唐亦步仍把兩只手擱在作板上，沒關掉那個屏。

“亦步？”阮閑掃完面前的屏，又調出另一撥信息，而唐亦步還在原地發呆。那仿生人盯屏里的椅，像是期待它自己長出來解釋。

“……你和阮閑到底是什麼關系？”阮閑嚨有點發干。

“如果阮閑死了。”唐亦步沒頭沒腦地說道，語調同樣干的。“……唔，如果他死了，MUL-01的完全統治只是時間問題。沒了觀察樣本，我的課題恐怕永遠沒法完，到時候我又要怎麼辦？”

阮閑本能地從對方表里捕捉到一不自然的東西，可他沒來得及分辨它的容。唐亦步下一句話徹底將他的注意力吸引過去——

“阮先生，你能抱抱我嗎？”那仿生人轉過頭，表空白。“我喜歡抱住你的覺，它能讓我覺好一點。我現在覺有點糟。”

唐亦步出個活像第一次經歷消化不良的迷表。

阮閑停住作屏的手，差點踩到地上暈倒的人。他看向唐亦步，對方張開雙臂，架勢十分認真。

要劃清界限，現在是再好不過的機會，他只需要告訴那仿生人專注工作，用理制止正在以一個不正常的速度加深的關系。他的耳垂上還釘著對方親手給予的鎖鏈，然而……

瘋子總要聽從心的。

他出一個笑容，走上前去，抱住比自己稍稍高些的唐亦步。對方彎下腰，把鼻子埋進他的肩膀，發出有點委屈的吸氣聲，后背微微發抖。

“這是‘焦慮’，我知道。”那仿生人嘀嘀咕咕地說道，“據各種跡象看來，我在驗焦慮。我討厭這種緒。”

“噓，噓。”阮閑順了順對方的背，“他不會死，那只是可能的一種。”

“阮閑”不會死。就算另一個阮閑真的死在哪個角落，自己總還活著。事到如今，知曉真相的好奇早已蓋過自我認知的。眼下阮閑發現自己可以為很多東西，而“學者阮閑”并非最有吸引力的選項——

那只是當初他為了在社會中存活而選擇的面，如今“社會”這個概念早已搖搖墜。

阮閑收懷抱。眼下有個人需要他，比任何人都需要他。這個認知讓他發直豎，生出些說不上是暗還是正當的舒暢和滿足。在這短暫的十來秒，他突然變得富裕了許多，以某種他未曾驗的角度。

如果沒有對方親手鎖上的項圈，這一切幾乎是完的。

安靜地抱住阮閑嗅了一會兒，唐亦步把鼻尖收回。他用額頭頂住阮閑的前額，滿足地蹭了蹭，松了口氣。

“我好些了，謝謝你的擁抱。”那仿生人純粹的目里多了幾分愜意，聲音也了下來，帶著點模糊的撒味道。“猜猜我在想什麼？”

“你在想‘絕對不能讓這個人跑了’。”阮閑耳垂，無意識地提起角。

“是的。”唐亦步的金眼睛在影中晦暗不明，他的回答輕而殘酷。“不過只有一半。”

“嗯？”阮閑徹底收起所有屏，開始在腦組合線路圖。

“我還在想，我可能拴不住你啦，阮先生。”那仿生人的聲音十分輕。“你比我想象的還要危險。”

他們相視而笑，阮閑一時間都不知道自己在笑什麼。他前進兩步，在對方眼里看到了熊熊燃燒的占有、戒備和一天然的殺意。

就像一面徹底映出自己緒的鏡子，阮閑想，笑意越發濃重。

或許另一個阮閑和自己的差距沒有那麼大，他可以比任何人都要殘酷。阮閑出手臂，將唐亦步的后頸往前一扣，上那雙散發出無限吸引力的眸子。

“彼此彼此。”他無聲地嚅。

接下來他松開手，表如常：“路線我已經清理出來啦。你那邊如果沒有別的發現，我們是時候去會一會錢一庚了。”

說罷，阮閑重新將防毒面戴上。

余樂心有點不麗。

尾隨季小滿三個街區后，他開始覺得自己像個變態，還是比較猥瑣的那種。那小丫頭在越發骨的曖昧投影和宣傳語里穿梭，背后掛著沉重的背包，幾乎能完融四撿拾廢品的人群。在無邊的濃霧和影中，那個瘦小的背影出些說不出的可憐。

他將視線牢牢黏在那個背包上，在擁的街區盡量靈活地穿梭。奈何格太結實，個頭又高，還是吸引了幾個人的注意力——在他們發現他的尾隨目標是個瘦的小姑娘時，防毒面罩后的眼睛出不同程度鄙夷神。

媽的。余樂全部想化為這兩個字。

走石號的前任船長長吁短嘆一陣，最終還是繼續了自己的跟蹤大計。季小滿弓腰收肩，本來就纖細的格顯得更加沒有存在。在濃霧里兜了一圈，穿過滿是腐爛臭味的食集市，溜到一堆垃圾邊，嗖地消失在垃圾山深。

這里混而骯臟，霧氣濃到過分，連拾荒者都沒多。

不過能在廢墟海生存下來，余樂對匿有著某種天然直覺。他繞著那座垃圾山走了半圈，一腳踢上藏在角落里的生銹鐵門。金屬板發出空的聲響，他搖搖頭，將那銹跡斑斑的板子撐開，小心地跳了下去。

他躍進了一個幾乎半荒廢的走廊，不腐爛的垃圾從鐵門下來。角落生著黏糊糊的苔蘚和蕨類，把地板遮蓋到看不出原樣。余樂握槍把，繼續追蹤拐角的響，打開了手槍的消音功能。

最開始季小滿幾乎五步一回頭，余樂影似的跟著，腳步完全踩上對方的節奏。終于，年輕孩放松警惕，開始專注前進。

余樂很快發現了對方安心的緣由。

走廊里開始出現其他人，不過大多都是些著西裝的壯年男子。其中幾個和季小滿短暫談了一陣，指引繼續向前。而剩下兩個全副武裝，開始向自己的方向前進。

見了鬼了。

四周的門全用金屬板焊死，除非現在扭頭就跑，他沒可能躲過這兩人的探查。可惜逃跑向來不是余大船長的風格。他反手將槍一藏，兀自笑嘻嘻地走出去。

“嗨呀，兄弟們，這哪兒啊？”他打著哈哈，“我就看個小丫頭鉆進來，還以為有啥寶貝。得罪了得罪了，我這就出去。”

要這是個正經地方，這兒也不算深，自己大概會得到幾句規勸。如果貿然出手，這里要是反抗軍的地盤，樂子可就大了。不過見季小滿那副不不愿的模樣，來人又穿著傻兮兮的西裝，一點反抗軍的氣質都沒有，更像是裝模作樣的幫派分子。

為一個長期與各種人渣敗類為伍的囚犯，余樂選擇相信自己的直覺，繃每神經。

帶著防毒面的兩人證實了他的猜測——他們對余樂的話理都不理，直接開槍。余樂勉強閃躲過，差點一屁坐到地上。

“行行，你死我活是吧？按你們的規矩來。”

他啐了口，扭起子，做出一副要襲擊兩人下盤的模樣。兩人剛移開注意力，準備保持平衡，余樂飛快將藏起的槍換了只手，嗖嗖兩聲輕響，兩人緩緩落在地。子彈擊穿了他們的防毒面，直中頭顱，一擊斃命。

余樂將槍在手里轉了轉，練地剝下其中一人的服，而后將兩尸搬到隧道口，忍著惡心拉著垃圾埋起。

“跟掏瓜瓢似的，我的媽誒。”余樂使勁用另一個人的服手，推了推臉上的防毒面，勉強套上那西裝。

不妙的繃線聲從他后響起，余樂倒一口冷氣，放松，吸起肚子——就算了最壯的那個，那人還是矮了些，西裝比他平時的服小一碼。

確定服后背沒有真的繃開，他清清嗓子，從尸手上拽過槍和電子腕環，踏著小碎步跟了上去。余樂用余瞄著攝像頭，盡量避開走廊里量的人，在死角墻而行，一路靠擼來的電子腕環開了幾道門。

……然后被完地隔離在需要生匙的驗證門外。

季小滿顯然和這里的地頭蛇有點瓜葛。

如果地頭蛇就是錢一庚，那委托也算得上吃里外，可以為不錯的威脅籌碼。要姑娘是不得已而為之，自己說不準還能見機行事，清況賣點人。

但門那邊要不是錢一庚的勢力，自己搞不好會一次得罪季小滿和這里另一條頗有勢力的地頭蛇。

如今就差臨門一腳。余樂在門外站直，做出副站崗巡邏的樣子，心里飛快地盤算。

能聽就聽點，能瞧就瞧一眼。這里來往的人都和悶葫蘆似的，只能冒險深一次試試。做慣了刀口的營生，余樂掂了掂手上的槍，開始考慮上的武一共能撂倒多人。

曾經統率過走石號，他比任何人都清楚。這種散沙似的幫派和軍人差了十萬八千里，人們頂多有巡邏表，可很卡著秒嚴格執行，也很多管閑事。等一會兒有人從這通過，自己可以不著痕跡地跟進去，只要編好理由，說不準還能省點子彈。

這不，正有兩個倒霉蛋往這邊走，看作趨勢是要進門。

那兩個穿著西裝的家伙看到自己，微微停住腳步，像是起了疑。余樂連忙端著架子踱過去，低嗓門，沖兩人點點頭。“新來的，正等你們一起進呢，還請兄弟們關照了。”

兩人可疑地僵住，余樂嘖了一聲，瞄了眼轉開的攝像頭，剛打算下手——

“余樂？”唐亦步的聲音從其中一個防毒面罩后傳出，“你在這里做什麼？”

“……”余樂很想抹把臉，他緩緩藏起槍，還是忍不住抹了把防毒面。“準備找個由頭敲詐勒索賣人唄，那小丫頭正往這里運仿制電子腦呢。”

稍矮的那個點點頭：“我們知道。”

“牛，去娼館玩一圈還玩出花了？了解這麼深刻？”余樂小聲了口氣。

“你到底讓π送了什麼消息？”阮閑一陣哭笑不得，隔著防毒面罩，他都能到唐亦步臉上的招牌式無辜。“……算了。”

“不管怎麼說，這消息咱是拿定了哈。你們有啥計劃要分嗎？”余樂側過，朝面前的門揚揚下。“我建議是進去——”