林清蕪裝作仍不忍心地道：“盡管如此，這不過一件小事，李嬤嬤侍候三妹多年，又年紀大了，你也不該重罰于。”

“大姐有所不知，李嬤嬤打了秋冬二十掌，我只命秋冬打回了二十掌，要論起誰重誰輕，兩人的罰是相同的。”

“這……”

林清淺搶先打斷了林清蕪的話，目清澈看向老夫人。

“我本也念李嬤嬤年邁，不想罰，可李嬤嬤擅自罰我的婢并非一兩次，院中的一些下人都暗地里戲稱，不知道的，還以為才是柳園的主子，我才罰了李嬤嬤，并將降為二等丫鬟。”

林清蕪見林清淺得理不饒人，心中暗自不滿。

“三妹，這下人的閑言碎語罷了，你卻因這些話才有意罰侍候你多年、年邁的娘嗎？”

林清淺尚未開口，老夫人臉一沉，溫怒道：“不過一個小小的下人罷了，別說是否有做錯事，主子罰就得著，這是一個做下人的本分，何況一個連自己份都拎不清的下人，便是打殺了，也不過分！”

老夫人向來厭惡不懂規矩之人，李嬤嬤如此越逾之舉，在看來，林清淺的罰已是很念往日的分。

林清蕪臉微變，何嘗聽不出老夫人話里對自己不滿

，連忙解釋道：“祖母，清蕪只是看在李嬤嬤年邁了，有些于心不忍，并不知做出了如此不守本分之事。”

林清淺也開口道：“祖母，大姐近日在自己院練琴，好些日子不曾到柳園小坐，定是哪個奴婢見大姐心善，故意將此事顛倒黑白，才會讓大姐誤會了。”

有梯子，林清蕪自然順著梯子往下走。

神懊悔的向林清淺，“三妹說的是，都怨我，聽風便是雨，不曾認真詢問其中緣由。”

同時，林清蕪滿臉怒容看向朱紅，“你說，昨日在我面前說起此事，是不是故意之舉？！”

朱紅一臉惶恐的跪下。

“小姐，都是奴婢的錯，昨日聽人說起此事，心中為李嬤嬤憤憤不平，明知小姐心善，故意瞞了部分事實，求小姐饒了奴婢這一次吧，奴婢再不敢了……”

林清蕪失的看向朱紅，“你差點害我誤會了三妹，既然如此，便罰去你三個月的月錢……”

話音還未說完，老夫人就不不慢地道：“如此居心不良，在主子面前搬弄是非的下人，豈能輕饒了，張嬤嬤，掌三十，現在執行。”

“是，老夫人。”張嬤嬤行了一禮，徑直走向神驚恐的朱紅。

張嬤嬤抬手，重重一

掌落在朱紅臉上。

“啪”一聲清脆的把掌聲讓林清蕪心揪了一下。

可表面不能表現出任何不舍和怒氣，怕惹了老夫人不悅。

林清淺眼眸微垂，不言不語，毫不曾疚朱紅無辜被打。

掌三十后，朱紅滿臉淚水，半張臉紅腫的嚇人，跪在地上，不敢抱怨一字半語。

老夫人輕額角，面帶倦意，道：“今日，你們且先回吧，我乏了，想歇會兒，我這有一匹上好布料，清蕪拿回去做件裳，清淺這兩日不用過來按，在屋里歇歇，省得累著了。”

兩人一齊應道：“是，祖母。”

老夫人擺擺手，兩人一同退出臥房。

張嬤嬤扶起老夫人，見眉頭微蹙，便問道：“老夫人是在想兩位小姐嗎？”

老夫人微微頷首，方才之事，不奇怪。

林清蕪為嫡，自是心培養，琴棋書畫無一不通，而林清淺放任自流，只學了幾日的字，縱使林清蕪錦華服，珠翠環，容貌出眾，氣質卻生生讓了一籌。

林清淺一淺，頭上挽了簡單的發髻，首飾全無，眼神清亮，不卑不，年紀尚小，卻看出一氣質非凡。

“兩位小姐皆出落的亭亭玉立

，老夫人應高興才是啊。”

老夫人搖了搖頭，心中暗嘆了一聲，道：“罷了，等瑯天陪皇上冬獵歸來，再說吧，我乏了，侍候我躺下吧。”

“是，老夫人。”

老夫人心想，需找個先生教授林清淺琴棋書畫，找嬤嬤教禮儀紅，縱然庶出，日后定也不會是徒有虛表的子。

出了景蘭苑，林清淺暗暗揣測老夫人的意思。

當面罰了朱紅，又賞了林清蕪，更責令自己這兩日不必前去請安，都是為了維護林清蕪在相府嫡的地位。

想通了老夫人意思，林清淺心中暗道，嫡出尊貴的年代，庶出要混得好太難了。

林清蕪走在前面，腳步緩慢，像是故意等后的林清淺。

林清淺收拾了自己思緒，定了定心神，快步追上林清蕪。

“大姐，等等清淺。”

林清蕪停下腳步，回，溫婉笑著林清淺，“三妹可還有事要說？”

林清淺低頭，攪著手指，小心翼翼地問道：“大姐，我過兩日還能去你院子里找你嗎？”

“當然，倒是三妹許久不曾過去，我還以為是你生病，大姐沒能前去看，你生我氣了。”

林清淺面上一喜，將頭搖的跟撥浪鼓似

的，“不是的，我聽聞大姐要專心練琴，才不敢過去擾了大姐，我都不知多想過去找大姐了呢。”

“那今日我差點誤會了三妹，三妹可曾怪我？”

“怎會！”林清淺一臉誠懇地道：“我知是不安好心奴婢在大姐面前搬弄是非，要離間我與大姐，我才不會上當呢！”

“嗯，三妹一如既往聰明，等你來我院子，我親自給你做你喜歡的糕點。”

林清淺眼睛亮了起來，抱著林清蕪胳膊，憨地道：“今日說好了，大姐不許反悔哦，我改日就去南苑小坐。”

林清蕪笑著應道：“好。”

一轉，兩人臉上親昵的神瞬間褪下。

林清淺心中汗，明知對自己心存歹意，還演這種姐妹深的戲碼，皮疙瘩都起了，再多堅持一會兒，怕是都會破功。

人走遠了，林清蕪才收起測測的眼神，回去看右臉紅腫的朱紅。

“疼嗎？”

朱紅眼含淚水，搖了搖頭，“奴婢不疼，為小姐再多的罰，奴婢都心甘愿。”

林清蕪暗自咬牙，冷冷地說道：“等著！我不會讓你白挨了今日的罰！”