塵埃與喧囂四起，西郊紫流金大火的餘溫不斷攀升，烤得人汗流浹背，遠傳來一聲鷹甲升空時特有的尖鳴，空網尚未完全失效，但西洋軍卻已經等不及了，竟用無數鷹甲以試法。

這支西洋軍先是被顧昀拖了一個多月，隨後又被九門城防與空網所阻，每一天的消耗都是無比巨大的，而每一天的徒勞，也都在損傷著遙遠的西方國對這一次預謀十多年的遠東出征的耐心。

長庚一把抓住了然和尚，飛快地說道：“聽我說，那個人不可能是奴婢宮人，李邊的人我們不止排查了一次，再者前朝敗於佞幸，我朝向來不準宦弄權，皇上再怎樣也不會荒唐到將景華園的事給太監去辦……更不可能是朝中重臣——韓騏離宮的消息弄得滿朝人心惶惶，人人都說皇上要跑，李卻一直住了不聲，直到韓騏快回來，他才親自把消息給我，哪怕他有意傳位於我……”了然和尚愣愣地看著他。

長庚喃喃道：“我那個皇兄，太平時不信武將，戰時不信文臣，會是誰？還有誰？”了然手中原本無意識轉著的佛珠停了，隨即他倏地倒了一口涼氣，這位優缽羅轉世一般的高僧一瞬間臉難看得像個死人。

長庚沉沉的目轉向他，一字一頓道：“護國寺就在西郊。”

就在這時，一顆流彈落在兩人旁邊，長庚與了然一同被那氣浪掀翻在地，長庚踉蹌著勉強站定，和尚脖子上的佛珠卻應聲崩開。

古舊的木頭珠在狼藉的紅塵中滾得到都是。

長庚一把拎起了然的領子，將了然和尚跌跌撞撞地拎了起來：“起來，走，殺錯了算我的！”了然本能地搖頭，他本以為自己多年修行，已經穿了人世悲喜，直到這一刻——末法逢魔，他方才發現，四大皆空原來只是自以為是的錯覺。

長庚將了然和尚一推，迎著那白臉和尚驚懼的目道：“我不怕因果報應，我去料理，大師，你不要攔我，也不要怪我。”

他尚且無辜時，便已經將這世上所有能遭的惡報都遭了個遍，人世間阿鼻煉獄，再沒有能讓他敬畏的。

長庚：“我去跟義父借幾個人。”

了然和尚呆立原地，見那年輕的郡王殿下沖他做了一個特殊的手勢，他將拇指回扣，做了一個微微下的作，郡王朝服的廣袖從空中劃過，袖子上銀線一閃，像河面閃爍的銀龍——倘若天下安樂，我等願漁樵耕讀、江湖浪跡。

了然渾都在發抖，良久，他哆嗦著雙掌合十，沖長庚稽首做禮——倘若盛世將傾，深淵在側，我輩當萬死以赴。

此道名為“臨淵”。

長庚低低地笑了一聲：“假和尚。”

說完轉往城門口跑去。

了然忽然就淚如雨下。

未知苦，不信神佛。

碩果僅存的玄鷹已經飛上空中，顧昀將整個京城的火力全部集中在一起，以一種砸鍋賣鐵的破釜沉舟之勢往城下砸，重甲待命在城門口。

長庚第一次看見顧昀放棄了輕裘，著重甲，那沒什麼的臉上仿佛被重甲鍍上了一層蒼茫堅的玄鐵。

聽親衛報雁北王來了，顧昀驀地回頭，臉比拔箭的時候還難看幾分，快步上前隔著鋼甲抓住長庚的胳膊：“你怎麼又回來了？”“怎麼樣了？”長庚問道，“西洋人急了，你打算怎麼守？”顧昀不答，只是將他往城下拖去，他的答案盡在沉默裡——還能怎樣？只有死守。

“韓騏統領的事絕非偶然，李邊必有人叛變，”長庚道，“義父，給我一隊親兵，我去解決城患，否則他們裡應外合，城破只是時間問題……”“長庚，”顧昀總是顯得有幾分不正經的神收斂了下來，“殿下，我派一隊親兵護送你離開，路上千萬保重，別再回來了。”

沒有裡應外合，城破可能也只是時間問題。

長庚眉尖一跳，他直覺這個“離開”不僅僅是送他進城。

就在這時，一聲巨響自後傳來，洋人一記重炮轟在城牆上，數百年固若金湯的城門簌簌抖，斑駁的外牆淒淒慘慘地落了，出裡面玄鐵鑄就的裡撐和環環相扣的鐵齒，像一張被剝掉臉皮後出了猙獰的面孔。

一首分離的玄鷹掉落在旁邊，顧昀借著重甲，一把將長庚護在懷裡，剝落的巨石轟然倒在他後，碎沙爍濺在玄鐵上，一陣鏗鏘響。

兩人離得極近，鼻息幾乎纏在一起——自從長庚有意避嫌之後，這樣親的時刻就好像再也沒有過了，顧昀鼻息滾燙，不知是不是發燒了，眼神卻依然是鋒利而清明的。

“皇上方才過來的時候還和你說過什麼？”顧昀在他耳邊飛快地說道，“按他的意思去，快走！”李過來的時候顧昀尚在昏迷，兩人甚至沒有打一個照面。

這對君臣之間多年來在刻意飾的太平下無時無刻不在相互揣測，彼此猜忌防備，然而在最後的時刻，他們倆卻竟然都明白對方在想什麼。

長庚瞳孔微，突然一把拉下在重甲中的顧昀的脖頸，不管不顧地吻上了那幹裂的。

這是他第一次在雙方都清醒的時候嘗到顧昀的滋味，太燙了……好像要自燃一樣，帶著一狼狽不堪的腥氣。

長庚的心跳得快要裂開，卻不是因為風花雪月的傳說中那些不上不下的虛假甜，心裡好像燒起一把仿佛能毀天滅地的野火，熊熊烈烈地被困在他凡人的肢中，幾破出，席卷過國破家亡的今朝與明日。

這一刻似乎有百世百代那麼長，又似乎連一個眨眼的工夫也沒有。

顧昀強行將他從自己上掰了下去，玄鐵重甲的力量是人力所不能抵擋的，可是他並沒有對長庚發火，甚至沒有不分青紅皂白地將長庚掀到一邊。

他只是近乎輕拿輕放地松開鐵手，把長庚安放在兩步以外。

拋卻千重枷鎖與人倫，絕境下的灼灼深能令他的鐵石心腸也容麼？倘若他準備好了死於城牆上，那麼這一生中最後一個與他齒相依的人，能讓他在黃泉路前覺自己後並非空茫一片嗎？算是藉麼？亦或是……會讓他啼笑皆非嗎？那一刻，大概沒有人能從顧昀俊秀的面容上窺到一點端倪。

長庚注視著他，止水似的說道：“子熹，我還是要去截斷城中應的路，便不在這裡陪你了，若你今日有任何閃失……”他說到這裡，似乎笑了一下，搖搖頭，覺“我絕不獨活”這幾個字說出來太弱了，會被顧昀笑話，但這也並非虛言——難道讓他茍且生，和烏爾骨過一輩子麼？他跟自己沒那麼大仇。

顧昀深吸了一口氣，喝道：“老譚！”一只玄鷹從空中呼嘯而落，正是譚鴻飛。

顧昀：“點一隊輕騎親兵，護送王爺。

他說完，頭也不回地上了城牆。

白虹上的吹火箭齊刷刷地升上天，與來襲的西洋鷹甲慘烈地相撞——這是靈樞院送來的最後一批吹火箭。

敵軍以人當梯，沉做橋，他們前僕後繼、不顧一切。

一只西洋鷹甲用同伴炸碎空中為遮擋，悍然越過城牆上的白虹火牆，猛地將一記長炮轟至城中，正落在起鳶樓上。

那西洋鷹甲隨即被一個玄鷹撞了上去，玄鷹一側的鐵翅已經失靈，背後濃煙滾滾，上已而無刀無劍，只有死死地抓住敵人的肩膀，自空中一起跌落。

沒有落到地上，過載的金匣子已經炸裂，短促的火花將玄鷹與那西洋鷹甲一口吞了。

同歸於盡。

起鳶樓“摘星臺”應聲搖晃兩下，轟然倒下，此時此地，雲夢大觀上大概只能觀到廢墟與殘骸了。

百年京華繁囂，與紅牆金瓦上千秋萬世的大夢，隨著爛琉璃一起落地……了飛灰。

金鑾殿中一團，祝小腳踉蹌著撲到李腳下，大哭道：“皇上，眼看著九門將破，皇上移駕吧！奴婢已經令義子在北門外備好車架與便裝，大尚有侍衛百三十人，拼死也要護送皇上突圍……”李一腳將他踹倒：“自作主張的狗奴才，滾！取尚方寶劍來！”王裹聞言忙一同拜倒：“皇上三思，只要吾皇安然無恙，社稷便有托，將來未嘗……”一個大侍衛將尚方寶劍捧到李面前，李拔劍而刺，一劍捅下了王國舅的帽。

李大步往殿外走去。

祝小腳連滾帶爬地追在皇上後，慌一團的六部九卿仿佛找到了頭羊，不由自主地跟著李魚貫而出，北門祝小腳的一對面首義子被大侍衛推到一邊，急得直沖祝小腳。

祝小腳尖聲道：“放肆，大膽！”他畢竟是皇上面前的紅人，幾個侍衛稍一猶豫，令那兩個面首闖了進來，就在這時，護國寺的了癡大師迎面來了，後帶著一群武僧模樣的人，行至李面前。

李神稍緩，然而他還沒來得及與了癡大師打招呼，祝小腳的一個面首幹兒子突然抬起頭，唯唯諾諾的臉上竟滿是殺意，他跟在祝小腳邊，正好就在隆安皇帝五步遠的地方，張口噴出一支吹箭。

這場變故誰也沒料到，一時間左右皆驚。

電石火中，祝小腳大一聲，碩的軀滾了過去，狠狠地撞在了李後背，以替他擋了致命一擊，李踉蹌一步，險些摔進了癡懷裡，驚怒加地回過頭，見祝小腳雙目圓整，似乎依然不敢相信自己千依百順的幹兒子會變個刺客，牽線木偶似的搐幾下，一聲也沒來得及吭，已經斷了氣。

李呼吸一時停住了，就在這時，他聽見一聲佛號，隆安皇帝尚未來得及悲從中來，便覺一只冰冷的手按在了他的脖頸上——了癡大師在袖中的手上套了一只鐵抓，那輕易能碎石頭的怪手扼住了隆安皇帝脆弱的脖頸，尚方寶劍“當啷”一下落了地。

百與侍衛們全都驚呆了，江充這手無縛之力的文弱書生不知從哪裡來的膽子，上前一步喝問道：“方丈，你瘋了嗎？”了癡起幾十年如一日愁苦的臉看向他，笑道：“阿彌陀佛，貧僧沒瘋，江大人，當年武皇帝窮兵黷武，以四境之鄰磨玄鐵利劍的時候，你恐怕還沒出生吶。”

江充：“什……”了癡後一個“武僧”上前一步，對了癡說了句江充聽不懂的話，隨後幾臺重甲從四面八方走出來，站在那和尚們後。

旁邊的鴻臚寺卿驚呼道：“東瀛人！”了癡笑道：“武皇帝一道融金令，我全家十六口人死於黑烏手下，獨我茍且，流落貴邦，借當年顧老侯爺與長公主大婚時大赦天下的，得自由，斷世俗，自此青燈黃卷常伴，苦心孤詣四十六載，總算有了今天。”

李嚨被扼住，話音斷斷續續：“你……是當年罪該萬死的紫流金走私匪盜之後！”“匪盜。”

了癡皮笑不笑地重複了一遍，“可不是麼，都怪紫流金——皇上心也，不知骨頭是不是也一樣。

那麼請移駕紅頭鳶，隨貧僧走一趟吧。”

李：“朕……”“皇上篤信我佛，”了癡道，“信我佛便是信貧僧，倒也沒什麼差別。”

說完，他徑直推著李上了一艘紅頭鳶，命人將輦上的蟠龍旗掛在了紅頭鳶尾。

“斬斷繩索，將紅頭鳶放開，”了癡道，“傳出消息，就說皇上要乘鳶棄城逃走了！”江充：“狗賊大膽！”了癡大笑：“想弒君者大可以上前！”就在這時，不遠突然傳來一聲撕裂似的大吼。

了癡驀地一怔，轉過頭去，只見了然不知什麼時候站在了摘星臺的廢墟上。

啞僧的嚨自小就是壞的，用盡全力也只能發出“啊啊”的聲，多有不雅，見過了然大師的人都沒有聽過他發出一點聲音，他仿佛永遠是一副行如清風、面帶悲憫的模樣。