舒映桐垂眼看著朱萸塞給的月亮，形似圓月的油炸食品，一粒粒黃豆均勻地浮在餅面上。

　沒興趣。

　“沒想到秀才娘子也要提籃賣吃食。”朱萸啃著手里的月亮瞟了一眼正在給小男娃披蓑系繩子的年輕婦人。

　“我們村那秀才娘子就沒好脾氣，見誰都是下抬得高高的。村里人生了娃子上門求個名字，沒有兩斤門都不給進。”

　舒映桐把手里的月亮放回面前，“但行好事，不渡他人。”

　朱萸愣愣地嚼著炸得脆的黃豆，“啥意思？”

　“說你管得寬呀。”景韞言手拿起那塊月亮咬了一口，“又不是每個人都愿意當善人，不能強求的，你只要管好自己就行。”

　“還不錯，五香味，香香脆脆。”掰了一小塊喂到舒映桐里，“嘗嘗。”

　“哦，有點道理哈。”朱萸皺著臉想了一會兒，苦惱地懟懟舒映桐的胳膊，“那我看見很過分的事還是很想管怎麼辦....”

　司曜嗤笑一聲，從籃子里挑挑揀揀拿了一塊南酸棗膏咬了一個角，“先掂量掂量自己，惹得起就管，惹不起就老實待著。不過吧，有你們姑爺在，基本能惹。”

　這破地方能來什麼驚天大人，這傻貨傻歸傻，卻不是什麼狗仗人勢之流，想管閑事管去唄。

　景韞言笑嘻嘻點頭，對姑爺兩字表示很用。

　舒映桐默默嚼著里的食，不打算發表什麼看法。

　朱萸莽撞，三觀還算正。打抱不平是天，現在年紀也小，等慢慢長就是。

　“小二，來。”朱萸朝小二招招手。

　“客有什麼吩咐？”綠豆眼小二連忙跑過來，點頭哈腰地笑著。

　“大雨天的這麼冷，那秀才娘子怎麼還帶個小娃出門討生活，秀才家的日子也不好過？”

　朱萸頭一回見這麼和氣的秀才娘子，既好奇又有些替心酸。

　小二嗐的嘆一聲，左右張了一番各桌客人，這會子不忙，跟他們說說程家的事也不耽誤功夫。

　垣縣鎮鄉一帶是窮得叮當響，能住縣城里自是稍好些的。

　縣城里有縣學，讀書人很多，秀才也不。

　大多是家境殷實的，祖上攢下家業的有之，父母做買賣供兒讀書的亦有之。

　那些面朝黃土背朝天的農戶供出來的讀書人倒不算多。

　筆墨紙硯、書籍、束脩、同窗友、人世故，哪樣不花錢？一個村能出一兩個秀才已經算頂天了，舉人進士更是麟角。

　這程家就是從村里搬到縣城來的。

　程秀才上頭有兩個姐姐，兩個哥哥，底下原本有兩個弟弟，夭折了一個，剩下那個也差點沒活。

　程家老兩口以賣豆腐為生。人生有三苦，撐船打鐵磨豆腐。磨豆腐的苦就現在一個磨字。

　凌晨就得起床把前一天泡好的黃豆磨出來制好，趁著天微亮趕早拉去鎮上賣，買豆腐的就圖個新鮮。

　回來之后還得下地伺弄莊稼，教養娃子，孝順父母，一天連軸轉。

　兩口子都是勤快人，祖傳手藝豆腐做得好，攢了一些銀子想著怎麼也要供出個讀書人來耀門楣。

　程秀才兩個哥哥沒讀過書，那會子家里也苦，想讀也讀不起。

　后來嫁了兩個姐姐，得了些聘金，兩個哥哥也疼程秀才這個弟弟。一個拜師學藝做了殺豬匠，一個拿了些本錢做起了收山貨再轉手倒賣到縣里的二道販子。

　一家人擰一繩就為了供程秀才讀書。

　程秀自知不是什麼天才，只能比別人更刻苦，書不離手雜事不沾。村學師資水平有限，從十五歲第一次下場，到了十九歲時才考中秀才。

　在這期間兩個哥哥娶了媳婦，生了娃子。有了自己的小家和娃子，兩個嫂嫂的怨言就多了。

　宗耀祖啥的們想不了那麼遠，自家男人風里來雨里去賺的辛苦銀子到公中，基本填了小叔子的無底。

　一大家子一年連兩新裳都不舍得裁，吃的葷菜也是臭烘烘的豬下水居多。加上自己也生了兒子，自然也想攢下銀錢留給親兒子。

　考試接連失利，兩個嫂嫂合計了一番，趕讓公婆給小叔子說了一門親事，等他一家就開始鬧分家。

　想讀書可以，公婆愿意供也可以，就是別捎帶們出錢看不到回報。

　程家老兩口自然不同意，了們兩家幫襯，老五還怎麼心無旁騖做學問？

　兩個嫂嫂大鬧了一場，最后還是程秀才兩口子好言相勸自愿分家。

　兩口子帶著老兩口和小叔子搬到縣城租了個小院子討生活，程秀才也不再兩耳不聞窗外事。白日里擺攤替人寫書信，晚上回去把書局領來的抄書活計做了。

　程娘子不愿公婆再熬命，又有些頭腦和手藝，帶著公婆做起了零小食的小買賣。

　自己進山撿山貨，周邊鎮上逢集的時候也去收一些，加上鋪子里買來的米面和調味品，做了吃食出來讓公婆白日里在東市守一個小攤位。

　前年程秀才考中了，之前村里的人找上門來求著把自家田地掛靠在他名下免稅，一收歸他。

　只要不是田地數目太過分，當的也是睜只眼閉只眼。

　眼看這日子就要紅火起來了，老兩口又病了一場，家里存銀去了大半。

　日子還能過下去，但是災荒一來，家里也就過得勉勉強強。

　程秀才二哥的山貨生意做得不錯，小日子過得紅火。紅火就惹眼，垣縣就這麼大，他賺得多了，別人就了。

　被人設計吃了個大虧，里翻了船，程秀才一張狀紙把對方告進了縣衙。

　前任縣令也不是什麼清，對方塞人塞打點。程家這司不僅沒打贏，還挨了板子下了獄。

　一大家子人把家底掏空了才把人撈出來，程秀才在一個夜里被幾個醉漢打斷了右手再不能拿筆。

　這對讀書人來說無異于滅頂之災，要不是家里攔著差點想不開。沒了科舉的希，每日過得行尸走。

　安行舟上任后重審了這個案子，可惜對方也在別人手里翻了船，賠償的事沒影了，也就是風水流轉坐個牢的下場。

　他親自去了程家問，和程秀才促膝長談。見他學問做得不錯，生出惜才之心。又把自己帶來的書籍轉贈給他，鼓勵他練習用左手寫字，來年再戰考場。

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