徐州城下，爲咬住周知衆所部，爲殲滅更多的敵軍，劉妙貞也顧不上理會結有深仇的陳韓三，使得當時退守荊馬河南岸小寨的陳韓三有機會率殘部突圍。

陳韓三突圍後，不敢北上跟那赫雄祁、周知衆所部匯合，怕淮東、淮西兵馬在北面過於集，彵一不小心撞到魚網裡去、自投羅網。而兩淮兵馬大舉北進後，在淮、渦南邊，自然會留下很大的空隙，陳韓三便藉著這個機會，率殘部一路奪命往西南奔逃；也不敢滯留在淮東、淮西的地盤，怕給淮東回過頭來從容收失。

陳韓三收攏殘部，倒也湊起三千餘人；所經府縣駐軍，都不足以吃下陳韓三殘部，只能守城池，眼睜睜的看著陳韓三這殘寇往西南逃竄，而無以爲計。

淮東雖有騎兵，但這時候唯恐北線騎兵不夠用，怎麼可能爲追殺陳韓三的殘部而分兵？也許陳韓三以後還是一個禍害，但這時候已經無關大局。

天氣越發寒冷，大雪飄飛。

無兵追趕，陳韓三這十數日來，靠打劫村寨獲得補給，行速也快，很快就走到淮西諸鎮控制區域的邊緣。

過息縣時，看到十年都未必會凍上一回的淮河，在今年冬天竟然凍上了，陳韓三等人不住淚流滿面、痛哭流涕，怎麼也想不荊馬河怎麼會在突然之間破開？

沒文化真可怕！

陳韓三雖說在戰場上廝殺了十數年，從爲寇淮上時，就東奔西走，見多識廣，但就是猜不淮東軍用了什麼手段荊馬河在他們眼皮底子破開？

那平時不甚重要的荊馬河，竟徐州兵一敗塗地，除了後三千餘爲了驚弓之鳥的殘兵外，其餘悉數淪陷、被殲，陳韓三如何甘心？

十數年來投機取巧，每每都附強凌弱，好不容易混到今日的地位，一夕之間連都輸了個乾淨，陳韓三如何甘心？

“帥爺，留得青山在，不怕沒柴燒，”馬彪倒是豁達，便是妻兒在徐州城裡給捉去江寧送審就刑，多半逃不過斬立決，他也毫不爲意，只要下那桿槍在，哪裡沒有娘們？有娘們就能來生兒生，這些年來奔亡逐敗，哪有什麼好牽掛的？只是眼下頭疼的，淮東、淮西要遠遠避開，往北不能走，往西就只能去投羅獻，馬彪微微皺起眉頭，說道，“長樂王不是個大講舊的人，我們這麼去投靠他，會不會不待見？”他心裡更擔心羅獻會藉機將他們這些人馬都吞了過去。

有兵馬在，哪怕只有三千多人，也有東山再起的機會；要是給羅獻吞了過來，以後想翻就困難了。

“帥爺，進淮山即可，千里淮山，要藏下我們這點人，輕而易舉，實在沒有必要去看長樂王的眼，再說長樂王可是吃人不吐骨頭的主。”馬臻反對繼續西走跑去投靠羅獻。

馬臻也是幸運，在潰兵之中，雖然右斷折，但終是保住命，還算準了方向，帶了數十殘兵跟陳韓三匯合上。這時候一瘸一拐的走到陳韓三的邊，看著冰封上的淮河也是哭無淚。

陳韓三也曉得眼下不是投靠羅獻的好時機。

羅獻借談招安，跟江寧拖延了有一年多時間經營襄、隨州等地盤。羅獻既無意招江寧兵馬來征討，也無意給江寧招安，在政治上沒有遠見，只想維持眼下的局面。

曹家進兵兩川，形如公然叛變，兩湖兵馬要防備曹家兵馬從川東順江而下，江寧自然也沒有力氣收拾羅獻——只要羅獻老老實實的呆在襄、隨州，江寧也有意暫時維持現狀。

陳韓三徐州公然叛反，此時去投羅獻——搞不好羅獻爲了不怒江寧、引火燒，很有可能將他們捉住送往江寧，這樣還能吞下他帶去的三千殘兵。

這時候投靠羅獻，實在是一樁很冒險的事。

淮山（大別山，又名淮山）縱橫千里，東接廬州，西接南，範圍很廣，是揚子江與淮水的分水嶺。早年淮東流馬寇多發源於此，陳韓三也是在這裡起家，不失爲一個休生養息的藏之所，而江寧還沒有餘力派兵馬進淮山來征討他們。

馬彪說道：“長樂王麾下許多老賊頭，都發跡於淮山，對淮山的形掌握，比我們不弱，他會容我們在淮山藏？”

隨州在淮山西南麓，在地勢當然遠不如控扼襄漢的襄重要，但羅獻這兩年來刻意經營隨州，將老營也放在隨州，多半是有打不過就藏進淮山的心思。

如今羅獻兵多將廣，號稱擁兵二十萬，又將淮山視爲自家的後花園，怎麼輕易讓別家勢力進淮山藏？

這的確也是一個問題。

陳韓三一時間也無以爲計，但他不敢在地勢開闊的平原上耗著，萬一給淮東騎兵咬上，後三千多殘兵都不能保住。沒有兵將，還談什麼翻？

眼下淮東、淮西、長淮軍、樑家十數兵馬都堆在北邊，本沒有機會北上去投燕胡，陳韓三也沒有膽子去自投羅網。

不管是投羅獻還是藏於淮山之中，或南下避開兩淮強兵，都要先進淮山，先熬過這陣子，再觀形勢，圖謀東山再起的機會。

淮河在酷寒的冬季凍實，橫在陳韓三面前，是一個絕大的諷刺，但也打開陳韓三往西南逃竄的道路；不然給淮河封鎖在北岸，這麼多人又找不到渡船，那更是哭無淚。

小心翼翼的過冰封的淮河，陳韓三在息縣停留了一天，就繼續南下，繞過信，進淮山與桐柏山相接的崇山崇嶺之間。

即使對羅獻戒心很強，但進羅獻的控制區域外圍，照著規矩也要打聲招呼，隔著些距離，也不是羅獻派兵過來，將他們吃下去。

陳韓三派馬臻代表他翻山越嶺去隨州與羅獻接，他則率部在桐柏山東麓佔了幾座村寨，圍住一座山中湖谷，整頓兵馬。

好在當初也防備徐州生變，留在荊馬南岸的三營兵馬，都是忠於陳韓三的銳，領兵將校都是陳韓三的子侄、親族，南逃路中，也保持較爲完整的編制。一路收攏殘兵，倒是能保證陳韓三自始至終牽牽的掌握這支殘兵，而沒有在逃亡過程中，徹底的崩潰掉，也算是不幸中的大幸。

雖說一直到十一月下旬，淮東、淮西兵馬都在北線，無暇來顧及他們這一支殘兵，但從陳韓三往下到普通兵卒，都了驚弓之鳥，嚇得夠嗆，直到進淮山之中，才稍稍有了些安全。

爲了獲得補給，陳韓三稍站住腳，也顧不上“兔子不吃窩邊草”的道理，就縱兵大掠周邊。大潰奔逃過來，軍心惶惶，也需要大肆發泄一下。飲過、過娘們，死也無憾，發泄過，才能找來兇殘的子來，才能安定軍心，不然這支殘兵於驚惶不安之中，遲早會崩潰掉。

陳韓三他自己也需要發泄，從劫掠來的子裡挑了兩個長相清秀的，帶房中來。

山野無絕，但山清水秀，人倒也靈秀，在燒了火盆的室，兩個人給剝掉，抖抖瑟瑟的在牀頭尾，白的子水靈靈，端是人。陳韓三這時意識一個嚴重的問題，如此兩鮮的子楚楚可憐的擺在自己面前，但下那活兒竟是沒有半點反應……

陳韓三撲上去又啃又咬，連扣帶，搞了半天，下之都還是沒有反應，不由意識到徐州之敗他趟馬過荊馬河時，腰下給冰水浸過，事後過了許久，才換。

這路來奪命奔逃，雖覺得辛苦，卻沒有想過下那竟給凍殘了！

陳韓三呆坐在牀上，有些無法面對這突如其來的又一個打擊。

那兩個子有一個是小媳婦，心嚇得要死，掙扎了許久，也沒有以死守節的勇氣，掙扎不過，也認了命，便想豁了過去，大不了給過，還能傍個強人，但見陳韓三又啃又扣搞了半天又突然坐在那裡沒有靜，下那醜，跟死蛇似的臥在草叢裡沒有蹶起頭來，過了半晌才明白過來：這個相貌兇悍的男子沒用了！

倒是有些憐憫的看著他，看樣子才四十歲左右，子又這麼壯，怎麼就沒用呢？

卻不曉這一看，倒惹來殺之禍。

陳韓三即使下那沒用，也絕不肯讓外人知道的，覺小媳婦憐憫的眼睛瞅來，惻惻的看過去，眼球上浮出，出森然可怖的殺機——兩個子驚恐淒厲的慘起來，陳韓三拔出刀來，一刀捅一個，橫牀頭，鮮噴濺得滿牀、滿室皆是。

房外的侍衛聽著子臨死時驚恐、嚎聲衝進來，只見陳韓三赤的執刀站在那裡，上濺滿熱騰騰的，那兩個子眼見是不活了。

“這兩個賤貨竟然不肯就範，拖下去喂狗！”陳韓三雙目紅，了臉上的抓痕，似乎真是因爲這兩個人的反抗而怒殺人，緩緩將刀回鞘，示意侍衛將兩雪白新鮮的拖下去。

將房門關上，頹然坐在泊裡，陳韓三不得不靜下心來思量眼下這山窮水盡之局面。