線？初釀回神，放下手里的東西起了：“正好要用。”

赤金點頭：“我要去西城門，馬車在外頭，順帶送你一程。”

不刻意不殷勤，坦坦的一句話，沒給人任何拒絕的理由。

初釀收拾好緒，裹了斗篷就跟著他出去了，外頭寒風刺骨，街上人也不多，許多鋪子都半關著門。但西街那一家線鋪子卻是大門敞開，伙計站在門口等著，見著來。躬就道：“姑娘看貨麼？本店新開張，好貨多著呢。”

回頭看了看赤金，他朝頷了頷首，放下簾子就走了。

徐初釀也沒多想，跟著伙計進店，挑了些好看的線，抬眼就瞧見墻上著的一張告示。

“姑娘會打絡子嗎？”伙計笑道，“這是咱們掌柜的的，說只要有人能用咱們店里的十線打出個妙絕倫的絡子，那便送上一塊價值連城的紫玉，您瞧。”

他捧出個盒子來打開：“就是這塊玉。”

低頭看了看，徐初釀嚇得倒吸一口涼氣。

上好的紫玉啊，刻著吉祥花紋，只再串一繩兒，就能當個佩飾。

雖說公主府里每月都給月錢，但無功無勞的，也不好意思拿著花。再幾個月懷玉就該臨盆了，一直為難。不知道該送什麼賀禮好。眼下這東西倒是來得巧，若能掙得，就不會愁了。

眼眸亮了亮，徐初釀問那伙計：“什麼樣的絡子算是妙絕倫？”

伙計道：“姑娘就往大了打，圖案怎麼復雜怎麼來，只要心誠。定能打掌柜的。”

想了想，又去柜臺后頭拿了幾張圖給：“看姑娘面善，這些就送您。”

連連道謝，初釀接過來看了看，圖上的花樣都不錯，有一張大紅的圖，花樣最是復雜喜慶。

就它了！

心里有了念想，也顧不上想太多旁的事，抱了線出門就打算走回去。

“徐姑娘。”陸景行的聲音在背后響起。

初釀一愣，回頭一看，陸大掌柜像是要回公主府，坐在馬車上朝笑道：“這麼冷的天，你還是與我一同回去吧。”

說著，還讓車夫把矮凳放了下來。

本就怕冷，徐初釀也沒太推拒，上車規規矩矩地在角落里，笑著跟他道謝，小聲嘀咕：“今兒我運氣不錯。”

陸景行眼含笑，定定地看著。

他本是要去城西的，結果半路遇見了人，扭著他的車頭打了個轉，非讓他來幫忙送人。

“徐姑娘知道赤金以前姓什麼嗎？”覺得這事兒實在有趣，陸景行忍不住開了口。

初釀搖頭：“赤金大人好像很提起他自己的事。”

“那就是他謙和了。”玉骨的扇子輕輕一轉，陸景行唏噓。“換做旁人，生在江南莊家，可是要好生吹噓一番的。”

江南莊家？徐初釀震驚地抬眼：“莊北鶴？”

“你也有所耳聞？”陸景行挑眉，想了想，點頭道，“也對，他同徐將軍有些。”

莊北鶴叱咤武林，與朝廷有過沖突，當時江南衙門拿他沒辦法，徐仙領長公主命過去了一趟，兩人不知怎的結了，后來莊北鶴接招安，徐仙還千里迢迢地送過賀禮。

“赤金是莊北鶴的第九子，名彥字歲寒，本是個被寵著長大的小爺，誰知道他骨頭，不服管教，十七歲出門闖，嫉惡如仇莽撞沖，得罪了不人。他不愿回莊家，徐將軍便把他騙進了飛云宮。”

徐初釀目瞪口呆地聽著：“騙？”

“可不是麼，拿著江湖絕學，一本本地從宮門口擺到飛云宮，赤金當初多單純啊，一本本地跟著撿，撿完發現自己面前多了個叉著腰的小姑娘，還二話不說地把他揍了一頓。”

這畫面陸景行其實是沒看見的，都是后來聽徐仙說的，不過想想也覺得，李懷玉當時那一副惡霸樣，一定很可。

低低地笑了笑，陸景行道：“他現在若是想回莊家是立馬可以回的，畢竟有正經的職了，也算對家里有個代，奈何他不肯。”

徐初釀想了想，道：“他是覺得自己還做得不夠好吧。”

這麼長時間的接，就算不怎麼心，初釀也看得出來，赤金雖然溫，骨子里卻很是要強，對自己的要求也嚴得很，常常清早起來就能看見他在外頭練劍。做任何事也都仔細思量之后才會手。一旦有什麼失誤，定是要避開眾人，自責許久。

對他來說，一個正經的職還遠遠不能讓他回家面對他那威名遠播的父親。

陸景行打趣似的道：“也不知道是不是進宮的時候對長公主下的套印象深刻，之后的赤金手段就多了，現在飛云宮那一群人都不怎麼敢惹他，生怕被他下套。”

“嗯？”說到這里，徐初釀就不同意了，“他如何會給人下套？”

分明是個很善良單純的人啊！

低頭看看手里抱著的線和圖，再看看這篤定的表，陸景行展開扇子擋了臉：“嗯……有道理。”

莊九爺，下套從來下得人毫無察覺。

徐初釀覺得陸掌柜對赤金有誤會，可也沒立場多說什麼，畢竟和赤金也不算多深，還是老實回去打絡子好了。

陸景行送到了公主府，卻沒有要下車的意思。

初釀好奇地問：“您不進去？”

淡淡地笑了笑，陸景行道：“突然想起還有事要忙，姑娘先回吧。”

微微怔愣。徐初釀恍然。

自從紫君和懷玉重修于好，陸掌柜似乎就很在公主府出現了，他有不店鋪，還有一線城最大的酒樓客棧，隨意在哪里歇，懷玉也是不擔心的。

站在門口看著那簾子落下。擋住他那一雙多的眼，徐初釀突然想起當年京城盛傳的一句詩：

鸞篦奪得不還人，醉睡氍毹滿堂月。

陸大掌柜一把南玉骨扇，搖碎了京都多佳人芳心，不得有人為他尋死覓活，為他自薦枕席。可這麼多年了，他怎麼還是一個人？

這個問題，帶回主院，去問了懷玉。

李懷玉笑瞇瞇地靠在榻上答：“他就是年輕的時候風流太過，見識盡了人間花，所以膩了煩了。若想讓他家啊，除非來個傾國傾城，勝他的人兒，否則他哪里能心？”

紫君在外室安靜地看著文書，朱紅的筆聞聲一頓，落下個艷紅的點兒。

盯著那點兒看了看，他出旁邊干凈的信紙，換了筆。寫了一封信給了乘虛，讓他送了出去。

李懷麟正在為東晉年底斷的事頭疼，還有個不長眼的人上來稟告一句：“陛下，若是微臣沒記錯，東晉如今是百花君輔政，百花君與咱們紫君甚篤，此事若讓紫君出面，說不準還有轉圜的余地。”

臉一沉，李懷麟道：“紫君如今連回京都不愿，卿還指別的？”

那人顯然是剛從京都之外調上來，滿臉困：“君上那麼守禮的人，怎麼會不回京都？是有什麼為難之嗎？”

這話還沒說完。他就被旁邊的人給捂了帶出去了。

齊翰了額頭上的汗水，拱手道：“陛下不必往心里去。”

李懷麟冷笑：“都過去這麼久了，還有這麼多人把紫君奉若神明。”

“冰凍三尺，要化也得花上許久的功夫。”齊翰道，“紫君多年的威，又不曾做什麼大錯事。想改變天下的看法，實在急不得。”

怎麼能不急？皇姐和紫君都離開了京都，如今他目之所及，都是一片瘡痍。以往他沒親政的時候，群臣從未說過他半點不是，反而恭請他早日當朝。眼下倒是好。不管他做什麼，都有人在他面前提長公主和紫君，連帶長吁短嘆，似是覺得他這個皇帝不夠格。

這些人的態度，怎麼會轉變得這麼快？

到底年紀還小，心氣難平。李懷麟扭頭就問：“平陵那邊的人領命了嗎？”

“回陛下，領了，欽差前日就已經抵達，算算日子，應該已經了一線城。”

“很好。”他負氣道，“朝中各位大人既然那般思念皇姐，不妨請回來，讓他們好生見一見。”

寧貴妃在屏風后聽著，無聲地嘆了口氣。

前幾日陛下生病，燒得迷迷糊糊的時候，張口喊的還是一聲“皇姐”，可怎麼穿上龍袍站在這里的時候，卻像是變了一個人？

他已經是帝王了，什麼都有了，其實若能放長公主一馬，對他自己來說也是好事。

可惜了……搖頭。

沉沉的天，黑云城城摧，欽差賈良帶著平陵的一千兵力。高舉著賜的寶劍，雄赳赳氣昂昂地往一線城而來。

“大人，小的聽說那丹長公主殺人不眨眼，您小心些為好。”旁邊有人拱手道。

輕笑一聲，賈良道：“早就打聽清楚了，一線城沒有守軍。只有幾個山匪為，咱們這麼多人，還怕一個長公主？就算搬援兵，咱們后頭的援兵也比多啊，還有平陵君撐著呢！”

“可是……”那人小聲道，“這城池離紫也近。我聽人說，紫君好像也過來了。”

“瞎說！”賈良斥道，“紫君在紫主城里日理萬機呢，怎麼可能突然就跑一線城來了？再者說，君上與丹長公主不共戴天，天下誰人不知？他來了也是幫咱們的，怕什麼？”

想想好像是這個道理，小卒不吭聲了，大軍繼續前行。賈良遠遠看著那一線城脆弱的城墻，下揚得高高的，打發人道：“去他們開城門，不開也，咱們直接踏過去，把那城墻都給踏平嘍！”

后的人一陣起哄跟笑，陣的人跑得也快，嬉皮笑臉地就去傳了話。

一線城窮啊，城門看起來都搖搖墜的。城樓上有人聽見喊話，出腦袋來看了他們一眼，冷淡地道：“不開。”