“我回來時，遇見嬸母離開，我可以知道你們說了什麼嗎？”展懷遷問道。

　“想把管家大權給我，我沒要，還答應，往后去給老太太請安。”七姜說，“看起來是高興的，心里到底怎麼想，我就不知道了。”

　展懷遷詫異地問：“你答應給老太太請安？”

　七姜說：“今天是這麼想的，明天就未必愿意了，明天的事明天再說。”

　展懷遷就知道，這丫頭哪會輕易妥協，忍不住說：“不要像刺猬似的，對誰都充滿敵意，你在這里沒有親人沒有朋友，們若想對付你，你以為你真的有法子能避開嗎，更別妄想什麼反擊，我好言相勸，你三思。”

　可七姜沒有被嚇到，篤悠悠地問：“我要是沒記錯，你剛剛才說，要護我周全？”

　“我……”展懷遷終于急了，“你這個人，怎麼就說不通，非要等吃了虧嗎？”

　七姜笑起來：“看不出來，你是真的想為我好？”

　展懷遷一下愣住，氣道：“難道我是在說反話。”

　七姜聳聳肩，還記恨這人冤枉攆走嬤嬤的事：“這就要問你了。”

　“你……不可理喻。”展懷遷也不知道自己在生什麼氣，再也坐不住，轉就走了。

　七姜輕輕一嘆，滿桌的飯菜又要浪費了，往后還是別在吃飯的時候和這人過不去，可要是能氣到他把自己趕出去，浪費幾頓飯菜也不是大事，將來好好種地，把糧食分給窮苦人家再補回來就是。

　這會兒，沁和堂的午飯也快用完了，韓子淑伺候在祖母邊，老太太離桌后，就讓接著吃。

　子淑的胃頓時翻騰起來，不是剩下的不愿意吃，一大桌的菜幾乎沒怎麼，布菜也是另取的筷子，可在這里用飯，吃得不行，吃得多也不行，時常還要應付祖母的問話，每每回去，胃里就堵得慌。

　而剛坐下，婆婆就來了，子淑趕起，四夫人要繼續吃，徑直往里頭去找老太太說話。

　子淑回眸看了眼，方才聽說婆婆去了觀瀾閣，不知弟妹是不是又大鬧一場，真是滿心佩服新娘子，做夢都想這麼豁出去，狠狠地鬧一回。

　室里，四夫人是來邀功的，說新娘子終于服，答應之后來向老太太請安，但管家大權一事，沒有提起，那是自己的算計。

　老太太是不信那野丫頭能服，嗤笑了幾句后，說：“早起聽見消息，侯府里又請太醫，太醫都不去看了，估著，就這些日子了。”

　四夫人面一沉：“母親說的是，那孩子沒福氣。”

　老太太問：“你打算怎麼著，要把兒接回來嗎？”

　四夫人忙道：“那怎麼呢，便是姑爺沒了，兒也是甄家的人，他們還給過繼了兒子，當娘的人了，怎麼好丟下孩子回娘家，可不能給您丟人。”

　老太太冷冷一笑：“總算你還懂些道理，但逍兒是個好說話的，別他妹妹纏著要回來，鬧得兩家翻了臉，都沒好。”

　子淑在門外，依稀聽得幾句，想起相公一直惦記大妹妹，二弟婚禮之前去府上送帖子，還遭了甄夫人的風言冷語，在甄夫人看來，就是玉沒福氣，妨礙了的兒子。

　明明是甄家二郎自多病，當初三六聘地來求娶時，說得那麼好聽，姑娘一進門，他們就翻臉不認人了。

　三年多來，大妹妹在甄家過的日子，比自己還不如，好歹還有丈夫憐惜護，還有和善的大伯父，可大妹妹在侯府……

　“子淑，你進來。”

　忽然聽得婆婆喚，子淑匆忙收斂神思，規規矩矩地進來。

　是日午后，展懷遷出門到各府回禮答謝，途徑定安侯府，想起大哥中午的話。

　多年來，還是堂兄頭一回求他辦事，大哥求他一起想法子，在甄家二郎過世后，能將玉接回來。

　論理，妹妹要為亡夫守孝，可大哥說，怕是不等孝期過去，玉就要被甄家的人折騰死了。

　馬車繼續前行，展懷遷心沉重，當年玉曾向他哭訴，不愿嫁去侯府，可四房的事，又有祖母做主，就連父親也干預不得。

　他出征兩年多，兄妹再沒見過面，大哥說那日去送請帖，甄夫人也沒讓他見上面。

　這一刻，展懷遷心里忽然有個奇怪的念頭，為什麼自家的姑娘都這樣善良弱，倘若都像云七姜，天不怕地不怕，是不是日子就能好過些。

　“懷遷！”車外傳來悉的靜，眨眼就見何世恒跳上了馬車，樂呵呵地說，“可算逮著你了，咱們喝酒去。”

　展懷遷問：“哥，你不念書了？”

　何世恒還一臉驕傲地說：“被學里攆出來，爺爺打了一頓后，就在家里請先生，不讓我出去丟人，我還樂得自在呢。”

　展懷遷眉頭蹙，問道：“那家里的先生呢，你又作弄人家，跑出來嗎？”

　何世恒氣道：“我是那樣的人嗎，你還不知道我，我不是念不好書，我只是不喜歡念書，不想考功名。”

　“我還要去拜訪幾戶人家，你要麼就跟著，要不就找別人喝酒去。”展懷遷沒好氣地說，“你說你游手好閑，不正經做些什麼，舅母天天煩惱，你于心何忍。”

　“小子，哥哥找你喝酒，還推三阻四數落我，反了你。”何世恒毫不在意，吆喝馬車前行，自顧自說著，“我陪你去，送完了回禮，咱們喝酒去。”

　“我沒有心。”

　“又怎麼了，難道是急著回去和新娘子親熱？”

　“哥！”展懷遷生氣了，“就算你和我不避諱，也尊重一下你的弟妹。”

　“我錯了，我給你作揖。”何世恒麻利地賠不是，“我一時口無遮攔，千萬別去對弟妹說，弟妹該討厭我了。”

　“你還知道怕人討厭。”

　“那也看是誰，我喜歡小姜兒，不想誤會我。”

　展懷遷睜大眼睛，不知該說什麼，何世恒則隨手翻了翻車上的東西，說道：“怎麼你一個人，是不讓弟妹出來拋頭面嗎？”

　“傷了，昨晚和朱嬤嬤大鬧一場。”展懷遷道。

　“傷得嚴重嗎？”

　“沒吃虧，把人家打得人仰馬翻，自己不小心弄傷的。”

　“那老婆子就是欠。”何世恒不知怎麼，說出這句話，意識到后，仿若無事地笑笑，“弟妹也太莽撞了，和你家老太太過不去，可沒好果子吃。”

　展懷遷氣道：“也不知道一個小姑娘家，哪里來這麼大的氣，油鹽不進的，中午我好好和談談，把我噎得口悶到現在。”

　何世恒鼓掌大笑：“該，你日里說我，如今也有人治你了。你說你年紀輕輕的，跟個老古董一樣，真是急死我了。”

　展懷遷嫌棄地別過臉，懶得再說什麼。

　何世恒問道：“你方才又為何嘆氣？”

　展懷遷長長一嘆：“玉的事，妹夫快不行了……”

　傍晚，展敬忠下朝歸來，因孩子們明日進宮謝恩，他有些話要囑咐，便徑直往觀瀾閣來。

　走到近，就聽見前頭熱鬧，展敬忠不停下了腳步。

　“老爺，要不要奴婢先過去，這樣吵吵鬧鬧，實在不統。”大院里的嬤嬤尷尬地說，“這些日子，張嬤嬤也越發不管事了。”

　展敬忠卻笑道：“不好嗎，家里不再死氣沉沉的，多年沒這麼熱鬧過了。”

　嬤嬤說：“是啊，其實奴婢也覺著好，只是……”

　展敬忠繼續往前走：“孩子們有孩子們的日子，就算老太太那里容不下，也讓他們自己去應付，除非出了大事。”

　說著話，已經到了觀瀾閣前，但見兒媳婦領著幾個丫鬟，和府里看家護院的狗玩得熱鬧，展敬忠也驚呆了。

　“大老爺來了……”那頭有人瞧見，嚇得不輕，一群人立刻規規矩矩地站好，羅叔也上前把狗牽到一旁。

　映春攙扶著夫人，來向老爺行禮，展敬忠關切道：“腳傷得厲害嗎，明日還能不能進宮，與其前失儀，不如告假幾日。”

　七姜欠道：“不礙事，多謝老爺。”

　展敬忠說：“進宮謝恩不是小事，你要仔細些。”

　七姜爽快地答應：“一定不給您添麻煩，若不能走，絕不逞能。”

　展敬忠看了下四周，問道：“懷遷呢？”

　七姜搖頭，是真不知道，得虧張嬤嬤趕出來，說大公子去各家各府送回禮。

　展敬忠嗔道：“不統，怎麼他一個人去？”

　張嬤嬤無奈地笑了，且不說夫人腳上不便，就算活蹦跳的，也不見得愿意去，這可怪不得哥兒。

　大院里的嬤嬤，對張嬤嬤說：“越發沒規矩了，老羅是后院的人，怎麼帶到這里來，這麼多的狗，傷了夫人如何了得？”

　七姜想為嬤嬤辯解，被映春攔下，再看張嬤嬤也沖搖頭，忍耐下了。

　展敬忠卻不反，還叮囑羅管事：“夫人喜歡，你們就陪著些，但要小心。”

　之后又聽公公說了一些明日進宮的事，沒多久他便離開，張嬤嬤送了一程才回來，見夫人還等在門前，問道：“您怎麼不進去呀。”

　七姜說：“我怕那個嬤嬤又罵你。”

　張嬤嬤心頭一暖，攙扶著孩子進門，好生說道：“您這樣護著奴婢，奴婢心滿意足，可不是事事都要爭個長短。那位和奴婢并沒有過節，是大老爺的人，說的話，其實就是大老爺不方便開口說的，您明白嗎？”

　七姜聽懂了，慨道：“你們活得，還真不容易。”

　進門坐下，張嬤嬤要查看的傷口，映春才抱了藥箱來，就有小丫頭慌慌忙忙進來，站在門口氣說：“嬤嬤，不好了，甄家傳來訃告，我們大姑爺歿了。”