虞莞的眸中極快掠過一為難。
長者賜、不可辭。而況, 這更是太后的一片純然好意。
含舒嬤嬤在宮中侍奉多年,又是太后邊頭一號人,即使是皇上也要給幾分薄面。
來到長信宮幫襯, 定能將闔宮上下打理得井井有條,這可是旁人求不來的福分。
只是……
虞莞問:“您把含舒派給了我們,誰來照顧您呢?”
薛晏清劍眉微蹙,顯然也是一樣的顧慮。
“這偌大個皇宮,哀家還缺人照顧不?”太后笑呵呵地把話拋了回去。
虞莞無法, 只好謝過。
“今兒出了這麼多事兒, 你們倆先回去好好歇息罷。”見目的達到, 太后開始趕人了。
七月正是一年中最熱的時節,奔波勞累整日, 又了幾驚嚇,虞莞早就有些力不支。
被太后這麼一說,微微到力。
“那我與殿下就先告退了。”
含舒嬤嬤沒有徑直跟在虞莞后, 太后仿佛留有話要吩咐。
待兩個人走了, 含舒才試探著問道:“太后娘娘, 您為何要派奴婢去?奴婢瞧著二殿下與皇子妃殿下……”并不像不能和睦相的。
何必安過去, 橫梗在兩人中間, 看著礙眼呢?
太后搖了搖頭:“含舒你沒經過,不懂也是有可原。”
“若是你不在,依他們兩個的子, 阿莞遲鈍,晏清又規行矩步。這般水磨功夫地相著, 起碼要數月才會有端倪。”
“若是你去了,他兩個過得拘束,自然會有意無意防著你。長久下來, 你了外人,他們倆豈不是越過越親近?”
含舒嬤嬤恍然笑道:“原來您是派我去做惡人的。”
九吉服中的老太太嘆了口氣:“要是他倆真的能,便是讓哀家親自去當這惡人,又有何妨?”
虞莞與薛晏清踏著夕出了太醫署,回到長信宮時天邊已微微黑。
白芍與白茱聽人稟報了萬壽宴上的重重鬧劇,被嚇得心驚跳。
生怕再有噩耗傳來,兩人出了什麼好歹。
兩位大宮親自守在長信宮漆朱的大門,來回焦急踱步。
老遠見到一男一的影,懸著的心終于放了下來。
虞莞遠遠瞧見悉的兒,星星點點的暖意浮現于心口,一整日的駭然與疲倦終于有了踏實的歸。
踏殿,白茱端上裝了清水的銅盆為兩人凈面,而白芍不知從哪變出一把青翠的艾蒿來,草木香氣彌漫。
“給您們熏熏艾草,好去去晦氣。”
虞莞忍不住與薛晏清對視一眼,眼中盈滿笑意。
說:“白芍很周到,是該去晦氣才對。”
萬壽宴上的余波還在繼續發酵。
次日的早朝,承平殿中空無一人。
陛下連夜下旨,以“太后不適、為人子需要侍疾”為由,連續罷朝三日。
百好聲好氣地送走了傳遞消息的侍宮人,皆忍不住松了口氣。
昨日才被迫目睹了陛下的腌臜家事,今晨就要故作無事般上朝。他們中的很多人都自認沒這份臉皮。
這三天,是陛下開恩,讓他們趕快把腦海中的記憶洗上一洗。
比起宮外,宮中的消息傳得更快些。
堯夏閣中人都被下了封口令,但也于事無補。
許多人親眼目睹了陳貴妃卸下釵環請罪的模樣。轉眼“陳貴妃犯了大錯”的消息,連躲在膳房中吃的貓都知道了。
這位傲立十數年的形中宮竟然狼狽如斯,究竟犯了何事?
又有一條消息不知從何而起,砸起千重水花。
——有人看到了杜若醫扶著太后娘娘出了太醫署。
兩相結合,自有有心人拼出一個完整的故事。
次日,含舒剛從康寧宮中出來,正要去長信宮中報道。
一路行至絳雪軒外的廊亭,兩個灑掃小宮倚在柱子上有一搭沒一搭地掃著地。
八卦是人的天。許是見四下無人,那兩人也大膽起來,漫談起宮中傳得沸沸揚揚的閑話。
“那事,你可聽說了?”其中一人眉弄眼道。
另一人心照不宣:“宮里早就傳遍了,還有誰不知道?”
含舒皺起眉頭,不聲地停下腳步。
想聽聽,宮人間是如何看待此事的。
二也算謹慎,不敢點名道姓,提起陳貴妃時只用“”字代替。
“那位怎敢如此膽大包天。與太后不是親睦得很麼?”
“說不得是為了自己親兒媳出頭呢,上次太后狠罰了皇長子妃,臉上沒得很!”
看來衛氏辛一事,尚未傳出堯夏閣。
們討論了半晌陳貴妃請罪的原因,半晌不得其法之后,又說起了旁的。
“我有一同鄉,從前是安樂宮的二等宮。現在正在到散銀子想換個地方當差呢。”
“想去哪兒?”
“還能是哪,長信宮唄!只是這地方好,真不是有銀子就能通融的……”
含舒嬤嬤沒心思再聽,腳步加快了些,匆匆走向了們口中的好地方。
虞莞剛送走一位宮妃,白芍為遞上新沏的茶水。
從前,宮妃與皇子們為了避嫌,一向井水不犯河水,只有逢年過節的在家宴上見一面。
了眉心,可是自從昨天過后,一切都不同了。
但凡是明眼人都能瞧出來,堯夏閣一事之后,皇長子一家都要倒大霉。
這個時候不向薛晏清示好,更待何時?
是以,虞莞甫一醒來,白茱就送上三枚來不同的拜帖,領來一位不請自來的宮妃。
白芍放下熱茶之后,為輕輕了肩。
“韓夫人說話,可真是……一波三折。”
碧茶葉在滾水中翻涌,清新香氣彌漫。抿過一口熱茶之后,虞莞的疲勞消減了大半。
“可不是麼?”
明明是來示好的,可偏偏拿喬。仿佛支持薛晏清是何等紆尊降貴之事。
恰在此時,白茱前來通報:“含舒嬤嬤到了。”
虞莞起:“快請。”
不等起相迎幾步,含舒嬤嬤麻利地快步走來,穩穩當當向行了一禮。
“見過皇子妃殿下。”
虞莞將扶起來:“含舒嬤嬤來得正好,虞莞正有事同您相商。”
把宮妃來訪之事和盤托出。
自己雖然也有上輩子理宮務與人的經驗,到底比不過含舒嬤嬤在深宮屹立數十年,而況,是太后邊之人,極為可信。
含舒嬤嬤聽了之后,一時默不作聲。片刻后,把路上聽來的閑話向虞莞復述了一遍。
虞莞以手掩住朱,明白了話中未竟之意。
連灑掃的宮娥都能猜到了陳貴妃失了勢。
換言之,人人皆知們長信宮,將會鮮花著錦、烈火烹油。
“我明白了,謝謝您傾心相告。”
宮妃來訪時,虞莞只在心中生出模糊思索。然而,含舒嬤嬤三言兩語之下,那念頭反而清晰起來。
含舒嬤嬤點了點頭,卻說出了令措手不及的話:
“皇子妃尋常若有事拿不定主意,不妨去問問殿下的想法。”
虞莞愣了一下,點頭:“我自會去。”
茲事大,當然要與薛晏清相商一番。只是,沒想到嬤嬤甫一來長信宮就開始……
想岔開這個話題:“嬤嬤一路奔忙而來,定然有些累了。馬上就是晌午,不如隨我一道在花廳用些飯食,休整一番如何?”
逆料,含舒嬤嬤的眉頭皺得更深——
問道:“莫非平日里,皇子妃與殿下用飯,竟不在一?”
……
著虞莞訥訥不言、匆忙告退的背影,含舒嬤嬤的眼中閃過一笑意。
皇子妃離去時的方向,如果沒看錯的話,是殿下的書房。
虞莞帶著白芍從小花廳出來,著檐外烈日炎炎,愣怔了片刻。
白芍為撐開遮蔭的黃綢華蓋,明知故問道:“皇子妃是要去哪?”
虞莞剛要答“書房”,又遲疑了一下:“白芍,勞你先去通報殿下一聲。”
白芍“哎”了一聲。
心中想的卻是,若是皇子妃突然趕到,殿下說不定才會更驚喜。
虞莞獨自立于蔭,回想起含舒嬤嬤的眼神,心中閃過一怪異。
饒是對嬤嬤的來意有了準備,可事到臨頭,到底有些不一樣。
不過半炷香時間,白芍很快折返。
“這麼快?”
白芍說:“今日可巧,我走了不過一半,竟然遇見了兀君。”
“一問才知道,殿下也請正想您去膳廳用膳呢。”
虞莞點了點頭,沒再說什麼。
膳廳中已經添了冰盆。宮人們沒點熏香,而是把鮮果置于盤中,擺在風口。
涼風送爽之時,滿室甜香氤氳,使人心暢快。
虞莞來得早,在黃梨木桌前靜坐了片刻,稍稍整理了下角與發鬢。
隨后,聽見廳前腳步聲漸起,宮侍們整齊劃一地行禮:“見過二殿下。”
薛晏清來時,藏青錦下出半截修長瓷白的手,眉眼是一貫的致冷淡。雖頂著烈日而來,卻仿佛閑庭信步,擺齊整,額前也沒有沒有半點汗意。
三伏暑熱,未擾他半分風度。
虞莞把他款款走來的影全部納眼底。
天候一熱,似乎人的思緒也蕪雜了許多。
自春日宴后驚鴻一面起,就知道這個男子不一樣,與從前見過的所有男子都不一樣。
初嫁進來時,自己以為這未來的夫君是座玉刻的佛像,難以惹人半點遐思。
薛晏清忽而問道:“夫人今日為何主找我?”
是有事相商,還是……
虞莞正沉浸在自己的思緒中,一時不察,實言道:“是含舒嬤嬤……”
并未看見,話未說完的片刻里,黃梨木膳桌對面那男子如寒星般的眸子,竟陡然暗了下來。
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