室雅何須大,花香不在多。
兩人步過正門上刻著安樂窩的牌匾時,心中均涌起安詳寧和的覺。
對著口的兩道樑柱掛有一聯,寫在木牌上,朝宜調琴,暮宜鼓瑟;舊雨適至,新雨初來。字飄逸出塵,蒼勁有力。
此堂是四面廳的建築形式,通過四面花︻木鬲︼窗,把後方植披蓋的危崖峭壁,周圍的婆娑篁,廳,更顯得其陳設的紅木傢俱渾厚無華,閒適自然。屋角有道楠木造的梯階,通往上層。
老著的聲音又傳下來道:兩位請上!
寇仲和徐子陵換了個眼,拾級而上。
上層以屏風分作前後兩間,一方擺了圓桌方椅,另一方該是主人寢臥之所。
這時正有一人站在窗前,面向窗外,聲道:兩位小兄弟請坐下,嚐嚐老夫釀的六果。
兩人這才發覺桌上放著酒&m;#65533;杯子等酒,酒香四溢。
在兩盞掛垂下來的宮燈映照下,除桌椅外只有幾件必需的傢俱,均爲酸枝木所制,氣派古雅高貴。
那老人峨冠博帶,雖因揹著他們見不到他的容,可是他比徐子陵尚要高出許的型,兼之穿的是寬大的長袍,使他有種令人高山仰止的氣勢。
兩人想起自己的分,看看桌上的酒,正不知如何是好時,老人嘆了一口氣,道:
喝吧!有酒當醉,人生幾何!
他的語氣出一種深沉的無奈,使人到他定有一段傷心往事。
寇仲推了徐子陵一把,領先坐下。
他們都小心翼翼,不想弄出聲音打擾了小樓上聖潔的寂靜。
瀑布聲在遠方傳來。
寇仲提起酒&m;#65533;,斟滿了三杯,見老人仍毫無靜,自己拿起一杯,另一杯遞給徐子陵。
果釀,酒味醇厚,和清爽,最難得是香味濃郁協調,令人回味綿長。
老人淡然道:此酒是採石榴、葡萄、桔子、山渣、青梅、菠蘿六種鮮果釀製而,經過選果、水洗、水漂、破碎、棄核、浸漬、提、發酵、調較、過濾、醇化的工序,再裝木桶埋地陳釀三年始,味道不錯吧!
寇仲衷心讚道:老丈對釀酒真在行,且饒創意。
老人默然片晌,聲道:老夫居此已近三十年,除秀珣外,從沒有人敢闖到此,你們定是新來的人了。
寇仲和徐子陵聞言始知犯了忌,後者歉然道:樑副管家並沒有對我們說及此,致驚擾了前輩的清修,我……
老人打斷他道:你們帶有揚州口音,這倒奇怪,牧場有聘用外人的,你們是幹什麼來的呢?
徐子陵遂解釋一遍。
到現在兩人仍弄不清楚老人的分,與牧場的關係,但卻可肯定他乃深不可測的前輩高手。
寇仲忍不住問道:前輩真的三十年從未離開過這裡嗎?
老人哈哈笑道:當然非也,這三十年我雖視這安樂窩爲安居之所,可是出門的時間多,留在這裡的時間,今趟上你們,可說是一種緣分,大家都得來不易。
言罷緩緩轉,臉向兩人。
那是一張很特別的臉孔,樸拙古奇。濃黑的長眉一直延至花斑的兩鬢,另一端卻在耳樑上連在一起,與他深鬱的鷹目形鮮明的對比。角和眼下出現了一條條憂鬱的皺紋,使他看來有種不願過問的世事、疲憊和傷的神。
他的鼻樑像他的腰板般筆而有勢,加上自然流出傲氣的合脣片、修長乾淨的臉龐,看來就像曾盡人世間富貴榮華,但現在已心如死灰的王侯貴族。
他的目緩緩掃過兩人,微微一笑道:知否爲何我這不理世事的人,會邀你們上來相見嗎?
兩人茫然搖頭。
老人現出一個心力瘁的表,緩緩坐下,取過六果一飲而盡,苦笑道:若不是有這東西吊著我的命,今天可能再見不到兩位。
寇仲和徐子陵聽得面面相覷,後者問道:前輩了傷嗎?
老人點頭道:那是三十年前的傷,那妖婦的天魔功雖然被譽爲邪門之冠,仍取不了我命,給我利用山勢地形遠遁千里,躲到這裡來。
再嘆了一口氣道:三十年來,我把神全用在這裡,建造園林,若沒有這方面的寄託,我恐怕早傷發而亡。可是這幾天我總不時憶起舊恨,此乃傷勢復發的先兆,老夫恐已是時日無多。
寇仲籲出一口涼氣道:那妖婦是誰?
老人凝神瞧了他好半晌後,又瞥了徐子陵一眼,岔開道:其實我早見過你們,更聽過你們的對話,確是兩個很有趣的孩子。兩人爲之目瞪口呆。
徐子陵問道:前輩在什麼地方見過我們?
老人淡淡道:還記得那條荒村嗎?就是翟讓慘遭暗算,以致滿盤皆落索之。
兩人記起那道炊煙,同時變道:原來是你!
老人雖揭穿了他們的分,神態仍慈和如舊,微笑道:這就是我邀你們上來的原因,只看你們能把神氣完全收斂,甚至可瞞過秀珣,便知你們的功夫比以前大有進。
寇小兄和徐小兄可否告訴我,爲何要屈就到這裡來當糕餅師傅呢?
兩人大尷尬,幸好見他神態友善,遂不瞞,把誤打誤撞的況道出,當然不會告訴他是因寇仲看中了牧場在爭霸天下中的作用,只說是爲了躲避仇家的追蹤。
老人並沒有表示相信與否,沉片晌,道:飛馬牧場四大執事裡,論才智武功,均以柳宗道穩居第一,照理在一般況下,他絕不會手&m;#65533;房的人事安排,他看中你們的可能是別的東西,或者是你們的外表和資質吧!
徐子陵恭敬問道:前輩必是江湖上大大有名的人,可否賜示?
老人角牽出一驕傲的笑意,似若漫不經意地道:即管寧道奇見到老夫,也要尊尊敬敬喚一聲'魯老師'。唉!這又如何呢?最終還不是飲恨在那妖婦手中,一世英名就此喪盡。
徐子陵和寇仲都眉頭大皺,想不起江湖的前輩人裡有那個是姓魯的。
寇仲不好意思直問,只好再旁敲側擊道:那妖婦究意是誰?
老人腰板一,雙眉上揚,銳目泛殺氣,狠狠道:你們聽過癸派嗎?兩人同時口道:'後'祝玉妍!
這回到老人愕然道:你們倒不簡單,竟知有此妖邪。唉!我生平做過兩件後悔終生的事,其中之一就是上了這人。想我魯妙子自負平生,竟一錯再錯,造化弄人,還有什麼話好說的。
兩人只覺魯妙子之名極是耳,苦思片刻才猛然醒起沈落雁曾提起過他,還說他是天下第一巧匠,那張怪網正是來自他妙手的玩意。難怪這堡園林的一樹一石,佈置得巧若天,皆因有他在暗中主理。
魯妙子雙目現出淚,一副不堪回首的欷歔神悄。
忽又搖首沉嘆,低聲道:你們還是回去睡覺吧!明天若有空,就找個時間到這裡來,我還有話跟你們說。
※※※
寇仲和徐子陵睡了不到兩個時辰,就給敲門聲喚醒。
小娟在外邊道:兩位小師傅快起來,天亮了哩!
兩人十萬個不願的爬起牀來,徐子陵被寇仲推了去開門,小娟進來後眉頭大坡道:
你兩人怎麼搞的,穿著這麼髒的服上牀,快換下來讓人家拿去洗濯好嗎?兩位'大將軍'。
寇仲著眼睛,睡眼惺鬆的坐下道:多睡一會兒嗎?
小娟扠著小蠻腰嗔道:場主要見你們,還不給我去洗換。
徐子陵坐在一角,苦笑道:不洗澡是否也犯了家規呢?
小娟跺足道:你們再是這樣子,人家就不理你們了!
寇仲跳了起來,兩手虛按小娟香肩,陪笑道:小娟姐息怒,請問澡堂在東南西北哪個方向呢?又須走多里路,我們會速去速回的了。
小娟本想板起俏臉,終忍不住噗哧失笑,秀眸轉了幾轉,蹙額道:不要站得這麼近,你很臭!
寇仲哈哈一笑,退了開去,順手接過徐子陵擲來的服,死不認輸的辯道:臭也有很多種,我這種是最好的嗅。
小娟笑著出門而去,兩人慌忙左右追隨。
這天天氣極佳,院中有位老僕正在清掃落葉,均見人來往。
三名正在修剪花草的年輕婢更對他們大膽地張。
寇仲湊到小娟的小耳旁道:可知場主爲什麼要見我們?
小娟毫不在意的道:我怎麼知道,是馥大姐吩咐我來找你們的。
寇仲退到落後三步的徐子陵旁,低笑道:該是因爲你長得夠俊吧?哈!
小娟倏地立定,轉扠腰、杏目圓瞪地喝道:你們在說什麼?定是在說場主的壞話。
兩人想不到的反應如此激烈,嚇了一跳,徐子陵忙道:小娟姐誤會了,小寧只是說場主或者是認爲教訓得我們不夠,所以纔再找我們去訓話。
小娟半信半疑,正容道:記著不要對場主有任何不敬,否則誰都救不了你們。
兩人只好點頭應是。
小娟低聲道:若你們真敢在背後說場主壞話,我以後都不再理會你們哩。
※※※
寇仲和徐子陵抵達商秀珣理牧場事務的飛馬軒外時,這麗的場主正向大管家商震和包括柳宗道在的四大執事說話。軒外的院落站著十多名男,副管家樑謙和蘭姑是其中兩人。
衆人見兩人隨小娟到來,都出注意的神。
蘭姑更和其中一名漢子頭接耳,顯是在說他們的不是。
一位段勻稱、嫺靜端莊、姿容秀的迎上三人皺眉道:爲什麼這麼遲纔來,場主催人時,我都不知多麼尷尬。
小娟解釋了原因後,介紹道:這位就是馥大姐哩!
兩人慌忙行禮,暗贊駱方豔福不淺,更想不到年紀這麼輕,卻在牧場這麼有地位。
馥大姐打量了兩人幾眼,俏目掠過驚異的神,正要說話,守在門旁的一名漢子唱喏道:傳兩位糕餅師傅!
馥大姐低聲吩咐道:隨我來,要小心說話。
他們不由有點張,隨來到門檻外。
只見堂擺的全是雕鏤細的傢俱,中置三屏雲石大臥椅,東西對稱各兩對雲石圓屏靠椅,配以茶幾、花幾等,氣象莊嚴肅穆。
商秀珣半臥榻子上,一男裝打扮,還戴著藏起了秀髮的帽子,不過仍難掩其天生麗質的迫人秀麗容。
大管家商震坐在右手第一張椅子,下首第二人就是柳宗道,另兩名執事則在另一邊。
三人先讓路給從軒走出來的一個老頭兒,馥大姐才施禮道:兩位小師傅來了。
接著低聲道:你們是新人,不能過門檻。然後避退一側。
兩人只好靠到門檻外行禮,覺怪彆扭的。
商秀珣正低頭專心喝茶,商震則在提煙管吞雲吐霧,柳宗道報以微笑,但其它三位執事的眼神卻像利箭在他們上。
柳宗道的獨目亮了起來,微笑道:是否因旅途辛苦,致起不了牀呢?
寇仲和徐子陵何等機靈,知他在說好話爲他們開,連忙應是。
柳宗道趁商秀珣喝茶,介紹了其它三位執事。
大執事樑治五短材,四十許歲,卻蓄著一把烏亮的須,雙目雷芒閃爍,太鼓脹,只看外表便知是外兼修的好手。
三執事陶叔盛是個高大的中年壯漢,卻長者一對山羊似的眼睛,使他的外貌不討人歡喜。
“這是?!” 當於亙他們剛一踏入那旋渦時,只覺得眼前一花,下一刻便來到了一個與之前截然不同地方。 “這———就是九州神宗!”
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