白練一行有十五人，拉貨馬車三輛，加上阿臨的馬車，共四輛，其餘人等皆騎馬，人多，自然是熱鬧許多，阿臨的氣神經過之前的一番調節與現在人多熱鬧的氣氛之下，倒是好了不。

車上的貨的確很尋常，不過是在陸加工得尋常，一旦到了塞北，可都是稀罕之，定能賣上個好價錢。

珍珠，水，藥材——，種類繁多，並不僅僅是白練所說的藥材和玉那麼簡單，他是個多方位的商人，而且，他的商隊顯然有非常高的紀律，很規範，完全不像尋常的商隊。

阿臨乘此機會討教了幾樣貨的辯識方法，什麼是好貨，什麼是次貨，還有，什麼是假貨。

有白練的吩咐，底下人的對阿臨都很客氣，阿臨討教什麼，他們都如實已告，所以，一路下來，阿臨倒是學到不的新知識。

午時分，附近沒有就近的城鎮與店家，商隊停下，就地安扎簡單的自做午膳食用。

商隊長期行走在外，是帶了伙伕與食調料的，一切應有盡有，不多時，便用石頭徹了竈，生了火，開始煮飯。

阿臨也可以下車四走走，散散步，呼吸一下新鮮空氣，附近有條小河流，在紫環，曲紅的陪同下，去洗了把臉和手。

回來時，飯已經煮好，正在炒菜，很快就能吃上飯了。

他們的作快得出奇，如行雲流水一般，半點也不浪費，簡直就是可以用訓練有素來形容。

“紫環，你把這巾帕拿去晾起來。”馬車前有置小桿，可以晾些小件，綁在行車時也不會吹掉。

“是，小姐。”紫環拿著溼巾去掛起來，曲紅去幫忙。

阿臨在一旁看著伙伕在燒飯，作簡單又俐落，炒得菜又香，大老遠就聞到香味了。

跟在商行的又一大福利，是每一頓都可以吃到好的，熱乎的食，還不怎麼耽擱時間。

之前他們自個兒上路時，中午是不會停下來做飯，只會稍稍歇息，用點乾糧，晚上再煮些熱食熱湯用一下，那也是很簡單的。

遇上了民宅，便借住一宿，吃上一頓農家飯，若是遇上城鎮便住在小客棧裡，萬一運氣不好，沒有趕上有住的地方，只能夜宿在外頭，紫環會弄些吃的，陳順會抓些魚或是兔子來烤一烤，也僅止於此，到時，已經很滿足了。

畢竟在外，又不是出來福的。

與之前比起來，現在倒真的有些像是來福的。

“怎麼，阿臨對煮飯也有興趣？”白練不知何時來到邊，笑道。

“我對吃的有興趣，”阿臨如實相告，“只要是好吃的我都有興趣，不過，做飯我不會。”沒有做過，也沒有機會自己手，以前沒有，現在也沒有，未來，或許會有吧，“白大哥——，”他們已經不算是陌生人，理應有較爲悉的稱喚，所以，喚他一聲白大哥，他喚一聲阿臨，也不算見外，“你的人當真是訓練有素，這廚子手藝很好，你是從哪裡僱來的。”隨便煮煮的手藝就比某些店裡的招牌菜味道還要好，所以，才說跟著他們，算是福來了。

“他是我家的廚子，出來跑商有諸多不便，家母擔心吃食上不習慣，便讓他也跟著出來。”白練道。

同行有好幾日了，據阿臨的觀察，以及白練商隊中有些人偶爾不小心口誤衝口而出的話語，基本上可以猜測出白練的份了。

百達國雖是個小國，卻也是富裕的地方，白練的份該是皇家中人，有幾次他的人衝口而出的是皇子——

當真是尊貴無比的份，實在想不通，堂堂百達國的皇子何以要跑到大陳來經商。

莫不是因爲百達國人鍾經商，所以，纔會格外的富裕嗎？

阿臨識趣，有些問題不該問的便不問。

好奇之人人人皆有，可是，好奇心過重，那可是會害死貓的。

“白夫人真是個好孃親，”據所知，百達國百達便是國姓，白練不姓白，而姓白達，全名該是百達練，如此說來，也知道白練的真實份了。

當初那場劫，該是皇室中人，兄弟相殘吧，他才落得那樣的下場，現在，他好好的站在這裡，就不知道，他的兄弟是不是好好的，還是已經得到應有的下場。

當時，們也是害者呢，還差點就死在黑人的手上。

“我娘，的確是個好孃親。”說這話時，白練的目有些飄忽，擡頭天，看的，是百達國的方向，那是一個遊子思念自己母親的神態。

阿臨也很想念爹孃，在知道塞北的確切方位時，時不時的也會有這樣的神。

“我娘也是個好娘，”阿臨輕快的道，“只可惜，我是個姑娘家，與你不同，嫁出去的兒潑出去的水，想要與娘多親近相的時日不多，還是當個男人好啊，可以一輩子侍奉在父母跟前。”真是無比的羨慕男兒呢。

在這個男權社會，兒有太多的不公平，太多的無奈。

“傅姑娘的孃親在塞北？可聽說傅姑娘的孃家是在大陳皇都，夫家也在大陳皇都，何以，你孃親會在塞北？”白練對此也是深深的不解。

阿臨簡單的給他說明了一下傅家的況，有些不必要的節了去，大意知道就行。

“所以，現在傅家全都落了罪，正在罰，我只是因爲夫家的關係，到現在還沒有牽連。”哀嘆一聲，“塞北是極寒之地啊，流放到塞北，他們哪裡得住。”

“別擔心，”白練大手落在阿臨的肩上，輕拍安，“吉人自有天相，你是個好人，相信，你家人也不會有事的。”

這個說法聽，傅家上下全是好人，可是，自古好人不長命啊！

有條件還是當個壞人吧！

偏傅家就沒有當壞人的條件，當真是可悲啊。

“希如此，我也只希快點見到他們，確保他們安全，”

“會的。”

阿臨婉言一笑，大廚已經備了好飯菜，高聲招呼用飯了。

白練的飯菜是單獨裝出來的，不過，阿臨跟他們同行之後，他便讓大廚備上兩份，他與阿臨一同吃。

阿臨沒有道理拒絕。

大廚煮的菜雖然不多，但是很開胃，很是下飯，阿臨忍不住多吃了小半碗，白練瞧得笑得很開懷。

“其實，我是百達國的皇子。”突然，他坦承自己的份。

阿臨筷子頓住，不知道是不是該驚訝一下，其實已經猜到了，“白大哥是皇子，爲什麼皇子要出來經商。”

“早前我被弟弟所綁，幾乎丟了命，我們兄弟雖然不算至好，卻也不差，我從未想過，爲了皇位，他會如此狠心置我於死地。”白練的臉上出自嘲的笑，皇子又如何，下場多可悲，“若不是託你們的福，當時，我真的死在他的手上。”

“大凡皇家爲爭奪皇位，手足相殘也不是多稀奇的事，哪個國都是一樣的，白大哥既然是兄，該由你來繼承皇位纔是，既然已經平安逃，爲何又跑來經商？”不是該好好的在百達國呆著，好好的當他的皇子，將來爲百達國的新任國君嗎？

白練嘆息一聲。

“我弟弟與我相爭，事已挑明，父皇甚難決斷，兩個都是他的兒子，他偏坦任何一個都不妥，加之父皇雖疼我，但，更寵二弟的孃親，他很爲難。”而父親的爲難，更讓白練寒了心。

正因爲父親的猶豫不決，才導致他們兄弟相殘，若是他能果斷一些，事不會到這一步。

他不是非要當皇不可，若是父親能早一步把皇位傳給二弟，他絕無二話。

可——

他纔是名正言順該得到皇位的人。

“因爲如此，你就尋個理由出來經商了？”真笨哪，現在百達國的大局豈不是由他弟弟把守，將來他還有機會回到百達國嗎？只怕，還是死路一條啊，他弟弟能做出弒兄的事，就不怕再來一次，一旦爲百達國新任國君，白練的日子也難過。

“的確如此，”白練不否認，“父皇依舊難已抉擇，若是選了我，弟弟的孃親不願意會在父皇面前不依不撓的吵鬧，最終父皇仍是會妥協的，他知道弟弟本兇殘，一旦了百達國的國主，不是國家之福。”他深父親，可不想再看到父親爲難。

只要父親一天沒有做出抉斷，他就一天不回百達國。

“你笨哪，你就這麼走了，”阿臨再也忍不住直接衝口罵人，“萬一你弟弟和他娘找個明目，或是暗地裡把你父親給殺害了，百達國的國主就是他了，而你，也再也沒有機會回百達國，這樣真的好嗎？”

白練一震，他的確沒有想到這個問題。

“不可能，弟弟敢殺，卻不敢我父皇，他娘也不會準許他這麼做的。”

“你實在是太天真了，他連你都敢殺，殺你父親也不是全然不可能的，萬一你父親還是猶豫不決或者，有意將皇位傳給你呢？一個人更向著的未必是自己的丈夫，更有可能是自己的兒子，畢竟，那纔是十月懷胎辛苦生下的骨親。”

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