兩人提著大包小包離開十三行, 像一對普通的小游客一樣,信步踱在街頭。
廣州老城的街巷排布,從近代開始就基本上沒變化。蘇敏方向很強, 在刻意過濾掉街道兩旁的陌生風景后, 腳下的每一條小徑, 對他來說都是曾經走過的路。
“這里是紅姑的院子,”他像解謎一樣, 興地小聲辨認, “這里是兩家煙館,我記得后來有一家搞來了印度煉的煙土, 就把另一家垮了……啊, 阿妹,咱們在這里吃過茶……”
林玉嬋已經目瞪口呆。這些地方自己都未必能認出來……
隨手指一, “這里呢?”
“賣醬菜的。是個天地會據點, ”蘇敏笑容滿面, 告訴,“有個地道直通廣東會堂……”
林玉嬋夸張地“哇”一聲, 笑道:“早不告訴我!”
不覺上一座小橋。蘇敏驀地止步。
一個穿制服的……巡捕, 來者不善地朝他走近, 出一只手掌, 做了個止步的手勢。
他一言不發,拉過林玉嬋手腕, 轉就走。
林玉嬋莫名其妙, 回頭問那保安:“阿叔,怎麼了?”
保安和藹可親地告訴:“這橋的欄桿剛漆過, 別離太近哦。”
林玉嬋點點頭,追上蘇敏, 一把拖住他。
“小白莫慌,”笑得上氣不接下氣,“沙面島如今不是租界,可以隨便進!”
他住步回頭。
橋對岸,整齊森嚴的洋樓林立,一如當年。幾個年輕的歐男穿梭其中,舉著啤酒罐大聲說笑。
沙面租界。若非其中的仆役和隨員,尋常中國人從來不許接近半步。
他微微困,重復的話:“可以隨便進?”
從他記事起,沙面島就是洋人的天下。一直長到二十多歲,認知里從來都是“有洋人的地方就有租界,中國人限制”,這才是社會常態。
平生只有一次他去過沙面島。那是被兵追得走投無路時,傷痕累累地從水道潛了進去,并且在巡捕發現之前,離開了島面。上頭什麼樣,他一概沒見過。
但是如今……果然,高高的柵欄都拆掉了。也沒看到巡捕崗哨。
“全國所有的租界都早就收回了。如今中國的土地,中國擁有全部主權。”林玉嬋一本正經,給他科普這個遲來的常識,“去看看。”
一邊說一邊拉著他跑,很不拿自己當外人地跳上了昔日的地。
“來看英國領事館!”大聲招呼,“那邊是法國巡捕房……哎呀,旗昌洋行舊址,哈哈哈……”
蘇敏聽到“旗昌洋行”,笑容舒展,幸災樂禍地跟著跑了過去。
許多洋樓建于十九二十世紀之,比蘇敏記憶中的更加氣派高大。然而也一個個掛上了保護建筑的牌子,憾不能進去參觀。
不過,單單在那口樓梯徘徊幾步,坐下來小憩片刻,都是當年大清百姓無法想象的送命場面。
當年在此耀武揚威的面洋人,如今化了街頭雕塑,被好奇的本地小孩得锃亮。
街心公園里鮮花繁盛,明黃的自行車穿梭其間。小資風的咖啡館外氣球飄。白紗飛舞,幾對新人在取景拍婚紗。
兩人肩并肩坐在草地上,剛剪過的草坪散發出清新的香味。
蘇敏眺珠江水,心思放空的呆了許久。林玉嬋悄悄給他的側影拍照。
方才看到的那幾個年輕外國游客游玩至此,聽他們講話,原來是留學生。幾個人似乎是走累了,商量去咖啡館吃個簡餐。看到門口菜單價格,又皺著眉頭轉,商量著去上下九吃云吞面。
蘇敏忍笑,角輕微一。他從小到大就沒見過這麼窮酸的洋人。
林玉嬋拉他起來:“走,咱們去喝咖啡吃意面,饞他們。”
他摟住,輕聲央求:“我也想吃云吞面。”
一是他不太喜歡喝咖啡。二是隨便一瞟,下午茶套餐128一位,夠買一百斤細鹽了。阿妹如今普通學生一個,用不著跟他逞闊氣。
林玉嬋樂了。要吃廣式傳統小吃還不容易,最知道該去哪兒。
“上下九如今是商業步行街,”林玉嬋提醒,“現在控制人流,別忘了在口測溫。”
晚清時期,十三行衰落之后,上下九為新的商業中心。但是以前的外貿旺鋪、書院、西關大屋,慢慢被更平民化的騎樓、竹筒屋所取代,建國后多次變遷,如今進駐的鋪子都是些小食肆和平價商店。
果然,蘇敏抬頭細看,街道布局依稀如舊,只是鋪子里賣的東西,他多半都不認得了。
昔日茶貨大鱷德行的位置,如今面目全非,拆分三家鋪子,分別賣云吞面、老西關拉腸和珠茶。
蘇敏有點困,再次請教林玉嬋:“廣州還有大宗茶貨出口商行麼?”
這題林玉嬋會答。回到現代后特地查過相關行業信息。
“中國依然在大量出口茶葉。去年的出口額大約30余萬噸。由于疫原因,還比以往三。”說,“不過廣州也不是唯一的通商口岸,也沒有壟斷商戶,任何企業只要辦好進出口手續,就能從任何口岸出口茶葉。所以在這里看不到大型茶行了。”
蘇敏眉梢一,低聲確認:“如今有幾個開埠港口?”
林玉嬋微微一笑,劃開手機,打開中國海關總署的網站。
“截止到2016年,中國共有正式對外開放的國家級口岸305個。其中水運口岸137個,包括沿海和河;航空口岸73個,鐵路口岸20個,公路口岸75個……”
笑盈盈熄滅手機:“就不給你一一數啦。”
蘇敏的神凝固了好半天,烏黑的眼眸里閃過一憤慨。
“為什麼還……”
他深呼吸,有點艱難地猜測:“是對特定國家開放,還是利益均沾?”
林玉嬋不好意思再嚇唬他,立刻解釋:“都是我們主開放的。公平貿易,利權自主,關稅都歸國庫,沒有洋人手。”
他不信:“就讓洋商隨便來傾銷?”
“洋商都開始指責咱們朝外國傾銷了。”笑,“不過這事比較復雜。我比賽的時候整理過貿易戰的資料,回頭慢慢給你補課哈。”
蘇敏沉默不言。
反清革命的連鎖黑`社會沒了,悉的商業模式沒了。在這個世界,他除了靠臉帶貨,似乎毫無用武之地。
但沮喪只持續了一秒鐘。老式云吞面館里香氣飄出,他終于嗅到了一點悉的味道。
“兩碗細蓉。”
蘇敏抬頭看看價格,很放心地進去懷舊。
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細蓉,老派廣州人指小分量云吞面。沒有蝦仁香菇等復雜的配料,就是最普通的豬餡。一斤,剔骨除筋只剩六七兩,剁碎裹上蛋。一個至六十歲的老師傅,用幾十年如一日的手法,一竹簽,一挑一攤一,把餡包進明有韌勁的面皮里。鍋后白凈純真,搖頭擺尾,飽滿得如同一只只小金魚。
老師傅聽到蘇敏的口音,喜笑開,以為遇到老廣街坊,特地從云吞堆里探出頭,看到他的年紀,又吃了一驚。
林玉嬋坐在至有三十年歷史的裝修中,睜大眼睛,看著桌上那一碗云吞湯面。
云吞不似港式茶餐廳那樣擺在面上,而是埋在金黃彈韌的竹升面底下。那湯則是豬骨、蝦皮、火熬制了一個早晨的湯頭,口唯有鮮甜二字。
怎麼以前就沒發現這家……
古人的鼻子還真是很靈。
吃了云吞面,再牛腩。這家的牛腩松不爛,每一口的醬料都裹得恰到好。,小木桌上擺放著大紅浙醋和自制的咸酸蘿卜,后是清水磚墻,腳下是磨平了的麻石板,一切變得很慢很慢。那些舉著手機來來去去的游人,仿佛不屬于這個時。
小小方桌旁的兩個人,從湯里抬起頭,對視著一笑,在那一瞬間,也不屬于這個時。
“好久沒食到正宗細蓉。”蘇敏低聲說,“上海本沒有這樣館子。”
林玉嬋笑道:“現在也許有。”
他執拗:“肯定沒有。”
世界飛速變化,幸好有些東西,沒有變得那麼快。
唯一不同的是,柜臺后面的“學徒”是個小姑娘,邊也沒有銅錢的叮當作響,換了此起彼伏的滴滴掃碼聲音。
蘇敏掂掂手中印著店名的塑料碗,環顧那裝修老舊的店面,又請教林玉嬋:“這里的件,哪些是中國的工廠可以造出來的?”
林玉嬋沉思。這道題得反著解:哪些東西中國還不能造?
口就想說“我們還有很多科技未能追平世界前列”,可到一間小小店面里的日常用品,活頸椎,上下左右觀察,看看店里的空調、電扇、監控,人們腕上的運手環,桌上的車鑰匙、手機、羊城通……
店面小,樣本,連個用水果機的都沒有。不過轉念一想,水果機也是大部分在國組裝的……
“啊,芯片和作系統。”終于想起來,“我們剛剛開始起步,目前主要還只能依靠進口。”
蘇敏:“……”
又聽不懂了。
不過聽言外之意,除了這幾樣很玄幻的科技,日常的鍋碗瓢盆、桌椅板凳,乃至大部分工業產品,“洋貨”已經有優勢。
這在一火柴、一針都依賴進口的舊時代,簡直難以想象。
他驀地雙眼一亮,低聲音,興地說:“國產的工業品也可以賣到外國去?就像……”
林玉嬋看他不可告人的意圖,伏桌大笑:“咱們不搞帝國主義……況且現在的洋人也比以前多了,沒那麼容易被人坑。”
他忽略這句答話,心滿意足喝完云吞面的湯,好像驟然發現新世界。
一碗云吞面,湯全喝凈,是食客對老板的最高贊賞。
林玉嬋笑他:“來都來了,留著肚子多吃幾家。”
蘇敏點點頭,站起,拿出林玉嬋給他的舊手機,學著別人的作,點開藍件,往掃描槍上一懟。
“好,接下去哪?”
他牽著,含笑出門,沒聽到后頭一聲刺耳的:
“支付失敗。”
收銀小妹跑出來:“靚仔,留步!”
一邊喊一邊腹誹,人五人六一個帥小伙,帶朋友逛街,大包小包買那麼多東西,吃個面四十塊還要蒙混賴賬,待會就發朋友圈吐槽:男人果然沒底線!
蘇敏一怔,難得有些臉紅,輕聲問:“這里不賒賬的?這不是記賬的機?”
收銀小妹一臉問號。
舊社會的餐飲商販,客惠顧未必次次付錢,經常小額賒賬,然后定期結清。這是慣例。
而在科技發達的二十一世紀,人們吃完飯依舊不付錢,“嘀”一聲就能走人。蘇敏有理有據地推斷,肯定是機能自識別賒賬者的份和消費數額,不用手工往賬本上記了。
林玉嬋掩著笑,趕拿出自己手機付了帳。
“思路沒錯。現在確實可以掃碼賒賬,每月還款。”悄聲告訴他,“只不過你沒還開通花唄。而且我建議你最好別開通。無底。”
蘇敏吃一塹長一智,的話囫圇吞棗地記住,當即抱歉地朝收銀小妹一笑。
“唔好意思。我還沒有開通花唄。”
收銀小妹看著那無可挑剔的笑,點點頭,心中已經在編輯朋友圈:選男人不僅要好,智商也很重要……
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