“我去過司空府，兄長都對我說了。”展懷遷走來坐下，說道，“難為你信守承諾，不論我怎麼問，你都不開口。”

　然而蓋著帕子的人沒出聲，展懷遷回頭看，人家安逸地半躺著，帕微微出的面容，但看不清神態，更猜不到在想什麼。

　“你膽子太大，本不明白什麼事兒，就答應替他傳遞。”展懷遷嚴肅地說，“若被甄家抓個現行，是能去衙門告你，你要上公堂挨板子嗎？”

　七姜還是沒反應，直到映春進門說：“二公子、夫人，晚飯擺好了，是去膳廳吃呢，還是端進來？”

　才一骨碌爬起來，輕盈地跳到映春面前：“去那屋吃，弄得這屋里都是氣味不好，我可壞了。”

　展懷遷又一次被撂下了，雖說他從沒想過，將來的妻子要對他恭恭敬敬、言聽計從，可夫妻之間本該互相尊敬，至有問有答、有商有量，然而這一切都沒有，人家就沒把他放在眼里，仿佛他是強搶民的土匪惡霸，彼此為敵。

　“公子，您不去用飯嗎？”映春折回來，高興地說，“福寶從惜園帶了梅花酒回來，只小小一盅，大夫人說給您嘗嘗解乏，不宜多飲。”

　“知道了。”展懷遷悶悶地應了聲，起往膳廳來。

　今日的晚飯，有鮮蹄竹筍湯、鵝掌燉花菇、八寶丁、薺菜豆腐，三菜一湯熱氣騰騰，自家院子里做的新鮮端上來，薺菜還是碧綠碧綠的，果然比大廚房走老遠的路送到各要強。

　七姜等展懷遷來了才筷子，吃飯很香，雖不如那些千金小姐秀氣優雅，但吃相極好，筷子只夾自己吃的，不會到轉，一口一口不急不慢。

　展懷遷也漸漸有了胃口，許是從小吃大廚房的飯菜，早就吃厭了，這幾日觀瀾閣自己做的，每樣都好吃，更因為對面坐了個吃飯很香的人，對食的虔誠，會讓人心愉悅。

　張嬤嬤見兩個孩子都吃得好，上的笑容沒下來過，為他們盛湯挑筍尖，笑道：“這筍也是福寶帶回來的，惜園后山的竹林出筍了，挑了最的送來。”

　展懷遷問：“老太太和父親那里送了嗎？”

　張嬤嬤尷尬地一笑，心想這孩子怎麼哪壺不開提哪壺，轉給夫人夾菜，笑道：“這幾樣菜，夫人吃著可還好？”

　七姜滿足地點頭，食材上就不多了，只要吃進肚子里不浪費，就是吃龍也沒什麼不可以。

　此時，映春端來溫好的梅花酒，小小一盅，打開蓋子，頓時滿室梅花香，七姜都不抬起頭，好奇地往這里看。

　展懷遷見狀，問道：“要不要嘗嘗。”

　七姜搖頭，繼續吃的飯。

　展懷遷還是斟了一小口，將杯子送到七姜面前：“嘗嘗吧，我娘和梁嬤嬤釀的酒。”

　這酒聞著，仿佛眼前便是紅雪白梅，不膩不甜，清高冷傲，就算是燙過的，還有骨氣在。

　七姜好奇極了，見展懷遷喝了，就也拿起杯子，聞著香氣，將溫熱的酒送口中。

　然而一陣梅花香后，便是烈酒的灼燒，長這麼大，頭一回到肚子里腸胃的形狀，酒水沿著胃腸在的里勾勒出了廓，并很快就順著脊骨，直沖后腦勺。

　七姜喝蒙了，迷茫地看著所有人。

　見孩子眼神都傻了，張嬤嬤著急地問：“辣著了是不是，快喝口湯，快吃口菜，這酒烈得很，不然大夫人也不能只給這麼兩口。”

　展懷遷眼中，七姜被酒水辣得說不出話，眼圈也泛紅，平日里霸道厲害的小丫頭，一下變得很乖很老實，嬤嬤給喂飯，就一口口吃下去，整個兒呆呆的。

　他忍不住笑了，又怕被看出來，干咳了幾聲掩飾笑意，接著吃飯。

　這個時辰，沁和堂的晚飯都吃完了，一大桌六道熱菜、四道冷菜、二品點心，一碗湯，只有老太太和侄孫兩個人吃，每回端上來撤下去，都不見盤子里有什麼變化。

　飯后，上清端來茶，老太太只喝了一口，便懶懶地說：“不喝了，夜里睡不著，原就心事重，老了老了，這日子越發不如從前。”

　“今晚風不冷，要不陪您出去散散步，風里都是花香，可愜意了。”上清說道，“走走，夜里才好眠。”

　老太太盯著孩子看了看，笑道：“我們上家的姑娘，都是人胚子，可你娘生的不好，嫁進來的時候，我瞧著很不順眼，好在你骨子里是上家的脈，錯不了。”

　上清笑道：“家人都說，清兒最像您，可清兒覺著，還不及姑祖母一分。”

　老太太長長一嘆：“容貌也罷了，孩子啊，你的命可不能像姑祖母，兒不壽，丈夫也早逝，留我一人孤苦伶仃。”

　上清忙道：“您又傷心了，不論如何，還有清兒在您邊。”

　老太太一的手，說道：“你放心，姑祖母一定給你風面地嫁出去。”

　只見朱嬤嬤進門來，上有傷，且了驚嚇，走路都變得緩慢蹣跚，可眼神依舊囂張刻薄，對二人說：“老太太，聽說去年布莊的款銀四夫人還沒給人家，他們不給咱們供料子針線，再拖下去，就該宣揚出去了。”

　老太太冷笑：“是背著我，把公中的銀子投出去，敗了？”

　朱嬤嬤說：“八是這樣。”

　上清起道：“姑祖母，有件事兒本不打算瞞著您，只是覺得不要，就不給您添煩惱。但聽您和嬤嬤說這話，似乎四夫人另有什麼打算，今日來找我，說不愿大表姐的事被傳出去，想求大伯父把中書令給了甄家，要我開口求您向大伯父勸說。”

　老太太問：“怎麼勸你的？”

　上清應道：“說清兒等著許配何家，若是大表姐名聲辱，何家就不能要清兒了，清兒沒有答應，也不敢答應，四夫人嘆了口氣就走了。”

　老太太聽了直搖頭，冷笑道：“打量你和這家里的姑娘一樣蠢麼，好孩子，做得不錯，算什麼東西，還來威脅你。”

　上清笑道：“都是姑祖母教導得好。”

　朱嬤嬤說：“還有一件事，夫人突然開竅，今晚去大院等著給大老爺請安，不知明日又是什麼花樣，可真是想做什麼就做什麼。”

　老太太不屑地說：“隨去，城里已經傳遍了，我們家來了個能坐地耍賴的人，你們大老爺真是好面，都等著看吧。”

　其實今天一早，沒等到展玉病逝消息的人們，就把話題轉向了太師府的新娘子。

　昨日侯爵府那場鬧劇，賓客都看在眼里，展家的新媳婦了不得，竟是又哭又鬧、坐地撒潑，還力大無窮，背著個人從祠堂闖到宴會廳，放眼京城，宦貴族人家的年輕媳婦，哪一個敢這麼來。

　今早七姜被張嬤嬤訓話吵醒，便是下人們聽說了，私底下三三兩兩地議論，遭嬤嬤訓斥后，才沒人敢再提，一整日太平無事。

　可家里是消停了，外頭越傳越離譜，不乏甄家人惡意散播謠言，眼下七姜還不知道，自己已經名揚京城。

　喝了一口酒，就被撂倒的小娘子，正窩在人榻上，等著渾一陣陣的滾燙散去。

　且說展懷遷飯后去書房理公文，此刻過來，要找二舅母曾送他的一套羊毫，見七姜蜷著一不，走近了問：“不舒服？胃疼？”

　七姜搖了搖頭，一臉的辛苦。

　展懷遷手的額頭，七姜猛地一驚，翻坐起來，可上發沉，起猛了只覺得天旋地轉。

　“看來你不能喝酒，是我不好，那麼烈的酒。”展懷遷說，“別害怕，緩一緩就過去了，還好只喝了一小口，一會兒讓廚房煮醒酒湯，吃下去就舒坦了。”

　七姜沒說話，笨拙地站起來，徑直往外間走，要自己倒茶喝。

　展懷遷跟來，拿過茶壺，斟茶遞給：“慢些喝。”

　“謝謝。”七姜輕輕應了聲，捧著茶杯緩緩飲下。

　待放下茶杯，展懷遷說：“給玉傳遞字條的事，我并不怪你，如今知道緣故，更不能怪你了。但往后，你不能這麼沖，這不是你能幫忙做的事，至，你和我商量一下。”

　他說著，抬頭看七姜，心頭一，忍不住笑道：“別這樣子看我，難道我在誆你嗎，何世恒都告訴我了，真的，他告訴我了。”

　七姜一臉淡漠：“我說了，沒給你妹妹遞過東西。”

　展懷遷哭笑不得：“行，你沒有傳遞，那你想不想聽聽字條背后的故事？”

　七姜不為所，就覺得，展懷遷要騙承認這件事，在與何世恒三面對質前，死也不搭理他。

　心里盤算著，腦袋又暈乎乎，一時沒留神腳下，不慎踩著地毯被絆倒，子一就要摔下去時，忽然被有力的胳膊抱住了。

　“小心些，你真的醉了？”展懷遷穩穩地抱住了七姜，帶著好笑的口吻說，“原來你也有不能的事？”