淮東諸人在江寧大多數都沒有府邸，不過剛江寧，事紛至迭來，也容不得衆人有息的機會，只在陳園裡給衆人安排下小憩之所。眷都暫時還不急着遷來江寧，林縛也只需要佔着陳園北苑的小院落爲起居所就足夠了。

周普率騎營主力還在弋江，陳園及皇城外的宿衛之職就由趙虎率部承擔下來，江寧城防務暫時長山軍張苟所部接管，水營兵卒退出城去，東府軍也暫時在河口鎮紮營駐。

祭拜陳西言、曾老國公歸來，天已夜，林縛暫時無意進宮晉見太后，返回陳園北苑小憩。須臾，宋佳便過來相見，林縛訝異問道：“怎麼過來這麼迅速？”

“這邊跟宮城就隔一條巷子，穿過宮城後牆就是崇安殿。高先生這些天倒沒有歇着，已經人在崇安殿西面打通了一道側門，這走起來自然方便！”宋佳說道。

林縛啞然失笑，他剛來江寧，有太多的事需要關注，一時還注意不到這種小事上去，只說道：“這側門留着，還是用爲妙，不然傳出去，總不大好聽……”

“也是……”宋佳應道。

林縛擡頭看了宋佳一眼，說道：“奢飛虎的首應該送來江寧了吧？”

“嗯！”宋佳應道，言又止。

“嗯，你想說什麼？”林縛問道。

“明月想將飛虎的墳塋修在金陵山上，修廟以守之……”宋佳說道。

林縛輕輕嘆了一口氣，說道：“下面人去安排吧……”奢明月畢竟是奢家人，心境不能像宋佳恩仇了結後就能放開手，既然奢明月想守着墳塋孤苦過一生，林縛也不至於這點願都不滿足他。

“那就讓左蘭、左雁留下來伺候你，我回宮裡盯着去了！”宋佳說道。

“形勢到這一步，也不怕們蹦躂，也應該讓們有機會蹦躂、蹦躂，有鬆有弛，纔是駕之道，”林縛說道，“過一會兒我要請劉直過來，你陪我見見他……”

宋佳沒有說什麼，便到林縛邊坐下來，宮裡由趙氏盯着，宿衛也是淮東的兵馬，出不了什麼大子……

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徽州兵敗，劉直與謝朝忠在數百殘騎的簇擁下逃回江寧，就給永興帝詔獄關進大牢，細數來纔過去半個多月的時間。

劉直覺過去如三五年之久，關大牢、暗不見天日、不知何時給拖出去問斬的滋味真不好，更他難以想象的，這短短半個多月的時間裡，江寧竟然發生如此翻天覆地的變化……

劉直擡頭眯眼看向陳園裡懸掛如枳的燈火，理了理袍襟，心緒如狂瀾洶涌。

劉直由人引領着登堂室，趕巧林夢得從北苑走出來，朝劉直拱手道：“劉大人，好久不見了……”

“好久不見了。”劉直慌然回禮。

林夢得也沒停留，要想將江寧的形勢安定下來，大家手裡都有一攤子事，招呼一聲即告離去。給林夢得這一打岔，劉直的心緒才稍定一些，走進燈火明燎的廂房，只見林縛盤坐在長案前，宋氏跪坐在那裡拿剪挑燈芯使油燈燃得更旺一些。

“待罪之劉直見過彭城公……”

“劉大人何需如此見外，”林縛按着長案站起來，笑着請劉直到案前對案而坐，“徽州之敗，一是皇上選將定策有誤，劉大人也是極力勸阻的；二是謝朝忠那蠢貨本就不會用兵，才導致徽州一敗塗地——劉大人何罪之有？”

劉直苦笑一下，他的監軍使是永興帝按到他頭上的，他沒想料到徽州之敗會那麼迅速、那麼徹底，開始也就沒有堅決的拒絕。雖說戰敗的主要責任，理應由永興帝、謝朝忠以及慫勇出兵的王添、餘心源、王學善等大臣承擔，但他這個監軍使想完全開干係，是絕沒有可能的。

淮東要掌握朝堂，太后要得永興帝再也擡不起頭來，不可能不借徽州兵敗及江寧失守之事進行清洗——不過，話又說回來，劉直要承擔的罪責畢竟不重，要是林縛願意替他開，那更能大罪化小……

林縛請他過來，背後的意圖自然也是不言自明的。

劉直苦笑道：“彭城公莫要開劉直的玩笑，兵敗之罪，劉直只要分擔其一，便是待斬之，還請彭城公替劉直指出一條活路……”說到這裡，他挪後兩步，長拜在地。

“劉大人何必如此？你我在津海相見就如故如舊，這些年來知也久，我怎會忍心看劉大人去承非罪之責？”林縛手撐着長案，心裡暗歎，聰明人真是不用說太多的廢話，任劉直跪伏在案前，徑直說道，“太后都已經還朝了，皇上留在廬州也不是那麼一回事；家不可一日無主，國不可一日無君，劉大人以爲該怎麼做才合適？”

要沒有前面一句話，劉直還以爲林縛會廢帝另立，但細想來，曉得林縛還是想將永興帝迎回江寧來，畢竟永興帝一日不回江寧，即使另立，也是一個極不安定的大患。

劉直也大明白林縛派人從大牢請他直接請出來的緣故，試探說道：“請彭城公給劉直一個戴罪立功的機會，劉直這便進宮去跟太后請旨，攜旨往廬州，請皇上還朝！”

“是該有個大臣去廬州請皇上回來主持國政！”林縛說道，“劉大人既然不辭辛勞，那有勞劉大人了……”

攜旨到廬州催促永興帝回江寧，沒有比劉直可合適的人選了。

淮東派人過去，指不定會刺激到永興帝，把事搞僵；江寧留守員，有分量、有地位的員屈指可數，張玉伯、趙舒翰這時候卻未必甘心爲淮東所驅使，去脅迫永興帝回江寧。

即便在將永興帝請回江寧之後，太后邊有宋佳盯着，但宮廷事務畢竟還要給侍省統管，侍監、監及諸司監員，歷來都由宦臣擔任，貿然都換上也不可合適，關鍵林縛從哪裡找那麼多合格的去？

除了拉攏劉直爲己用外，還真沒有更合適的人選了。

“劉大人從廬州回來，我必不忘劉大人的大功！”林縛盯着劉直的眼睛說道。

“劉直不敢居功，唯願能替彭城公分憂……”劉直惶然長拜說道。

劉直是宦臣，作爲侍宦臣，沒有科舉功名，沒有宗族在背後支持，他的權勢可以說直接來自於皇帝的信任，故而長久以來都能忠於皇上，但給永興帝棄在大牢裡，而依附淮東又能洗罪名、繼續掌握侍權柄，他也就沒有什麼好堅持的氣節。

當然，劉直也怕他攜旨去廬州見永興帝，會給永興帝一怒斬下腦袋，但他也清楚他要是這點事都不能做，又怎能林縛用他？

與其坐在大牢裡等清算徽州戰敗時給砍掉頭，遠不如此時去廬州搏上一搏。

林縛讓人將劉直領去見宋浮、高宗庭，去廬州請永興帝回江寧，是必然要做的。不做，林縛就沒有盡到臣子的名份，永興帝真着頭皮堅持不肯回江寧，接下來才能考慮廢立之事。

燕虜大覬覦於北，此時擅興廢立，太傷元氣，指不定會惹出大子；將永興帝迎回來，無疑是最佳選擇。但是，怎麼迎以及對隨永興帝棄江寧西逃的員怎麼安、怎麼拉攏分化，也有很多的考究；太后會摻雜多個人的意見跟利益進去，也是未知數——這需要宋浮、高宗庭他們跟劉直好好謀劃。

送走劉直，林縛對承擔陳園宿衛之職的趙虎說道：“張玉伯既然不願來見我，那我就去見他，你去備車馬……”

趙虎頗爲不解，說道：“張玉伯既然不願相見，何必要再去見他？”心想淮東待張玉伯也不算差，彼此相也深，淮東江寧之際，張玉伯如此態度，不僅趙虎，淮東諸多人都滿腹意見。

大家恨不能將他們踢得遠遠的，永不相見，誰想到林縛江寧息甫定，如此匆忙之時，在見劉直之後，竟然要備車馬親自趕去張玉伯府上？

林縛笑道：“你馬上也要擔當要職了，你就會發現有些事比領兵打仗要複雜得多。有一點你要清楚：笑臉來討好你的，未必是真對你好；那些對你擺臭臉的、不贊同你的，未必就在背地裡對你使壞。張玉伯、趙舒翰都是死腦筋，你我又不是今天才曉得。要是你得勢之後，希你以前的朋友、故舊，都來跑過來結你、討好，那是你的心態出了問題……”

“只是張玉伯、趙舒翰他們，怕給太后利用啊！”趙虎說道。

林縛點點頭，說道：“張玉伯、趙舒翰他們都不是迂腐之人，才更值得曉以大義。另外，江寧必須要容得下反對我們的人，這樣才能我們清醒的知道，我們要走的路還很長，才能我們將眼放得更長遠，不要以爲將江寧掌握在手裡，這天下就安定了……”又說道，“現實去考慮，我們在江寧城裡容得下異己，也才能外藩放下警惕。嶽冷秋、董原他們在江寧城裡不可能沒有眼線，江寧這邊發生什麼事，他們都清楚得很。”

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張玉伯從徐州知府任回江寧，補了禮部侍郎的職缺，在江寧城裡也算高，但府宅一直都沒有更換過，還是他在江寧任司寇時置的院子，前後三進，算不上寬敞。

夜已深，張玉伯府上也沒有安靜下來，元錦秋拽着趙舒翰到張玉伯府上來喝酒，到深夜也沒有離去。這片刻聽得有人叩門，守門的家人拿着門帖進來稟報：“沈戎沈大人到府上來相見……”

張玉伯也無意起相迎，只家人請沈戎進來。

沈戎登堂室，看到元錦秋、趙舒翰都在這裡，笑道；“三位與彭城公都是布之，何故藏在這裡喝悶酒？”

張玉伯、元錦秋、趙舒翰臉都是不虞。

元錦秋起惱將來酒杯推開，說道：“喝酒的興致都給敗壞掉！”

沈戎心裡明似鏡，張玉伯等三人不去討好林縛，卻也未必待見他，但太后要在江寧城裡跟林縛抗衡，這三人在江寧城的人與影響，都不容小視……

沈戎剛要坐下來說幾句緩和氣氛的話，就聽見外面車馬轔轔，似有大隊兵馬停在院門外。須臾，家人氣的走進來，稟道：“彭城郡公在門外求見……”