終于, 旅程過半之后，火車重新駛了文明世界：農莊和小鎮點綴在一無際的平原當中，車站也修得整潔高大起來, 上車的乘客著更面, 口音更“高級”。在芝加哥換了一次車, 然后緩緩往新英格蘭地方進發。

在馬沙朱得士省（馬薩諸塞）一個春田（Springfield）的小鎮，一行人大包小包的下車, 結束了為期八天——算上因劫匪、龍卷風和鍋爐故障的延誤——的洲火車旅行。

這是容閎當年在求學時居住的地方。車站里已經等了幾個人, 是他當年的好友、老師、以及寄宿家庭的主人，如今已是白發蒼蒼的老太太。

“杜吉爾牧師！麥克林博士！特拉太太！您還是那麼年輕……”

容閎熱淚盈眶, 丟下自己的行李, 像年人一樣健步跑去，一一和他們擁抱問候。

他在中國多年拼搏仕途, 已經練一副老練腔；此時卻突然如同換了一個人, 像國人一樣輕松而自如談笑, 好像一下年輕了二十歲。

其他人則好奇地環視這一致的小站：尖尖的屋頂，磚木錯落的門廊, 地上植著整齊的灌木。候車室里有壁爐……

專門的布告欄上著麻麻的火車時刻表, 還有各種各樣的宣傳材料。從競選市議員到某家新開張法餐館的迎賓折扣菜單, 到某家百姓的尋狗啟事, 還有一張市政府告示，通知本市將有面的中國客人駐, 請居民們友好迎接；還有……

“馬克·吐溫的巡回演講暨新書試讀！”林玉嬋興地撲上去讀, “就在今晚，市政廳大樓……哦, 票定完了。”

失地轉，剛要彎腰, 蘇敏已經提起的大件行李，警告地看一眼。

林玉嬋不服氣地白他一眼，還是裝模作樣地提了個小包。過一道鐵軌時，故意跳了過去。

很慶幸自己的孕期是easy模式，沒像電視劇主那樣吃啥吐啥，只是每天泛幾次惡心，食不振，以至于沒發福，反而消瘦了一點點。但這幾個月旅途勞頓，旅行團里無人長，因此也沒引起別人注意。

而現在，胃口逐漸恢復了，小肚子那里開始繃繃。盡管外面不顯山不水，但能明顯地覺到，有什麼大工程正在的全系統里扎。

想，最多再瞞兩三個月。遲早讓人知道。

幸運的是在國，沒人抓浸豬籠跪祠堂；除了容閎之外的幾個員，都默認蘇敏是的合法丈夫，應該不會多說什麼，頂多會腹誹他們太張揚，不知節制……

關鍵是不能誤正事。不能讓陳蘭彬等人對的留學生計劃失去信心。

萬一在寄回國的述職信里對的項目有半句微辭，一切玩完。

今年必須開門紅，然后才能有明年，有下次。

一行人走出車站，照例到小鎮居民的熱烈歡迎。

不僅小鎮居民。甚至還有人是特地乘馬車，從相鄰村鎮來瞧新鮮的。

他們中可能有一些年長之人，曾在二十多年前見過容閎——那時還是個青靦腆的中國年，偶爾會害地在街上買報紙。其余的，都是頭一次看到黑頭發黑眼睛的中國人，高興得一腦往前，吹口哨。

寧靜的新英格蘭鄉村生活平淡，唯有今日最為新鮮刺激。

孩子們早就習慣了被圍觀，早不是第一天那茫然無措的模樣，走得從容自若。林翡倫咧著兩顆小虎牙，還朝國群眾招手，十分有明星范兒。

容閎重臨第二故鄉，簡直有錦還鄉之，熱淚盈眶地跟孩子們介紹，這家餐館曾經送他面包，那個教堂里的牧師曾送他服。然后悄聲指著那個理發店，說在那里，他第一次下決心剪了辮子……

擁的圍觀人群忽然有小小。幾個黑人不顧隔離，橫沖直闖到最前面，引起怨聲載道。

“中國人來了！中國人來了！崽子們好好看看，這就是把你們老媽弄到這兒的中國人！”一個人高馬大的黑人鉆出人群，著俗的南部口音，大嗓門高聲道，“讓一讓，讓一讓，你們去過中國嗎？老娘去過！那里人人都長這樣！讓一讓啦老爺太太們！我得讓我的崽子們瞧瞧中國人！”

林玉嬋聽到這聲音，猛地回頭，一下子傻在當。

這人認識！

——什麼來著？

“Freeman！”一個久遠的名字猛地沖上舌尖，腦海中閃過漢口的大雪，“弗里曼！是你嗎！——嗷！”

話音未落，天旋地轉，圣誕·弗里曼沖進使團隊伍，將一把撈起，高舉過頭。

“啊哈哈哈，上帝保佑，我看到誰了？”

周圍一片驚，蘇敏即刻撲上去搶人。一個警察高聲警告，令放下人，把往后推。

圣誕忙辯解：“這個小姐我認識！見鬼，當年老娘給南方佬當牛做馬，是找了領事老爺，給老娘買了票，放了自由！老娘從阿拉馬一路逃過來，端過槍，殺過南方兵，給麥克萊倫將軍的部隊運過面！放開我啦！”

林玉嬋被人七手八腳解救下地，怔了半天，趕點頭，佐證圣誕的說法。

“是……是多年前的人。太興了，不是要傷害我。”

戰后的新英格蘭地區有量黑人定居。小鎮的白人居民多是新興資產階級，厭惡奴隸制。雖然也歧視黑人，跟他們隔離居住，但一聽說這滿口話的黑人是戰時期逃過來的奴隸，還參過軍，立過功，紛紛對刮目相看，十分政治正確地喝聲彩。

圣誕一手牽著一個十幾歲小黑孩，昂首跟使團隊伍走在一起，喋喋不休地跟林玉嬋敘舊。

定居北方以后，逢人便講自己去過中國，還把奴隸主老爺甩在那里。鄰居都不信，氣得悶。近日得知有中國使團來訪春田市，特意走了半日，帶崽前來看熱鬧，就是為了昭告天下：老娘見多識廣，看中國人不新鮮！

沒想到團隊里看見人，則是意外之喜了。

當然，薪資依舊比不上白人雇工，閑時也只能去黑人專門的教堂、商店、理發店，走在路上有時也被人翻白眼。但跟以前的奴隸生活相比，已經是天壤之別。

最起碼，沒人會因為一個錯就鞭子，也不用擔心一覺醒來，兒子兒被賣到另一個種植園。唯一的憾是丈夫沒找到，不過對黑奴來說，親人離散也不是什麼稀罕事。

掙的錢還能自己攢著。開始還心心念念要還林玉嬋船票錢，找了個黑人水手，發現寄去的元本沒寄到林玉嬋手里，被那人私吞了。圣誕把那人揍一頓，從此也不敢瞎寄東西。

一直陪送到旅店，圣誕才依依不舍地跟林玉嬋告別：“我如今在開克家的農場里幫忙！兩個崽子也在那做事！有空去我那喝茶！”

然后很自來地招呼旅店里的黑人掃地大媽：“照顧著點兒這些中國孩！別讓小流氓占們便宜！”

黑人大媽笑著應了。林玉嬋饒有興趣地發現，此的數黑人形了凝聚力極強的族裔團。就是通行證，大家無條件互相幫扶。

容閎已經給相的友人、以及耶魯大學校長寫信，給學生們安排寄養家庭和預備學校，許以食宿補和足額的學費。

很多有心的中產家庭都表示愿意收留中國兒，名單和地址過兩天就送來。

孩子們馬上就東倒西歪地睡了。所謂舟車勞頓，水路和陸路的累法還不一樣。坐船時雖然辛苦，起碼每天無聊，睡眠充足；火車顛簸七八天，每天新鮮看不夠；過后，疲憊堆積，都不醒。

陳蘭彬陳大人開始還張羅去市政廳拜訪春田地方，可租賃的辦公邸。誰知服換了一半，也倒在床上一睡不起。最后旅館里一片鼾聲。

黑人掃地大媽推門進來，輕手輕腳除地上的鞋印，給孩子們一一蓋上毯。

大清第一個留洋學使團，此時才算真正安頓下來。

林玉嬋只小憩了一個鐘頭，就神抖擻地爬起來。

先給國親友寫信報平安，等日后公使館統一寄送。然后興致地搭配服。

蘇敏半睡半醒，抓著胳膊不放。

“那個名人演講？”他猜出心里放不下什麼，帶著點撒的鼻音，說，“不是說票都售罄，不去也罷。況且也不是什麼大人。”

林玉嬋樂不可支。這人孤陋寡聞，馬克吐溫都不知道！

翻出他買的那本打發時間的暢銷書《傻子旅行》（The Innocents Abroad），指著上面印的碩大作者名Mark Twain，笑道：“運氣好，說不定散場能要個簽名呢。”

蘇敏：“……”

他確實對西洋人名不是太敏，特別是跟他沒有金錢競爭關系的。

林玉嬋：“我自己出去逛，你接著歇。”

蘇敏不聲不響爬起來，穿梳頭。

那眼神分明是，休想獨自溜出去。

“我……我也要出去理個發。”

林玉嬋歪頭看他，支著下樂。

為了盡可能地和畫像上的通緝犯撇清關系，蘇敏老早就甩了辮子，假裝是長年蓄短發的華僑。開始是小平頭，像個剛退役特種兵，發茬短而扎手，干凈利落，顯出好看的后腦勺形狀。隨后漸漸留長，開始蓋住一點點額頭，鬢角的碎發可以別到耳朵后面。于是林玉嬋給他用梳子三七分，用量發蠟定型，一下子襯出五的立，倘若再打個有質的，很有民國劇里那種憂郁豪門闊的派頭。

不過今日下車，他還是戴上了帽子。因為頭發的長度實在尷尬。以林玉嬋的審，除非他打算走藝頹廢路線，否則還是該稍微修剪一下。

“容先生推薦那個給他剪過辮子的理發店，”積極指路，“就在市政廳對面。”

兩人各有事干，愉快地攜手出發。

先去理發店。這年頭西方男士的發型沒什麼花哨的，跟一百年后也差不多。林玉嬋看看那理發匠，笑道：“就理跟您差不多吧。”

理發老頭是多年前給容閎剪辮子的那個，聞言笑道：“保證剪出來比我要英俊。來，小伙子，里面坐。”

蘇敏還有點猶豫，被林玉嬋笑著推上椅子。

“不怕。”在他耳邊說，“剪什麼樣我都喜歡。”

他耳微微一紅，警惕地盯著鏡子里的理發匠手里的剪刀。

店里另有一個學徒，正在給人刮臉。聽到談聲，刮臉的客人回頭。

“咦，山姆！”

一路同行的乘友山姆，居然也在此站下車。林玉嬋下車時只顧學生，沒注意其他人。

山姆穿著白西裝，頂著半邊蓬蓬的胡子跟道謝：“多虧您和您的學生一路照顧小蘇西，讓我們的鐵路旅程不那麼可怕。否則奧莉薇婭怕是不肯跟我再生第二個了。”

理發店店員集沉默。

那刮胡子的學徒沒話找話：“您是外鄉人？”

“事實上我們正在考慮定居在此，或是附近的市鎮，比如哈特福德什麼的。”山姆點頭，“不過你說得對，我今天確實是頭一次來。”

“春田市不大，但文藝活很多。”學徒自豪地夸贊家鄉，“瞧見那海報沒有？待會大作家馬克·吐溫要在市政廳演講。您的運氣真是不錯。”

山姆：“Hmmm，你會去嗎？”

“那當然。早就托人訂好票了。”學徒道，“不過今天票已售罄，您要去，怕是只能站著聽。”

“哎，生不逢時。”山姆失地搖搖頭，捻一捻新修好的牛角胡須，“每次到他演講，我總是得站著。”

學徒又無話可接，只能呵呵。

林玉嬋卻心中一。山姆這副時刻把天聊死的王炸口氣，讓約想起一個人……

山姆站起來，對鏡整理胡子，踱著方步往門外走。

“啊，親的中國士。”他跟林玉嬋而過時，忽然正請求道，“聽說你們正在給那些學生尋找寄宿家庭……你知道，莉薇不太好……我可不可以冒昧報名，只要能幫忙照顧小蘇西的，兩個、三個、四個，我和我的太太都愿意接待……我們經濟條件還可以，不需要食宿補……”

林玉嬋第一反應是喜出外。生留洋全自費，如果能省幾個人的食宿補，就是給省一大筆錢。山姆夫婦都是中產，略來看，涵養不錯。

但沒點頭，抬眼打量山姆，慢慢的從蘇敏邊，拿過那本《傻子旅行》。

“可以。”耳微紅，心臟因張而跳得快，“但作為換，如果您要去站著參加馬克·吐溫的演講，可不可以幫我要個作家簽名？”

“又是這本傻了吧唧的破書？”

山姆狡黠地看一眼，接過書，嫌棄地翻了幾頁，點點頭，走到理發店柜臺邊，找了一支鋼筆，刷刷刷，開始在扉頁劃拉。

那個管閑事的學徒急了：“先生，這位士明明請您……”

“見鬼，要遲到了！”

山姆忽然抬頭看鐘表，丟下書，匆匆跑出理發店，一路罵街，直奔對面市政廳。

林玉嬋心土撥鼠尖，慢慢翻開扉頁，看到了一個龍飛舞的簽名，以及山姆埃爾·克萊門斯，筆名馬克·吐溫的青年作家給留下的寄語。

“只有傻子才看這本書。”

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