儘管是夜的時辰，可大門被人拍響之後，旅舍的店主心中咒罵歸咒罵，卻還是第一時間從牀上翻了起來。今天住的那些客人瞧著不像大富大貴，但前腳住下，後腳畢國公竇宅就讓人送了邀約的帖子，這種人他一個小小開旅舍的店主可得罪不起。披掌燈親自到前頭開了院門，他便看到外頭停著一輛牛車，牛車前頭一個家丁手中，那寫著竇字的燈籠格外醒目，後頭還有幾個隨從牽著馬，可晚上出去的那個年郎君還有那崑崙奴卻不見蹤影。

他正驚疑之際，忽只見車上者旁邊的位子，一個人影敏捷地跳了下來。儘管此刻外頭路上漆黑一片，可掌著油燈的他再借助那邊燈籠的芒，看清了那小子黝黑的頭臉，可不是今天跟出去的那崑崙奴？待到那崑崙奴將車簾高高打起，另一個書模樣的年上前安設了車蹬子，就只見一個白袍年輕人先下了車來，他仔細一看，發現並非是今夜持帖出門的那位年郎君，不愣了一愣。下一刻，他方纔瞧見那崑崙奴探進了車廂，不消一會兒就與那白袍年輕人合力，將車廂中另一個人架了下來，可不是他的那位年住客？

“好了，人都已經送到，你們回去向竇公覆命吧。”吩咐了一句之後，王十三郎見自己那書上前打賞了那幾個竇家家丁，他方纔轉來到手持油燈目瞪口呆的店主面前，笑著說道，“店家，這杜十九郎的屋子在何？他在竇宅喝了個酩酊大醉，得趕送回了房才行。”

店主這才如夢初醒，正要開口說話時，他就只聽得後傳來了一個懶洋洋的呵欠聲。跟著，一個人便悄無聲息地越過了他的側，手扶過了那崑崙奴架著的人，隨即扭頭看向了他。

“都已經是半夜三更了，還要店家你開門應承，實在是勞了。小師弟有我送回房，你關上門便早些歇著吧！”說完這話，那人又看著王十三郎道：“也多謝這位郎君送了我家小師弟回來，如今坊中夜，若是你回去不便，不如暫且在此留宿一晚上如何？”

認出這後來的人是與起頭出門那年郎君一撥的，又見外頭竇宅家丁們驅車掉頭離去，店主樂得懶，自然連聲答應，等到看著那崑崙奴牽馬自去安置，他關上門就呵欠連天地回房去睡了。而這樣深更半夜的時節，王十三郎自然不會拒絕盧之的留客，與其一塊把杜士儀攙扶到了西邊院子的客舍之中，他瞥了一眼彷彿還醉倒未醒的杜士儀，便咳嗽了一聲。可還來不及開口說話，他就只聽旁邊的盧之慢條斯理地道：“小師弟，你還打算裝到幾時？”

“瞞過這麼多人，卻偏偏還是瞞不過大師兄！”杜士儀自始至終便是清醒著的，可被盧之這樣直截了當地拆穿，他還是有幾分意外。見盧之已經鬆了手，他不得輕輕晃了晃腦袋，這才擡起了之前一直裝醉酣睡時低垂著的頭，發現王十三郎詫異地看著盧之，他便笑著解說道，“王兄，這位便是我大師兄。”

“今日得見盧公首徒，著實有幸。”王十三郎連忙拱了拱手，見盧之還禮不迭，他又含笑說道，“某太原王十三郎，見過盧大兄。”

“太原王十三郎？”盧之若有所思地端詳著對方，突然笑了起來，“可是去歲作遙知兄弟登高，遍茱萸一人的王十三郎？”

此話一出，杜士儀忍不住驚咦一聲，目忍不住在王十三郎上上下端詳打量。怪不得此人只聽過一遍新曲便能記下曲譜打算他日演奏，怪不得此人在他被柳惜明詩之際，想都不想便自告勇代做，怪不得此人令人一見忘俗，原來這便是那尚未弱冠便蜚聲滿長安的一代才子王維！

見其爲盧之一言道破舊作的時候，一時面上出幾分落寞，他便笑道：“還是大師兄記好，我聞名便只覺得耳。早聞王兄大名多時，今日方纔得以一睹風采！”

“什麼一睹風采，縱使名聲再大，不過是一無之人而已！”王維苦笑一聲，此前被姜度勾起的那一神傷，再加上盧之提起他去歲重所作的《九月九日憶山東兄弟》，再加上今夜喝了不，他不平添了幾分思鄉懷。因此，他一時改變了在旅舍留宿一夜的主意，打算隨便尋家酒肆酣暢淋漓醉上一場，擡起頭便說道，“盧大兄，杜十九郎，你們一路車馬勞頓，杜十九郎甚至又因竇宅盛宴耽擱了大半夜，今夜我還是告辭爲好。”

“這是哪裡話！”

“這怎麼行！”

杜士儀和盧之幾乎同時出聲挽留，師兄弟兩個對視一眼，盧之便歉意地笑道：“是我不好，勾起賢弟這思鄉念弟之。作爲賠罪，不如索到我房中喝幾杯。小師弟去了竇宅赴宴，我一時睡不著，便到附近轉了轉，卻是尋到一家當壚賣酒的好店，纔剛讓其送了一斗酒回來。今夜不醉無歸！”

“還要喝！”

杜士儀忍不住哀嘆了一聲。之前儘管是裝醉，但肚子裡咣噹咣噹裝了一肚子的酒水卻是真的，更何況最後那瑪瑙牛角杯中的琥珀酒可說是貨真價實，他眼下被涼風一吹，頓時到整個人有些暈乎乎的。然而，眼見得王維都被盧之死活請進了屋子，無可奈何的他只能跟著進去捨命陪君子。當看見那一斗酒的可觀分量時，他更是真真切切地到，明日一早想要完好無損地爬起來，恐怕是一件天大的難事！

這一夜究竟拼了多然後栽倒下來，杜士儀已經完完全全記不得了。當第二天他睜開眼睛之際，發覺自己竟是躺在了牀上，上外袍等等都是摺疊得整整齊齊放在了牀邊的高幾上，他忍不住手了眉心，卻發現腦海一片空白。他唯一值得慶幸的是自己從前開始便是酒品極好的人，一醉就睡，絕不會說出什麼不該說的話，至於王維和盧之是否酒醉吐真言，他就完全沒有印象了。待到坐起，他方纔覺到腦袋發脹，彷彿是宿醉的後癥。

支著腦袋坐了好一會兒，他忍不住出聲道：“外頭可有人？”

應聲而的卻是一個頭梳雙螺髻的，正是竹影。見杜士儀坐在牀上滿臉迷，竟二話不說便轉出去，不多時就捧了一盆水進來。將水放在盆架上，方纔快步上前展開了那幾件疊好的裳，一面服侍杜士儀穿上，一面開口說道：“是我大清早起來遇上盧郎君，這才讓田陌將郎君揹回屋裡睡的，那位王郎君如今就睡在盧郎君屋子裡。食案下頭那個足能裝下一斗酒的酒甕完全空了，郎君和盧郎君王郎君也太能喝了，若不是田陌力氣大，本就挪不！娘子去廚下請店家熬了粥，又親自調了醒酒的鮮湯在竈上煨著，說是宿醉之後吃清淡些，如是對腸胃相宜，如今都已經快午時了……”

絮絮叨叨說到這裡，才恍然大悟地輕輕拍了拍額頭，爲杜士儀束好了腰帶，又站直了子說道：“不過盧郎君真心海量，一大早神奕奕地去見了盧公，早上便奉了盧公去禮部投書了！”

“啊！”杜士儀這才知道盧之竟然已經送了盧鴻去禮部投書了，頓時暗責酒醉誤事。然而，此時此刻，他走在路上都覺得腳下輕飄飄的，在銅鏡面前梳頭之際，約能看到眼下竟是微微青黑，想也知道這種狀態去府有多不相宜。於是，他只好定心漱洗，等到杜十三孃親自送來了幾乎相當於午飯的早飯，卻是滿臉的嗔怪之，他不得雙手合十誠懇認錯，一勺一勺吃了一大碗黃米粥，繼而又喝下了那醒酒的鮮湯。

一直等到午後時分，盧鴻和盧之方纔回來，卻是禮部依禮相待，款待了一回午宴，接下來便只消在旅舍安心等待宮中天子召見即可。杜士儀心中稍安，可想起王維仍然宿醉未醒，他忍不住留下盧之問道：“王十三郎郎究竟喝了多，如今尚在高臥？”

“你只喝了沒一會兒就已經睡著了，剩下的多半是他一個人在喝，我不過在旁邊陪飲一口罷了，你說他喝了多？”盧之見杜士儀瞠目結舌，便笑著說道，“昨夜若是在其他地方喝酒，王十三郎郎充其量不過是獨酌散悶罷了，說不定還會越喝越愁苦，可如今這一番過後，想來他總會心裡暢快一些。橫豎我那屋子眼下又用不著，由得他去高臥就是。倒是小師弟你，今夜恐怕又不得自由。”

見杜士儀面迷之，盧之便笑地說道：“我從來不打誑語，你若有那閒工夫去擔心王十三郎，不若好好養蓄銳，預備傍晚出門。”

儘管很不願意相信盧之這神一般的語氣，但想到昨夜在畢國公竇宅那一出，杜士儀索下午又矇頭大睡了一覺。等他一覺醒來，就只見枕邊果真擺著一張用竹打磨的柬帖。正面是一個崔字，而翻到背面，則是赫然書著“二月初一夜，敬請貴客永裡趙國公崔宅赴宴”。