比起皇帝的詢問讓紅到無比，皇后這一句，直暖了心，但畢竟是帶著公主做錯事，又愧疚又后悔，低垂著腦袋說：“奴婢沒事，娘娘放心，今晚的事本是奴婢不謹慎不小心。”

　皇后嗔笑：“虧你還知道錯，倘若像和敬那般倔強，這會子再拖出去重新打二十板子。”

　紅一時分不清玩笑還是正經，略有些張，但皇后旋即便吩咐：“歇著去，有什麼事明日再說。”

　畢竟皇帝還在屋子里，皇后說罷這句就往殿走，其他宮客氣地請紅去休息，有們跟去前照料便好。紅謝過眾人要離開時，見吳總管在寢殿門前看著自己，遠遠遞過來客氣的微笑，紅欠示意，可也不傻，總覺得吳公公近來對自己越發得客氣和藹，想來想去，大概只有因為自己得皇后寵，才讓所有人都對另眼相待。

　這一邊，皇后進門來，本想說說如何與太后代今晚的事，如何教訓了兒，可微醺的皇帝喝了半碗醒酒湯也不見效用，懶洋洋地歪在窗下，皇后湊近些想看看他是否清醒，弘歷就緩緩睜開雙眼，出手輕輕將皇后拉到前。

　“怎麼了？”皇后已察覺弘歷氣息里的曖昧，含笑道，“這會子再去純妃屋子里還不晚，人家等著呢。”

　可皇帝已經吻上的，一手環過皇后的將抱到邊，讓臥在的靠墊上，不住就手解開了妻子頸下的盤口。白皙的出來，帶著令他貪的悉香氣，而皇后一路從凝春堂行來，夏末初秋的時節，上微微有汗，本心里有所顧忌，但在皇帝眼中，益發顯得細膩潤，他癡癡地喚了聲“安頤”，便往云雨里墮去。

　九州清晏里，純妃著一襲象牙白的宮袍，擺襟連一片水墨清荷，窈窕姿盈盈而立在門前，比盛夏開在院中的一缸缸真蓮花還要人。可惜這夏末的風，帶著些許咸的氣息，從西峰秀歸來時，還覺得一路夜風清涼，這會子卻變得越來越煩膩。

　心里明白，是想見的人沒有來，更明白，與其說皇后半路截走皇帝，憑對皇帝的了解，本就該是皇帝自己突然惦記起了皇后。但不論是何種原因，幾次三番地發生這樣的事，純妃也不愿白白遭人恥笑，合著子清靜，就沒有與人爭辯的心嗎？

　抱琴見主子站了有小半個時辰，而皇帝那邊注定不會再來，不得不上前勸說：“夜深了，主子歇著吧。”

　純妃的子晃了晃，冷冷道：“便是誰越在乎他，他就越不在乎誰的心，橫豎我這邊放不開，他怎麼待我也改不了我待他的心，是不是？”

　“娘娘，今天公主鬧出那樣的事，皇后在太后跟前周全，只怕皇上是擔心皇后娘娘委屈，這才改了主意去長春仙館。”抱琴有幾分主子平素的冷靜，勸道，“明天皇上必然親自來賠不是，哪一回不是真心實意的。”

　“你這樣說，萬一他明日不來，我豈不是了被棄之人？”純妃覺到角有咸之味，原來不是夜風，是落下的眼淚。

　“娘娘氣頭上，這些話都不算數，只怕皇后娘娘也不愿皇上那樣，從西二所到王府到紫城，只怕不信皇上幾分真，也要信皇后娘娘的為人。”抱琴這話，仿佛是向著外人說，可句句肺腑，這麼多年這般旁觀的人，比自家主子看得更清楚。

　“我便想著明日他不會來，真的不來也不覺得難。”純妃終于挪子要回去，撂下一句：“可他若是來，便說我病了，唯恐污了圣駕，不見為好。”

　夜漸深，靜謐的圓明園中，仿佛已經忘卻了七夕家宴的熱鬧，因恐打擾帝后妃嬪安眠，連蟬鳴蛙都會遭到驅逐，紅匆匆覺得這樣雖然清靜不，可太過刻意，反而讓人覺得了幾分自然的樂趣。

　這會兒紅正酣睡，了驚嚇心疲憊，本以為要一夜難眠，沒想到沾著枕頭就睡過去，但夢中不小心翻在傷痛，生生把從夢里疼醒。

　正好千雅夜里了班歸來，聽見紅喊疼，點了油燈來看，卻是半夢半醒的人正著挨打的地方，有了亮紅漸漸清醒，千雅便道：“我給你瞧瞧吧，些藥酒也好。”

　紅嗚咽了一聲：“不要，只打了兩下而已。”

　千雅翻騰著找藥酒，說道：“那板子都是實心的，我從前看人挨過打，一子下去人就懵了，三四板子便鬼哭狼嚎，可再打幾下又沒聲兒了。你若真挨了二十板子，要是還有口氣，這會子就該太醫來給你瞧，還不死你。”

　說著話，已經找來藥酒，將油燈擱在床邊，是翻過紅的子，在的扭掙扎下褪下了，果然細皮經不起這樣的折騰，兩發青的地方幾乎就要破皮。

　清涼的藥酒突然灑在上，紅子一搐，千雅跟著便上手散藥酒，那麼私的地方被人，縱然是好姐妹，也把紅得渾發燙。嗚咽著：“倘若是太醫，我就一頭死吧。”

　千雅拍了一掌：“瞎說什麼死不死的。”

　紅疼得差點喊出來，可突然覺得委屈，蒙在枕頭里嚶嚶哭泣，千雅見真的傷心，愧疚地問：“是不是弄疼了，你忍一忍，散了就好。”

　傷心的人好一陣才冷靜，千雅上罷了藥酒，去洗手換了裳回來與紅一道躺下，便聽說：“進宮前阿瑪就說，在宮里能保住命就不錯了，跟了娘娘后越發得意，好像就把這話忘記了。現在想起來心里慌得很，咱們終究是奴才是宮，哪怕娘娘再疼，不知哪天在哪里出了什麼差錯，就沒命了。”

　千雅嘆息：“今日若非你，隨便哪個宮太監被拖出去，二十板子是逃不掉的，命大的歇幾天沒事，子弱一些，活活打死也有。主子們雖然都好，可也有惱的時候，不分青紅皂白地發了脾氣，回過頭真發現誰為此喪了命，難過幾天也就忘記了。那回你被嘉嬪折騰，我不敢站出來承認，就是覺得要時刻沒人會來幫我，我還不想死呢。”

　千雅又說：“紅，咱們往后可要更小心，你看你離了娘娘就出事，還是寸步不離為好。”

　紅答應著，千雅翻過自言自語：“你真是命好，遇上吳總管手下的人認得你，看來我們還是張揚些好，人人都記得住臉了，往后有什麼事也能看在皇后娘娘的面上。”

　值了半夜的人已經十分疲倦，說話帶著困意，紅見的氣息越來越安穩，便不想再吵。而上了藥酒，舒坦許多，也翻過去閉上眼睛要睡，可還記著千雅的嘀咕，想到吳總管今天救了自己，再想到先頭皇帝在寢殿對說的話，這會子突然又奇怪，到底是皇帝救了，還是吳公公救了？

　而千雅還說，上次嘉嬪發威，害怕沒人來救自己不敢站出來，紅卻記得被人摁著幾乎絕時，看到的是皇帝的影。再往前些時候，二阿哥沒了那幾天在長春宮捧著茶碗沖撞了皇帝，險些被拖下去發落，也因為皇上一句話幸免于難。

　“怪不得說我是好命，命中有貴人。”紅呢喃著，驚恐不定的心越發平靜，想著進宮后的一路遭遇，遇見的好人遇見的好事，遠遠多過這些委屈，而如皇上說的，至往后不要輕易陪著公主胡鬧，可以避開許多禍端。

　紅的子畢竟是開朗樂觀的，隔天一早去皇后跟前，又已經活蹦跳，反是皇后擔心的傷，而公主一早來請安后又要陪著去書房，路上拽著親熱地說：“下回我一定救下你再走，昨晚我被嚇傻了，還害你挨了打。紅你別記恨我，我真怕你往后不肯陪我玩兒。”

　堂堂公主說這樣的話，讓紅惶恐不已，但正如對皇帝說，不要單單以為公主是胡鬧，打心眼里喜歡公主，這樣孝順母親滿心都裝著爹娘的好孩子，誰會不喜歡呢。

　勤政殿里，皇帝散了朝回韶景軒，吳總管說起給純妃送去的東西，皇帝卻問他今日誰陪和敬去書房，聽聞還是紅，皇帝出安心的神，之后才吩咐：“朕用過午膳去純妃屋子里坐坐，你去傳話。”他一面拿出純妃制的墨竹折扇，故意在扇面上撕開一道口子，然后給吳總管，“就說朕的扇子壞了，勞再做一把。”

　可等吳總管捧著扇子來九州清晏，卻吃了閉門羹。

　另一嘉嬪與幾位貴人、答應站在門前看景，嗤嗤一笑：“回回都這樣，冰雪做的人也要火氣大。”避開旁人后，單單與麗云則說，“就是不知道長春仙館里到底住了什麼神仙，難不那里又多了什麼小仙兒？”