今日算是落坡凰不如，狠狠丟了一次臉。但畢竟基業還在，派出人手在城里找個小姑娘，還是勝券在握。

老爺不敢惹，平民正在氣頭上，也不敢；但搜一個府里的奴婢，誰都管不著。

就算賣契一時不見，左近居民都認識，都在給齊府家丁指路。

林玉嬋平復呼吸。還剩最后一關。

齊府的家丁壯高大，一只手能把脖子擰三圈。要是被追上，也只能含冤撲街。

偌大廣州城，哪里最適合藏貓貓呢？

但的時間不多了。德行的伙計已經和家丁談起來，隨后，驚訝地往離開的方向指了指。

家丁們隨即追了過來。

林玉嬋掉頭就跑，邊跑邊想，倘若自己是蘇敏，會走哪條路？

答案似乎顯而易見。