桑小妹本來就紅撲撲的臉蛋，此刻更了塊大紅布。地把眼淚汪汪的臉扭了過去。

左這才回味過來方覺稱呼欠妥，聽姐姐茴香說，桑家有三個，大兒和二兒都親了，只有桑小妹待字閨中，這婦是桑小妹哥哥的老婆，也就是桑小妹的嫂子，而自己剛才隨口稱這婦為嫂子，豈不是了桑小妹的男人了嗎，頓時面紅耳赤，訕訕地對那婦道：「不好意思……，我……，這個，請教姑娘如何稱呼？」

婦吃吃笑著，道：「你都我嫂子了，還想改口啊？」

桑小妹又又窘，沖著婦嗔道：「你！你！這會子還拿人家取笑！咳咳咳……」一著急，捂著不停咳著。

「好好！看你病這樣，暫且放過你，不說笑了！」那婦扭臉瞧著左，道：「我娘家姓黃，我閨名一個芹字。你就我芹嫂子好了，嘻嘻」

桑小妹臉上更是紅暈滿腮，直接以名加嫂子的稱謂，是自家人才這麼稱呼的。要是外人，應該稱為桑家嫂子，或者桑家大嫂。這稱呼還是有把左當自家人的意思在裡面。

左哪裡知道古代稱謂里的這些門道，老老實實拱手作揖：「哦，芹嫂子。」

黃芩笑得前仰後合，得桑小妹把臉都躲進了被子里。左愣頭愣腦瞧著們兩，不知道他們在笑什麼。

黃芹嘻嘻哈哈笑著對桑小妹道：「你這幾天哭得稀里嘩啦的不就是為了這個嗎。這下行了吧，人家小郎中的意思已經很明白了，不用哭了吧？」

桑小妹把被子往下拉了一條，眼中雖還有淚花，但卻已是喜上眉梢，卻故意板著臉道：「你不說話沒人把你當啞賣了！」

「好好，我不說了，」黃芹一邊笑一邊招呼左：「快坐下，給小妹瞧病吧。」黃芹接過左手裡的鈴醫幡子放在牆邊。

左雖然有些不明白們說的話，但多猜到與自己有關了，臉上有些發燒，正不知如何打發這尷尬，聽黃芹這麼說了，正好叉開話題，忙把背上的藥箱卸下來，放在圓凳邊，袍在圓凳上坐下，瞧了一眼桑小妹，陪笑道：「真是不好意思，上次我沒來河邊，是因為……」

「我聽我嫂子說了……」桑小妹臉紅紅的，慢聲細語道，「多謝你來給我看病。上次你教我的方子，用了很好，我還沒好好謝謝你呢。」

「上次的方子？」左一時沒轉過彎來。

旁邊黃芹嗔道：「哎喲，就是上次在河邊水井挑水，你告訴小妹的，給二姐回消脹的那方子啊。二姐用了果真就好了。」

「哦，是啊。那就好。」左訕訕笑了笑：「姑娘哪裡不舒服？」

桑小妹正要說話，黃芹已經搶先說道：「等等！剛才小郎中在下面給那祝老爺子瞧病，祝老爺子不說自己如何不好，只讓小郎中自己瞧，還真就把病給瞧出來了，看那祝老爺子的神，小郎中說得很準的。要不，你也讓他給你瞧瞧，看能不能說準了你的病？」

桑小妹勉力一笑：「這……，不好吧。」

「有什麼不好的，這裡有沒有外人，他就算瞧不準，難不咱們還笑話他？就讓他自己個瞧瞧吧！」

左道：「行啊，我先瞧瞧，看能不能說準了姑娘的病，不過，這外病辨證很多況下是靠病人的自我覺，大夫是沒辦法直接到的，我只能說個大概，如果說的不對，姑娘得給我糾正，因為我需要知道你的。」

桑小妹點點頭，

「那好，我先給姑娘脈。」

桑小妹把一隻手慢慢從厚厚的棉被下了過來，黃芹幫著將袖挽起，出了雪白的皓腕。左出三指，中指定關，餘下兩指輕輕搭在寸、尺部上。凝神察脈象。片刻，又道：「我再瞧瞧姑娘舌象。」桑小妹答答把香舌吐出半截，左湊上去觀瞧。又道：「我能姑娘的額頭嗎？——我想看看姑娘是否發燒。沒別的意思。嘿嘿」

黃芹嘻嘻笑道：「你就是有別的意思也沒啥。」

「嫂子！」桑小妹嗔道。

「好好，我不說了！」

左小心地手探了探桑小妹的額頭。微微點頭，道：「桑姑娘這是外風寒，氣鬱不舒證。」

桑小妹瞧著他，顯然沒聽懂這證名。

左道：「姑娘，你是不是到很冷，但上卻很燙，頭痛，卻不出汗，脘到悶，胃口不好不想吃東西？」

他說一句，桑小妹就點點頭，本來無神的雙眸慢慢有了彩。

旁邊黃芹道：「我說小妹，你別點頭喲，他說的不對你就要說他，別什麼都向著他！」

「他說的……，都沒錯啊……」蘇小妹弱弱地道。

黃芹兀自不信，瞪眼瞧著左：「哎，小郎中，你就脈，瞧瞧舌頭，腦門，就能知道小妹患的啥病？你是怎麼看出來的？」

左笑了笑，道：「桑姑娘脈浮，浮脈主表，舌苔薄白而不膩，苔白主寒，姑娘額頭髮燙蓋著這麼厚的綿被，上面還要加一件襦，肯定是怕冷了，但額頭無汗，而診脈時也發現姑娘手心無汗。姑娘說話之時，眉頭一直微蹙，這是頭痛的自然反應。加之我已經知道姑娘是在河邊洗服等我的寒生的病，據觀察到的況判定姑娘惡寒熱，頭痛無汗，在結合脈象舌象，便可以肯定是外風寒證了。」

「是嗎？那你又如何知道脘悶呢？」

「很簡單。」左指了指床頭邊的那矮桌上的大半碗稀粥，「這應該是姑娘早上準備吃的早餐吧？」

黃芹道：「是啊，早起我給做的，只吃了兩口就說吃不下了。」

「這就對了，外風寒不一定必然影響飲食的，一般是氣鬱滯，才會沒有胃口不想吃東西。舌苔薄白而不膩，就是氣鬱的最好證明。所以，我才斷定姑娘是外風寒，氣鬱不舒證。」

「呵呵，」黃芹樂了，「我剛才說什麼來著，他看病還是真有兩下子的。既然你把我們小妹的病都說對了，那你說說，小妹這病該怎麼治？」

「既然知道病證，下方就容易了。風寒在表，自然要用解表的葯，同時又有氣鬱不舒，那就要理氣寬中了。有一味葯紫蘇葉，既能發表散寒，又能理氣寬中，一舉兩得，正好可用於姑娘的病。」

「就用這一味葯？」

「自然不是，要配伍別的葯了，一個國家有皇帝是不行的，得有文臣輔佐治理，得有將軍衝鋒陷陣，還得有百姓耕織供養，那才是一個國家嘛。治病也是這樣，一般來說，君臣佐使，各種葯都是要有的。這紫蘇葉只是君葯，相當於國家的皇帝。」

「君臣佐使？還有這麼多講究啊？」

「那當然，用藥如用兵啊，這臣葯，就用香附，香附不僅自己可以行氣開郁，還可以幫助紫蘇葉調暢氣機，就像一個國家的大臣一樣，輔佐君王治理國家，同時，臣葯香附也可以借蘇葉的升散，上行外達祛邪。你們看，這像不像一個國家君王與朝廷重臣的關係？」

「那佐葯和使葯呢？」

「脘悶主要原因是氣鬱，但也與滯有關，所以，還要配伍理氣燥的葯，陳皮這味葯最適合擔當此任。可以幫助君葯和臣藥行氣滯舒暢氣機，自己還能化濁行津。另外，再配伍一味葯甘草。能健脾和中，與香附、陳皮相配，行氣而不致耗氣，還能調和藥，兼二職，算是佐葯兼使葯雙重份吧。另外，姑娘有點咳嗽，再加點桔梗幫助化痰止咳……」

「行了行了，說得好不如做得好，我們可不管你用的什麼君葯臣葯，能治好小妹的病就行！」

「是你自己要問的嘛。」左環顧四周，道：「我是開個方子給你自己抓藥呢，還是我給你們抓藥？」

「當然是你給小妹抓藥了，連這點殷勤都不會獻，當真是個木頭，嘻嘻嘻。」

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