從泉州到汴京，先是經過福建路山巒起伏的林莽，隨即又要面對蘇杭的水網，待過了蘇杭，前方的道路總算寬闊起來。

帶著巨大的棺槨，又是熙熙攘攘的王公，這麼多人馬走的並不快，用了二十多天的功夫，扶靈的隊伍纔到了淮南西路的州府，過了州便是京畿路，汴京就遙遙在了。

這一路過來天氣越來越熱，酷暑當頭，長途的跋涉令所有人都汗流浹背，好不容易迎來了一場暴雨，起先隊伍發出一陣歡呼，在雨中雀躍了幾下，爽是爽了，可是麻煩也隨之而來。

泥路雖然已經在各大城鎮開始慢慢普及，可是還沒有奢侈到鋪展到各道的地步，這道仍然泥土甭實之後填，尋常時候還好，可是一旦遇到了大雨，立即變得稀爛。

扶靈的隊伍這麼多人，車馬更是不，在這泥濘中前行艱難無比。

護衛們倒是還吃得消，畢竟是當兵的出，這麼多年的練早已練就了一銅皮鐵骨，莫說只是下一場雨，道路泥濘，便是下雹子的天氣出去長跑練也是常有的事。可是那些王公貴人們就吃不消了，一個個怨聲載道，見沈傲不下令歇息，便推舉了晉王趙宗去遊說。

趙宗也是第一次吃這麼大的苦，一張好端端的臉又黑又瘦，再加上皇兄的死對他打擊沉重，神也顯得很是鬆垮，對沈傲道：“這樣的天氣，只怕是再不能趕路了，咱們這些人倒還好說，可是先帝的棺槨這般顛簸下去，只怕也吃不消，倒不如索就地安營，待雨停之後再做打算。”

沈傲心裡暗笑，想不到這岳丈大人也有心機，居然還知道拿出先帝出來做擋箭牌，可見趙佶這兄長做的不錯，生前百般庇護，便是駕崩了也讓趙宗多了一個免於吃苦頭的理由。想到趙佶，沈傲又變得黯然起來，心裡想，雖說棺槨有重重保護，又了氈布，頂了華蓋，可是也不必急於一時，還是歇一歇的好。於是便道：“州城距離這裡只有十里之遙，大家再加把勁，直接進城歇了吧。”

趙宗如釋重負，見沈傲一臉黯然的樣子，反倒勸起他來，道：“你也不必太過哀慟，人死不能復生。”

沈傲勉強笑起來，道：“是，泰山大人教訓的是。”

趙宗也變得鬱起來，嘆口氣道：“皇兄在的時候還不覺得什麼，現在不在了，世上了這麼個兄長，真教人難。”

這時候又到沈傲勸趙宗了，說了幾句寬的話，趙宗才含淚而去。

其實從這裡到州並不止是十里，而是足足三十里的路，沈傲這般說，無非是梅止的意思，那些清貴的王公最是散漫，教他們趕路，不是這個了風寒走不快，就是那個腳脖子歪了，現在聽到州只有十里，只要一個時辰便可住進溫暖舒適的房屋裡沐浴更，立即打起神。

可是越走，越發覺有些不對，可是這時候也顧不得了，都走了這麼遠，總不能前功盡棄，於是只能著頭皮跟上護衛們的步伐。

倒是沈傲還好一些，他雖然沒有打熬出來的子骨，可是這麼多年東奔西跑，早已習慣了這種顛簸，而這時候大雨傾盆，帶著斗笠，仍有雨滴順著笠檐滴到頭上，沈傲目看在這水霧般的天氣中，竟覺到幾分徹骨的孤獨。

州府這邊，已經有斥候先行抵達，州知府何文在此刻卻是有點兒手忙腳了，迎接先帝靈柩以及輔政王等人倒也罷了，真正的問題是怎麼個迎法，州距離汴京不遠，朝廷裡的消息一兩天就可到達，何文在又豈會不知道這輔政王與新皇帝之間的仇怨，現在若是隆重迎接輔政王城，就等於得罪了皇帝。可是要是冷淡，難免又得罪輔政王。

何文在做了這麼多年的，此時卻覺得難以取捨，皇帝自不必說，一言斷人生死。可是輔政王呢，也不是輕易能惹的角。

猶豫再三，他終於還是做了決定，還是應付一下的好，不管怎麼說，皇上纔是天下的正主兒，輔政王再厲害，能比得過皇上？歷來的權臣，又有哪幾個有好下場的？

於是何文在召集了本地的員，把自己的吩咐傳出去，只教了個押司帶著人去城門迎候，至於犒勞之，當然是能免就免，他們要城就宿，那就尋些客棧給他們歇下，自己還是不要去見輔政王的好，避避嫌疑。

其實做這打算的員也不是一個兩個，尤其是蘇杭以北的路府，對這輔政王都是敬而遠之的多，也怪不得何文在。

不過何文在的態度卻教人看不慣了，當地的廂軍指揮朱盛便是其中一個，這朱盛是個武人，原本一個武在當地知府面前算不得什麼，就算同是五品，何文在一樣可以不給他臉看。可是朱盛這幾日聽到武備學堂解散，心裡本就積了一肚子的怨氣，朱盛雖然不算什麼沙場老將，當年也是在西夏打過仗的，而校尉在武人之中地位極高，當年朱盛就曾想讓自己的兒子去武備學堂報考，只可惜沒有被人篩選下來，雖是憾，朱盛卻仍舊對那學堂懷著一種敬意。

武備學堂解散了，輔政王到了州，朱盛心裡當然歡喜，不管怎麼說，這輔政王是傳說中的人，關於他的傳言便是一天一夜也未必說得完，既然輔政王來了，自然該好好的熱鬧一下，可是誰知，知府衙門那邊卻是這個態度。

朱盛氣的跺腳，便親自跑到何文在這邊來問，何文在心裡本就鄙夷他是個人，不知道汴京中的龍爭虎鬥，再加上以文制武是大宋的規矩，何文在也沒有給他好臉，直接人將朱盛趕了出去。

換作是從前，朱盛忍了也就忍了，可是今日卻不知發了什麼火，在知府衙門外頭大罵一通，直接帶著自己的親兵前去城門迎接。

這雖只是一個小小曲，可是這皇帝與輔政王之間的恩怨波及程度可見一斑。

沈傲扶棺打馬城，朱盛立即來迎了，俱言知府不肯來迎見先帝靈柩的事，若換作是從前的沈傲，只怕早已帶兵殺知府衙門，非要狠狠治一治這狗屁知府不可。可是現在的沈傲彷彿更加捉不定，坐在馬上呆了呆，只是道：“本王知道了，收拾一些地方給我們歇腳吧。”

便不作理會，在這州安歇下來。

與此同時，一名騎士騎著快馬抵達州，當夜拜謁沈傲，沈傲聽到敬德二字，隨即愕然，接著便道：“去，把人進來。”

來人是個瘦弱的漢子，蓄著山羊鬍，上溼噠噠的，和敬德竟有幾分相像，沈傲不問他：“你與敬德什麼關係？”

這人道“小人吳中，是敬德公公的侄。”

沈傲不哂然一笑，道：“這就難怪這麼相像了，本王還當是敬德在外頭生了個兒子。”

這句話若是別人說出來，那肯定是諷刺敬德一個閹人怎麼可能生子，可是沈傲口而出，這吳中卻是一點兒脾氣都沒有，人家肯開你的玩笑，那也是擡舉你。所以說不同的人說不同的話得到的效果卻是不同，別人能說的話你未必能說，別人能開的玩笑你未必能開，這也是爲人事的道理。

吳中開門見山，道：“小人這一次並不是奉叔父之命前來，而是奉了太皇太后的口諭，想問殿下一句話。”

“哦？”先帝駕崩，太后變了太皇太后，聽到這四個字，沈傲不敢怠慢，收斂了笑容，正道：“你問。”

吳中道：“太皇太后問：趙氏的宗社可以保全嗎？”。

沈傲稍許猶豫都沒有，正道：“可以。”

吳中才鬆了口氣，笑道：“若是殿下回答不可以，太皇太后說了，這句話只當問了等於白問。可是殿下說可以，太皇太后還有話要問。”

這種啞謎沈傲當然清楚，危襟正坐道：“但問無妨。”

吳中道：“太皇太后還要問：那麼誰可以繼承大統？”

這種話居然出自太皇太后之口，實在教人不可思議，可是沈傲卻知道，太皇太后已經下定了決心，也不知那趙桓做了什麼缺德的事，以至於連太皇太后都不得不出來站隊。他猶豫一下，道：“皇八子益王趙棫素有才，格寬厚，可以嗎？”。

吳中卻是搖搖頭：“太皇太后以爲不可以？”

沈傲只好繼續道:“那麼皇九子康王趙構聰穎仁孝，可以繼承大統嗎？”。

吳中仍是搖頭：“太皇太后說不可以。”

沈傲不笑了，道：“不必出啞謎了，太皇太后認爲誰可以？”

吳中道出了名字，出乎了沈傲的意料之外：“兄終弟及，晉王趙宗可以。”

沈傲不目瞪口呆，他素來知道太皇太后寵溺次子，可是不曾想到，居然連這麼大的事都偏頗的如此明顯，看來這太皇太后對誰都不信任，這麼多孫兒，竟沒有一個敢託付的。沈傲吸了口氣，道：“好，太皇太后說晉王可以，那麼晉王就可以。”

吳中便笑了，道：“太皇太后吩咐，若是殿下認同老人家的話，便送一樣厚禮給殿下。”他小心翼翼的出了自己腰間的錦帶，隨即將錦帶一撕，一份懿旨便目眼簾。

吳中將懿旨奉上，道：“請殿下過目。”

沈傲接過懿旨，只見懿旨中太皇太后親書的字跡，又加蓋了太皇太后的印璽，這一份懿旨，讓沈傲不眼前一亮。

有了懿旨，許多事做起來就方便了許多，雖然只是一個名目，可是這歷朝歷代做任何事都講究一個名正言順，現在有了懿旨，雖然不至於沈傲與趙恆的對決起到多關鍵的影響，可以至能對沈傲有所助益。

“今新君不仁……以至朝中宵小佈，善善者不能用,惡惡者不能去，大宋江山，已危在旦夕之間。爲大宋江山社稷計，哀家傳詔四方……”

沈傲一字字看下去，眼中閃著一澤，隨即口吻篤定的道：“回去告訴太皇太后娘娘，微臣已有九把握。”

吳中聽了，笑嘻嘻的道：“殿下，那小人這便回去覆命。”

沈傲待他倒是客氣，難得的將他送出去，臨末囑咐道：“回去也告訴敬德公公，楊公公不在宮中，這宮裡的事只怕他要持了。”

吳中當然知道這持二字是什麼意思，無非是裡應外合而已，道：“殿下放心，叔父是鐵了心爲殿下鞍前馬後的。”他猶豫了一下又道：“殿下，汴京裡頭的軍馬都掌握在那皇上手裡，現如今武備學堂又解散了，小人來的時候，聽人議論，說是殿下萬不可京，否則……否則……”

沈傲哂然一笑：“否則就要首異是不是？”沈傲的笑容變得冷冽起來：“首異？這世上能殺本王的人還沒有生出來呢，你不必擔心，好好回去傳話便是，將來不得你的好。”

吳中再不敢說什麼，躬出去。