在座眷聽說這話，便三三兩兩頭接耳，對眼前的展家新媳婦評頭論足。

　甄家大兒媳領著再向幾位長輩介紹，七姜一一問候罷，又回到原。

　“難為你們夫妻如此盡心，我兒與世侄亦是故，可憐他未能來飲一杯喜酒。”

　甄夫人對七姜還算客氣，畢竟這是展太師正經的兒媳婦，他們甄家封爵的功勛早在幾十年前，眼下頭頂的，可是當今皇帝的天，而展敬忠，是當今最倚重的臣子，如今連兒子也趕上來了。

　七姜欠道：“請夫人節哀，請您保重。”

　甄夫人頷首，指了兒媳婦說：“好生招待，你們年輕孩子在一去吧。”

　七姜再次表達問，便要跟著離開，可才走了幾步，就到擺被人踩著。

　回頭看，人家把腳收進去，裝腔作勢地避開目，一次又一次，明知道是誰，卻抓不到現行，邊上的還掩笑。

　與這些人素不相識、無冤無仇，怎麼就招惹們要欺負一個初來乍到的年輕媳婦，從前常聽人說，京城如何如何，難道這金銀滿地的皇城腳下，凈養了些刁婦。

　可七姜又覺得，其實和村里一樣，再怎麼遭人唾棄的壞人家，也會有幾個腌臜親友，擺在甄家是一樣的道理，不是京城不好，是這些壞人作堆。

　“弟妹怎麼不走？”甄家大媳婦轉回來問，“哪兒不舒服嗎？”

　“嫂嫂，我瞧見這麼大一只蟲子爬進那位嬸娘的子里了。”七姜驚恐地說，“一會兒驚了夫人，如何了得。”

　“真的嗎？”

　“不如您悄悄把請到外頭去，不能讓夫人和其他貴客驚。”

　“你說的是……”甄家大媳婦憂心忡忡，雖說放了蟲子進屋是下人的不是，可這幾天治喪若有差池，婆婆一定還是會責怪。

　于是把七姜帶出門后，再回到屋子里，借口世伯傳話要見妻子，把這位夫人帶了出來。

　待說明緣故，三四個丫鬟圍上前替抖開衫，將信將疑，張地問著：“怎麼會有蟲子呢，你們是不是看錯了？”

　“在這里……”七姜忽然上前，指著擺一腳踩上去，狠狠在了這位的指尖上，疼得驚，狼狽地往后退開。

　七姜又在地上踩了幾腳，用帕子撿起什麼黑黢黢的東西，送到們面前：“踩死了，您要看看嗎？”

　“拿開拿開……”

　“出什麼事了？”甄夫人和其他人聽見靜出來，皺著眉頭問兒媳，“大喊大何統？”

　“夫人，有蟲子。”七姜捧著手帕說，“春天了，蛇蟲八腳都出土，屋子里暖和，它們就往屋子里鉆，各位平日走過花叢草地，可要小心，別鉆在子里。夫人們都是最金貴的人，不像我們農家，常年耕地種田，倒是和這些蟲子做朋友了。”

　甄夫人聽得云里霧里，又不好開口說七姜的不是，責備了兒媳婦幾句后，就帶著人回去了。

　“嫂嫂這麼忙，使個丫鬟帶我出去就好，二公子治喪，府里干凈，這腌臜東西我就帶出去扔了。”七姜和和氣氣地說，“您實在辛苦了。”

　“多謝恤。”甄家大媳婦便命丫鬟送七姜出去，這邊攙扶那位夫人到別穿戴裳，那人嚇得不輕，腳又疼，不住地問，“真的有蟲子，我怎麼沒看見？”

　“好大一只呢，奴婢們都瞧見了，得虧沒咬著您……”那幾個丫鬟，幫腔自家主子，就算死的也能說活的。

　很快，越來越多的賓客前來致哀，七姜出來沒多久，大夫人就跟著趕到前院，其他子侄和年輕媳婦們也忙著招待，人來人往，漸漸就忙起來了。

　而展懷遷和哥哥見了甄爵爺，當面就告辭，這會兒出來找七姜，見好好地坐在一旁，邊人的慌忙碌，一點兒沒驚擾了。

　合著今日的打扮，不言不語坐著，真真高貴優雅極了。

　見了面，兩口子便跟著大哥出來，甄家大公子忙里閑前來相送，展懷遷表示不愿添麻煩，過幾日再來問候，就干脆地走了。

　大哥獨自坐馬車在前頭，展懷遷和七姜在一起，馬車走出沒多遠，便見出手帕，將里頭的東西抖落到窗外。

　“什麼東西？”

　“泥。”

　“泥土？”

　七姜攤開甩干凈的手帕，上面還沾著星點泥土：“看見了嗎？”

　展懷遷認真地問：“是你們家鄉奔喪的規矩嗎？”

　七姜愣了一下，旋即笑起來，點頭道：“是，村里老人家說，奔喪時帶些主家的泥土到門外抖一抖，可以消災除厄。”

　展懷遷說：“還是第一次聽說，我朝國土遼闊，果然各地民俗皆有不同。”

　七姜心里憋著笑，問道：“過了今天，還有事嗎？”

　展懷遷應道：“出殯那日，我們家會擺路祭，除了大哥，我們就不必到他們府上去了，暫時沒有別的事。”

　七姜問：“不再來看看你家大姑娘？”

　展懷遷一時愁緒上頭，嘆道：“兒的子，不知還能撐多久，實在擔心。”

　七姜說：“你要是一個人來不方便，我可以陪你來。”

　突然如此主，展懷遷好奇地看著，想起什麼來，問道：“在靈堂，你與妹妹說了什麼？”

　七姜應道：“請節哀，是嬤嬤教我的。”

　展懷遷回憶方才的景，說道：“你是不是給了什麼東西？”

　“我能有什麼東西給？”七姜反而奇怪地問，“我都不認識你妹妹，今天頭一回見。”

　展懷遷其實什麼也沒看見，什麼都沒聽見，就是心里覺得有些什麼，恐怕是想多了。

　不久后，車馬回到府中，撒鹽火盆，進門后，兩個人分開沐浴，再見面，展懷遷又穿戴整齊，要去兵部了。

　“你去吧。”七姜捧著一碗紅豆湯，奇怪地看著展懷遷，“為什麼要來對我說？”

　展懷遷也愣住了，他出門，為何要對云七姜說？

　卸下假髻首飾，了厚重袍，清清爽爽洗過澡，整個兒活了過來，七姜此刻心無比好，不在意這人的多此一舉，繼續喝紅豆湯，甜甜的沙沙的，可從沒喝過，這樣舍得放糖的紅豆湯。

　展懷遷走到門外，見張嬤嬤和映春在屋檐下說話，他干咳一聲，說：“嬤嬤，我去兵部了。”

　張嬤嬤笑道：“好好，您若不回來用午飯，奴婢就讓福寶送去。”

　展懷遷點了點頭，見春日好下，嬤嬤和映春笑得比還好，忍不住問：“有好事嗎？”

　張嬤嬤看了眼映春，說道：“侯爵府里的事，奴婢聽著真解氣。”

　展懷遷不明白：“什麼事？”

　聽完映春的講述，展懷遷一路往門外走，一路生悶氣。

　那小丫頭竟然騙他，說什麼抖一抖主家的泥土消災除厄，分明是抓了把泥土裝蟲子，耍了那壞心眼的人，人家踩的子要絆倒，就狠狠地踩腳還回去。

　可想到這里，他又不生氣了，這丫頭沖但不魯莽，正如大哥說的，是聰明人。

　“胡鬧……”展懷遷里念叨著，心里卻想，玉若能有這樣的膽氣和魄力，又怎麼會在甄家欺負，還有玉頌，在娘家尚且如此，他日嫁了人，婆家更要將扁圓。

　如此看來，孩子家，真是霸道些才好。

　觀瀾閣里，說起這些事，嬤嬤雖然解氣，不得不勸說：“您下回一定忍忍，萬一們追究起來，鬧得難堪了，不好收場。夫人您要知道，咱們太師府雖然了不得，可這是京城，扔塊石頭都能砸著皇親國戚，就算是落魄的皇族，那也是皇族，就不是我們輕易能招惹的。”

　七姜說：“我不出門、出門，不和們打道，這樣最太平。”

　映春便好奇地問：“夫人，其實今天您不去，也沒人計較的，您可是才進門的新娘子，您怎麼愿意跟著去呢，是心疼咱們大姑娘嗎？”

　七姜吃著金桔，點頭道：“算是吧，我心疼。”

　此時，有人來問話，張嬤嬤出門應付了幾句，就回來問：“每日去園子里向大夫人請安的人就要走了，夫人，您有什麼話，要帶給大夫人嗎？”

　七姜搖頭：“我沒什麼事，就問聲好吧。”

　這聲問候，便經幾道口，由梁嬤嬤傳給了大夫人。

　大夫人正剪枝花，笑道：“是你們說的，還是那孩子說的？”

　梁嬤嬤說：“張嬤嬤特地關照了，的確是夫人說的，向您問好呢。”

　大夫人問道：“和遷兒今天去甄家致哀了？”

　梁嬤嬤一時嚴肅起來：“去了，大清早就去的，那里人多，沒用飯就回府了，這會子哥兒在兵部，轉天就該忙碌起來，我們公子那樣勤上進。”

　大夫人完了一瓶花，吩咐道：“和那一盆，送去給我兩位嫂嫂，替我問候父親母親。”

　“是。”梁嬤嬤命人來搬走，親自伺候夫人洗手，輕聲道，“還有件事，是張嬤嬤命人傳過來的。”

　“什麼？”

　“咱們夫人不識字，沒念過書。”

　大夫人著手，滿不在乎地說：“念過書又如何呢，念了書就是好孩子嗎，念了書就一定明事理嗎，好孩子怎麼都是好孩子。”

　梁嬤嬤笑道：“才見過一回，您就這麼偏疼起來了？”

　大夫人回憶著七姜的模樣，說：“我的兒媳婦，自然我來疼。”