因為一個西洋使者，早朝吵得人頭昏腦漲，散朝後，長庚沒搭理那一大幫各懷心事的想探他口風的人，扶著上了年紀的奉函公出了宮。

京城裡人心惶惶，車馬奇缺，平時顧昀都讓霍鄲在宮外牽馬等他，這天霍鄲卻不知被什麼事耽擱了，一時不見人。

長庚剛開始沒在意，跟靈樞院的老院長並肩而行，緩緩往回走。

奉函公一天到晚住在靈樞院裡，眼圈已經凹了進去，整個人像一棵幹了水的蘿蔔，只剩下一雙賊四的眼睛，看起來格外硌牙。

“難為殿下有耐陪我們這種腳不好的老東西，”奉函公歎道，“援軍有消息嗎，到底什麼時候能來？”長庚：“四境之絆住了五大軍區，地方駐軍是什麼樣您也知道，這些年各州的軍費和紫流金配額一再減，基本供不起幾座重兵甲，全是輕裘，輕裘固然行軍快，靈巧易調，但也極易阻，一旦敵軍沿路設重甲或是戰車攔截，倘若主將經驗稍有不足，就很容易將隊伍陷進敵人的重圍中——洋人甚至都不用出多人。”

“殿下真是讓老朽無地自容，靈樞院已經接連幾年沒出過像樣的東西了，”張奉函自嘲地搖搖頭，“我這個沒用的老不死也是位素餐，原想著過了年就跟皇上告老，不料遇上國難，恐怕要不得善終。”

長庚溫聲道：“奉函公功在千秋，不可妄自菲薄。”

“千秋……千秋過後還有大梁嗎？”張奉函癟癟，“我原以為進了靈樞院，就可以兩耳不聞窗外事，一輩子跟火機鋼甲打道，專心做好自己的活，可原來這天下熙熙攘攘，君子小人哪怕各行其道，也總能撞在一起，你越是什麼都不想攙和，越是想卓爾不群的做點事，就越是什麼都做不——哪怕只想當個滿手機油的下九流。”

長庚知道奉函公只是自己發慨，並沒有想聽他的回答，便笑了一下，沒吭聲。

大梁走到如今這一步，皇權與軍權之間積兩代的矛盾固然是導火索，卻也不是最本的緣由——沉屙痼疾在國庫一年比一年寒酸的時候，就已經注定了這個慘淡收場的結局。

張奉函：“起鳶樓的空網暗樁每天都在調整，那些洋人們如今只敢行兵車，大批的鷹甲不敢上，但暗樁中的力量始終是有限的。

我聽說洋人每天用線繩拉著木鳶在城外‘放風箏’，只怕過不了幾天，暗樁中儲備的鐵箭就難以為繼了，到時候怎麼辦，顧帥有章程麼？”北大營現存的玄鷹，連缺胳膊短的一起算上，總共不到一百架，一旦空網失效，恐怕就是城破之時。

長庚：“嗯，他知道，正在想辦法。”

滿心憂慮的張奉函聽了這話哭笑不得，不知該說這雁北王是“英雄出年”，還是該說他筋，好像就算是天塌在他面前，那小王爺也是一句事不關己一般的“知道了”。

張奉函刻意低聲音道：“今天上朝不見了林軍的韓統領，王爺看見了嗎？現在朝中有傳言，說皇上表面上怒斥西洋使者，實際已經打算遷都了。”

長庚笑了笑，眉目不驚：“皇上不會的，咱們也沒到走投無路的時候，我看見靈樞院的車了，扶您上去……唔，霍伯來了？”霍鄲步履匆匆，滿臉心緒不寧，來到長庚面前：“老奴今天來遲了，王爺請恕罪。”

“不礙，”長庚擺擺手，“霍伯今天什麼事耽擱了？”“……”霍鄲小心翼翼地覷了一眼他的神，“侯爺昨天夜裡被西洋人箭矢所傷，我也是清早才聽說，剛去了……哎，王爺！”在霍鄲和張奉函目瞪口呆下，方才還在溜達的長庚臉陡然變了，翻躍上馬背，一陣風似的不見了。

九門陣前的硝煙味還沒有散，西洋大軍天亮方才偃旗息鼓地撤走，顧昀也得以片刻息。

玄鐵的肩甲凹進去一塊，箭頭已經拔出來了，兩個軍醫圍在顧昀邊，舉著鉗子和剪子，小心翼翼地將他變形的肩甲往下撬，裡的服和已經混了一團。

長庚匆忙闖進來，目在顧昀上落了一下，便忍不住別開了視線，臉簡直比傷的那位還難看。

“嘶……”顧昀了口涼氣，“我說二位能痛快點嗎？繡花呢這是——怎麼樣？”長庚不答，深吸一口氣上前，將兩個軍醫揮退，彎腰仔細觀察了一下顧昀上掰不下來的甲片，從懷中出一個指頭長的小鐵鉗，摟顧昀的肩，從另一側剪了下去，他的手極快，鋒利的小鉗子削鐵如泥地將變形的肩甲豁開了一道口子，立刻粘了他一手。

長庚的臉頰繃了，一時有點不上氣來，低聲道：“怎麼傷這樣也不告訴我？”方才還在呲牙咧的顧昀生生將痛忍了回去，咬牙切齒地說道：“小事——朝會上的西洋使者怎麼說的？”“能怎麼說，在金殿上大放厥詞來著，”長庚活了一下有些不穩的手指，揭開被黏在了顧昀上的碎甲片，“說讓我們解除對西域各國的‘迫害掠奪’，讓出嘉峪關以外領土做萬國商區，商區法度依照他們國法治而行，還有……”變形的肩甲整個給揭了下來，長庚盯著顧昀的傷口狠狠地了口氣，艱難地站直了緩了片刻。

“還有……什麼？”顧昀打了個寒戰，冷汗直流，“我說大夫，你老人家怎麼還暈？”長庚整個人繃得像鐵棒：“我暈你的。”

他一把搶過顧昀的酒壺，狠狠地灌了兩口，頭暈目眩得想吐，強自吐息片刻，長庚才拿起一邊的剪子，劃開看不出底的服。

“還有將北疆三十六郡，西京到直隸幽州一線以北全部劃給十八部落，大梁京城遷至中原東都——另將和寧公主送往十八部為質，從此我朝向十八部稱臣，年年納歲貢……”和寧是李唯一的兒，才七歲。

顧昀怒道：“放屁！”他一掙，水一下湧出來了，長庚忍無可忍地吼道：“別！”兩人相對沉默了片刻，顧昀神晴不定，好一會，才道：“……你繼續說。”

“此外，他們還李下令，讓沈易將占領南洋諸島的南疆駐軍撤出，東海運河外分河而治，江南水師退至河，河外與東海一線劃歸西洋遠東區。”

長庚目沉沉，手上卻十分輕地拭著他的傷口，頓了頓，又道，“還有賠款……”顧昀默不作聲地繃了。

“早朝的時候李要斬來使，被群臣勸住了。”

長庚握住顧昀沒傷的肩，“我要清洗傷口，義父，暫時封住你知覺好嗎？”顧昀搖搖頭。

長庚好言勸道：“我只用一點藥，你抗藥強，睡不了多久，倘若外城有變，我替你守……”“洗就洗，”顧昀打斷他道，“別廢話。”

長庚看了他一眼，意識到跟此人講道理是沒用的。

就在這時，譚鴻飛跑來道：“大帥……”顧昀剛一回頭，便聞到一詭異的香味，他毫無防備地吸進了一口，整個人頓時了。

英明神武的安定侯萬萬沒想到郡王殿下還會“袖裡乾坤”這種不流的江湖手段，而且還用在了自己上！顧昀：“你……”長庚眼都不眨，飛快地將細針刺他道中，隨後一把接住顧昀失去知覺的。

眼睜睜地看著主帥被放倒的譚鴻飛愣在門口，與郡王殿下大眼瞪小眼：“……”長庚面不改地沖他做了個噤聲的手勢，將顧昀抱起來放平，開始細細地清洗他的傷口。

譚鴻飛瞠目結舌：“這……那……”長庚：“沒事，讓他睡一會，點罪。”

譚鴻飛眨眨眼——很早以前，他一直以為雁北王殿下像個和和氣氣的書生，後來發現他能打會算，心裡十分佩服，起了一腔親近之意……直到這一刻，譚統領才對他升起了熊熊的崇敬之。

譚鴻飛下意識地手了臉——臉上被顧昀的傷疤還沒下去——心說：“王爺這膽子也忒大了。”

長庚：“對了，什麼事？”譚鴻飛這才回過味來，忙道：“殿下，皇上來了，車駕就在後面，你看……”說話間，神憔悴的李便裝而至，邊只帶了個祝小腳。

李低頭看了看昏迷的顧昀，又手探了探他的額頭：“皇叔沒事吧？”“皮傷。”

長庚包紮好傷口，將一層薄的外袍披在顧昀上，收拾好自己的銀針：“只是我給他用了點麻藥，一時半會醒不過來，皇兄別見怪。”

長庚說完，便起拿起顧昀的割風刃，甲胄也不穿，轉往外走去。

李忙問道：“怎麼？”“我替義父守一會城，”長庚道，“使者雖然在京，但恐怕是西洋人的迷陣，說不定會趁我們放松警惕的時候攻城，謹慎一點好。”

李木然地在原地站了片刻，突然抓起一把佩劍，也跟了出去，祝小腳大驚：“皇上！”李沒理會他，上了城牆。

借著手中千裡眼，隆安皇帝看見不遠便是西洋軍的營帳，京郊沃土，如今已經滿目瘡痍。

往日車如流水馬如龍的京城九門外蕭條如許，塌了一角的城牆被報廢的玄鐵甲死死地撐住，搖搖墜，死不改。

北大營的普通兵將都認識長庚，紛紛上前見禮，但並不認識李，只是見他著考究、氣度不凡，便當他是個文，一概以“大人”含混稱之。

李家貌合神離的兩兄弟並肩站在城牆上，從長相到形無一點相似，親緣淡薄得仿佛一手指就能捅破的窗戶紙。

李忽然對長庚道：“韓騏應該下午就能回來，你給皇叔帶個話，讓他到時候找信得過的人接應一下。”

長庚也不打聽，似乎一點也不好奇，只順口應道：“是。”

李：“不問朕讓韓騏去了什麼地方？”長庚微微垂下眼，看著城牆石磚，沉默片刻後說道：“這一陣子我調度戶部紫流金與軍需之，發現幾年中朝廷紫流金出有些疑問……不過可能是皇兄自有安排吧。”

隆安皇帝一聽就知道，自己私藏的那一點紫流金早被長庚察覺到了。

李有些尷尬地說道：“唔，德勝門有一條通往景華園的道，朕讓韓騏領兵從此出城，將景華園的私庫打開，裡面有……咳，朕尚未來得及下放的十六萬斤紫流金——你且不要聲張，眼下朝中人心不穩，倘若知道道一事，恐怕有人心浮。”

長庚點點頭，並不怎麼驚詫——李這是把家底拿出來了。

剛愎自用如隆安皇帝，是不可能喪權辱國地對誰稱臣的，他寧可葬於九門之下。

他一沉默，兩人之間便沒什麼話好說了——其實一直也是，除了朝中政務與請安時客套的廢話，李家兄弟之間確實沒什麼好說。

李：“你多大認識皇叔的？”長庚：“……虛歲十二。”

李“唔”了一聲道：“他沒家，又久在西北領兵，想必不大會照顧你吧？”長庚的目微微波了一下：“沒有，他很會疼人。”

李瞇起眼向渺茫的天，想起自己也曾經有和顧昀一起長大的分，小時候偶爾嫉妒自己的父皇待顧昀更好更溫，但多數況還是覺得這個小皇叔雖然不怎麼和他們一起玩，但人很好。

他也曾經以為這點年分能持續一生。

可是才不過十幾年，竟已經是這般景。

“阿旻，”李開口道，“倘若城破，朕便傳位於你，你帶著後宮與百從道先行，遷都……再徐徐圖之，總有卷土重來那麼一天。”

長庚終於看了他一眼。

“倘若真有那麼一天，”李目平端，注視著遠方，繼續說道，“你也不必還位於太子，讓你的侄子們有個容之地就可以了。”