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《鸣蝉》 第97章 過渡章節

 天明之時, 屋外仍然淅淅瀝瀝,雨聲不絕。

 謝蟬下樓時,范德方在和小吏打聽消息, 詢問附近有沒有渡口可以坐船過河。

 驛卒建議他們等幾天再看,前些年開河大決口,河水泛濫,數座村莊被滔滔洪水吞沒,死傷無數, 今年府不敢麻痹大意,早早就封閉渡口, 令居住在低洼地帶的百姓遷移,即使有可以通行的渡口, 他們也找不到渡船。

 范德方著房檐前飛濺的雨滴, 愁眉苦臉, “這雨到底要下到什麼時候?”

 “春天多雨,我問過董六了,這些天都是雨天, 即使放晴也晴不了多久。我們繼續繞路。”謝蟬坐到火堆前,接過護衛遞過來的熱茶和干糧, 輕聲道。

 沒有抱怨什麼,和其他人一樣就著熱茶啃難以下咽的餅子, 范德方想到自己比年長,喜歡以兄長自居,這些天卻都是照顧,商隊的事也是幫著照應,不由得臉紅,收起焦躁, 也拿起餅子慢慢嚼起來。

 “七郎下個月親,要是沒有開春這場雨,說不定我們能趕上參加他的婚宴。”

 范德方默默估算了下路程,道。

 謝蟬臉平靜,“雨天道路泥濘,想走也走不快,況且四哥現在了傷,行不便。”

 范德方看一眼自己不能彈的,笑了笑:“說起這事……九娘,這一次真是多虧了你,不然我這條小命就葬送在那幫山賊手里了。”

 想起這些天的經歷,他仍然心有余悸,神惶恐,連胡子都顯得沒那麼神氣了。

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 “換做我遇險,四哥也會這麼幫我。”謝蟬輕描淡寫地一笑,“對了,我還沒問四哥,上次四哥說要去夏州談生意,等夏天再回京,怎麼過完年就回來了?為了范七哥的婚宴?”

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 范德方搖頭,瞥一眼左右,長脖子湊到謝蟬邊,苦笑著小聲道:“我們在夏州到一群那邊的商人,做生意十分利落,三天下來買賣就談好了,我急著回來再送一批貨過去,怕耽誤了行市,只帶了幾個人趕路……”

 話說到一半,他尷尬地胡子。

 “接下來的事,九娘你也知道。”

 謝蟬挑了挑眉,恍然大悟。

 “那邊的商人”指的是大晉北邊混居的部落,他們中有的已經歸附大晉,有的臣服于北涼。雖然這些年大晉和北涼、西北各部落不斷,但是各國不商貿,邊境貿易發達,而且由于北涼商賈壟斷商路,常年將大晉的綢茶葉向西轉運販賣,以此牟利,大晉、北涼的局勢越張,各部落對大晉貨需求越大。范家靠著主管邊境貿易的員牽線,和各部落做了幾筆大生意,這一次范德方他們一定是到出手闊綽、什麼貨都能吃下的冤大頭,大賺了一筆,所以迫不及待要趕回來再調貨過去。

 怕耽誤行市是真,范德方更怕的是消息泄被同行搶了買賣,于是只帶幾個隨從回京。

 數天前,謝蟬離開平州城,去京師尋謝嘉瑯。

 心里紛如麻,想見謝嘉瑯,又不知道該和他說什麼,加上不想讓他在殿試前分心,走得不快不慢,到了嘉縣渡口前,正尋船渡河,被當地幾個小卒攔下。

 小卒告訴,流經嘉縣的北河冬天結冰,開春后化凍,由于北河上游和下游地域不同,氣候差異大,上游天氣溫暖,河流開始解凍,而中游厚厚的冰層還沒有融化,又由于上游河道寬闊,中游河道狹窄且彎曲,融冰開河時,上游融水兇猛而下,致使河道堵塞,水位陡漲,洶涌的河水夾帶著碎冰撞擊河堤,極易發生決口。

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 開春時,假如開河平穩,為文開河,反之則為武開河。府說今年是武開河,渡口不通行船。

 縣里張告示,嘉縣人心惶惶,百姓拖家帶口遷往高地,一派人荒馬之景,糧食價格比河水漲得更快。

 謝蟬目睹嘉縣景,不想起當年。

 那年,去縣學接謝嘉瑯回家,街市熱鬧繁華,看得津津有味,而他坐在車廂里看一冊書,眼睫低低地垂著,心無旁騖,靠過去,下往他肩膀上一,看他手中的書。

 是前朝的水法典《水部式》。

 為了寫治水論,他翻閱歷朝歷代的治水書籍,手不釋卷,生病了也沒有放下功課。擔心他的,去看他時,幫他整理筆記,不知不覺記住了武開河。

 他經常熬夜看書,書房里總有一蠟燭燃燒后留下的煙火氣味,謝蟬翻書的時候嗆到了,咳嗽了好一陣,下次再去他書房,屋里熏了香,是喜歡的香味。

 偶爾提起一本很難得的書,不久后他會不言不語地拿給問他怎麼找到的,他總是那一句:在書肆里看到的。

 每次和別人斗、朝在座的他看過去時,他都會抬起頭看一眼,立刻覺得底氣十足。

 過去的一點一滴在謝蟬眼前浮現。

 忽然意識到,不管前世還是這一世,都忽視了很多東西。

 前世,謝蟬不了解謝嘉瑯的過往,認識他時,他已經是鐵面無私的謝大人,他太從容,從容地面對坎坷苦難,任斗轉星移,風霜雨雪,他不懼怕世人的異樣眼,也不會沉醉于世人的阿諛諂

 哪怕是那年在山寺,他著細雨下的翠微青山,對坦白已經心有所屬時,氣勢依然沉穩肅穆。

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 祝他早日達所愿,謝嘉瑯回頭,對微微一笑。

 他天生兇相,很會笑。

 謝蟬沒有見過他有搖的時候。

 前世,對他一直有種高山仰止的敬佩,沒有起過其他念頭。以為他厭惡自己。

 嘉縣渡口前,謝蟬才真正從意識到謝嘉瑯心意后的混中回過神。

 就在此時,遇見范德方的一個隨從。

 隨從神驚恐,行匆匆,見到后,急得眼淚都掉下來了:范德方一隊人馬在經過歪頭山的時候,遇到一伙埋伏的山賊,除了隨從外,其他人都被抓走了。唯一不會武的隨從當時跟在隊伍最后面,僥幸逃下山,飛奔去縣衙搬救兵,連知縣的人都沒見到,現在嘉縣的人都去守大堤了,誰還顧得上被抓進山的行商?隨從無奈,只能徒步往南走,想找到最近的范家布鋪,請掌柜給京里送信求救。

 謝蟬聽說,立刻派跟隨自己的護衛去幫忙送信,一面籌錢,一面找嘉縣消息靈通的人打聽,請出和苗家寨暗中往來、為山賊銷贓的中人,求對方幫忙將銀兩送去歪頭山,求寨主留下范德方他們的命,得到對方回復后,帶著錢進山贖人,把范德方救下山。

 這一來一去,嘉縣北河河段的形勢更加嚴峻,各地出現小決口,沿河的渡口全都封閉,而各地糧價飛漲,道上滿流離失所的災民,謝蟬和范德方商量后,決定繞路。

 “夏州那邊的部落商人要了多?現在北邊還沒解凍,他們應該更缺糧食。”

 謝蟬疑

 范德方拍拍自己的傷:“聽說是他們那邊一個很盛大的節日,要很多貨送去西邊和那邊的商人易珠寶……”

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 說著話,雨還沒有停的跡象,他們吃完餅子,冒雨離開驛站。

 就在他們離開不久,驛站的門再度被砰砰拍響,小吏前去應門,來人騎著一匹馬,抹一把臉上的雨水,叮囑道:“過些天京里有貴人要路過此,知縣大人囑咐了,你們要警醒點,好好伺候那些京里來的人,誰怠慢了,下個月全都守大堤去!”

 小吏恭敬應了。

 報子沒有耽擱,一揚馬鞭,往其他地方去報信。

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