蘇敏：“你付不起。要給我打工抵債。”

林玉嬋用眼神打他一萬遍，心平氣和道：“你說。”

“蒸汽機的作手冊，我還有多不懂，請了個西洋工程師譯了，文法不通，白花錢。”他說，“阿妹，有空幫我看看。”

林玉嬋樂了。《基督山伯爵》讀膩了，正好換換口味，打發旅途無聊。

點頭答應。

蘇敏立刻說：“鑰匙在左邊第一個屜。多謝。”

他閉上眼。

卻聽不到關門聲。睜眼一看，林玉嬋依舊微笑著坐在他旁。

蘇敏心里躁躁，問：“還有何事？”

林玉嬋笑道：“那麼想趕我走？”

前陣子被棉花弄得焦頭爛額，現在回想，確實有點冷落他了，過意不去。

昨天逗他，故意扮冷淡。他輕描淡寫地應付。但林玉嬋注意到，那麼善于偽裝的人，眼神和語調里都藏不住約的心灰意冷。

這個蘇爺哪，一顆心像個單面的窗。他猜別人心思猜得十拿九穩，可他自己，心里縱有千般不滿，萬般失落，都不會對別人訴。

所以只好稍微主一點啦。好容易得幾日閑辰，有的是時間膩歪。

誰知這人不買賬，溫地看著一笑，十分地拒絕：“你在，我睡不著。”

林玉嬋那個氣呀。

這人睚眥必報。肯定是報復昨天的態度。

跟他比轉彎抹角，肯定最后把自己繞進去。于是放聲音，很直白地說：“前些日子你都不常見我，現在不要我多陪陪你？”

蘇敏盯著看了好一會兒，忽然笑了，眼中明亮而溫潤。

“不用。”他放低聲，依舊堅持道，“阿妹春風得意，我也一樣高興。你不用時時刻刻陪著我。”

微微一怔，低頭虛看自己的手，好半天才問：“真的？”

蘇敏點點頭。

沒告訴的是，只有這樣，他才能勉強自控，不讓自己被那些得隴蜀的念頭所吞噬。

與的緣分，終究只到明年為止。他暗暗的盼，日后回憶起這段甜而張的的日子，想起的都是賺錢，是歡笑，是揚眉吐氣，是碼頭前那輕快的、帶咸味的風……

這回憶里能有他的一點點戲份，如果能記得，有個人曾經在離不遠的地方，一直默默欣賞的功，分擔的淚水。他就已經很滿足。

并不希回想起這段水緣時，腦海里充斥著不合時宜的親熱，以及無疾而終的瘋狂。

他抱著這個古怪的想法，心中嘆口氣，捉過姑娘的小手，輕掌心的理。

“阿妹，”他笑著抱怨，“為什麼非要坐我的船，別家船公司，船票都很充裕的。”

林玉嬋：“……”

又提。哪壺不開提哪壺。同樣的錯誤不會再犯第二次了好嘛！

不服氣，抬杠，“我就要坐你的船。你開心也好，不開心也好，顧客就是上……”

“開心。”蘇敏輕輕親手背，“我怕我開心過頭了。”

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蘇老板日理萬機，確實需要午休一下。于是整個下午，林玉嬋坐在機室里，咬著筆頭研究理化學。

果然天生勞碌命，沒福氣消一個純粹的假期。

那作手冊厚厚一疊，其實大多數容已經譯得差不多。蘇敏請來的安姓船長經驗富，在外資船公司做過多年，船工水手培訓到位，閉眼都能開船。

只有極量的偏門容，譬如如何排除某些八百年不會出一次的故障，由于專業太強，譯得七零八落，不夠盡善盡。

但蘇敏要求嚴格，不喜。因此還在想辦法補足。

林玉嬋覺得這些至是大學理容，力有不逮。努力研究了幾個小時，進展緩慢，只得去外面吹風。

甲板上人多。小小地利用特權，鉆過一道掛著“乘客免”牌的攔路繩，找了塊沒人的地方，看景吹風。

船在寬闊的長江里穿行。日西移，正迎著船頭，照耀出一片金屬澤。

兩岸沃土連綿，原是魚米之鄉。但因連年戰，見人煙。只是近來有人回歸故土，慢慢壘起新的農居。

煙柳蘆雁，阡陌渠，一派鄉野徐徐展開，宛如清明上河圖的畫卷，時好似倒退幾百年。

岸邊出現一個村落。船轟鳴著經過。忽然，幾十個男老從茅舍里跑出來，在岸邊圍觀，有人還提著個鑼，拼命地敲，帶領眾人齊聲吶喊。

甲板上，來自上海的時髦乘客紛紛嘲笑：“哈哈哈，他們沒見過蒸汽船！以為是妖怪呢！”

水道收窄。岸上村民看清船上有人，這才意識到，這個噴著黑煙的龐然巨，原是和村口擺渡一個功能的……船。

村民們驚嘆指指點點，隨后轟然散去。

忽然又有人看到船舷欄桿后立著個穿男裝的姑娘。這可不得了，村民呼啦一下又圍上來，像看猴子似的，朝著林玉嬋指指點點，眼十分鄙夷之。有人義憤填膺地指指岸邊一塊大石頭，然后用力把石頭推下水。咕咚一個大水花。

林玉嬋忍不住蹙眉。這啥意思？

“放在他們鄉下，姑娘家拋頭面出遠門，跟男人廝混在一起，要捆起來沉塘的。”

背后忽然響起一個輕描淡寫的聲音。蘇敏來到后，給解釋了這個作的意圖。

林玉嬋再看看岸上村民那仇視的眼神，打個寒戰。

蘇敏輕聲一笑。見左右無人，了胳膊，大大方方摟住小姑娘肩膀，把往自己前一攬，下點在額頭。

林玉嬋慌了一刻，馬上就看到，岸上村民的眼神仿佛見了鬼，有人捂眼，有人尖，有人張跳腳，隔著半個長江，指著他兩人怒罵。

忽然撲哧笑出一聲。隨后忍不住跟蘇敏雙雙大笑，抬頭看他一眼，主送上半邊臉蛋。

……

岸上村民三觀盡毀，只怕蒙上一輩子的心理影。

滄海桑田不僅能代表時的流逝。在同一片時空、同一個國度之上，也有滄海和桑田的分別。

那個擁有租界、船廠、銀行、煤油燈、洋槍隊的上海，只是衰老巨人上的一小塊畸胎毒瘤。這個國家的絕大部分土地的風貌，依然定格在幾百年前的清明上河圖。

的親不長久。有人快步走來，：“老板！開飯了！”

林玉嬋趕從蘇老板懷里鉆出來，假裝自己只是走錯路。

船副江高升人如其名，管船是一把好手，做事一板一眼，可惜商不佳。猛一看見面前兩個人，愣愣地道：“誒，林姑娘，你怎麼在這兒？這里乘客免，你有事找我，別老麻煩我們老板。”

他說完，自覺十分替老板分憂，抬頭往旁邊一站。