元和五年冬末，青州大震, 州白州均有震, 衛楚宋三家聯發《征糧書》向天下討糧賑災, 遣北將軍楚瑜領隊征討拒繳者。楚瑜半月連滅淮揚侯易, 濱城江永，河陳淮三家，天下皆驚。之后繳糧再無人敢拒。此間，衛韞發兵青州，取青南青北；楚臨取謝家臨邑，宋世瀾得王氏三城。

那一年冬天很冷，地震和嚴寒雙管齊下, 加劇了青州的災, 好在糧食上沒有太大的短缺, 青州總算是穩固下來。

青州穩定下來的折子送往華京那一日，趙玥坐在書房里，讓太醫問診。

他近來總覺得力乏，他是個小心的人, 便換了許多醫過來看診。

旁邊張輝給他念著青州來的折子, 最后道：“如今給青州賑災，衛韞這些人在民間聲越來越高。他們和天下要糧，自己便出不了多。陛下，您看要不要我們這邊也出個聲，誰要是敢給他們糧食，我們便打誰？”

衛韞宋世瀾楚臨這些骨頭難啃, 打那些小家族卻是無妨的。

趙玥著腦袋，閉著眼道：“顧楚生打不打算回來？”

“姚將軍沒說。”

趙玥低低應了一聲，隨后道：“青州畢竟是姚勇的地方，把青州徹底搞了，最后麻煩的還是姚勇，凡事不能做絕，他們要救就救吧。不過，寫個告示下去，說衛韞劫了我們賑災的糧草，且把他罵一頓。”

聽得這話，張輝愣了愣，隨后便反應過來。

趙玥畢竟是朝廷，青州有難，首先該賑災的便是朝廷。然而如今朝廷沒有撥糧食，才得衛韞救災。這事兒若是真的如此定了板，這朝廷在百姓中的聲也就完了。

如今他們倒打一耙，說衛韞劫了賑災糧，一來能向百姓表明自己也在幫忙賑災挽救民心，二來便可將衛韞賑災的行為說是一場作秀。

張輝明白了趙玥的意思，便笑起來：“還是陛下高明。”

趙玥沒說話，他覺得腦子太疼，便道：“方才是不是說，白州哪個村瘟疫了？”

“就靠著青州的一個董家村的村子，這瘟疫染得很厲害，如今青州挨著的村子也有疫，姚將軍正在理。”

“你把地圖給我拿來。”

趙玥睜開眼睛，有些疲憊。張輝去取了地圖來，指給趙玥看：“陛下您看，就是這里。”

趙玥盯著那董家村看了許久后，慢慢道：“它旁邊似乎就是南江。”

南江是貫穿了白州和華州的一條長河，從白州發源，華州海，算是華州的主要江脈。

張輝并不明白趙玥的意思，只是道：“是，江白城就在它邊上。”

聽了這話，趙玥沒有說話。

他盯著江白城，好久后，他突然道： “立刻調兵支援姚勇，不計一切后果，取下江白！”

“陛下？”

張輝不挑明白趙玥的意思，江白并非要地，又沒有特殊資，他完全不能明白，為什麼要重兵取下江白。

“另外從燕州出兵二十萬，”趙玥敲打著扶手，繼續吩咐：“繞過牛城，直白嶺。”

“陛下，”張輝皺起眉頭：“您如果不打牛城，直接去白嶺，到時候衛韞領兵回來，和牛城的兵馬一起夾擊白嶺，怕是不妥。”

“攻下白嶺后不要停留，”趙玥著腦袋：“帶走衛韞的家人。”

這樣一說，張輝才明白過來。

這位帝王不是一個有軍事才能的人，卻在狠權上更有建設。爭一個城從來不是因為他是軍事要地，他有怎樣的資，僅僅只是因為，那里有對方主將在意的人。

當年他讓北狄在白帝谷贏了衛家，利用的是姚勇的懦弱以及衛家的正直，如今他想做的，仍舊如是。

張輝領了命令，便安排下去。

等張輝走出去后，趙玥睜開眼睛，看著旁邊跪在地上給他號脈的太醫道：“高太醫，可有結果了？”

“陛下……”高太醫有些忐忑道：“您大概是憂思太過……”

“我近來總覺疲憊。”

“您的確是太過疲憊了。”

趙玥沉默了片刻，他終于是站起來，往長公主的宮走去。

他去時，長公主正指揮著人梅花樹下挖土。

如今梅花大多落了，只留下幾株，零零散散開在樹林里。他遙遙看著長公主，見神平靜指揮著人挖開泥土，然后將幾壇酒放了進去。

趙玥一直沒出聲，等長公主將酒埋好之后，旁邊人才提醒長公主道：“娘娘，陛下在那里。”

長公主抬起頭來，看見趙玥站在樹邊，見發現了自己，趙玥才走到前去，替整理了衫，溫和道：“做什麼呢？”

“埋了幾壇酒。”長公主笑起來：“等明年冬天，就可以挖出來喝了。”

趙玥手握住的手，的手在冬天里仿佛是待了冰，趙玥包裹住的手，笑著道：“明年孩子就出聲了，我陪你喝。”

長公主含笑沒說話，趙玥帶著往宮殿里走進去，疲憊道：“如今天下都了，衛韞、宋世瀾、楚臨……沒有一個讓人省心。”

他帶著長公主坐到屋子里，讓人端了熱水過來，親手給著帕子，低聲道：“不過你也別太擔心，我會收拾好一切，等咱們孩子長大了，”趙玥抬起頭來，看著就笑了：“我會把一個穩穩當當當的皇位，送到他手里。”

“你會是皇后，以后是太后，”趙玥抬起手，覆在發上，神里帶了溫和鄭重：“你一輩子，永遠都會是這世上最尊貴的人，不會半分委屈。”

聽得這話，長公主心里微微一，垂眸看著自己的手，好久后，終于低低應了一聲：“嗯。”

“殿下，”他輕輕靠在肩頭，像以前在公主府一樣，依賴著：“我做什麼，都是為了你和孩子，你別怪我。”

長公主沒說話，著肩頭的溫度，他近來神越來越不好，偶爾還會覺得眼黑模糊。

知道是為什麼，著他的虛弱，清楚意識到他生命力的流失，帶了有的寬容，握住他的手，慢慢道：“阿玥，人一輩子是要講福運的，你為我和孩子積點德吧。”

趙玥靠著，許久后，他慢慢道：“你別擔心。”

他抱著，低低笑了：“地獄我下，你和孩子，都會好好的。”

“阿玥……”長公主握著他的手了：“何必呢……”

“春華，”趙玥著的不安，他抬起頭來，看著長公主，眼里帶了苦：“有些路我走上去，就回不了頭。衛韞不會放過我的，你明白嗎？”

長公主愣愣瞧著他，趙玥抑著緒，艱難道：“從我為了復仇死衛家那一刻開始，我就回不了頭了。”

“我和衛韞之間，”趙玥慢慢冷靜下來：“必須死一個。不過你放心，”他握著的手，篤定道：“那個人不會是我。”

趙玥的命令往下傳去時，衛韞剛拿下青南，他先回了白嶺，部署了一番事宜后，便又聯系了沈佑，準備聯手夾擊渝水，一旦取下渝水，踏平青州指日可待。

這時候楚瑜剛到元城，衛韞拿下青南的消息才到元城，孫藝被派元城守將，楚瑜便讓孫藝寫信回去，詢問衛韞如今在做什麼。

孫藝有些奇怪，便道：“將軍，你怎麼不自己問？”

楚瑜有些不好意思，擺手道：“讓你問你就問，哪兒來這麼多問題？”

孫藝一面按著楚瑜的要求寫信，一面道：“您這真是奇怪了，按理說，無論是這次戰事主將的份還是人的份，您寫信給王爺都天經地義，您這是在害什麼啊？”

“我哪兒是害？”楚瑜終于道：“我這不是為他著想嗎？”

“著想？”孫藝有些不解，楚瑜嘆了口氣，盤坐在桌子上，撐著下道：“我一寫信，他肯定知道我想他了，他知道我想他，他也想我，還不得朝思夜想來見我？一心想要見我，這仗怎麼打？”

這麼直白的話把孫藝弄懵了，他好半天都回不過神來，還是外面晚月的聲音傳了過來：“小姐，外面有人求見，說是來找顧大人。”

楚瑜愣了愣，顧楚生如今已經遠離了元城好多日了，還有誰會來找他？

然而楚瑜也不多想，站起來，便起道：“行，我去看看。”

楚瑜領著人走出門去，就看見門口站了個婦人，那婦人看上去十分年輕，穿著破布衫，抱著個孩子。楚瑜上下打量了那婦人一眼，上前去恭敬道：“您找顧大人？”

那婦人看見楚瑜便上來要跪，楚瑜趕忙抬住。兩人寒暄一番后，那婦人道：“不瞞您說，并非妾要找顧大人，而是有人告訴妾，顧大人在找我。”

“您是？”

楚瑜皺起眉頭，那人嘆了口氣：“妾乃李家婦，聽聞顧大人在找我公公李樂，妾便尋了上來。”

楚瑜不太清楚顧楚生找李樂做什麼，想了想，許久沒見魏清平和顧楚生，也不知道他們所在的地方，災如何。如今糧食都從元城青州，想了想，便讓人知會了孫藝，自己領著這婦人了青州。

此刻顧楚生和魏清平正在一個泉涌的小鎮賑災。

楚瑜帶著那婦人行了五天的路，才到達泉涌。

路上楚瑜和這婦人談，才知陳九兒，顧楚生在找的李樂是公公，是李樂第三個兒子的妻子。

李樂家兩個兒子一個兒，早先征兵，大兒子去了戰場，便沒有回來。后來稅賦太重，陳九兒的丈夫因那年收不好，無法按照要求繳稅，被兵毒打后死在了病床上。最后的小兒因家貧早早賣了一位富商府中為奴，如今也不知道了去向，就留下陳九兒照顧剩下的三個孩子。

然而兵荒馬，又遇地震，三個孩子病去了兩個，最后就剩下生下來不久的小兒子，也不知道能撐幾天。

遇到楚瑜時，陳九兒本已經沒了水，小兒也只是喝了些賑災發的米湯。也就是在去泉涌城的路上，陳九兒吃上了，才終于有了。

泉涌城是如今最后一個賑災的城。

其實泉涌災極其嚴重，然而員不報，等顧楚生知道的時候，來得已經太晚了。

楚瑜到泉涌城的時候，便看見殘垣斷梁，尸被人用車推出來，要按照魏清平的指使統一拖出去火化。與其他城市不同，泉涌整個城市特別安靜，帶了一種無需言語的郁，得人心沉悶。

陳九兒抱著孩子跟在楚瑜后，有些膽怯道：“大人……”

“無妨。”

楚瑜淡道：“你且隨著我就是了。”

說著，楚瑜讓兵領著路，將糧食押了過去。

泉涌人很，楚瑜到了存糧的地方，甚至都沒有人來幫忙卸貨，楚瑜只能親自卸了貨，又尋了人，問著去了顧楚生在的地方。

按著路人的指示，如今大多數人都在醫廬，楚瑜領著陳九兒去了醫廬，臨靠近醫廬時，他們就聽到了里面的哀嚎聲，哭聲，慌的人聲。

楚瑜走進醫廬，便看見一排一排病人排列起來，許多人往來穿梭在這些人當中。替他們包扎，給他們喂藥。

楚瑜老遠就看到一個紅影，他頭發就用布冠，華服染滿了泥土，他掛著白的藥在上，手里端著藥碗，急急忙忙到了一個老年人前面。他期初還很有耐心給對方喂藥，然而不知道是怎麼了，對方就開始急促咳嗽，鮮從對方口里流出來，顧楚生慌了神，開始瘋了一般：“魏清平！魏清平！”

然而病人太多了，魏清平還在另一邊給另一個施針。

顧楚生便練又抖翻出針來，扎在魏清平給他治過的位上，同時抓了旁邊醫送過來的藥，塞進對方里。

“您撐住……”他抖著聲道：“大爺，您撐住，您兒子馬上回來了，您一定得撐住！”

他似乎很慌，楚瑜慢慢走過去，看著他拼命試圖去搶救那個吐著的老人。

然而最后這個人還是慢慢沒有了氣息，哪怕顧楚生拼盡全力，他卻還是閉上了眼睛。

顧楚生跪在原地，呆呆看著那個老人。

好久后，楚瑜抬手拍在他肩上。

“顧大人，”輕聲開口：“人已經走了。”

顧楚生慢慢回頭，他仰頭看著邊的子。

一黑勁裝，腰上掛了一條皮鞭，頭發高束而起，看上干練又張揚，然而笑容里又帶著歲月獨有的溫寬容，神中含了些許安道：“顧大人，休息一下吧。”

顧楚生聽著的話，好久才緩過神來。

他慢慢笑了，出的名字：“阿瑜。”

說著，他抬手由旁邊的醫扶著站了起來。其他人已經過來開始理這個老者，顧楚生沒有看他，背對著尸，同楚瑜道：“許久不見。”

“嗯。”

楚瑜上下打量他片刻，接著讓了步：“聽說你在找李樂，這個是李樂的兒媳婦兒，我帶給你來見見。”

顧楚生目落在楚瑜后那抱著孩子的婦人上，對方低著頭，不敢抬眼看他。

顧楚生只是看了一眼，便已明了大致發生了些什麼。

他握著拳頭，好久后，他深吸一口氣，才艱難開口道：“家里，還有其他人嗎？”