薛諾親自將詹長冬送到了馬車前，臨他走時兩人離得近，薛諾與他告辭時袂靠攏了片刻，又很快分開。

等詹長冬上了馬車之后，他突然住朝回走的漂亮年。

“你什麼？”

“薛諾。”回頭展一笑，“滕薛爭長的薛。”

“江南多雨，路上，詹大人回去的時候腳下多當心。”

柳園大門重新闔上，跟在詹長冬邊的人忍不住慨道：“這小孩兒長得也太好了些，瞧著年歲不大，眉眼間也還沒長開，這要是再過幾年徹底長開了，那可真當得起一句禍水了。”

“不過滕薛爭長……我還是頭一次聽人這麼介紹自己姓氏的。”

這詞銳氣太重，就帶著較量和針鋒，也顯得太過鋒芒畢，跟剛才那年謙遜有禮的樣子全然不同。

詹長冬卻沒理會旁那人的話，只是靜靜看了眼柳園那邊一會兒，這才收回目。

他將略顯寬大的袖攏了起來，朝著那人說道：“先回去吧。”

“不等沈卻了？”

“等不到了。”

“嗯？”

“你還沒看出來，沈卻是不打算見我們的。”

詹長冬神平靜：“剛才薛諾那話說的很清楚，沈卻已經把賬冊給我們了，私鹽的事就跟他再沒關系，不管大人是想要護著手下的人，還是秉公直審查清此案，他都不會再手。”

“可徐立甄打了他……”

“那又如何？”

詹長冬神淡淡，“他將賬冊給漕運上的人本就逾越，徐立甄也不過是照章辦事，沒什麼錯。”

“徐立甄行事向來不留把柄，他抓著沈卻杖責于他大多是為了出氣，不會真將人打的太重，沈卻那邊卻一直昏迷不醒，擺明了是不想見我們。”

跟著詹長冬一起來的那人是朱英的左右手，這次既是為了保護詹長冬，也同樣是跟他一起來打算說服沈卻出面找徐立甄麻煩的。

見沈卻居然避而不見，他忍不住就說道：“這沈家的人也未免太沒脾氣了，徐立甄可是將他打的半死，還把人扔進大牢里了那麼多罪，他居然一聲不吭就打算認了？”

“他不是太子伴讀嗎，丟了這麼大的臉就半點兒不氣？”

詹長冬說道：“正因為他是太子伴讀，私鹽的事他才不能輕易攪合進來。”

“這事現在已經牽涉到了三皇子跟四皇子，還有一個禮部侍郎，漕運上這麼多人，要是再把太子也卷進來，稍有閃失威脅的就是東宮之位，他現在避嫌才是最好的選擇。”

“至于跟徐立甄的私怨，來日方長，京中抬頭不見低頭見，往后多的是時間能夠找回來。”

武卓聞言臉不大好：“那就這麼算了？咱們豈不是白跑了一趟！”

詹長冬搖搖頭：“怎麼能是白跑，他送了賬冊，咱們救人，況且他剛才不是也告訴我們接下來怎麼做了嗎？”

武卓愣了下。

“好了，你也別抱怨了，等回去之后我會跟大人代清楚，咱們先回去見一下徐立甄，告訴他咱們明日就要帶著那扈言和陶紀返回呈州，他若不同路的話，我們就先走。”

陶紀因為轄出了這麼大的事，再加上扈家私礦有失察之嫌，這次也會被一并帶去呈州由州府那邊問責，而且扈家的事出在祁鎮，要說陶紀完全不知誰也不信。

武卓聽詹長冬說的這麼肯定，想起來之前大人雖然說讓他多注意詹長冬，可在私鹽的事上多聽他的，而且詹長冬這人腦子好使，他只能點點頭答應下來。

詹長冬糊弄住武卓，見他嘀嘀咕咕念叨著沈卻膽小，這才挲著掌心里多出來的紙團。

……

夜里三更，整個祁鎮都安靜至極。

詹長冬借口扈家被滅之事疑心徐立甄，覺得縣衙并不安全，領著武卓和漕運司的一行人住進了鎮東臨湖的一酒樓。

外頭響起敲更的聲音時，詹長冬起朝外走去，剛打開房門就看到門前守著的人。

“大人？”

“我有些了，去看看廚房有沒有什麼吃的，給我弄些過來。”

門前站的人并沒多想，點頭應下來后就直接下樓去了后廚，而詹長冬卻沒留在屋中，等人已經離開一會兒之后，他這才扯過披風系上朝著外面走去。

這酒樓在祁鎮最大的湖邊，臨湖的方向延出一塊當了觀景臺，下方正對著湖邊的涼亭。

那觀景臺因在湖上，夏日涼爽時有人喜歡過去乘涼，可眼下這天氣湖風浸人，哪怕是白天時也本見不到人過去。

詹長冬攏著披風走過去時，就約見到那邊早已經有人等著，聽到后腳步聲回頭，赫然正是白天在柳園門前見過的薛諾。

薛諾倚在欄桿上朝著他笑道：“詹大人來了。”

“薛忱是你什麼人？”

詹長冬沒有半點寒暄就直奔主題。

薛諾笑了笑：“詹四叔，薛爹爹帶我見過你的。”

詹長冬聽到這稱呼忍不住面詫異，他雖然在府中行四，可這麼他的卻很。

他定定看著薛諾眉眼片刻，才約在腦海里找出一些影子來，四年前薛忱來見他的時候，邊好像就跟著個模樣極好的小孩，病怏怏地著薛忱爹爹。

“你是當年那個孩子？”詹長冬驚訝。

薛忱是朝廷欽犯。

當初永昭公主謀逆被殺之后，薛忱為公主府“面首”本該被一起決，可后來他卻帶著他兄長的兒逃了出來。

詹長冬一直以為他死了，直到四年前薛忱突然帶著個病怏怏的孩子找了過來。

他說那孩子是他兄長留下的骨，患奇疾，當時他們被人一路追殺，他走投無路才找上了他。

詹長冬替薛忱抹掉了痕跡，又幫他們安排了份，后來原想將人送到詹家老宅那邊，可誰知道薛忱卻帶著那孩子半路跑了，只留了一張字條，帶走了他準備的銀子和路引，從此消失無蹤。

他沒想到四年后會再見到當初那個孩子，更沒想到居然會扮男裝跟在沈家嫡子邊。

“薛忱呢，他在哪里？你怎麼會跟沈家的人在一起？”詹長冬急聲問道。

薛諾垂了垂眼：“薛爹爹已經沒了。”

詹長冬愣住：“怎麼會……”

見薛諾沒有說話，他臉上一點點蒼白下來，指尖蜷時手心發抖，“為什麼，他還不到四十，怎麼會死了？”

“薛爹爹當年從京中逃離時，就過重傷，后來一路逃亡又不得安寧，這兩年他大多時候都在病床上躺著，要不是心有掛念，早就扛不住了。”

詹長冬臉越發的白：“他葬在哪里？”

“延陵。”

他手中抖得越發厲害，突然就發出來：“延陵，他就在延陵，為什麼不來找我，明明病的都快要死了，還撐著面子不肯放嗎？”

“當初我讓他去留在詹家老宅那邊，他偏要半路上跑了，如今卻病死在外面，他……混帳……”

薛諾聽著詹長冬低罵著，咬牙切齒，像是恨極了。

可他聲音卻抖得厲害，一雙眼睛也紅了。

薛諾間也有些沙啞：“薛爹爹說，他是朝廷欽犯，他要是帶著我去了詹家老宅，會連累詹四叔一家老小。”

“他說你們吵了半輩子，要不是四年前走投無路險些被人抓到，他也不會去見你給你惹麻煩，結果還是連累了你。”