“吾主，王妃已經返回火之國，目前正在九尾門休整……”

“善哉。”

得到這般敷衍答復的淵倒是相當喜出外，因為從上周開始帝就已經于一種一言不發的漠視一切的心理狀態了，連侍從們送去都餐點都沒有過的跡象。

朝廷群臣無計可施，而作為宰相的淵更是急得焦頭爛額。即便知道問題的關鍵可能就是久出未歸的王妃，他們也沒有理由更不敢輕易把對方“請”回王城。

不過即便這個問題可能很快就能解決，眼下還是有一個非常重要的問題需要趁帝能夠通的時候敲定。

“吾主，臣有一事想要請教……”

“……說。”

沒像前幾天那樣吃閉門羹的淵喜不自勝，連忙說道：“前日由于王妃的自作主張，將時之國的皇緹歐·阿斯特賴亞挾持，現在時之國方面已經對我國提出了嚴正警告，要求我們給予一個合理的說法。”

“……續。”

“是，因為王妃在行時說過都是您指示的行為，因此他們要求您必須做出一個解釋。”

“……”

“…………”

“………………”

“行，沒錯，那就是我干的。”

“好的，吾這就回復……等，等一下，吾主！您確定要這麼答復？！”淵甚至有些驚恐地問道。

“妃都這麼說了，孤豈會有異議提出？然事由……”

“是，正是因為這個事由臣等無法奪定，請您三思……”

“妾。”

“妾？”

“妾。”

“……”淵消化了一下帝的煉答復，馬上就明白了帝的意見。

“不不不，這怎麼說都太過分了，我都想象不出來這種理由怎麼讓對方信服……”

“朕納妾，有何不可？”

“不是行不行的問題，關鍵你這理由拿去答復是真的會把時之國得罪的……”淵的臉已經慘白，遣詞用句也變得沒那麼嚴謹起來。

“朕明白了……”

“謝天謝地……”

“聘禮補足！”

“帝啊，您這話說的當真是認真考慮過的嗎！！！”

淵幾乎快要哭出聲來，甚至想過要不要使用武力迫帝重新考慮，但這種行為對帝來講甚至算不上威脅，也不是自己作為一介忠臣該做的事。

“朕意已決，汝退下吧。”

“……臣遵旨。”

雖然口頭上已經答復，淵也有他的想法。

“（等明天王妃進宮后帝應該就能冷靜下來了吧，時之國那邊的抗議再拖幾天正式答復吧……不過仔細想想帝的理由稍加潤也未嘗不可？用風俗之類的理由敷衍過去，再加上‘聘禮’這一賠償或許……真不愧是帝！）”

但帝的想法，或許也沒有淵想的這麼復雜……

……

“那臣就告退……”

“且慢，孤尚有一事需要確認”

當淵準備離開寢宮去按照帝的指示完余下工作時，帝忽然出聲住了淵。

“陛下請講。”

“孤記得，妃似乎接下了來自貝博拉的委托任務？”

“是的，陛下，一則來自貿易都市貝博拉的討伐委托，協會那邊暫定是丁級任務。”淵回答道，“但是臣也很在意，因為他們委托里面明確寫明了討伐對象是偽龍帝魯爾，可這就很是蹊蹺了。”

“說來聽聽。”帝饒有興致地說道。

“被稱作偽龍帝的魔此前只在風之國境活，未曾聽說過襲擊其他地域的消息。”

“然貝博拉乃我國與風之國界之地，此事未嘗不可吧？”

“或許是這樣沒錯，但如果目標是偽龍帝的話，這則委托的等級就絕對不可能是丁級才對。”淵繼續說道，“據臣等的分析，這一魔至應以乙級定義。”

“誠然如此，朕也是這樣認為。”龍帝點了點頭說道，“寡人歲不擔心妃的本事無法應付乙級魔，然這則委托在協會評定過后只有丁級……”

“陛下的意思是……”

“在暗調查一下這則委托的真實況，既然爾與朕的想法一致，想必也已經擬好了方案吧？。”

“是的，陛下，只是礙于協會的原因一直未能實施……”

“嗯……”

帝有的思索了起來，作為帝的同鄉，淵也更習慣倚靠暴力來解決所有問題。因此一個需要仔細思考來妥善應對的問題，對這些古老而強大的幻龍而言都是非常棘手的難題。

“朕縱觀國史，自冒險者協會立以來，歷任火之國的君王對協會的掌控力都幾乎為零，倘若朕肆意手恐會引起。”

“屬下亦是這樣認為，冒險者協會能像魔法協會那般負盛名，正是由于無政治要素介鑄就的杰作。”淵附和道，“如果沒有正當理由，我們王家強行介調查恐怕會產生極為嚴重的社會危害。”

“是也，朕不宜輕舉妄，然淵……汝已籌劃幾何？”

“非萬無一失，但仍有嘗試……”

當聽到淵的回答過后，帝當即否決了淵的提案：“不可，非萬全之策切忌施行……”

“是……”

“既暫無可之法……僅以朕之名義，詢問委托人信息，可否？”

淵也飛速思考了帝的方案，很快點頭答道：“臣也覺得這樣較為妥當，以陛下的名義詢問委托人信息而不干涉協會的運作，是為當下最為穩妥選擇。”

“那麼如此甚好……退下吧。”

“陛下？！”

倘若是平時，淵自然會忠誠的聽從帝的命令離開寢宮，但話音剛落的帝捂著口出苦悶神，作為忠臣的淵自然會有所僭越。

“孤無礙……說來妃此次幾人同行？寡人尚且知曉其友艾爾斯坦因氏及‘時之銘’阿斯特賴亞氏……”

“回陛下，五人。”

“五……人……？”

“是，陛下，五人。除原定的艾爾斯坦因氏及阿斯特賴亞氏外，還有隨的兩位仆從，并且都是天上人……”

“……”

“不，應該不是仆從，臣可以斷定其中一位是來自空之國貨真價實的神使，另一位大概確實是落于時之國的同族。”

“……”

“雖然臣也無法參王妃大人是如何與那些孤僻傲慢的天上人建立聯系的，但既然能有與您相見的奇遇，亦不足為奇……”

“……”

“陛下？”因為帝一直沒有回答，淵也沒繼續發表自己的見解。

而過了半晌過后，帝才雙眼無神的抬起頭，看著淵一臉頹廢地詢問道：“寡人究竟做錯了什麼，妃竟會棄孤而去？”

“陛下？？？”

即便是學識淵博又和帝往來已久的淵，也完全不明白為什麼帝會突然說出這樣的話來。