這些話，懷逸早就聽得麻木，但今晚他的神并不消極，心里有了要堅持的事，終于能看到幾分前程，他高興還來不及。

　“娘，多吃點，您不能再瘦了。”懷逸給母親夾菜，笑著說，“沒道理山珍海味的養著，反倒無福消，您自己的福氣，千萬好好用，兒子才能安心。”

　蕭姨娘抹去眼淚，依依不舍地看著兒子，說道：“我心里舍不得，可不能舍不得，你早些回京才好，回去后別惦記我，不然會招惹你那嫡母厭惡。還有，你和二姑娘住一的事，我已經對你大哥說了，希能把你們分開，這不僅對你好，對二姑娘也好。”

　懷逸聽什麼都不煩躁，笑悠悠地答應每一件事，蕭姨娘以為兒子滿心向著自己，總算不再哭哭啼啼，順利吃罷晚飯，一夜過去，兄弟三人就要上路了。

　來時懷逸帶了不東西給母親，如今要走了，蕭姨娘曾說要給兒子棉，但懷逸燙傷了手，攪得心神不寧，哪里有功夫做針線，卻偏偏找了借口對兒子說：“我若給你做了，你穿著也是事兒，大夫人那頭不定怎麼想，還是罷了。”

　這話，在馬車，最后與母親揮別后，懷逸原樣告訴了哥哥們，展懷遷兄弟倆都沒說話，由著弟弟冷靜片刻后，他繼續說道：“大哥、二哥，我不愿往后一輩子，都活在這無止境的敵對仇視里，曾說要自立門戶后接，可卻一定要我抱著家族這棵大樹。再有，將來嫁我的姑娘，到底尊不尊為婆婆，若是尊，必定拿人家，又攪得家無寧日，若是不尊，我接來又有何意義，還是要沒完沒了的仇恨抱怨。”

　展懷逍嗔道：“小子，你才幾歲，就想娶媳婦的事兒？”

　懷逸知道哥哥是玩笑，也有膽子頂說：“反正我絕不會讓我的媳婦，像大嫂嫂曾經那樣苦。”

　懷逍又氣又好笑，拍了弟弟的腦瓜：“臭小子出來幾天膽子見長，笑話起我來了，可你說的沒錯，大哥是沒本事，連職都是捐的。懷逸，將來你可一定好好考，越過你二哥，給我們展家掙個狀元郎回來。”

　展懷遷平白無故被兌，一臉無語地著哥哥：“我好歹上了榜，大哥，您有資格笑話我嗎？”

　懷逍笑道：“自家兄弟，這不是，聽說還被姜兒嘲笑你不如大伯父？”

　展懷遷氣得扭過頭去，多半是七姜和大嫂玩笑間提起過，他家那個小娘子，是該好好教訓教訓了。

　可他哪里舍得教訓，滿心惦記著七姜，兩天后車馬停在太師府東角門外，不等大哥和弟弟下車，就飛奔進了家門。

　誰知過了中門就被攔下，才知道太子妃大駕臨，因車駕停在正門外，他們未能遇上。

　“娘娘來了有一個時辰，恐怕就快回宮了。”大管家稟告道，“外眷男子無旨一律不得靠近，二公子，容小的先去稟告蘇尚宮。”

　“不必了，娘娘出宮不易，不得叨擾。”展懷遷自然不敢僭越禮制，但問，“我哥呢，大小姐和姑爺還在府里嗎？”

　大管家應道：“大小姐也在觀瀾閣陪駕，姑爺則隨大老爺去拜師，一早就出門了。”

　沒想到父親親自領著表兄去拜師，恐怕是要驚了不起的人，展懷遷科考那會兒都沒這待遇，心里不得嘀咕，之后先輾轉來了謫仙居，見了母親就說：“娘，是您讓爹給何世恒請老師嗎，我當年科考，也沒見父親這麼上心。”

　大夫人笑悠悠地著兒子，果然出門一趟給累瘦了，招呼兒子坐下，讓他先喝口熱茶，很快懷逍兄弟倆也過來請安。

　查看了懷逸的傷勢，命梁嬤嬤著人盡心照顧，又對懷逍說：“給你母親行禮后，就回家去吧，不必過來了，臘月里你也忙，除夕再過來不遲。”

　“孩兒記下了，回去一定好好照顧子淑，天氣寒冷，也請大伯母保重。”懷逍作揖領命，行禮后便爽快地離去。

　待懷逸被安頓好，這邊屋子里就只剩下母子二人，展懷遷也換了干凈裳。

　大夫人道：“就怕你先回來，接到太子妃要駕臨的旨意后，七姜就命張嬤嬤送來這些，好讓你在我這兒換了舒坦些。”

　展懷遷方才還想為何母親這里會有自己的衫，得知是七姜的心意，不低頭了又。

　大夫人笑道：“娘娘不能在外久留，你別著急，就快起駕了。”

　展懷遷有些不好意思，坐下說：“兒子不急，難道不許我在娘這里懶一懶。”

　大夫人心有愧疚，說道：“從小你哥哥就在我邊撒，家里不高興了往惜園跑，手頭沒錢了也來找我討要，可偏偏我自己的兒子……”

　展懷遷本就不在乎，反而笑道：“您不能拿何世恒來比，他那臉皮比城墻還厚，正經男兒誰會撒，何世恒是個特例。”

　大夫人笑意盈盈地著兒子，輕聲道：“那你，也不同姜兒撒？”

　“娘……”展懷遷竟是臉紅了，可是看著母親，又忍不住笑出來，難為地點了點頭。

　大夫人從邊上取了兩冊書遞給兒子，吩咐道：“要姜兒自己看，不懂的你告訴，雖說安胎要，我不能再盯著念書，也不能白白荒廢了。”

　展懷遷隨手翻了翻，只聽母親問道：“那兩頭的事，都辦妥了？”

　他趕放下書本，正經道：“老太太還是原來的模樣，脾氣半分沒改，問我上清的去向，我當著大哥和懷逸的面說，上清殉了晉王。”

　大夫人淡漠地問：“不會再讓出現惹七姜心煩了吧。”

　展懷遷一臉嚴肅，應道：“絕不會再出現，娘，倘若兒子這點事都辦不好，父親就該是頭一個厭棄我的。”

　大夫人點頭，見一旁方才端給懷逸，但他還不能自己手喝的茶，繼續問兒子：“他們母子呢？”

　展懷遷將弟弟的決心告知母親，也解釋了他一路來的想法變化，說道：“隨著境遇的改變，他必定還會有新的念頭，但只要向善、不走歪路，兒子不想約束他什麼，只要蕭氏不妨礙我的家人，也不會干涉他們母子的事。”

　大夫人說：“他與你同父異母，你有心教導弟弟，我自然支持，但希你們都明白……”

　展懷遷很干脆地說：“七姜早就對我說過，娘，我心里都明白。”

　此時，有丫鬟進門稟告，道是太子妃就要起駕回宮。

　大夫人緩緩起，淡定從容地說：“走吧，我去送太子妃回宮。”

　展懷遷稱是，要來攙扶母親，被大夫人嘲笑：“瞧你傻乎乎的，趕回觀瀾閣去，是我去送太子妃，要你作什麼，你不想姜兒了？”