蕭姨娘慌忙跪下，勸道：“老爺，地上涼，您快起來吧。”

　展敬忠讓小點聲，問：“怎麼打起來的？”

　蕭姨娘搖頭：“不肯說，老太太問也不說，足足挨了十下藤條，來了祠堂妾和娘番問，還是不肯說。”

　懷逸聽見靜，迷迷糊糊見到父親，一下被驚醒，從團上滾了下去，又趕爬回來跪好。

　展敬忠拍了下兒子的腦袋：“你是來罰跪，還是睡覺，倒是睡得香。”

　懷逸怯怯地說：“實在跪不住了，父親息怒，都是我不好，我不該在學堂打架。”

　蕭姨娘默默擺下團后，退到一旁，展敬忠坐下，讓兒子也坐，問道：“你講清楚緣故，再看罰不罰你，做錯事不打，可若敢撒謊……”

　懷逸連連搖頭：“孩兒不敢撒謊，可我不想說緣故，父親能不問嗎？侍郎府，我自己去登門道歉，就當是我的錯。”

　展敬忠問：“就當是你的錯，這麼說來，你沒錯？”

　聽兒子這樣說，蕭姨娘心里著急，可不敢輕易，只能在一旁聽著。

　懷逸低垂腦袋堅持道：“父親，我不想說。”

　“三哥兒……”蕭姨娘忍不住開口，但老爺一看，就膽怯了。

　只見下人進門稟告：“老爺，江侍郎攜子前來，說是要負荊請罪。”

　展敬忠為當朝首輔，區區侍郎豈敢與太師講理，遇上這樣的事，只有他們賠禮道歉的份，白日里老太太對先生說之后派人去侍郎府通，也不過是客氣的場面話，總不能堂而皇之地仗勢欺人。

　“父親，可否讓我自行解決？”懷逸抬起頭，虔誠地懇求，“我會好好賠不是，不給您和江大人添麻煩。”

　“去吧，不過先洗把臉。”展敬忠起來，與蕭姨娘說，“帶他收拾收拾，一會兒你就別去了，讓孩子們自己說，你請江侍郎到我書房一見。”

　兒子不用挨打罰跪，蕭姨娘就滿足了，趕答應下，領著懷逸去洗漱換裳。

　展敬忠想起什麼，住蕭姨娘問：“大廚房里，到底什麼事？”

　蕭姨娘說：“聽嬤嬤說，像是夫人舍不得浪費糧食，想在觀瀾閣自己做飯，因此要賬房把和二哥兒的花銷，從大廚房的開支里出來。”

　展敬忠聽得心里發笑，這傻孩子，是要分家嗎？

　此時此刻，福寶帶著馬車，在兵部衙門外等候，幾位大人陸續出來后，終于見到了自家公子。

　“哥兒，今天家里可熱鬧，小的說句不恰當的，比新娘子進門那天還熱鬧。”福寶給掀起門簾，樂呵呵地問道，“您不，出門帶了些糕餅。”

　展懷遷利落地上了馬車，說：“回去就吃飯了，現在吃什麼糕餅。”

　福寶笑道：“家里可沒飯，這會子大老爺怕是也著呢？”

　展懷遷聽不明白：“有話就說，下回再繞彎子，讓張嬤嬤打你。”

　福寶最怕張嬤嬤，下意識地捂著屁，趕說：“夫人今天突然查大廚房的賬，非要賬房從今往后把您和吃飯的花銷分出來，以后咱們觀瀾閣上下自己做飯吃。”

　展懷遷更不懂了：“哪個夫人，云七姜？”

　其實他多問的，家里就兩位夫人，大嫂嫂那樣的絕不可能，那還能有誰？

　福寶說：“聽里頭伺候的幾位姐姐說，夫人怕浪費糧食，每頓飯都吃好多，吃得頂住了不高興，就要大廚房的人送幾個菜，可他們不敢答應，怕壞了規矩，后來不知怎麼，夫人就和廚房的人杠上了。”

　門簾放下，展懷遷不必再克制面上的緒，可偏偏不知該笑還是該煩惱生氣，云七姜到底何方神圣，有在，真是每天都不缺新鮮事。

　最無法理解的是，立誓兩年后要離開這里的人，何苦去攙和家務事，太師府人口不多，水卻極深，從主子到奴才，絕不是看起來那麼簡單。

　“不不……不是想這個的時候。”展懷遷醒過神來，喚福寶，“走吧，立刻回府。”

　福寶進腦袋說：“還有一件事，三公子在學里打架，送回來被老太太一頓打，太慘了。”

　展懷遷卻口而出：“又和云七姜有關？”

　福寶歪著腦袋問：“學里的事，怎麼會和夫人相關？”

　展懷遷不自然地干咳一聲：“趕走，仔細別撞人。”

　沁和堂里，被老太太派去請大老爺的下人來回話，說江侍郎正在書房與老爺相談，一時半刻不能過來。

　一旁哭得梨花帶雨的四夫人，抹了抹眼淚說：“大廚房那兒呢？”

　下人應道：“聽說夫人還在等賬本。”

　眾人聽得這話，不竊竊私語，朱嬤嬤怒道：“老太太，你一忍再忍，可您瞧瞧都什麼樣了？”

　四夫人含淚道：“媳婦自知無能，求您做主，方才也發了狠話責備，可侄媳婦裝傻充愣，難道我手打不？”

　上清冷幽幽道：“二嫂嫂那脾氣，怕是您了手，立刻就會還手吧，朱嬤嬤是吃過虧的。”

　朱嬤嬤立刻煽風點火：“奴婢這把老骨頭，都要被推散架了。”

　打從兒子憑空變出個救命恩人起，老太太心里就窩著火，早幾年就明著暗著提醒過兒子，將來要把侄孫配給展懷遷。

　可他故意就給忘了，上奏皇帝請求賜婚的事，半句不與商量，圣旨下來，除非那云七姜半路暴斃，什麼都改不了了。

　更不說新娘子進門后，公然不把放在眼里，在這家里橫行霸道、無法無天。

　老太太冷聲問：“家法收起來了嗎？”

　朱嬤嬤一愣，旋即大喜：“沒呢，奴婢這就去取。”

　老太太道：“把云七姜捆來，賞二十藤條，找個手勁大的。”

　上清和四夫人，不約而同站了起來，四夫人說：“母親，那丫頭可厲害，像是會些拳腳功夫的。”

　老太太卻道：“家里有客人在，你們自己掂量吧。”

　大廚房院子里，七姜還在等管事們理清賬本，這會兒天全黑了，夜風驟冷，凍得人手腳哆嗦，卻有備而來，裹上了大氅。

　就在幾個管事商量著，不如就由著夫人把觀瀾閣的花銷分出去時，門前突然闖了人進來，只見朱嬤嬤為首，帶著幾個壯實的家丁，大聲指揮他們：“老太太有令，立刻將夫人捆了。”

　眼見幾個男人沖向自己，七姜知道敵不過，打起來沒有任何勝算，只會讓這些骯臟的男人對手腳。

　張嬤嬤沖到前頭攔著說：“放肆，你們什麼東西，敢對夫人手，就不怕公子回來擰下你們的腦袋？”

　朱嬤嬤排開那幾個家丁，走到張嬤嬤面前，冷笑道：“老太太下令的事，不如一起去沁和堂講講道理，不然，識相的趕滾開。”

　七姜卻說：“我跟你們走就是了。”

　朱嬤嬤然大怒：“上回您可也這麼說的，您覺得奴婢還能信你？”

　七姜把張嬤嬤輕輕推開，大方地走到朱氏面前：“嬤嬤，你覺得我打得過這幾個男人嗎，你傻，我可不傻，走吧，不就是去沁和堂，我認得路。”

　家里有客人在，不宜鬧得飛狗跳，小媳婦要真是老實走，倒還省事了，橫豎這幾個家丁制服個人輕而易舉，朱嬤嬤便道：“夫人，請吧。”

　張嬤嬤急道：“夫人您不能去，沒聽見進門說要捆了您嗎，去了就是挨打，等我去找大老……”

　不等說完，朱嬤嬤反手一掌，打得張嬤嬤摔倒在地，斥罵道：“以為哥兒小時候吃你幾口，就當自己是個人了，你算什麼東西？”

　七姜見張嬤嬤挨打，頓時就炸了，沖上來一腳踹在朱嬤嬤的上，疼得瞬間倒地，更不等反應過來，一下騎到上，雙手掐著的脖子……

　院子里一團，那幾個家丁也傻了眼，丫鬟婆子們紛紛來拉架，可夫人就是不撒手，眼看著朱嬤嬤都要翻白眼了，家丁才沖上來要拉人。

　映春擋在夫人背后，不讓他們，結果自己被一下拎走了，就在他們手要拉扯七姜時，院門前有人大聲呵斥：“都住手。”

　“是二公子！”

　院子里霎時靜下來，人群散開，驚見七姜著朱嬤嬤掐的脖子，展懷遷沖上來，抓了七姜的手：“松開，要死了。”

　七姜氣瘋了：“又打人，又打人，這老毒婦打你的娘！”

　自然力氣懸殊，七姜的手已經被掰開了，展懷遷抱起退到一旁，地上的朱嬤嬤終于緩過一口氣，雖是命無憂，可也嚇得半死。

　“你們好大的膽子，敢對夫人手？”展懷遷放下七姜后，怒斥眾人，“是不想活了嗎？”

　眾人紛紛跪下，家丁中一人說：“二公子息怒，小的們也是奉命而來，朱嬤嬤說是老太太下令，要捉了夫人去行家法。”

　朱嬤嬤被攙扶起來，啞著聲大哭：“殺人了，二哥兒救我，夫人要殺我……”