何當歸說讓「那位夫人」還一禮，還要求得理直氣壯。

這話音一落，那位何夫人曾氏的臉固然難看得可以，連李姨娘都了真怒。好歹也是孟家的長輩，何當歸怎麼敢說這樣子衝撞的話？

李姨娘杏眸一睜，嚷道：「何當歸，你再貴為公主，進了我們孟家門也是孟家的媳婦，怎敢同長輩如此態度講話？」

何當歸垂睫，去眼中的冷嘲。心裏暗自好笑，李姨娘先前挑撥離間的時候只顧看熱鬧，竟然連尊卑都忘得一乾二淨了。這家裏誰不曉得，老爺孟善的一群姨娘里，蘇夫人最嫌忌的就是李姨娘，比原配夫人赫赫氏還厭惡。

既然李姨娘自己上趕著找不自在，那就助一臂之力，讓往後都自在不起來！

何當歸低頭，委屈道：「婆婆容稟，我進門的時日雖不長，可在家裏住著的時候，從不敢端架子，耍脾氣。讀孟家家訓，對公公婆婆更是打從心底敬重。李姨娘指責我不敬長輩，我實在不服。」

蘇夫人聽李姨娘對著何當歸以「長輩」自居，本就有些不痛快，何當歸這麼一說，又想起前段時間小賊越府，讓自己中了奇毒，能醫好還多虧何當歸。

這麼一想，蘇夫人臉好了一分，肯定了何當歸的話，「嗯，你對我的孝心，我自然有數。前些日子我生病，青兒那丫頭服侍勤謹，似抹了糖，很得我老人家歡心。也說了你不好話，說你一向最敬長輩。」

李姨娘越聽越不是味兒，言下之意，這姨娘不算是何當歸的長輩？

可想一想家訓，又的確如此。在這個百年大族裏，嫡庶分明，妻妾之間的貴賤差別，就等同於主子和下人的分別！試想，一個下人有什麼資格自稱「長輩」？

李姨娘心中氣惱，甩甩袖子，邦邦地告退：「妾頭風發作，不能相陪了。公主不拜母親，妾這個外人也不上，夫人看著裁度吧！」

說完離去，洪姨娘又充當好人，開口圓場：「李虹子，當年在閨閣里是出了名的鐵，如今嫁作人婦，連二小姐都滿了十五歲了，這李虹的脾氣也不改改！呵呵！」

「哦？聽說李姨娘是李府嫡。」何當歸興趣地打探，「我有次路經李府，見那裏氣象恢弘，佔地比孟府大多了，不愧為京城的名門族。話說回來，當年公公他還不是保定侯，帶的兵也不過一兩萬，李府倒很有眼，把個嫡嫁來孟家當妾室！」

蘇夫人不愉快地扭。孟府的幾個姨娘里，屬李姨娘的出最高，甚至高過了這個正室夫人！而這麼多年來，李姨娘一直有些桀驁不馴，態度也沒有妾室對正室的恭敬，仗著的就是李家的威赫！

洪姨娘有意無意地說了句：「李虹當年進府的時候也委屈著呢，老爺只好安，生了兒子就抬作平妻，可惜肚子不爭氣，這些年都憋著這口氣呢，呵呵。」

何當歸也「呵呵」，這洪姨娘的話句句誅心，真比刀子還快。看來在這個家裏站穩腳跟的人，沒有一個是簡單的。

蘇夫人眼中的怨恨一閃而過，揮揮手道：「別老提了！七兒媳婦，你父親何敬先有意讓你認祖歸宗，重新將你的名字錄何氏族譜，我覺得極妥當。喏，你的嫡母曾夫人就在這裏了，你去向行個大禮，為剛才的不敬言語賠罪，你們母倆和和氣氣的，我這當婆婆的看著也高興。」

何當歸見這麼繞了一大圈，婆婆還沒有放甘休的意思，真的是很無奈。看來婆婆是記恨丟下孟瑄，害孟瑄鬱鬱寡歡一段時間，故意藉著這麼個茬口整。

何家再怎麼風，裏面有多真料，多水分，孟家人心裏豈會不知。所謂的認祖歸宗，與其說是孟家攀何家，倒不如說何家太高攀了。

蘇夫人冷著臉，吊眼看何當歸，聽不聽話就看這一次了。

洪姨娘閉了口，一臉看戲的表。

而那位自始至終未開口的曾夫人微微昂頭，看上去頗有一番貴婦派頭，角的弧度很是不屑。

氣氛像一繃的弦，何當歸卻「噗」一下笑出聲來。

蘇夫人怒了：「你這是什麼態度，你在嘲笑我？」

何當歸半垂下頭，道：「媳婦兒如何敢笑婆婆，我是想起了自己複雜難言的世，一時慨，發出自嘲的笑聲而已。」

「自嘲？」

「對啊。」何當歸落寞道，「一提到母親，我不想起了自己的生母，過去的十幾年裏都是聚離多，論起來不是個的娘親，只將真心都給外人去了，連親疏遠近都分不出來。雖說兒不該講亡母的不是，可每次一想起來，都覺得好糊塗！」

蘇夫人聽到這裏更窩火：「你在諷刺我？」

何當歸吃驚道：「媳婦兒說的是自己的生母羅氏，與婆婆何干？難道婆婆也犯過不分親疏遠近的錯誤？」

「你？！」

何當歸笑意轉濃，著對面的貴婦曾夫人，道：「先有生母，後有義母，今又多出了一位繼母，也就是第三位母親了。孟家家訓有曰，天地君父最大，生母次之。上述幾種，見了要行跪禮。我來參見婆婆尚且不用跪，對著義母燕王妃也沒跪過，如今認祖歸宗的事兒八字還沒一撇，反倒先跪了繼母，豈不是主次不分，外加對公婆不敬？」

蘇夫人聽著聽著，漸漸消去怒氣，覺得何當歸說得不完全是狡辯，有的話聽著還帶點道理。

洪姨娘笑勸道：「瞧夫人顧著和公主說話，魚食都忘了拋了，呵呵，夫人看吧，連水裏的魚兒也嚇走了。」

蘇夫人「哼」了一聲，轉面向碧綠的水塘，專心致志地喂起魚來。

曾夫人沒著何當歸大禮，頭一次見面就吃了排頭，心中有火，只是尋不到發作的借口。這時，一個水對襟綢褂、蔥綠拖地長的從外面跑進來，一頭扎進曾夫人的懷裏，小臉半仰著，哭道：「娘，這裏不好，我想家了，咱們回家吧！」

曾夫人取出帕子，心疼地為兒淚，問：「玉兒好端端哭什麼？孟府樣樣周到，人人懂禮，娘帶你過來就是想讓你跟著大家千金學學氣派，別凈一副小家子氣。」說著掃一眼何當歸，意味再明顯不過，是嫌何當歸不夠大氣。

曾夫人輕拍著兒的臉問：「好玉兒跟娘說說，你這幾日學到了什麼大家規矩？」

這個玉兒，就是何家小姐何尚玉，年歲還不大就出落得十分標緻。最曾夫人得意的，是兒剛定下一門好親，當今天子面前的第一紅人孫霖，就是兒的未來夫婿！曾夫人走到哪兒都覺得有面子，一個兒，一個兒子，都是那麼爭氣！

何尚玉撅撅小紅，抱怨道：「娘！咱們家雖不及這裏大，佈置裝飾卻看著順眼多了。蘇夫人固然好客，可是讓孟家大小姐為我佈置的那個房間，我一點都不喜歡，還有，那個床睡著硌得慌！我好想念家裏的床！娘，咱們回家嘛！」

曾夫人看一眼在場的洪姨娘，是大小姐孟靜的生母。

洪姨娘頓時有點坐不住了，張了張口，想為孟靜說幾句好話，可又怕太痕跡。

何當歸知道這裏面的曲折緣故。

當年孟家一氣冒出來好多兒子，卻沒有一個兒，孟善有次喝醉了酒就說，誰生下第一個兒就是他的好夫人！

一句醉言，讓蘇夫人上了心。不久，洪姨娘懷孕，臨盆前讓大夫把脈，猜可能是個兒，蘇夫人心裏頓時不舒服起來。過幾日，傳出一個消息說大小姐八字沖了蘇夫人。

洪姨娘是個聰明人，的娘家寒酸，在孟家一向順從蘇夫人，在蘇夫人的手底下討生活，也從沒把希放到過孟善的一句戲言上。因為孟善的妾室們都很清楚，們所有人加起來還比不上蘇夫人一頭髮重——整個孟家裏，看不清這一點、不就吃醋的只有蘇夫人一個人。

大小姐生下來就被抱到家廟，算是洪姨娘變相地表忠心了。後來，蘇夫人對、對廟裏的大小姐都不錯，也是一種「嘉獎」。

孟靜長大后回府住，跟生母不親，還有點仇視。洪姨娘面上淡淡的，但畢竟自己肚子裏的，還是唯一的脈，怎麼可能拋得開？只是怕蘇夫人多想，才明裏暗裏不敢親近孟靜。

這個家裏，人人有著屬於自己的。

有人懷著野心，想爬的更高，比如李姨娘。有人懷著愧疚，想補償兒，比如洪姨娘。

這時，憨可的何尚玉又說道：「那個孟家大小姐啊，好大的架子，娘親你讓我學的儀態，我就天跟著啰。結果對我答不理的，我問三四句，才冷淡地答我一句，好討厭哦。」

蘇夫人皺眉道：「靜兒怎可以如此怠慢貴客，看我不罰去佛堂抄經！」

洪姨娘無聲地張張，然後黯然垂頭。

的兒被客人告了一狀，洪姨娘明明在蘇夫人面前吃得開，也天生一張巧，卻不敢為兒說一句好話。

何當歸看了這中間的，心裏有些小小的悲哀，大概是覺得孟靜的境，跟自己有一點相似之。於是，忍不住開口說了：「我和靜兒不，也聽說人如其名，擁有嫻靜優雅的大家閨秀儀態，大約是應付不來何小姐的撒吧。這也怪不得靜兒，呵呵，畢竟咱們孟家是清流世家，不慣用那些奢華的金玉佈置房間，難怪何小姐看不上咱家的屋子。」

洪姨娘得到了提示，眼睛一亮，說：「哎呀，那是當然，何家開著偌大一個葯堂，那個什麼還魂丹，一小瓶賽過金子貴！聽說何小姐的閨房裏的地毯都是金銀線織就的，羨煞旁人哪！」

曾夫人臉一青，不提還魂丹還好，一提起來就有氣！

何當歸，不過是何敬先踢出家門的庶，莫名其妙在京師宴會上被捧神醫，說了何家藥師堂名葯的壞話，從那之後都沒人來買葯了，藥師堂不敷出，差點關了門。幸好現在已經獨霸了葯差事，賺滿荷包。

當時藥師堂周轉不靈，何敬先和房老夫人關門大罵何當歸，狼子野心、大逆不道的黑心兒，不念著何家生之恩，不來拜見親祖母和親爹，卻在背地裏使壞！

曾夫人進宮探小姑子何在梅，說了這個事。

何在梅冷冷一笑道，正好呢！娘當年也對不起過我，還著我的一個把柄，如今又添了一個有本事的兒，愈發留不得了！

不久之後，曾夫人就聽說，那個又第三次嫁人的羅川芎在家中暴斃，不暗暗吃驚於小姑子的手段狠辣，坐在宮裏都可以隨意殺人，那得多大本事呀。只不過冒用何敬先的名義約羅川芎出來，就能讓那人死得不留痕跡，連府的名捕快都查不出一點蛛馬跡，真了不起！