? 梅茹還來不及生氣，更來不及教孟蘊蘭騎馬，便接到娘親命人寫來的信函，信里在催趕回京呢。

大姐與謝柯的婚期定在五月份，眼看著快到四月了，回京路上要大半個月，萬一再耽擱上其他的事……

梅茹算一算，確實該回去了。

跟小喬氏提過這事之后，小喬氏沒意見，而且爽快回道：“咱們該一起走。”如此一來，便擬下三日后歸京。

一聽到這個消息，孟蘊蘭便開始舍不得自己爹爹了，孟政又舍不得自己媳婦，偏偏小喬氏又嫌這父二人麻煩。

看著姨父這一家子，梅茹心里只覺得好笑，又想著得去城外大營找一下哥哥。

梅湘如今已經在大營里了。他上的傷勢本沒好，但是從胡人那兒回來之后，他就直接去了營中，誰勸都不聽，固執的要命。梅茹一直放心不下。

去之前已經和姨父打聽過，得知哥哥一直在馬廄里打雜時，梅茹心下有一點點酸。等真正見到哥哥的時候，梅茹還是呆呆驚住。

就見自己那個哥哥一布裳，正來來回回倒馬糞呢！

梅湘從小到大都沒有干過苦力活，這會兒渾上下臟兮兮的，袍子袖口、擺上頭蹭的全是臟。忙到現在，他臉上已經全是汗，胡抹了一把，那白凈的臉上早就黑了，哪兒還有原來的清俊風流模樣？

梅茹看在眼里，眼眶一熱，高高喊了聲“哥哥”。

“循循！”梅湘回頭應了一聲，手里的作卻不停，又代說：“你別過來，站那兒等哥哥。”他說著彎腰鏟出一些馬糞，堆到一旁的板車上頭，待會兒還要再推到營外的莊稼地里頭。鏟完這一鏟子，梅湘才撣了撣擺，走過來。

他一靠近，梅茹聞著那味兒就顰眉：“哥哥，你怎麼想到來這兒？”聽姨父說哥哥是自請去馬廄打雜的，真有些出乎梅茹意料。

“哥哥我就是個手無縛之力的，肩不能挑，手不能提的，一時不能上陣打仗，營里又不養閑人，所以先來這兒打打雜。” 梅湘淡淡笑著，努努，對著馬廄道：“這兒最缺人，又沒人愿意干，我就試試吧。”怕妹妹擔心，又特地寬梅茹一句：“姨父說了，等今年招來新兵，我就跟著一塊兒過去練。”

聽了這些話，梅茹心里愈發放心，這會兒贊許道：“哥哥看得開就好。”

這沒大沒小的……梅湘抬手就要敲的腦袋，梅茹連忙捂著腦袋一躲，手里落了空，梅湘故意唬著臉問：“循循，今兒來做什麼？”

梅茹想到正經事，忙將府里寄來的信函拿出來。

梅湘接過去看了看，道：“循循，娘這是催你回京呢。”

“是了，哥哥。”梅茹回道，“我跟姨母、蘊蘭三日后便走了。”

梅湘將信又仔細看了一回，這才叮囑梅茹道：“回去之后見到爹娘還有老祖宗他們，千萬別說我傷的事，也別提我在馬廄這兒打雜，免得爹娘聽了徒增擔憂。”

“知道。”梅茹乖巧點頭。若是被娘知道哥哥做這些苦活，肯定要不舍得的。

將信折好收起來，梅湘不忘叮囑說：“別忘了常去看看你嫂嫂，銀子可不許缺。”他說的無比順，一說完自己個兒倒是先怔了怔，嘆了一聲，這才無奈改口道：“別忘了去看看。”

梅茹自然點頭。

猶豫頃，梅湘再特地囑咐了一句：“若是定下好人家了，循循你記得給哥哥來個信。”

來信能做什麼？無非是斷了念想。

梅茹心里頭嘆氣，暗忖那麼好的嫂嫂，也不知會另配給何人。

兄妹二人再多說了會兒話，梅湘便轟了，指著馬廄道：“我這兒活多，循循你趕回去吧。”待送上了馬車，梅湘又道：“循循，三日后哥哥就不去送你了，你歸京的路上跟著姨母別跑、別闖禍、乖乖聽話。”

聽到這些細心的話，梅茹眼圈兒忍不住又紅了，“哥哥！”喚道。

梅湘眼圈兒也有些紅，他偏頭吩咐了車夫一句，馬車便趕著往前去了。

梅茹猝不及防的，連忙從簾子里探出腦袋往后看。

就見哥哥一個人孤零零立在大營門口，渾上下那麼的臟，因為了傷，形容越發消瘦。

是看這一眼，梅茹就不了了，連忙躲回車里，低頭抹淚。

“姑娘別哭啊！”靜琴急著勸道，“大爺留在這兒是好事，咱們還得回去給老爺太太報喜呢。”

梅茹抹了抹淚，又探出腦袋張。可馬車已經走得遠了，哪兒還能瞧得見哥哥的影？

梅茹坐回車里，想到先前哥哥的模樣，還是難。

紅著眼回到驛館，正好遇到那二位殿下不知從哪兒回來。看到傅錚，梅茹心里那火就蹭蹭的竄，但更加不想與這人多言，這會兒一福，也不多搭理這二位，直直往里頭走。

料傅釗三兩步追上來，笑話道：“循循，你眼睛這麼紅，肯定是哭過啊！”

聽出他話里的揶揄之意，梅茹嫌煩，剛要瞪他，眼角余正好瞥見立在后面的傅錚。眼珠一轉，梅茹心里改了主意，索頓住步子，故意說道：“就怪殿下多，害得我好好的一幅畫兒被毀了，我怎能不慪？”

“怎麼回事？”傅釗不解撓頭。

看來他是一無所知的，梅茹攤手道：“殿下，就因為您在周姑娘跟前提了一句我那幅畫兒，如今被眾人奚落，各個都說我畫的難看，又被人私自拿去變他的了，本不問我的意思！”說到這兒，梅茹偏頭問：“殿下，您說這人是不是討人嫌？我是不是該慪氣？”

余里，傅錚面容冷冷繃起來，薄抿，并不上前，只立在那兒靜靜看著。

“居然還有這種人？”傅釗不可思議極了，義憤填膺道，“誰這麼討厭？本皇子替你教訓他！”

梅茹冷冷一笑，又一福道：“只怕殿下您也教訓不得。”

說罷，自顧自先進了驛館。靜琴在后面聽出一的冷汗。悄悄瞥了眼后面的燕王殿下。

那人負手立在那兒，眸淡淡的過來，沒什麼表，卻亦是最可怕的。

靜琴連忙低下頭，跟著三姑娘進去。

留傅十一在那兒不著頭腦，他回問道：“七哥，你可知道這事兒？”

傅錚又拂了眼那伶牙俐齒的小丫頭背影。冷冷收回視線，他不發一言，徑自往里走。

傅釗見狀，越發莫名其妙。頓了半晌，他一拍腦門恍然大悟道：“那個人就是七哥！”他吐了吐舌頭，難怪循循說他也教訓不得呢。

且說梅茹往驛館里走，經過中間庭院的時候，后傳來沉沉的腳步聲。是傅錚！這會兒天將晚，驛館的驛丞都各自歸家或者找地方懶散歇下了，哪兒還有什麼別人？

梅茹略略蹙眉，就聽后面那人果然喚：“三姑娘。”聲音低低的，著迫。梅茹彎彎的黛眉顰著，冷冷回過。

不說話，兩道目直直過來，還是跟丟刀子似的，看來真氣的不清。

傅錚道：“本王有話要跟你說。”

梅茹道：“我卻無話跟殿下說。”

傅錚猜就會是這樣子的擰脾氣。他上前半威嚇道：“三姑娘既然無話說，就暫且聽著。”

“……”

梅茹啞然，抬眼瞪他。

料傅錚只是垂眸。那雙墨黑的眼定定看著，小半晌，他只道了一句：“本王并非有意要三姑娘你的畫。”

梅茹冷笑。

那笑意太冷，傅錚便多解釋了一句：“不管三姑娘信還是不信，本王不過是想替姑娘你圓個場。”

梅茹自然不信。

懶洋洋欠，敷衍著謝道：“呵，那多謝殿下的圓場之。”又不客氣的嗆道：“只不過我竟然不知道，殿下替人圓場就是說那等奚落之言。”梅茹可沒忘，這人說落筆略顯稚，整架落不算好，太過潦草隨意……句句掃的臉！想起來便窩火，梅茹繼續嗆道：“殿下，我知您作畫造詣高，瞧不上我這種不流的，只盼以后也別再污糟您的眼！”

一字一句像刀子剜過來，傅錚眸子驀地一。他抿了抿，沒再說話，只著面前這人。

梅茹卻懶得再看他，福了福，拜別這人，往屋子里去。

這一通話，總算是讓稍稍解了氣。梅茹心里終于舒坦了一些。料回房歇了盞茶的工夫，孟蘊蘭帶來個消息，梅茹便又不舒坦了。

周素卿要跟們一起回京呢！

梅茹只覺得心煩，不由狐疑道：“這人才剛來平涼，怎麼愿意跟咱們一道回京？”——傅錚會繼續留在平涼，與回屠商議后續的安排，還要查克扣軍餉一事，所以，周素卿怎可能舍得離開？

孟蘊蘭道：“就剛才，燕王殿下讓跟著咱們一道回京呢。”

傅錚？

梅茹有些不解，他不回京，怎麼單讓周素卿回去？

再想了想，梅茹便知道了，傅錚這人怕是想避嫌呢。

他們一眾人都走了，留周素卿在這兒，雖然有圣上的準許，但深究起來，和傅錚之間又有些說不清的關系。

梅茹輕笑。傅錚這人還真是冷，人家好容易追到這兒，就這麼輕飄飄的把打發了……

既然說到燕王殿下，孟蘊蘭話題一轉，笑道：“循循，你那幅畫我娘跟周素卿都沒看出個所以然來，就燕王殿下看出來了，還替你畫全了，是不是臉上有？”

“臉上有？”梅茹面上冷笑。

孟蘊蘭跟咬耳朵道：“循循你是沒瞧見周素卿，當時就黑臉了！”想到周素卿的那張臉，孟蘊蘭心好的止不住大笑，又悄聲道：“跟燕王殿下是最好的，肯定沒想到燕王殿下會這樣費心費力……”

梅茹聞言一愣，忽然就想到傅錚先前的那句話，本王不過是想替姑娘你圓個場……所以，傅錚猜到會被周素卿取笑，才特地補全了這張畫？

梅茹還是顰眉，本不愿意多想跟這人有關的任何事。

三日之后，梅茹一行歸京。

四個弱質流上路到底讓人不放心，孟政派了幾個親兵送們至陜西，另一邊傅錚又讓傅釗跟著，好歹一路上能照顧一些。

離開平涼城那日，梅湘果然沒來，梅茹探著腦袋張了會兒，有些失。悶悶回馬車里。

傅錚那會子正在跟傅釗代話呢，突然就看到一個腦袋在車簾邊冒了冒，不知在看什麼，很快又躲了進去。

他靜靜看著那道簾子，可那人本沒有再探出，也本沒有多看他一眼。