都以為甄家二郎還能撐一段日子，沒想到走得那麼突然，七姜見張嬤嬤很難過，就老實在屋里呆著，沒多說什麼。

　后來映春告訴，曾聽年紀大些的姐姐說，大小姐小時候常常和二公子玩在一起，張嬤嬤自家沒有兒，大老爺也沒有兒，便很喜歡大小姐。

　可是大小姐嫁得不好，侯爵府雖是富貴鼎盛人家，可明知道姑爺先天不足，就為了能和侯爵府結親，祖母親娘寧愿送去守活寡，而如今，真真守了寡。

　“四夫人是覺得，和侯爵府了親家，跟著門楣也高起來，其實啊，侯爵府本看不上他們的，只想給多病的兒子配個媳婦兒，還不能隨便配。”映春難過地說，“可憐大小姐，才二十歲，往后的日子……”

　只見張嬤嬤進來，眼睛紅紅地說：“老爺派人傳話了，已經報到宮里，且等一會兒，恐怕明日不必進宮請安，我們與侯爵府到底是親家，宮里忌諱大。”

　不用進宮，七姜本來應該高興的，但畢竟有人沒了，良心不允許在這會兒樂呵，便安嬤嬤：“將來就能想法子，把大姑娘接回來了，嬤嬤你別太難過。”

　張嬤嬤直搖頭：“您想得太容易，甄家可不好惹，何況咱們也站不住腳，大姑娘膝下還過繼了一個孩子呢，甄家不會放人。”

　映春也說：“夫人，京城里有把寡居的姑娘接回娘家的，各府之間的聯姻也不簡簡單單是個親，時間久了，您自然會明白。”

　這些話不難懂，可七姜就覺得沒道理，上京以來，遇到的每件事都那麼抑憋屈，這些富貴頂天的人家，原來活得那麼窩囊，到底圖什麼？

　半個時辰后，展懷遷回來了，徑直去了書房見父親，不多久宮里傳出消息，免了小兩口謝恩，還發了恤給四夫人。

　一家老小去正門接旨，七姜還沒搞清楚狀況，就被張嬤嬤和映春換了一面的衫送出來，讓站在展懷遷邊。

　很快，太監來宣旨，并賜下恤，展懷逍替母親接過，眾人叩首謝恩，展敬忠命大管家請公公去喝茶，那些人離開后，便要攙扶老太太回去。

　“白發人送黑發人的苦，我最明白不過。”老太太眼神怔怔的，也不知這會兒的悲傷是真是假，抓著大兒子的手，痛苦地說，“你的弟弟妹妹，一個一個都在我懷里走了，當年我求你進宮請太醫，你為什麼要等一等，等一等，你弟弟就沒了。還有你妹妹，大夫說了要人參續命，你只顧著給你的祖母熬湯藥，你的妹妹呢，一參須都討不著，你對得起他們嗎……我可憐的孩子，為什麼死的不是我？”

　七姜終于親眼見識了，張嬤嬤口中，老太太沒事就要死要活的場面，似乎孩子們夭折和英年早逝的背后，另有故事。

　“相公……”四夫人抱著賜的恤，哭著跪了下去，大夫人、二姑娘和四房的下人，跟著跪倒一片，哭得傷心絕，“可憐我兒，可憐我們兒，相公，我對不起你……”

　“阿嚏，咳咳咳！”

　就在四夫人哭丈夫的節骨眼兒，二姑娘不慎打了個噴嚏，還連聲咳嗽，院子里頓時靜下來，四夫人也停止了哭泣。

　只見跪在地上的孩子，在嫡母憎惡的目下，嚇得瑟瑟發抖，一張小臉慘白如紙，仿佛隨時就會一口氣接不上。

　“給我掌的！”老太太恨毒了似的，指了朱嬤嬤說，“克死我兒的喪門星，如今都容不得嫡母哭幾聲，掌的，給我狠狠地打。”

　朱嬤嬤立刻使喚幾個婆子上去，小瘦弱的二姑娘，輕而易舉就被束縛，不住地抖，嚇得說不出話，連求饒呼救都不會了。

　一聲重響，那人厚實如扇的大掌，就扇在了孩子的臉上，二姑娘驚一聲，跟著又是一掌。

　展懷逍求祖母開恩，被四夫人拽了回去，展敬忠剛開口，就被老太太呵斥：“我教訓我的孫，與你什麼……”

　話未完，只見一道紅影從眼前閃過，打人的婆子猝不及防被猛地推開，慘一聲在地上滾了兩圈，按著二姑娘的人們也嚇得退開，不敢再上前。

　七姜攙扶起玉頌，把孩子護在邊，瞪著所有人怒罵：“你們瘋了嗎，還是個孩子，你們要打死嗎？展懷遷，你看見了沒有，是誰在欺負你妹妹，你連屁都不放一個！”

　院雀無聲，所有人都怔住了，看不慣老太太打孫的大有人在，可誰也不敢出頭，更何況他們都是下人。

　沒想到，這麼多年來，第一個當面出頭護著二姑娘的，竟然是才進門的新娘。

　仿佛這一刻，眾人才意識到，這家里有了未來的主人，不，確切地說，大夫人不在家，夫人就是主人。

　展懷遷的心猛然震，不想用任何言語，來掩飾他方才的猶豫遲疑，面對云七姜的辱罵，再鄙的詞眼，也罵得好，罵得對。

　他走上前，從七姜手里將玉頌打橫抱起，一句話也不說，抱著可憐的妹妹離開了前院。

　七姜見打人的婆子從地上爬起來，握起拳頭嚇得又摔倒，而后撂下老太太、大老爺，撂下一家子的長輩，大大方方地走了。

　“反了、反了……”老太太氣瘋了。

　“母親，宮里的公公還沒走，有什麼事，稍后再說吧。”展敬忠攙扶著母親，說道，“兒子和弟妹還要去侯府治喪，先送您回去休息。”

　老太太惡狠狠地看著兒子，著聲音問：“你老實說，這小賤人到底從哪里找來的，是你找來治我的不是？”

　旁人不知道老太太說什麼，橫豎不會是好話，展敬忠則一貫溫和順從，說道：“兒子不敢忤逆上蒼，只是兌現承諾才讓懷遷娶了姜兒，絕無半點欺瞞母親。”

　老太太咬牙切齒：“二十年來，你半個字都不曾提過，平白無故變出個救命恩人？”

　展敬忠擼起袖，出一截傷疤：“就是當年歸國途中的傷，回京后祖母還帶著我去廟里燒香還愿，母親可還記得？”

　老太太一下推開了兒子，怒道：“休要提你的祖母……”

　這一邊，展懷遷抱著頌兒回到觀瀾閣，命福寶去取膏藥，妹妹哭得痙攣不過氣，又嘔吐了一番，最后倒在哥哥懷里，已是氣若游。

　七姜跟著回來了，張嬤嬤便和映春一起照顧二姑娘，因要給孩子換裳洗，請公子先出去。

　展懷遷臨走時，向站在一旁的七姜深深作揖，什麼話也沒說，轉就走了。

　七姜心里還有氣，并不打算原諒他，這一大家子人，竟然眼睜睜看一個孩子莫名其妙挨打，那老太婆的心腸更是惡毒，就算是小妾生的孫，也是兒子的親骨，怎麼不是屋及烏，竟然還毒打。

　越想越氣，七姜踹了一腳凳子，忘記了大腳趾的傷，疼得抱著跳。

　展懷遷聽見靜，見又傷了腳，無奈地回過來，抱了七姜放到一旁的榻上，抓了的腳，利落地了鞋，要查看傷口。

　七姜反應過來，這輩子頭一回被父親和哥哥以外的男人腳丫子，嚇得一腳蹬開，把展懷遷踢翻在了地上。

　“你做什麼，你怎麼可以抓我的腳？”

　“我只想替你看一眼傷口，你再而三地弄傷，淤了膿毒，會傷骨頭的。”

　七姜的氣勢弱了一些：“等、等下讓嬤嬤看就好，不用你費心。”

　展懷遷說：“小心一些，腳是你自己的。”

　七姜聽見屏風后，張嬤嬤念著“可憐的孩子”，看向展懷遷說：“妹妹也是你自己的，下回，你救救吧。”

　展懷遷心口一熱，起道：“多謝你，實在是……”

　七姜竟然看到面前的人眼眶泛紅，這就有些尷尬了，干咳一聲說：“不過我這下，把你們家的人得罪完了，其實我剛才想罵你的，可我只確定你還算個好人，所以罵你的下場，應該不會太慘，就罵你了。”

　展懷遷不笑了，點頭道：“罵得好，你罵得一點沒錯。”

　“好說，好說。”七姜隔著擺，輕輕了腳，說道，“放心吧，我沒事的，我們農戶家的孩子，從小到大跌跌，這點小傷不打。”

　展懷遷卻道：“我去給你抓一副藥，外兼服才好得快，千萬別淤了膿。”

　七姜指了指里頭：“還是給你妹妹請個大夫，我看都要死了。”

　展懷遷握拳頭，平日里這種事，是絕不可以請大夫的，畢竟說出去就是家丑，但明明是打人的不對，怎麼還要傷的來擔罪，他把心一橫說：“我這就福寶去請大夫，今天的事，多謝你了。”

　張嬤嬤從屏風后過來，見兩個孩子好好說話，煩躁的心立時散了一大半，再一次后悔前些日子強行要給夫人做規矩，憑什麼看不起鄉下孩子，在這府里二十多年，家里家外的公子小姐見了無數，還有比夫人更熱心腸的嗎？

　“嬤嬤，我又撞了……”

　“哎呀呀，怎麼又撞了，您可真是不聽話。”

　展懷遷在門外聽見這聲音，眼底有淡淡的笑意，轉來福寶：“去請大夫，找濟世軒的葉大夫。”