第 136 章

　待虞太后用過湯藥歇下后, 殷承玉才與薛恕一道告辭離開。

　殷承玉走在前頭，薛恕一開始落后半步亦步亦趨跟在他后。但走著走著，兩人就變了并肩而行, 中間相隔的距離明顯逾了矩, 幾乎是手臂挨著手臂。殷承玉甚至能到微涼的料之下、微微發燙的。

　他斜睨了對方一眼，就見薛恕正偏著頭看他，目如沸水滾燙，帶著極強的侵略。只不過礙著后跟著的依仗隊伍, 方才克制著沒有太過出格。

　殷承玉角勾了勾。

　薛恕注意到他上揚的角, 狹長的眸子瞇了瞇。在經過景運門時，回首說了朝儀仗隊了句“你們侯在此”, 便獨自跟隨殷承玉穿過了景運門。

　景運門在奉先殿西南方, 再往前走便連接著乾清門前的廣場。廣場各有軍值守，但都相距甚遠, 看不分明。薛恕仗著這一點，大步追上前將人困在了抄手游廊的廊柱與膛之間。

　殷承玉似早有所料, 并不驚訝，只挑眉看他。

　薛恕垂首，熾熱雙若有似無落在他的面頰、角，像對待珍貴的寶一般，不舍得立即吞吃下腹，先試探地淺嘗滋味。

　“我好高興……”他低聲喃喃：“從未這麼高興過。”

　沿著角最終覆上那兩瓣形狀漂亮飽滿的, 著.瓣相的，他并未急于掠奪, 而是輕輕挲著, 描繪它的形狀，它的溫度。

　那是種和攻城略地截然不同的悸。

　殷承玉呼吸微微快了些, 按著他的肩不輕不重斥了一聲“放肆”，卻并不見多生氣。

　薛恕便當真“放肆”地在他上咬了一下。

　沒有太用力，并不會讓人覺得疼，反而有種隔靴搔的不滿足。

　殷承玉結了下，與他對視片刻，低聲問：“母后召見你，為何不告訴我？”

　“太后并未為難我。”薛恕若即若離地著他含糊回應。

　“到了母后面前，你倒是乖覺。”殷承玉側開臉試圖和他拉開距離，雙過激起一麻意。

　薛恕不答，追過來，還想親。

　殷承玉這回卻并未避開，與他鼻尖錯，換了一個淺淺的吻，方才在他耳邊低低道：“你與母后之間，沒有孰輕孰重。”他看破了他藏起來的小心思，細長如玉的手指掠過他的側臉，了他的耳朵：“你們都是我的親人，明白麼？”

　薛恕在那雙漂亮的眼眸里看見了自己。

　只有自己。

　在仁壽宮時便苦苦抑在心底的喜悅霎時噴涌而出，他陡然用力扣著殷承玉的后腦，不管不顧地親他，用盡渾解數傳達自己的喜悅。

　殷承玉被他的緒所染，逐漸迷失在劇烈的.息和兇狠的親吻當中。

　只隔著一道墻的景運門后，儀仗隊尚還侯在原地。而在遠的乾清門廣場上，還有巡視的軍經過，約能聽到整齊的腳步聲。

　兩人在廊柱的遮掩之下，如藤蔓一般糾纏，氣息相融，無限近，恨不得進對方的里。

　曖.昧在四周蒸騰，又被吸五臟六腑，年輕的被對彼此的所充盈。

　在薛恕跪下去之前，殷承玉用僅剩的理智制止了他。

　薛恕眼角充，側頸有青經絡浮現，嗓音艱：“沒人會過來。”

　殷承玉略微找回了理智，輕輕踹了他小一下，聲調喑啞：“你不要臉，朕還要。”

　見他不肯，薛恕僵持一瞬，只得憾作罷，調整好氣息后，替他將龍袍上的褶皺平。

　殷承玉下了不合時宜的想法，略微平復，才喚了儀仗隊跟上，回了養心殿。

　*

　自萬壽節之后，朝中再無人提立后納妃之事。倒是有些命婦許是不死心，在宮陪虞太后說話時，旁敲側擊地提起，但都被虞太后滴水不地擋了回去。

　皇帝無意，太后不管，眾人這才暫時歇了心思，殷承玉很是過了幾天舒心日子。

　只是到底好景不長，到了六月末時，山東等地又傳來災訊——大運河決口，淹了沿河的城鎮村落。

　大運河貫通南北，使得南北運輸更為快捷便利，途徑州府也多有益。但弊端亦十分明顯——大運河開通多年，上游的河沙逐漸沉積到中下游，抬高了河床。每年都需要朝廷花費大筆的銀兩，征用大量河工去清理。

　若是清理不及時或是遇上大汛，便可能決口或者改道，生出水患。

　大燕經歷兩朝帝王揮霍，又多有天災人禍，國庫空虛不敷出，常常是拆了東墻補西墻。先帝又不重視運河治理，不愿調撥太多銀兩。拖延到今歲遇上大汛，運河再次決口。人、畜，房屋等盡皆損毀，只能大批遷移。

　災上報到京中，朝臣關于如何救災又起了分歧。以工部和戶部為首，分了兩派爭執不下。

　如今工部與戶部的兩位尚書都是新拔擢上來的能臣，兩位都是辦事的人，腰桿子得直，皮子也一個比一個利索。

　工部自然是主張治理運河，運河暢通帶來的好長足久遠，若是放任運河淤塞，那從前所做的努力豈不是都白費了？

　工部尚書氣得直跺腳，對著戶部尚書毫不客氣地開罵：“運河暢通于國于民都是百利無一害，今年不治明年不治，越拖越嚴重，日后運河淤塞，沿河百姓遷無可遷，又當如何？”

　戶部尚書臉也不好，寸步不讓：“我能不知道知道運河有多重要？但國庫沒銀子！安置災民要錢！治理運河也要錢！全都找我要錢，但銀子就那麼多，可不得著要的來？！”

　兩方人馬在皇極殿上吵得不可，哪方都有自己的道理，若不是有人拉著，都快要當場打起來。

　其實今歲遇上的天災人禍已算是了，但架不住國庫實在是沒錢，而不論是治理運河還是安置災民，都需要大筆的銀兩。

　但戶部眼下卻本拿不出錢來。

　殷承玉被

　吵得頭昏腦漲，只能罷朝再議。

　下朝之后他沒召見還想來尋求支持的戶部工部兩位尚書，而是召了謝蘊川宮議事。

　謝蘊川被薛恕領著往養心殿去，習慣就想同他閑聊幾句，卻發現今日的薛督主似乎格外冷漠，板著一張臉瞧起來十分不好相，只會應一兩個字如“嗯”“哦”之類，與從前判若兩人。

　他懷疑自己不知何時得罪了對方，他已將薛恕當做了朋友，便也不愿兩人之間生出誤會嫌隙，便詢問道：“我可是何惹了督主不快？”

　薛恕瞥他一眼：“并未。”

　謝蘊川滿頭霧水：“那督主為何……？”

　“家眷見咱家與謝大人太過稔，心里吃味。”薛恕揣著手，微微揚起下，不不慢道：“咱家總得避避嫌。”

　謝蘊川緩緩張大了。

　很想問你一個太監，哪來的家眷？

　但這話就太冒犯了，他明智地住了，不再試圖搭話。

　只是心里還是不由琢磨著，能瞧見他與薛恕來往的人，多半也是宮里的人。但宮中不是不許結對食？薛恕的家眷能是誰？

　一路琢磨著，直到見到了皇帝，他才打住了心里頭的猜測，莊重地行禮問安。

　殷承玉抬手讓他坐下，便與他說起了今日朝上的紛爭。

　從長遠來看，謝蘊川也支持治理運河，但他朝觀政之后，也清楚了戶部尚書的難，嘆息道：“實在是巧婦難為無米之炊。”

　殷承玉并未開口，只將幾本賬冊推到他面前：“你再看看這個。”

　謝蘊川接過翻看，一開始神尚且輕松，但接連看過幾本后，神便凝重起來。

　——殷承玉給他看得乃是戶部呈遞上來的匯總過后的歷年總收支賬簿。國庫收大頭依靠田賦，其次是軍屯，鹽稅等。除此之外，其余如商稅等稅收都得可憐。整個大燕國庫的進項大半靠田賦，而偏偏這些年來大燕天災人禍不斷，導致田地減收。更不說還有大批員士紳免除田賦，許多農戶為了免稅將田地掛在員士紳名下，日積月累下來，田賦收亦日漸減。

　再看支出一項，軍費與俸祿支出都是大頭，僅僅去歲一年，軍費支出高達三百九十萬兩，俸祿支出高達二百五十三萬兩。但這還算是正常支出，謝蘊川瞧著最后一項宗室支出，眉頭已經打結。

　是供養宗室藩王，支出竟已經高達二百一十萬兩之巨！

　“可瞧出什麼來了？”殷承玉點了點那些賬簿，問他。

　“問題太多，難怪戶部尚書在皇極殿差點和工部尚書打起來。”謝蘊川誠實道。

　這也實在怪不了戶部尚書，國庫出多進，賬目已經了一團。若不是看了賬簿，誰能想到只是供養封地上的宗室藩王，一年就要流出兩百多萬兩雪花銀？

　如今的供養藩王制度是從高祖時沿襲下來，之后又被歷代皇帝完善。高祖為防地方藩王作，極力削弱藩王權力，規定藩王不得干預地方政務，不得養兵，更不得出封地半步，只以高額俸祿將藩王養在封地上。藩王乃是世襲罔替，這麼一代代承襲下來，分封的藩王越來越多，每年支出的俸祿也越來越高。

　到了如今，一年竟已要填進去兩百萬兩白銀。

　這些銀子若是能省下來，能辦多實事？

　“要解國庫之急，一要開源，二要節流。開源在商，天災連年農民已十分艱難，田賦只能減不能加。但商稅卻大可作為。節流則在宗室，宗室子弟幾十萬人，就這麼白白養在封地上，既浪費人也浪費銀子。”

　這些想法上一世殷承玉就已有過，只是那時候大燕的況要更為糟糕，很多都尚未來得及施行。

　謝蘊川心頭一：“陛下的意思是……？”

　殷承玉微微頷首肯定了他的猜測：“朕之所想，實行起來必定困難重重。朝中老臣或迂腐或各有立場，未必真心支持。這些事要做，只能多靠如你這般尚有銳氣又無利益糾葛的年輕員。”

　這便是今日殷承玉召謝蘊川宮的目的。

　國庫告急，他得想辦法弄銀子。如今最好下手的，自然是那些有田地有銀子的宗親藩王。只是萬事開頭難，這些藩王習慣了被高俸祿養著坐吃等死，若是貿然，必定會阻撓。

　但再難，也要有人去做。

　謝蘊川領會了他的意思，起一揖，沉聲道：“臣愿為陛下馬前卒。”