第二天，我們換上比較樸素的服，坐了四個小時的火車先到達了臨河，臨河縣發展得還可以，樓上樓下，電燈電話，但是相比太原，覺就天差地別。主要是這裡沒有支柱產業，農業工業都不行。

爺這次跟我下來，他有兩個目的，一個是想我幫他收點東西，一個是學點東西，隨便的。王全勝的寶貝，能從我這邊讓幾個過來，好給他做個開門紅生意。一路上和我說個不停，我給他煩不住，就和他說現在別問了，到時候收東西的時候自然會教你。

來到臨河縣後，爺問我縣城裡有沒有東西可以收，我對他說不用浪費這力氣了，雖然臨河縣附近自古就多古墓，每年黃河泛濫，幾乎都能沖出來一兩座，但是到底是縣城裡的人，附近城郊的村民都有古董買賣的意識，所以這裡的價格不便宜，除非看中特別好的東西，不然也沒人願意來這裡收。咱們來到這裡，買是不用了，但是可以去逛逛，讓你悉悉業務。

於是我們在臨河呆了一天，我象征地帶著爺去郊區走了一趟，東看看西敲敲，和他胡扯了上下五千年，也算是還他一路上的開銷。

奇怪的是，王全勝寫在火車票後面的電話號碼，我打了很多次，一直沒人接，期間空我就到當地郵局問了那電話號碼有什麼問題，犧牲了一包紅塔山後，一老郵遞員告訴我們，這號碼，6字開頭，不是縣城裡的，是臨河縣著黃河邊上一個小鎮，做東華山的地方。

我心說原來他是在東華山，那沒接電話，可能有別的原因。於是便告訴爺，咱們該去正經地方開張買賣了。

去東華山沒有火車，只有小面的，人多手雜，我上那西漢青銅價值不菲，在這車子上了不是很妥當，就在郵局先寄走了，只有那青銅片沒有什麼價值，我怕寄過去給人弄丟了，於是找了個廁所把這東西包到肚子上，才上的車。

汽車在山路上急馳，顛簸得厲害，小面的裡面的空間本來就不大，現在塞了連司機在的十七個人，加上一大堆的行李，空氣顯的特別混濁。

路途遙遠，我頭靠在窗上，看著外面的黃土高坡，想找一些風景，但是這一帶每年都被黃河水沖刷，風化得十分嚴重，很多山川都已經嚴重塌方，而黃河水沖去表土後，植被無法生長，惡循環，年複一年，最後只剩下稀疏的樹木，壑橫生的大地，景十分單調。

爺一路上非常興，扯東扯西，和四周的人閑聊，打聽東華山的事。

一路上同行的，有兩個去東華山買貨的商人，一胖一瘦，兩個人都很會聊，他們告訴我們，東化山地偏僻，但是特產一種中藥，傳說是當地數民族的藥方，對於羊顛瘋有很好的抑制效果，但是這種草藥每年只產一個季節，所以很珍貴，他們每年都來買一次。

還有三個人是大學裡一個教授和兩個學生，據說學的民俗，他們大學裡出了課題，他們就到民間來收集素材來了，爺認為這樣就是公費旅遊，很是羨慕，我告訴他，做課題很辛苦的，特別是他們這一種，經費很，有時候都要自己，幹什麼還要個人興趣，不然誰喜歡到這窮鄉僻壤來。

幾個人聽說我們是古董商人，也對我們很興趣，爺很會侃，說得他們一愣一愣，於是就約好結伴同行，讓他們看看我們收古董的過程，我一開始不同意，後來一想跟著這些個人，可能行會比較方便，而且其中一個王若男的學生非常漂亮，眼睛一眨，很難拒絕的要求。

另外一些都是小學生，去縣裡讀書，一個月才回家一次，其他時候都住在學校裡，這跟我以前讀書的時候一樣，所以看著頗有懷念的覺。

小面包經過六個小時的山路顛簸，我們終於開進了東華鎮的範圍，一路上很多的山坡上，我們都看到零星幾戶人家的矮石房，我知道在偏遠的山區，有時候這幾戶房子，就是一個村子了。

開過了幾道破爛的牌坊門，後面出現了很多的吊腳樓，一邊已經可以遠遠地看到黃河的一角了。幾大個學生可能沒看到過這種風景，不停地拍照，弄得那些小學生很好奇。

司機告訴我們，東華鎮是一座曆史悠久的古鎮，大概西漢的時候就已經有了，全鎮不到二百戶的人口，只有兩條大街，大部分的建築還是明清時候的瓦房，整個鎮依山而建，青石板子的路，到可見古老的祠堂和筒樓，看上去十分的古古香，因為通不便利的關系，鎮裡到前年才通上電燈電話，但是還有很多人家全都靠著煤油燈過日子。

我心說這是個好消息，既然如此，那這有電話的地方不會多，打聽起來也方便。

那個時候，在山區，電話這種奢侈的東西基本上集中在政府機關、旅館和大型的工廠裡，還有就是郵電局，我想著那南爬子外甥也不可能在政府機關裡窩著，這裡也不會有大工廠，那基本上就是旅館和郵電局了。

車子到了鎮口就不進去了，因為實在是不好調頭，我們把自己的行李搬下車，那兩個草藥商人看我們人生地不，就讓我們跟著走，反正他們也要找地方落腳。我連忙道謝，跟著他們就進了鎮子。爺還學習雷峰好榜樣，幫那個老教授拎東西。

鎮上的人大多數都是靠打澇黃河泥沙為生，穿著和解放前幾乎沒有兩樣，平時小古鎮安靜祥和，很有陌生人顧，我們的到來，使得這裡的人都覺得詫異，很多人都在路上投以我們奇怪的目，甚至有個幾歲數大的小孩子在我們後面跟著，一如我們在北京接頭繞著洋人一樣。

鎮裡沒有酒店也沒有賓館，走了一段，看到一政府招待所，和這地方一比，我在南宮邊上住的那地方就是希爾頓大酒店了。

藥商說，這裡本來當地地主的木結構小筒子樓，是這裡唯一使用了一些磚頭的建築，“文革”的時候地主給搞死了，就空了出來。

這筒子樓一直給鎮裡放雜，三年前他有一外地打工的人賺了錢回來，給承包了做招待所，因為全鎮就一家，雖然破爛，但是生意還行，你不睡這裡，就得睡大街。

爺一聽，就樂了，輕聲對我道：“敢這地方是一古宅啊，老許，你看看這裡，有沒有古董，咱們都給收了去得。”

我拍了他一下，讓他管利索了，那年代收古董在外不能收古董的，那得收破爛的，說收古董，這價錢就不下去，而且這和四舊扯上關系了，雖然現在沒事了，但是別人聽了心裡還是會覺得不舒服。

招待所裡有食堂，你住就管你吃，我一看這好，省飯錢了，就定了一間房。

招待所只有兩個服務員，招呼我們的是一中年人，老蔡，和幾個藥商似乎悉，一見面就打招呼，人很熱，還幫我拿東西，問我們是哪裡來的，來這裡有什麼項目。

我和他說我們是收破爛的，他也不知道懂不懂這暗話，把我們安頓好之後，就請我們去食堂吃飯。晚飯是大米飯加黃花菜和一盤子蛋。味道還不錯。我看這老蔡會侃，於是問他，這裡下面還有幾個村？又拿出那火車票，問那電話號碼，知不知道這是哪兒的？

那老蔡拿著那火車票看了看，皺眉頭道：“這號碼是黃沙工地渡頭那兒，你們是找人嗎？黃沙工地在山那頭，離鎮上很遠，現在黃河枯水，還沒開工呢，那班人放假了，都在自己村裡，十裡八鄉的，要找人就不好找了。”

我嗯了一聲，道：“工地上有人值班嗎？我找值班的人問問，他們一起幹活，總應該知道同事住在那裡。”這裡的村子都不大，其實只要知道是哪個村，包準能找得到。

老蔡道：“沒有，工地上沒人值班，值什麼班啊？那裡就幾條破船，還有就是沙子，難道還怕人沙子？誰有這閑工夫放著正事不做，去黃河邊吹西北風啊。而且黃河一枯水啊，這怪事就多，一般晚上沒人敢呆在那裡，都說以前淹死在黃河裡的人，這時候都出來氣了，鬧鬼鬧得厲害，這兒人迷信，晚上絕對沒人會呆在黃河邊上。”

我哦了一聲，心說這難辦了，如果這電話打不通，這裡人雖然不多，但是幾個鄉度太大，又沒有車道，全靠腳走，沒十天半個月還走不完。

那個老教授對那老蔡說的到很好奇，問道：“怎麼鬧鬼，黃河裡也能鬧鬼？可是那邊沒人，鬧鬼也不可能有人知道啊？”

老蔡坐到我們邊，低聲音：“我也是聽老人說的，聽說，只是聽說啊——每年黃河斷流的時候，晚上很多人都會聽到一種鐵鏈條的聲音，從黃沙廠那一段黃河傳過來，那聲音好像是很多人帶著腳鐐在那裡走路，第二天大家過去看的時候，就發現沙子上，全是三寸長的小腳印，老人說這是水鬼的腳印，黃河水幹了，河神放水鬼上來氣。”

“不會吧，你親眼見過？”爺也好奇。

老蔡點頭：“當然，我見過好幾次了，那小腳印，就和猴子的腳印一樣，看得人直冒涼氣啊。”

藥商也興趣，輕聲道：“這麼邪門的事，就沒膽大的晚上去看看？”

老蔡點上支煙，很神地點了點頭，又看了看四周，確定四周沒了人，才說：“我們不敢看，不過總是有些膽大的去看，聽說以前有人去看過，說是晚上一片漆黑，但是就看到很多狼眼睛一樣的點在河道裡飄來飄去，是不是真的我也不知道，不過前些月倒有四個外地人去看了，去了好幾次，結果最後一次，只回來了三個人，另一個就不知道哪裡去了，問他們他們也不說，幾個人看樣子嚇得夠嗆，現在大家都在傳，說是沒回來的那個，恐怕給水鬼拖進沙子裡了。那四個外地人還是住我這兒，所以這事兒，千真萬確的。”

那兩個大學生就問老教授：“我們要不要也去看看？”

那老教授就教育他們：“這是迷信，迷信和民俗是兩碼事，這兩件事是很容易混淆的，所以一定下功夫。不過看還是可以看看的。”

老蔡看我們給他這語氣也弄得汗發涼，有點得意，又道：“那時候，他們就住在上頭，那天他們三個回來的時候，我問他們出了啥事，他們也不說，不過後來就聽到他們在吵架，吵得很厲害，可惜他們說的話我聽不懂，不過，他們吵得激起來，我就聽到其中一個人說了一句山西話，你們猜是什麼？”

這老蔡有講故事的潛質，我心說，我們就湊近他，爺道：“我的爺你就一氣說完，別吊我們胃口了。”

老蔡嘿地一笑，道：“其中一個說的是：那水塘底下肯定有東西，你們不信就算了！”

我奇道：“這話是什麼意思？”

老蔡就搖頭，表示不知道，不過黃沙廠那邊的工地上，的確有一個水塘，那是一河道裡的斷水湖，這斷水湖很大，一般是最晚幹的，黃沙廠裡的人經常在裡面遊泳，也沒聽他們說看到過底下有什麼東西。

“所以我就納悶。”老蔡煞有介事地說道，“該不是在下面，看到水鬼冒頭了。”

我給他說得很好奇，也想去黃河邊上看看，老蔡就說，要真想去看，就白天去，明天他可以帶我們去，只要十塊錢一個人，他就可以給我們弄妥當了。