得知柳葉飛率兵馬已近刀魚寨，陳恩澤站在城頭往城南面看去，那邊已經星點火出現，是行軍時點燃的火把。只是給起伏的山嶺及茂的林子遮著，斷斷續續的，隔著三五里遠，也看不出柳葉飛所率兵馬的規模。

雖說船借風行於海上，行速要比走夜路要快，但海東戰船藏於廟山羣島之後，在確知柳葉飛出城後，纔會駛廟山羣島展來，分一部奔刀魚寨而來。戰船展開要耗很大的時間，反而不及柳葉飛先趕來刀魚寨。

陳芝虎所派騎兵偏師最遲拖不過一天就會趕來，也就意味著他們只能一天時間控制登州左右的形勢，做好迎頭痛擊陳芝虎所派偏師的準備——時間這麼迫，就不能讓柳葉飛率兵馬進刀魚寨將水攪渾。

陳恩澤心裡反覆權衡著。

胡萸兒有心請“江寧特使”屈尊到南城門去迎接柳葉飛，但見他沉默起來，心裡就有些奇怪，暗道：這位特使怎麼有些理不理人兒？難不特使大人在江寧時，跟柳大人結了仇怨？

陳恩澤稍作沉，對胡萸兒說道：“柳大人急著趕來，加強刀魚寨的防衛，倒是對朝廷忠心耿耿——但叛將陳芝虎率大軍力，胡將軍相信柳大人的節嗎？”

“趙大人所言是何意？”胡萸兒蹙起眉頭，心想果然，心裡大呼倒黴：大敵當前，江寧特使跟登州的主有舊怨，他們這些下面的將領就很難做人，萬一搞得登州城跟刀魚寨守不住，才倒了黴。

但同時，胡萸兒心裡也起怒氣，大敵當前，不思齊心協力敵，這位特使倒無緣無故的先懷疑起登州主的節？

胡萸兒雖平日裡也看柳葉飛不順眼，但他作爲登州鎮將領，這時候又下意識的與柳葉飛同仇敵愾起來——至在朝野，柳葉飛代表的是登州府諸縣及登州鎮水步軍，換作誰都會下意識的排斥外人的。

“請胡將軍摒退左右……”陳恩澤看了左右胡萸兒的扈兵，柳葉飛先到，要阻止柳葉飛率兵進刀魚寨，只能將籌碼在胡萸兒上，著聲音說道。

胡萸兒滿臉疑，暗道：莫非特使裡所稱的旨是專門針對柳葉飛的？心裡雖疑，還是示意扈從離遠些，不要忍礙他們說話。

“左右都是卑職能信任的人，特使有何機事，放心說來。”胡萸兒說道。

“高先生言胡將軍能民守節之士，能託付信任，”陳恩澤說道，“我能信任胡將軍嗎？”

“高先生，哪個高先生？”胡萸兒一時疑，想不起在江寧有哪個姓高的是自己認識的。

“高宗庭高先生，胡將軍也不識得？”陳恩澤問道。

“……”胡萸兒驀的一驚，他與高宗庭自然認得，但是高宗庭如今是淮東的謀臣，下意識的按住腰間的佩刀，瞪眼看著陳恩澤，沉聲喝道，“特使大人，有何事要說，怎麼提起高先生來？”

胡萸兒雖大字識不得幾個，但心細如髮——陳恩澤攜兵部文函渡海過來，稱有旨要對柳葉飛及登州水師諸將宣示，他起初也不會起疑心，這會兒請特使到南城門一起去迎接柳葉飛，特使推三阻四，還道出淮東高宗庭，就由不得他不起疑心。

“淮東已得確實消息，柳葉飛暗中與陳芝虎勾結，賣登州給燕胡而求一己之榮！”陳恩澤坦然承胡萸兒凌厲的眼神，說道，“淮東得知消息後去江寧請旨置此事，時間上已有所不及，只能權宜行事……”

“你到底是何人？”胡萸兒拔出一截刀來，喝問道，“有何證據說柳葉飛與胡虜勾結？”

左右扈衆聽到這邊爭吵起來，看到胡萸兒拔刀，也不管發生什麼事，一擁而來先將陳恩澤圍在當中。

陳恩澤指著東面，說道：“胡將軍，你看這夜下的茫茫大海，跟平時有何區別？”

胡萸兒轉頭看去，月如鉤，星辰都映在暗綢緞似的海水裡，波粼粼，遠是島山的影子，但細看去，還是能約看出些不同：是船，大量的船隻正往刀魚寨駛來！

胡萸兒臉晴不定，沉著臉盯著陳恩澤，喝問道：“你到底是誰，淮東到底想幹什麼？”

陳恩澤心頭也抹著汗，要是胡萸兒已經給葉柳飛收買，他此趟定難生還，迎著胡萸兒狠的眼神，說道：“陳芝虎出兵襲昌邑，又派騎兵奔登州而來——這其中的曲直，胡將軍還看不明白嗎？”

胡萸兒沉著臉，不吭聲。

“陳芝虎所部在青州城下大敗是爲詐計，意在調虎離山——要沒有柳葉飛給做應，陳芝虎僅派兩千偏師襲來，能奪下登州城跟刀魚寨嗎？”陳恩澤反問道。

“淮東既然早知消息，爲何不在趙珍將軍率部出登州之前，知會我們？”胡萸兒質問道。

“陳芝虎藏兵臨淄城中，淮東對所掌握的消息，也有猜疑，待知其出兵昌邑，才斷定柳葉飛暗中與燕胡勾結，”陳恩澤沉著心氣，冷靜的說道，“退一萬步說，陳芝虎匕首未現，胡將軍你會相信淮東的說辭？”

“說到底，淮東手裡也沒有柳葉飛與胡虜勾結的證據？”胡萸兒的聲音又冷了幾分。

“是或不是，胡將軍這時候難道還沒有判斷，還需要淮東拿出證據來嗎？”陳恩澤說道。

“你到底是誰？”胡萸兒當然不會忘了這個問題。

“淮東軍司指揮參軍陳恩澤見過胡將軍，”陳恩澤抱拳致歉，又將手向懷裡。左右有人見他有作，怕他懷裡藏刀，拔出刀架他脖子，止他彈——陳恩澤哂然一笑，說道，“高先生有信給胡將軍，給刀架著脖子我可拿不出來！”

胡萸兒示意左右退後，他沒有降燕胡的心思，自然就不會輕易得罪淮東的人。

陳恩澤將高宗庭事前寫好的信從懷裡掏出，遞給胡萸兒——胡萸兒將信給邊一名小校：“趙淮山，你看是不是高先生所寫……”

那人接過信，拆開來讀過，說道：“是高先生的信。信裡還說起崇觀十一年大冬天大家在堂子灣高老頭店裡喝羊湯的事，旁人應該冒充不得……”

這會兒，東面的淮東戰船也更清晰的浮現在衆人的視野裡。

大家都曉得那些是淮東的戰船，也沒有那麼驚慌。

高宗庭的這封信主要也是證實陳恩澤的份，胡萸兒確認陳恩澤果真是淮東的人，也將刀回了鞘，說道：“淮東拿不出半點證據來，陳參軍又冒充朝廷特使欺瞞我等，我等怎麼相信你的話？”

“此前相瞞，實在是迫不得已，”陳恩澤見胡萸兒的神緩下，心裡也稍定，說道，“留守登州城的兵馬，都是柳葉飛的心腹親信，若不用計將他誆出城來，萬一打草驚蛇了，這事可就難辦了。甚至要在確認柳葉飛出城後，高先生他們纔敢率援兵接近刀魚寨，一切都還請胡將軍見諒。”

這會兒有兵卒跑上城頭來，稟道：“柳大人前騎已到城外，問這邊怎麼還不打開城門迎接？”

胡萸兒臉晴不定——確如陳恩澤所說，要不是陳芝虎突然出兵進襲昌邑，又派偏師奔襲登州，他絕不會輕易相信柳葉飛暗中與燕胡勾結的話。沒有一點證據，也太捕風捉影——但事發展到這一步，又有陳恩澤直接點出裡面的問題，胡萸兒還堅持認爲柳葉飛沒有問題，就太單純了。

關鍵的問題是，胡萸兒雖對柳葉飛起了疑心，但終究不能百分百的確定，萬一與燕胡勾結的另有其人，萬一猜測錯了，怎麼辦？

萬一搞錯了，淮東挨板子也不會重，也許只要一封小小的請罪摺子，就能將這事輕輕的揭過去。

朝廷這時候依重淮東，多半不會追究淮東派人冒充特使、污衊大臣的罪責，但胡萸兒僅是一員小小的昭武校尉，栽了進去，自難保是肯定的，怕是連妻兒、家小都難保全。

左右扈從都聽到胡萸兒與陳恩澤的對話，都一臉張的看著胡萸兒，等他發號施令——柳葉飛率兵馬過來，萬一柳葉飛真與燕胡勾結，放他們進來，刀魚寨眨眼間就會變腥戰場。

要是搞錯了，爲登州主的柳葉飛會第一個饒不了他們。

陳恩澤看得出胡萸兒的遲疑，心想只要他沒有投敵就好，說道：“高先生就在來刀魚寨的船上。要驗證柳葉飛是否投敵也簡單，只需派人去跟柳葉飛說淮東派援軍過來，就要進刀魚寨，且看柳葉飛如何反應？唯一可惜的是，不能將柳葉飛誆進城來活捉！”

陳恩澤這麼說，胡萸兒也難下決定。

登州與淮東互不統屬，淮東派援軍過來，胡萸兒按照道理也應該在請示柳葉飛之後，才能讓淮東援軍進刀魚寨，不到他擅作主張……但這事即使做錯了，頂多是這武甲給剝掉，不會罪及家小。

胡萸兒想了那麼一會兒，咬牙下定決心，說道：“趙淮山，你去打開水門，迎接淮東援軍進城，我去南門迎接柳大人！”