“三夫人對我有恩。”

　林氏給楚安潔倒了杯茶，又給自己倒了杯，緩緩道來。

　“那時候三夫人剛進楚家，我剛知道肚子里有個孩子，生怕發生什麼意外，思慮過重，子也不利索。”

　楚安潔懂這“意外”是什麼含義。

　父親這些年花天酒地，接回來的人里也有懷過的，但如今大房卻還是只有一個庶。

　“三夫人有個陪嫁婆子，喚作楊嬤嬤的，懂些醫，時常來幫我照顧子。”

　楚安潔這才明白，嘆了口氣，“原來我這條命，還是托了三夫人的福才活下來。”

　“這話也對也不對，你最該謝的，是正房的秦大，若不是網開一面，怕是天王老子來也救不了你。”

　楚安潔聽了這些話，心口一痛。

　林氏見兒臉不好，嘆了口氣，“這些都是老黃歷了，你不用往心里去，只記得幫襯著些覓塵軒。”

　“幫襯覓塵軒？可那劉氏母十分跋扈，這樣幫不會引火燒嗎？”

　林氏搖搖頭苦笑道：“楚家的險惡你我都清楚，就是因為這樣，我們才要盡力幫襯些，總不能對恩人見死不救吧？”

　楚安潔沉默半晌，點頭說：“兒知道了。”

　“天不早了，你快回去吧。”

　楚安潔往外走了兩步，忽然又說道：“我聽說三夫人院里的人早在十年前就都發賣出去了，恐怕如今也找不到楊嬤嬤了，不然兒還想請來照顧姨娘的子。”

　近幾年，林氏子一日不如一日，每日又要去主母那伺候，非得拿藥吊著才好，卻也是乏虛，時常頭痛不已。

　林氏聽了這話，抬起頭來，面沉了沉：“你心這作甚，快回去歇著。”

　——

　第二日，一大早。

　魏安然剛醒，就聽見外面吵吵嚷嚷的。

　喊了句：“素蟬，怎麼了？”

　素蟬端著水進屋，說：“大夫人差人送了好些新裳，還有首飾，正讓人拿進來呢。”

　魏安然接過水漱口，完，看不出什麼波瀾，只說：“給我拿一件換上。”

　“是。”

　素蟬很快就回來了，手里拿了套新柳般翠的衫，還有套鉤白玉首飾。

　魏安然洗漱完，由著素蟬伺候著穿戴好。

　看著鏡中落落大方的倩影，心道，果真是人靠裳馬靠鞍，穿上這服，自己也像個大家小姐的樣子。

　“三夫人起了嗎？”

　“起了，已經讓丫鬟們擺了飯，正用著呢。”

　魏安然點點頭，囑咐：“讓們盡心些。”

　“三小姐放心。”

　魏安然從鏡中打量，眼神中似乎帶了些重，“今日請安，你隨我去吧。”

　素蟬愣了一下，反應過來，歡快地應了一聲，“是。”

　“秀秀，你去趟錦怡苑，同大夫人說覓塵軒謝謝送來的裳首飾。”

　魏安然囑咐完，施施然走出東廂房，素蟬跟在后亦步亦趨，很是恭敬。

　趙秀秀看著人出了院子，從枕頭底下翻出魏安然留的碎銀子，回想著昨天魏安然囑咐的話，往后花園走去。

　——

　丫鬟們打了簾子，一綠裳的魏安然不疾不徐地走進東鶴居暖閣。

　劉氏見進來，低垂眼簾，掩住一抹厲，昨夜楚懷進哄了好一會，卻還是不許對覓塵軒不敬。

　再抬頭，臉上掛了個假惺惺的溫表，“三小姐昨晚休息的可好？”

　魏安然看都沒看，自顧自的給楚老夫人和大夫人請了安，坐在下首。

　然后才抬抬眼皮：“劉姨娘，我記得老夫人免了我娘每日請安伺候，卻沒說你可以不用去三夫人那伺候。我娘心善，免了你側侍候，但這早晚請安的規矩可得遵守。”

　劉氏用力地著帕子，面容扭曲，本以為自己這般放低姿態，那丫頭片子能看在自己是長輩的份上，給自己留些臉面。

　誰知道這鄉野丫頭不吃，大清早就給臉看，咬牙切齒道：“是我疏忽了，待會就去覓塵軒給三夫人請安。”

　“劉姨娘這稱呼，是又不記得了？”

　劉姨娘本就是裝出來的溫，第一次被數落，溫面早就裂開來，這第二句話一出，臉上再也掛不住，惡狠狠地回道。

　“妾待會就去給三夫人請安。”

　魏安然神自若地端起茶杯，抿了一口。

　主座那位沒說話，只自顧自地品茶，看樣子，昨天也被楚老太爺叮囑過。

　秦氏最看的就是劉氏不痛快，這個劉氏，仗著和老夫人沾親帶故，三爺又是從政的，對大房很是瞧不起，甚至還奪過大房的掌家權。

　魏氏回來前，作為一房主母，沒有半點端莊樣子，只知道勾著男人哭哭啼啼。

　生慣養的，也不知道有什麼好哭的！

　秦氏笑容滿面，“老夫人，珍奇齋送了批新玩意，不好東西呢。小姐們都在，讓們自己挑，也省了我送的不合心意不是？”

　楚老夫人聞言笑起來，“姐兒們都長大了，也該好好打扮起來。想我出嫁前，也很擺弄這些，如今再往上戴，就顯得不倫不類了。”

　楚安萱指著丫鬟們呈上來的珠寶，“才不是呢，我就覺得那個塹花蓮紋翡翠釵很適合祖母。咱們揚州城哪里還能尋得如祖母這般標致的人呢？”

　楚老夫人點點楚安萱的鼻尖，樂不可支地說：“你這鬼靈，就知道拿我這老太太尋開心。”

　楚安萱笑得憨，又抬手一指，示意人把那只鏤空云形玉步搖呈上來。

　魏安然在剛要拿起步搖時突然開口，聲音冷冽，“大姐姐都沒挑，四妹妹這個庶怎麼就先挑起來了，這便是你的家教嗎？”

　“我……”我就這樣你管得著嗎！

　楚安萱杏眼一抬，怒氣沖沖地瞪著。

　“我這個養在鄉下的丫頭都知道尊卑貴賤，你這些年學的禮法都學去狗肚子里了嗎？”

　楚安萱一口銀牙咬碎，惡狠狠地盯著魏安然。

　從小到大，楚家什麼好東西不是著自己，連祖父祖母都不曾說什麼，更別說大房那兩個姐姐了，哪個敢有半分怨言。