侍們擺下茶，紛紛退了出去，大夫人請梁嬤嬤一起坐，嬤嬤笑道：“奴婢多說一句，這兩天您瞧著氣好心也好，好些日子沒見您這麼高興了。”

　大夫人挑選好了茶葉，遞給嬤嬤也聞一聞，說道：“終于有一天，明白我不是特立獨行的那一個，能不高興嗎。我還以為全天下子都是傻子，總算來個聰明孩子，還是我的兒媳婦。”

　梁嬤嬤說：“奴婢本以為，這兒媳婦是大老爺選的，您會很不待見，如此看來，真真是夫人和您的緣分了。”

　大夫人頷首：“我喜歡的是姜兒，與誰選了他不相干。”

　梁嬤嬤道：“可夫人的子，也該收一收，竟然當著下人的面問公子要和離書，得虧幾個都是嚴的，傳出去可了不得。哪怕休妻、和離不是大事，可他們是圣上賜婚，難道說萬歲指一通，強搶民婚不？”

　大夫人輕嘆：“就看懷遷怎麼做了，但愿我沒白生養這傻小子，哪怕不做婆媳，也盼著姜兒的一輩子，能好好為自己活。”

　待茶水好了，主仆倆才品一口今年的新茶，園子里就有客人到，大小伙子喜滋滋地闖進來，坐下就討茶水喝。

　大夫人嗔道：“又你父親責罰，躲來姑姑這里？”

　何世恒嘿嘿一笑：“我如今可出息了，先生夸我天資聰穎，爺爺高興，我爹不敢打我。”

　梁嬤嬤起道：“您與夫人聊著，奴婢預備午飯去，這個點來了姑姑家，總該吃了飯再走。”

　何世恒玩笑：“我住下不行麼，就非得走？”

　從小看大的孩子，梁嬤嬤知道大公子最淘氣，笑著離開了，大夫人又給侄兒斟茶，問道：“無事不登三寶殿，說吧，又要姑姑替你圓什麼？”

　何世恒抿著，一臉虔誠地著姑母，最后搖頭道：“就是來看看您，還能一天到晚闖禍不。”

　大夫人說：“你不念書、不愿考功名，本不是什麼壞事，但你得有自己的營生，要養活自己才好，男兒當自強。”

　何世恒滿口答應：“我一定強，您就等著看大侄子有出息。”

　大夫人說：“你呀，給我惹麻煩，我就燒高香，你爹如今也煩我了，姑姑說話不頂事，別指我。”

　何世恒笑道：“我爹最疼的除了我娘，就是您了，有什麼事，娘和您一道出馬，比爺爺還管用。”

　大夫人問：“到底什麼事？”

　何世恒一臉無辜：“沒事，就是來看看您，要不，您給點零花錢？”

　大夫人用挑茶葉的木勺，輕輕敲了一下侄兒的腦袋：“混小子，你幾時才能長大？”

　姑侄倆說說笑笑，一起用了午飯，飯后從姑姑這兒得了二十兩銀子，何世恒高高興興地走了。

　大夫人陪著送到前門，看侄兒上了馬車才回來，順道在園子里逛一逛。

　天氣越發暖和，正是紅杏枝頭春意鬧，隨手摘了一朵，給梁嬤嬤戴在發鬢上。

　“等花開好了，奴婢就每日命人往司空府送去。”梁嬤嬤說，“老太太最喜歡咱們園子里的花。”

　大夫人卻道：“這些日子不要去打擾，恒兒那孩子有事瞞著我，我怕他要闖禍，哥哥嫂嫂又該煩惱了。”

　梁嬤嬤擔心地問：“恒哥兒說什麼了嗎？”

　大夫人搖頭：“就是沒說，連我都不能說，怕是全天下沒幾個人能知道，他來看看我，就是找一刻半刻的清靜，想明白了才走的。”

　梁嬤嬤勸道：“您不打算告訴家里嗎，萬一哥兒真闖了禍……”

　大夫人鎮定地說：“只要不是殺人越貨、通敵叛國，我們何家還擔當得起，我只相信，恒兒定不會作惡。”

　這個時辰，七姜也吃了午飯，春慵懶，困得直打哈欠，怕自己真要在展家養廢人，就到后院來，幫著羅叔喂狗喂馬。

　夫人來得多了，后院的下人也不再回避，何況還有張嬤嬤領著一群丫鬟婆子在邊上看著，不能出什麼事。

　七姜見這家里，竟然用活喂狗，慨一樣投胎畜生道，當富貴人家的狗，真是吃得都比人好。

　“我們一年也吃不了幾只，容易病死不好養活，還有山里的黃鼠狼，就算養得活，還留著蛋呢。”

　話雖如此，七姜手起刀落，在張嬤嬤和映春捂眼睛時，麻利地殺了一只。

　跟來的丫鬟們，都嚇傻了，誰也不知道，夫人下回又會做出讓人瞠目結舌的事來。

　“小姜兒，原來你在這里？”

　眾人循聲看去，是司空府長孫來了，眾人紛紛退讓行禮，張嬤嬤迎上來說：“我們公子上兵部去了，您去兵部找他，不在家呢。”

　何世恒笑道：“我是來找弟妹說話，張嬤嬤，我買了仙樂居的糕點，您去安排，給老太太、四夫人房里送些。”

　張嬤嬤正經道：“哥兒，我們大姑爺沒了，四房這幾日且忙呢，老太太屋里也從不吃外頭的東西，奴婢先替主子們多謝您了。”

　只見七姜洗過手，抓了一把漂亮的，要留著扎毽子踢，大大方方地走來說：“表哥，這里臟兮兮的，我們去前面說話。”

　何世恒很是高興：“說起來，你還沒逛過這家里吧，我領你轉轉？”

　張嬤嬤瞪大眼睛，簡直要氣瘋了，命映春攔著何世恒，這邊扶了七姜到一旁，嚴肅地說：“您可是這家的兒媳婦，怎麼能和親家男眷說說笑笑，更別說逛園子，誰見了都不統。夫人，這是要出大事的，奴婢不是嚇唬您。”

　七姜說：“嬤嬤，就算我們村里的媳婦，也不會和外人說笑勾搭的，不是我不懂事，人家有事兒和我商量。”

　“您二位才認識幾天吶，商量什麼？”

　“商量怎麼哄大夫人高興，你不樂意嗎？”

　張嬤嬤不敢信，為了求證，轉來問恒哥兒：“您和我們夫人，商量什麼事來著？”

　何世恒大方地說：“五月就是姑姑的生辰，商量怎麼哄姑姑高興，還能有什麼事？”

　張嬤嬤這下信了，但又想不通：“您怎麼不和弟弟商量，和弟妹說話多不方便？”

　何世恒指了指七姜：“就在我眼前，怎麼不方便了？”

　張嬤嬤不得不服，已經趕不上年輕人，兩頭都說不過，唯有強行要求跟隨，帶著映春們五六個丫鬟，尾隨他們往園子里去。

　這一邊，仙樂居的上等糕點被送來沁和堂，上清便回屋換裳，打算親自去道謝。

　可裝扮齊整走到廊下，朱嬤嬤迎面過來，滿眼鄙夷地說：“了不得，竟然和親家男眷去逛園子，說破天也沒道理的事，觀瀾閣這是真要反了。”

　上清聽得糊涂：“誰逛園子？”

　朱嬤嬤啐道：“還能有誰，夫人同那何家長孫，說起來，那位也是最顛倒不過的，真是湊一塊兒了。”

　上清冷聲道：“這怎麼說的，二嫂嫂實在不懂規矩。”

　朱嬤嬤嗤笑了一番，問道：“姑娘要去哪兒？”

　本打算去見何世恒的，這下見了只會討人嫌，上清更不愿朱嬤嬤看不起，隨口道：“去秀景苑，看看有什麼能為嬸母分擔的。”

　朱嬤嬤便讓開道，看著姑娘走遠后，進門來向老太太告狀，說小娘子不知廉恥，與外眷男子滿園轉。

　老太太則問：“方才你在外頭，同誰說話？”

　朱嬤嬤道：“是清姑娘，姑娘要去四夫人那兒看看。”

　老太太心里發笑，去四房還用得著換裳，打扮得那麼花枝招展，難道不是想去見一面何家長孫。

　朱嬤嬤問：“您是不是要找姑娘，奴婢去把姑娘回來了。”

　“不必了。”老太太說，“你派人去找懷遷，告訴他，他媳婦兒和他表哥逛園子呢。”

　朱嬤嬤說：“這傳出去，合適嗎，也得顧著您的面。”

　老太太冷笑：“找個的，只告訴展懷遷就得了，去吧。”

　花園深，臨水涼亭下，張嬤嬤和映春長腦袋看里頭的景，兩個年輕人倒是規規矩矩，隔開一張大石桌說話，也沒有說說笑笑，就是不知道他們在商量什麼。

　映春說：“嬤嬤，若真是哄大夫人高興的事兒，會不會有一天，大夫人就回來了？”

　張嬤嬤目不轉睛地看著亭子里的人，一面說：“真有那一天，我可得去廟里燒香還愿，這麼多年，四房不知貪去了多錢，可都是老爺掙下的，他們憑什麼。”

　映春輕聲道：“還不是老太太放縱的，怕不是一半都去了上家，我們一直以為，老太太會把清姑娘許給公子。”

　張嬤嬤得意起來：“大老爺可不是糊涂人，早二十年就想好了不是，你看我們夫人……”

　然而看著小娘子半天，張嬤嬤也不知從何夸起，這孩子心眼好那是不必說了，但作為大宅門的主人，似乎就找不出能夸的了，至眼下，還夸不得。

　就在何世恒和七姜說完話，離開太師府時，兵部衙門外，展懷遷見到了祖母房里的人。

　這人特地跑來，就說一件事，夫人與親家大公子，在家逛花園。